阿娘的神色分外狰狞，范小娘子一愣：“阿娘，儿不过是带她回来做顿饭，这，这……”

    范小娘子一直都很天真无邪，是个体贴的女儿。范太太的神色恢复正常，但很快朝着花姨看了一眼，道：“阿花，你去帮帮她们。”

    花姨立即出去了，范小娘子窝在范太太的膝下，撒娇道：“秦娘子烹菜很美味的，连问月郎君都对她赞许有加呢。”

    女儿自从见过南宫问月，就一直痴恋他。女儿也没有别的爱好，就喜欢美食和美人。范太太有心管束女儿，让她在家中缝制衣衫，可女儿一在家中待久了，就蔫蔫的没有生气。范太太只得这么一个女儿，自然也就随着她去了。

    见阿娘弯起嘴角，范小娘子也笑了，又悄悄道：“秦娘子很厉害的，阿娘见到她做的菜，定然胃口大开。”

    范太太笑道：“我儿最是孝顺。”脸上笑着，心中却犯愁。她胃口不好，却不是因为身体的缘故，而是心中沉甸甸的累积了很多事。比如恐惧将来有一日……

    范太太心中的愁苦又多了几分。

    但还是强撑着说：“香儿，你请秦娘子回来得花不少钱吧，阿娘取钱给你。”

    范小娘子赶紧摆手：“阿娘，女儿还有不少私房钱呢。”她家就得她一个女儿，阿娘从小就替她攒嫁妆。只不过自去岁秋后，她的月钱就更多了。

    花姨却又进来，笑着对范太太道：“太太，外面有一位李老爷，说是之前老爷帮他不少，今日特特备了些礼物来感谢老爷。”

    姓李？范太太心头一跳，下意识地问花姨：“那人，生得什么样？”

    花姨摇头：“他坐在马车中，奴婢没有细看。”

    范小娘子却是很欢喜：“阿娘，是感谢阿爹的人呢，阿爹可真是做了不少好事。花姨，速速将那位李老爷请进来吃茶。对了，正好秦娘子在，就让她多做几道菜……”

    范太太强颜欢笑：“香儿，你阿爹不在家，我们家中尽是女眷，不方便。还是请那位李老爷先家去，改日再来罢。”

    她朝花姨使了个眼神。

    花姨奉命出去，范小娘子恍然道：“女儿竟是忘了阿爹上值去了。不过女儿记得，阿爹昨晚便没有回来，是被公事耽误了吗？”实则上是他们搬了新家以来，阿爹并不日日回家。阿爹以前并没有这般忙的。

    范太太笑道：“昨晚你阿爹回来了的，不过时辰太晚了，今日出门又早，你们才没有碰面。”说完又逗趣般道，“你整日总往外跑，你阿爹便是在家，你也不省得。”

    范小娘子便吐吐舌头：“女儿知错了，以后女儿定然日日在家中陪着阿娘，不乱跑了。”

    范太太的目光看到花姨在外头犹豫，她笑着摸了摸女儿的脑袋：“倒也不必镇日在家拘着，春日和煦，出去游玩，交些知心的朋友，也是好的。”她就生了范小娘子一个，家中没有什么玩伴，女儿天天往外跑，早就养成了待不住的性子。

    “去吧，去看看你请来的秦娘子如何了，阿娘可是迫不及待的想试试她的手艺呢。”范太太笑眯眯的催范小娘子。

    她那没什么心眼的女儿果然站起来，兴奋道：“阿娘且等着，女儿去去就回。”

    范小娘子走了，花姨进来，手上还捧着一个锦盒：“太太，那位李老爷非要让奴婢将这个锦盒拿进来，说是一定要让老爷过目。”

    范太太的唇色白了白，抬手接过锦盒：“你下去罢。”

    锦盒是新的，可里面的东西却是一本旧帐册。

    范太太的唇色越发的白。她就知道，与虎谋皮，终不得善果。那些谋来的钱财，便是她不用，那些人也不会放过他们的。

    她颤着声叫花姨：“那位李老爷还在外面吗？”

