十一月中旬。
扶苏等公子依旧还在路上。
不少地方已开始飘起了小雪，咸阳城也日渐沉寂下来。
咸阳宫。
殿内早已燃起了炉火。
嬴政身穿一袭黑色裘衣，身材略显臃肿。
他身后摆着几个青铜灯架，将身前的大案照的通亮。
面前的大案上，依旧堆满了奏疏，漆案上推开着一份竹简，嬴政眯着眼睛，持笔的手很稳当，点墨之间就已成字。
赵高入内，长拜及地，说道：“陛下，夏老太医求见。”
嬴政眼睛也不抬，冷声道：“让他进来吧。”
夏无且进到殿内，背脊已越发佝偻，不过精气神不错，他站在离始皇百步外，作揖道：“臣夏无且参见陛下，陛下安康。”
“药方测的如何了？”嬴政仍未抬头。
夏无且颇为振奋道：“回陛下，经过两月的检查，那三副完整的药方并无问题，对人体脏腑改善大有裨益。”
“臣为陛下贺。”
“药方效果不错？”嬴政总算停下了笔，沉思了片刻，复又道：“以何种方式进行的检测？”
夏无且道：“回陛下。”
“臣最初煎好药后，先寻的牲畜作为检测，而后又从骊山寻了些积劳过度的刑徒进行检测，除此之外，还在咸阳城中张贴告示，寻了几名身体积劳的黔首作为测验，效果都出奇的好。”
“只是臣依旧有所担心，后询问了御史大夫后，从死刑犯中选了几人作为测验。”
“结果都是出奇的一致。”
“这三副药方都有用，对改善脏腑效用极佳。”
“正是在经过再三检查，确定药方效果斐然后，臣这才敢前来禀告陛下。”
“臣为陛下贺喜。”
嬴政轻笑一声，心情颇为愉悦，笑道：“老太医有心了。”
夏无且不敢居功，沉声道：“臣只是做了分内之事，若非陛下恩赐，臣也难以见到此等药方，不过这两月来，第四副药方的修复，却是效果甚微，臣短时恐难以修复完全。”
“请陛下见谅。”
嬴政点点头，缓缓道：“药方之事，易缓不易急，既是一副残方，慢慢补齐就是，朕许你任意使用国中药材。”
闻言。
夏无且一喜，连忙道：“多谢陛下。”
“臣夏无且感恩。”
嬴政轻叹道：“既然药方已检测无误，这段时间劳烦老太医，按方给朕抓几副吧。”
“朕这身子已越来越疲乏了。”
夏无且怅然一叹，拱手道：“诺。”
嬴政看着已越发年迈的夏无且，开口道：“老太医，你也要多加保重身体，朕用得到你的地方还有很多。”
夏无且苦笑道：“臣此生能为陛下看重，已是人生之大幸，实不敢再贪图更多，老臣而今唯一的愿望，就是在有生之年将第四副药方补齐，若能补齐这麻沸药方，也算不枉此生了。”
“可惜未曾跟这药方的主人一见。”
“若”
话正说着，夏无且似意识到什么，脸色陡然一变，不安道：“臣失言，请陛下责罚。”
嬴政摇摇头，不在意道：“无心之言，朕又岂会怪罪。”
“下去吧。”
“多谢陛下宽谅。”夏无且面色肃然，恭敬的作揖道：“臣告退。”
说完。
夏无且步伐轻慢的朝殿外走去。
临走出大殿，嬴政的声音再度传了出来。
声音有些清冷。
“老太医，若有时间，将徐福炼制的药石，也这般细测一下吧。”
“朕过去或许是有些偏信了。”
夏无且脚步一顿，转过身，朝大殿作揖道：“臣遵令。”
一旁。
赵高目光微动。
他已听出了其中的意味。
夏无且检测的药方实际治疗效果更好，对人体也几乎没有多少损伤，而徐福炼制的药石，固然能提振精神，但同样也会摧毁身体，而今有了更合适更适宜的药方，陛下对徐福炼制的药石已没了兴趣。
徐福也没太大用处了。
一念至此。
赵高神色有些阴翳。
当年是他将徐福引荐到宫中的。
若是徐福炼制的药石，经过测验对人体有害，恐陛下不会放过徐福，若是清查下来，自己恐也难逃其咎。
赵高低垂着头，目光一阵闪烁。
他才出狱不久，若因此又为陛下所恶，再想获得陛下信任，可就难之又难了。
近臣宦官是不能失去始皇信任的。
一旦失去。
那就意味着一无所有。
自己眼下拥有的一切，也都会为他人抢走。
这是赵高绝不能接受的。
赵高微微偏头，侧目看了看大殿，又看了看殿外，心中已有了想法。
夏无且测试方士炼制药石之事，并没有被有意遮掩，很快就落到了徐福耳中。
暮色时分。
徐福独自在四周走动。
依旧是一副云淡风轻的模样。
