朱常洛朝王安颔首示意，王安立刻点头回应。“崽子们，动起来吧。”王安对身后的三个小黄门下令道。

    小黄门领命之后开始操作汽转球。一个小黄门将盛着温水的水壶提到汽转球旁边，另一个已经守在那里的小黄门见水壶过来，便抓住两根空心的铜管逆时针侧旋解扣，将盖子和球体一齐举起来。盖子被揭开之后，三根弯曲的铜管就像是撑着一个脸盆似的。

    手持水壶的小黄门往里盆里加水，不一会儿就加满了。

    朱由校看着这一幕不由得皱了皱眉头。不过他们站的站位和汽转球直接有一段距离，因此他也就没说什么。

    加完水，小黄门又将连接着球体的盖子重新装回去。这时，最后一个小黄门也完成了自己的工作，用一根铁叉将烧着的小炭炉推到三根支脚中间。

    倒进盆体里的水本来就是温的，所以小炭炉被推到盆体正下方后没过多久，熊熊炭火便将水烧开了。

    液水化汽，向上飞腾。最先引发的结果便是水汽推着滚水，并将之从盆与盖之间的缝隙间挤出。

    朱由校的视线随着水滴腾空，又落回到地面。他轻笑一声，露出果然如此的表情。

    水汽破开液面顺着两根空心铜柱一路上升并灌入铜球之中。

    又稍等片刻，水汽云集至临界，终于从圆球上的两根对铸的反向喷口中喷出。两股喷涌而出的水汽给圆球施加了两個反向同轴的力，果真使得圆球缓慢而自动旋转了起来。

    这个西洋的儿童玩具还真是危险。朱由校一面腹诽，一面学着五弟收到礼物时的兴奋样子蹦跳着鼓起掌来。“真的耶！他自己转起来啦。”

    “耶什么耶。你还是别学小孩子了，不像。”朱常洛一眼看破朱由校的伪装，并毫不留情地揭穿了这个善意的小谎言。

    朱由校一愣，旋即面红耳赤。

    “父皇.....”朱由校嗔怪着将头偏到一边去，视线却和王安撞上了。

    王安面色沉着，但朱由校却敏锐地发现王安的老脸上有几条皱纹在微微地抽动。

    丢死人了。他现在很想趴到床上用被子把头蒙起来。

    “你就说实话吧，你是不是觉得这东西没什么用。”朱常洛见朱由校的脸上写满了尴尬也就不再调笑。

    也无怪朱由校对原始的蒸汽机没有兴趣。要是这东西真能一眼而知其妙用，也就不会被闲置千年而没有任何发展了。朱常洛依稀记得，蒸汽机第一次投入实用，是为了减少某个矿坑抽水排水的成本。而且那东西还是个靠大气压推动的冷凝式蒸汽机，和汽转球的工作原理并不相同。

    “回父皇。”朱由校的扭捏之色未退，为了避开父皇的视线，他低下头恭恭敬敬地行了一个拱手礼，周正地说道：“父皇所赐，皆为恩赏。不在于有用没用。”朱由校顿了一下，接着说：“儿臣有一事想要恳请父皇。”

    “你说。”朱常洛点头应允。

    “请父皇不要把这个西洋的玩具赏赐给皇弟皇妹们。”朱由校说道。

    “为何？”

    “它太危险了。”朱由校回答道：“究其根本，这个舶来品其实只是一个能转但不能出水的烧水壶。”

    “烧水壶？”朱常洛向朱由校投去询问的目光。

    “是的。水壶里的水烧滚后，涌出的水汽会冲击并顶开壶盖。壶盖被顶开之后，水汽便通过缝隙泄除。这样一来，壶盖便会落回并与壶身合拢。”朱由校解释说：“这和水汽喷出推动球体转动是一个道理。”

    “此物本身不危险。不过其中的水一旦烧滚溅到人的身上轻则烫痛，重则脱皮。儿臣曾经听说过一件惨事，有个小黄门在混堂司当差，某日不慎脚滑，将手上提着的整桶热水打翻了。刚滚的热水淋在他的身上，立时便皮脱肉烂。”朱由校心下凄凄，言语中满是同情。

    “儿臣以为。此物不比水壶，毕竟是新奇的物什。儿臣已然成熟......”说到这儿，朱由校的脸又红了，他顿了一下才接着说：“......对此物不甚好奇，但皇弟皇妹们年岁尚小，若接近此物，并被飞溅的热水烫到，则实在是有违父皇的初心。”

    “你说得很对。”朱常洛看着满地的水渍，心想：还是得要橡胶啊，不然气密性太差了。

    朱常洛对朱由校如此看轻汽转球的情况有些意外，但这并不影响他制定的“引导计划”。夸赞之后，他提问道：“你有想过这是为什么吗？”

    “什么为什么？”朱由校没搞懂父皇在问什么。

    “就是水壶里的水烧开了之后为什么能推动壶盖，或者说这个盆子里的水为什么只有在烧开之后才能让球转起来呢？”稍改措辞后，朱常洛还是将早就准备好的问题抛了出去。

    “......”朱由校喃喃片刻，答道：“因为水变成了汽呀。”

    “为什么水变成汽才能推盖转球呢？”朱常洛追问。

    “因为......”朱由校摇头。“儿臣不知，请父皇解惑。”

    朱由校的脑子里还没有“水分子”这种概念，跟他讲“分子间隙”这个概念更是白搭。所以朱常洛只能模糊地说：“因为水成汽之后体积变大了。”

    “体积变大了？”

    “你看这个。”朱常洛招手，立刻便有两个宦官端着托盘走过来。

    “这是一块木头，这是一块金子，他们一样大。”朱常洛左手拿着木块，右手拿着金块，然后一起递给朱由校。

    “金块要重得多。”朱由校感受到了。

    “你想过为什么吗。”

    “金子比木头重不是理所应当的吗？”

    “理所应当的不是金子比木头重，而是两个东西体积一样的时候金子比木头重。”朱常洛说道。“体积一样，重量不同的根本原因在于密度不同。”

    “密度？是指密集的程度吗？”朱由校问道。

    “没错。”朱常洛随手拿起一个装饰用的瓷质圆盘走到烧着水的炉子边上。

    他将盘子举到水汽氤氲的壶口边上。很快盘子上就凝出了一片密集的水珠。朱常洛指着水珠说道：“水有三态，曰液、曰汽、曰冰。热则汽升，冷则冰凝。不同状态的水的密度是不一样的。液水遇火升腾为汽，它的密度就变小了，体积就变大了。由小变大就形成了一个力，正是这个力在推盖转球。”

    朱由校用上齿轻咬下唇，陷入沉思。