    花姨进来，摇摇头：“他将锦盒交给奴婢便走了。”

    范太太说：“你速速让阿风去寻老爷，就说，就说我身体不舒服，让他回来一趟。”

    “是。”

    花姨走了，范太太将锦盒合上，不敢看那账本。

    她心慌意乱地想着事情，哪里还记得女儿特地为她请来的厨娘。

    秦想想已经做好了大半的菜式。

    范小娘子进门时，听得兰姨夸秦娘子：“秦娘子看着年纪不大，但手艺却是极好的。”

    “昨日若是我等做评判，指不定赢的是秦娘子呢。”范小娘子很高兴兰姨能认可秦想想。

    秦想想笑道：“范小娘子莫要如此说，樊楼小东家的厨艺，的确更胜我一筹。”

    开什么玩笑，若是她赢了，怕是连脚店都赔了还不够。

    还有两道菜，秦想想正要做，忽地听得范小娘子咦了一声：“兰姨，往日我们都是用银盘的，今儿怎地全用木盘了？”

    兰姨的笑容有些尴尬：“香娘子，太太才吩咐过，不能用银盘了。”香娘子什么都好，就是大大咧咧的没有心眼。也不知道这秦娘子是什么来头，有没有将香娘子的话放在心上。

    兰姨看了一眼秦想想，秦想想正在专心致志地挖鱼圆，仿佛没有听到她和小娘子的对话。

    最后一道油灼鱼片完成，秦想想将鱼片捞在木盘里，撒上芫荽和切碎的川椒。

    范小娘子极度捧场：“秦娘子可真是太厉害了。”

    秦想想笑道：“都已经做好了，那我便回去了。”

    范小娘子有些意外，但还是命自己的小丫鬟取钱给秦想想：“那以后若是我还想请秦娘子来家做饭……”

    秦想想很爽快：“只要价钱合适，我又有空，自然是可以的。”

    范小娘子很高兴，吩咐让兰姨将菜肴送到阿娘的院子去，又安排小丫鬟送秦想想出门。她虽然很喜欢秦想想，但还没有到让秦想想留下来一起用饭的地步。

    秦想想在小丫鬟的带领下，刚绕过影壁，有人匆匆闯进来，看到小丫鬟便急问：“太太何在？”

    小丫鬟唬了一跳，下意识道：“在正院准备用饭呢。”

    那人是个年轻的男子，闻言跺了跺脚：“这顿饭怕是吃不下了！你赶紧的，让人都出来，咱们老爷，没了！”

    小丫鬟糊里糊涂：“你这是什么意思？”小丫鬟憨憨的，和范小娘子很像。

    “老爷死了，死了！懂了没！咱们范家的天，塌了！”年轻男子忽地吼道。

    范盐官，竟死了？秦想想分外诧异。

    范家乱成一团，范小娘子哭成了泪人儿出来的时候，都没注意到秦想想还站在一旁。

    听说范太太已经晕厥过去了，范盐官的尸身到家门口时，范太太还没醒。是范小娘子亲自认的尸。

    范小娘子哭到最后，声音都哑了，脸也肿了一圈。

    她年纪还小，范太太还晕着，是兰姨花姨作的主，差人去买棺木，又搭灵堂什么的。

    范家乱成一团，范小娘子花了十贯钱请秦想想做的全鱼宴，怕是早就凉透了。

    秦想想好不容易窥了个空，抬脚要跨过门槛时，有人叫了她一声：“秦大娘子？”

    秦想想抬头，看到廖浩海穿着官府，正疑惑地看着她。

    她朝廖浩海笑了笑，解释道：“妾身是来做菜的。”

    “秦大娘子，你怎么在这里？”一道熟悉的声音响起，竟是马司直。

    大理寺的两位初判司直与评事，竟双双都来范家了，可见这范盐官的死，不一般。