信步间，已去到了博士学宫的旧址，望着血红的残阳，踩着飘零在地的稀疏落叶，徐福踽踽徘徊在空如幽谷的论学堂湖畔，心中的不安情绪却越来越浓。
数月前对诸博士的遭遇，他还嗤之以鼻，而今此事要重演在自己身上。
一时间。
也不由得心生悲凉。
他沿着湖畔慢慢的走着，眉头紧皱，在思考着对策。
上次方士出事，虽跟他并无多少关系，但长公子突然的兴师问罪，却让他不由心弦高悬，这股担忧一直都没有消散下去，直到长公子后面并未再纠缠，他悬着的心也缓缓落下。
正因为此。
他这两月无比的沉寂。
几乎不与外界接触，也鲜少去面见始皇。
就是为避免引人注意。
最终依旧徒劳。
他心中其实颇为懊恼，甚至有些懊悔。
当初自己就不该对始皇说冬季潮平时出海，不然根本不用多等两月，等朝廷将相关物资准备齐全，自己就可以出海了，眼下一句‘潮平之时’却是将自己给坑的不轻。
徐福目光冷冽的扫向四周。
并无任何人影。
他的面色依旧娴静，未表露丝毫愁意。
徐福目光微阖，在脑海细想着一切，始皇的冷淡并未没有来由，若真论起来，实则并非是从长公子开始，而是在那场坑杀之后，也是从那时起，始皇对自己炼制的药石就少了几分上心，也不再时刻询问出海进度。
结合这次宫中传出的信息，只怕是夏无且找到了调养身体的药方。
不然断不至于此。
想到这。
徐福的目光更显冷漠。
他知道自己不能再坐以待毙了。
他很肯定自己炼制的药石没有问题，的确可以食用，也实实在在有效果，但掺杂了不少铅精炼制出的药石，却也的确不能过多食用，一旦食用过量，就会导致身体越发恶化。
短时测不出问题。
但时间一长，可就未必了。
他必须有所作为了。
至少要摸清楚始皇当下的意图。
徐福正了正头顶的竹冠，神色早已恢复如常，古井不波，让人看不出底细，他舒展双臂，让身上的红袍尽数舒缓开，信步朝咸阳宫走去。
夜风清凉。
嬴政却觉脏腑有力。
因而展开了一卷又一卷文书。
徐福去到殿外。
他舒展双臂朝赵高一礼，清冷道：“还请赵中车府令代为传话，山野之民徐福求见陛下。”
赵高板着脸并未说话。
徐福正色道：“今日之事，事关出海成败，上吏若不禀报，贻误了出海之事，上吏恐担当不起。”
赵高揶揄道：“徐福，这些话不用给我讲。”
“陛下有明令，不会见伱的。”
“若非是陛下有令，我区区宦官，又岂敢阻拦？”
“你还是尽早回去吧。”
“过去的确是我将你引荐给陛下，但我当时只是想替你为陛下治病，眼下陛下寻得了良方，已无须再服用药石，你对陛下已无用处，日后还是多考虑一下自己的后路吧。”
闻言。
徐福沉静的看着赵高。
赵高微微一笑，就这般跟着对视。
沉默稍许。
徐福微微拱手，道：“既陛下不见，我徐福又岂敢再扰。”
“就此告退。”
说完。
徐福翩然离去。
只是脚步比来时快了一些。
望着徐福离去的身影，原本一脸笑容的赵高，神色陡然阴沉下来，阴鹫道：“徐福.”
“有些事别怪我。”
“我赵高只是一身贱宦官，又岂敢背始皇之意？”
“不过你的确该考虑一下后路了。”
“陛下已对你不喜。”
低语几声，赵高继续站立殿外。
殿外不远。
在四周无人处，徐福的目光陡然阴沉下来，他自是听明白了赵高的话。
始皇已用不到他炼制的药石了。
而他之前提出的出海，恐也会因此被搁置。
若是查到药石有问题，自己只怕还要出事，事情已超出他的控制。
徐福一时也有些心慌。
他深吸口气，让自己镇定下来。
他回头，看了看身后高大的宫殿群，眼中浮现一抹冷色，衣衫随风飘动，淡淡道：“眼下情况已非我能控制，始皇有了替代的药方，至少是有些效果，不然不会将我炼制的药石弃置。”
“子不语怪力乱神。”
“但一旦信了，又岂能轻易回头？”
“当年一句‘亡秦者胡’，就惹得始皇发兵三十万，北伐匈奴。”
“听闻‘真人密居密行而长生不死’，就在宫中大兴复道、甬道，甚至将所有的宫室车道都遮绝连接起来。”
“始皇是人。”
“手掌天下权，因而更怕死。”
“夏无且送上的药方固然能解一时，但并不能延续太久，最终始皇还是会回到寻仙问道上，只是这咸阳我却不能继续待了，始皇性情反复，早晚有一日会归罪于我头上。”
“是时候离去了。”
“只是.”
