张三龙等听卫靖这么说，都是一阵叫好，一干地城堂帮众倒还搞不清楚卫靖口中的老不死到底是指谁，见这些高等头目叫好，也跟著欢呼，一下子甬道之中欢声雷动，一声声地呐喊：“臭屁股留给老不死擦！”

    卫靖见这批地城堂众跟著自己一齐叫喊，只觉得痛快极了，他索性大喊：“你们知道我口中的老不死是在说谁？”

    堂众们一齐摇头，纷纷问：“谁？”“是谁？”

    卫靖双手插腰，深深吸气，朗声大喝：“他名叫元鸯、装神弄鬼、盗世欺名！明儿个驼爷便要与我领著大伙儿去摘下他的脑袋！”

    地城堂众们一声呼啸，齐声呐喊：“砍元鸯脑袋、砍元鸯脑袋！”

    大伙儿呼叫完了，这才互相问：“谁是元鸯？”

    有些堂众听过元长老名讳的，此时可是惊愕地身子发僵，喃喃地说：“元鸯……可是那元长老？”

    “就是元长老，就是那个老不死！”卫靖大声一喝，他转头喊：“将驼爷带出，让大伙儿瞧瞧元鸯是如何逼害同门弟兄来著——”

    他说完，神秘地扫视过堂众脸面，又说：“大伙儿难道都不觉得奇怪，这么些天，却不见驼爷露脸？”

    一干地城堂众你看看我、我看看你，后头还有更多受了通报，都说“神武堂大哥有话要对大家说”大伙儿你推我挤，只见到陈块架著一个老者走出房，正是驼神。

    驼神脸色惨然，闭目半晌，缓缓地开口：“元长老吩咐，要我杀青眼儿，杀无双堂满全利、秦孟先、鲁雄，杀四方会韩野，助他登上帮主大位，他还要我……杀了诸位兄弟。”

    驼神起初供出的那些人名，一干地城堂众尚不觉得稀奇，他们已经清理了大批无双堂众的尸身，早知道这屠杀惨事，也暗暗料到这当是长老们的夺权纷争。

    但听得驼神最后那句，这才大惊失色。然则“杀了诸位兄弟”这话却是卫靖编造的谎话，故意要驼神这么说的。

    此时卫靖便接下了驼神话头说：“正是如此！老不死元鸯自个儿想要作英雄、当帮主，不惜勾结土匪进犯来湖，还要拉著大伙儿陪他造孽、残杀同门，又担心事迹败露，在那突袭满全利、秦孟先那一天，元鸯同时有令，要咱们神武堂下手之后，暗中下毒，将地城堂上下也给剿灭，如此一来，世上知道无双堂副堂主惨死地底的人便少了许多。”

    卫靖顿了顿，继续说著：“驼爷当下便拒绝这冷血旨令，咱们在大室中你打我、我打你，满全利和秦孟先自是不愿平白受死，长老派来的鹰爪走狗也不简单，驼爷腹背受敌，这才受了重伤，至今无法行动。长老还不罢休，方才又派了一批天鹰盟走狗，威逼恐吓，强逼驼爷就范，说是若不下手毒杀咱们自己兄弟，就要围住所有出口，将一桶桶油往地下灌，放火将咱们烤死。”

    “哗——”

    一干地城堂众听了卫靖这番话，可是惊怒至极，都想这事倘若成真，一干地城堂帮众就算不被闷死，熏也给熏死了，就算熏不死，先前储备的粮食饮水，这些天来也都让四方会的家伙糟蹋光了。

    若是元长老当真围住了地下来湖的出入口，那可大大不妙，一干地城堂众都对封街这事记忆犹新，这下子风水轮流转，可要轮到自己身上了。

    “大家听好，元鸯那老不死的大批走狗，明日正午之前便要动手，我可不忍心杀自己兄弟，更不能坐以待毙，咱们今夜准备，明日一早，先下手为强，将元鸯那个老贼杀了——”卫靖高举双斧，大声吆喝。