徐福看着咸阳宫，眼中浮现一抹不甘。
若是自己这次的计划得逞，大可直接乘海离去，根本不用费其他心思。
眼下也只能作罢了。
只是当如何离去，却也需从长计议。
是夜。
天已大黑。
赵高去到了宫外。
前段时间，随着赵高入狱，阎乐也被废了官职，眼下正闲置在家。
听闻外舅（岳丈）来了，阎乐不敢怠慢，连忙从榻上爬起，衣衫都没有理好，就径直去到了大堂。
还未走近，阎乐就兴奋道：“外舅。”
赵高看了阎乐一眼，沉声道：“我这次待不了太久，这次过来是吩咐你一件事。”
“外舅请说。”阎乐道。
赵高目光微沉，冷冷道：“去找些人，将徐福盯着，一旦徐福想跑，立即去告官。”
闻言。
阎乐却是一愣，问道：“外舅，这是为何？”
他可是记得分明。
当年是赵高将徐福引荐到宫中的。
眼下怎么要对徐福下手？
赵高目光一冷，不悦道：“此一时非彼一时，当年始皇身体抱恙，寻常医药无法救治，我是为了陛下着想，才冒死从外面寻得方士，而且徐福非比常人，他是大秦曾经的国相许诜的后人，跟大秦有着不小的关系。”
“所以我才会将其引荐到宫中。”
“眼下他没有价值了！”
“朝廷已开始重新审查徐福炼制的药石，不管最终有没有问题，徐福此人都不会为陛下所用了，就算陛下想用，也会生出几分不安，因而当陛下舍弃徐福炼制的药石时，徐福的命运就已注定。”
“一家哭总是好过一路哭。”
“徐福入宫已近九年，跟朝廷不少官员都有联系，又因是我举荐上去的，因而我亲近的官员，大多跟徐福有所走动，若是徐福出事，我恐也脱不了干系，朝中盯着我的人很多，我已被人抓住一次，不能再犯错了。”
“这一次是陛下念旧情，下一次可无人救我了。”
“你明白吗？”
赵高目光阴冷的看着阎乐。
阎乐心神一凛，连忙道：“外舅放心，我定派人时时刻刻盯着，绝不让徐福从咸阳溜走。”
赵高微微额首。
阎乐做事，他还是放心的。
阎乐点头应下，随即不禁眉头一皱，不解道：“外舅，既然徐福要逃，为何不让徐福逃走呢？”
“徐福若是逃走，岂非皆大欢喜？”
赵高冷哼一声，不屑道：“你认为在咸阳徐福是被抓容易，还是逃出去容易？”
阎乐迟疑了一下，不确定道：“被抓？”
“一定是被抓。”赵高道：“若是徐福在朝廷下令前逃走，或许还能逃出去，但眼下朝廷已注意到，徐福再想逃走就没那么容易了，甚至只要徐福有出逃的迹象，朝廷就会立即派人抓回。”
“他逃不掉的！”
“有的事是撇不清干系的。”
“我只需在徐福出逃时，将此事禀告给陛下。”
“我就不会因此受太多牵连。”
阎乐若有所思。
赵高看着阎乐，开口道：“你那咸阳令短时是恢复不了的，我虽官复原职，但陛下对我还有些生分，不过凭我对陛下的了解，用不了多久，我就能重获陛下信任，到时会想办法让你恢复官职的。”
“你毕竟是我女婿。”
“其他人可以不管，但你，我不能不管。”
闻言。
阎乐面露喜色，连忙道：“多谢外舅。”
“有外舅这话，我就放心了。”
赵高冷笑一声，脸色阴翳道：“我出宫的时间不短了，就先离开了，你自己在外盯紧点，若是徐福成功逃出去还好，若是徐福没逃出去，你还不知情，到时就别怪我这外舅翻脸不认人了。”
阎乐脸色微变，连忙保证道：“外舅尽管放心，这次我亲自看着，绝不会让徐福逃出去。”
赵高微微额首，快步离开了。
目送赵高离开，阎乐咧嘴一笑，道：“外舅果然非比常人，入狱大半月，不仅没受什么影响，还能继续得始皇信任，我若有外舅一半才能，又岂会被人从咸阳令的位置上揪下来？”
“不过徐福，呵呵。”
“这次是外舅不容你，我阎乐又岂敢放过你？”
“一家人哭总比一路人哭要好吧？”
“升官我来，送死你去！”
阎乐冷笑一声，也是感觉身子有些凉，前面出来的匆忙，衣衫都没有整好，也是跺了跺脚，快步回了自己卧室。
夜已深。
(本章完)