    “对——”“好可恶的老家伙。”一干地城堂众个个慷慨激昂，一声声的怒吼咆哮声在地底回荡。

    …………

    “妈妈、妈妈！”曲子燕急急奔著，总算找著了伏在庭院小歇的曲文瑛。

    曲文瑛自从杨仇飞病倒后，一肩扛起了大扬府主事的重任，一面调度整队各路剿匪汉子们，一面防范敌人来袭，这么些时日下来，心力交瘁。此时她听见女儿急唤，赶紧起身，问：“什么事？”

    曲子燕慌乱地说：“长老……长老来了！”

    曲文瑛一惊，赶紧领著身旁几个月临堂众，火速赶往主厅。

    一入主厅，只见到里头骚乱不已，数队闯天门帮众簇拥著元长老前往主厅长桌首席，大扬府中虽渐渐有“闯天门长老内斗、勾结土匪”之类的传言耳语私下流传。

    但当时杨仇飞已病倒，曲文瑛为防大伙军心动摇，难以控制，同时顾虑著这终究是闯天门中一桩天大丑事，便也将这传言压下，只要大家静观其变，齐心抗匪。

    此时大伙见到长老如此浩浩荡荡地前来，虽觉得惊奇，却也不知该作何反应，“勾结土匪”这事儿尚无证据，长老之间要如何内斗，似乎也与外人无关。

    “各位英雄好汉，上次一别至今，也有一小段时日啦。”元长老虽然年迈，但此时声音却是异常宏亮，且微微发颤，与以往八长老给人沉稳低调的印象可是大不相同。

    “只这么些天，闯天门乃至于整个来湖，当真是动荡得厉害呀。大伙应当略有耳闻剿匪群雄中藏有内奸一事，大方楼死战、大扬府遭袭，乃至于来湖市北、市南恶匪横行如此，全都因那内奸通风报信，里应外合所致。”

    元长老神情渐渐激昂，突然又低下了头，长叹一声继续说：“大方楼一战，我等受了内奸串连恶匪四面围攻，八个同进同退几十年的生死兄弟，半数当夜丧命于恶匪之手，我和另外三个长老万幸逃过一劫，却也身负重伤，当下情况急迫，我等见内奸嚣张、恶匪势大，忧心慢了半步便要全军尽没，这才出奇不意地转移阵地，暗中行动，总算有了成果。我们查出内奸身份、截了土匪机密传信，市北那铁爪帮、市南的四方会暗中串连多日，约定今日大举作乱，直攻大扬府，届时与内奸来个里应外合，夺下大扬府、灭了英雄会。”元长老滔滔不绝地说，主厅宾客们听了这消息，个个面面相觑，骚乱起来。

    “本来咱们已拟好数个突袭计画，欲一举攻破南北恶匪巢穴，奈何得知了这消息，只得暂停突袭计画，全军赶回大扬府，与诸位剿匪群豪同生共死、齐心抗匪……”元长老说到这里，捏紧了拳头，紧抿嘴巴，眼中含泪，语调哽咽。

    宾客们当中一半鼓舞振奋，都说有元长老坐镇，必然能将土匪击退；

    另一半宾客本来偏向杨仇飞，私下本也有些相信那“长老内斗、勾结土匪”的传言，但杨仇飞病倒多日，再也没现身露面，大伙儿心焦急切，渐渐灰心。

    此时元长老盛大亲临，气势此消彼涨，大伙儿便也只好将先前那些传言耳语抛诸脑后了。

    “元长老。”曲文瑛挤过了人群，高声问：“长老能逃脱大劫，是帮中至福，但现下其他长老呢？”

    元长老皱起眉头，紧闭双眼，连连摇手，身子一个不稳，摇摇欲坠。

    身旁周彰一把扶住了元长老，托著他坐下，向曲文瑛说：“王长老、郭长老、司马长老在大方楼一战当晚虽逃过一劫，但受伤甚重，几经奔波，身子支持不住，已先后去世。”

    周彰说完，众宾客都啊了一声。

    “你是哪位？”曲文瑛皱了皱眉，她性子本便耿直，大方楼一战后早已再不信任八长老，听了曲子燕转述这元长老残杀其他长老一事，更是视为帮中奇耻家丑，一想著这元鸯昔日面貌，便恨不得一剑刺死了他。

    此时见他虽将这段经过说得理直气壮、掷地有声，但心中却仍有诸多怀疑，语气间便无礼许多。

    “在下无双堂副堂主，周飞虎。”周彰朗声说。