纪沧然接着道：“本次共有七十六名参加者，前十三日行程已张贴于静心庄正门之布告栏。后七日待胜者名单渐渐明朗，再行安排。”
卫靖心想：“目前听来皆与去年差不多，今年参加者更少了些，想来是见识过前两年的高手，因此心存侥幸之人便不敢再来。”
此时有人冷冷的道：“纪阁主，《万武归藏》这三年已让武林大乱，各地纷争无数，为何天机阁仍执意要办？”
此人是庐州府悬刀门门主周观海，乃是当地武林小有名气的刀客。
纪沧然正要答话，人群中便有人大声道：“能将天下武学纪录成册，免得绝学失传，此乃不世奇功，付出些代价也是应该的！”
观其穿着、兵刃，似是无忧谷中人物，却不知名号。
又有一人道：“悬刀门不参加便早早滚蛋，少来这里碍事！”
卫靖心想，倘若当时上官道明一派胜出，今日在此地替天机阁说话之人，便又多了一位。
此时又有一人道：“周门主所言非虚，在下亦听闻近日许多帮会、势力内部生变，更甚者冲突越演越烈，已然有悲剧传出，难道为成就大业，便可以罔顾人命？”
如此你一言、我一语，整个场地顿时吵成一团。
卫靖想起去年聚会之时，栖凰山庄副庄主当场质疑纪沧然作为评审的实力，下场向他讨教，怎知走不过十招便已败阵，且纪沧然看来轻描淡写，大是行有余力。
须知栖凰副庄主并非泛泛之辈，一路“栖凰六掌绝”在武林中亦是声名远播，怎料他成名武功竟连一半也使不完便即落败，这当是纪沧然有意立威服众。在场武林人士纷纷对纪沧然改观，更多了几分敬意，想来也是如此，此时周观海也才只动口而不动手。
此时纪沧然朗声道：“诸君请听在下一言。”
只闻他声如洪钟、气息悠长，竟凭一己之力，便把在场众人的声音压了下来。纪沧然续道：“《万武归藏》不过是在下的一点任性，希望能让各派藉交流武学开始，慢慢了解彼此，以消弭纷争，举凡古圣先贤欲成大事，多有一段动荡的过程，在下虽不才，自认不敢比肩前贤，却仍愿为武林尽一份心力，倘若有什么不周到，那便是天机阁有待改进之处，也望诸位海涵。”
说罢又是拱手朝四方一礼。
此时四周又有人大喊：“正是！”
有人说：“纪阁主真乃用心良苦！”
支持者一时声势大涨，那些持反对意见之人便听不到声音了。待现场骚动已逐渐平息，纪沧然续道：“如此，便请各路英雄侠士，确认比试日期后，于当日准时出席，天机阁自明日起，便于此处恭迎大驾！”
卫靖只觉这天机阁主一张嘴也真能讲，见周观海及零星数人仍有不平之色，但寡不敌众，只得偃旗息鼓，再做打算，一旁点苍派萧遥看来也颇为不满，只见唐柔在他耳边悄声说了什么，他点了点头，两人才一同离去。
卫靖见此地已无大事，便趁人群还未散去之际，先往静心庄大门而行，到得布告栏前，只见自己的比试在第三日，对手是无忧谷人物庞景南，第二场比试则于第七日，对手那栏写着“上官飞云”四字。
《万武归藏》参与者甚多，然程度却参差不齐，天机阁会依照江湖上的声望、评价，安排实力尽量接近的对手，以求武艺能多有发挥，卫靖本人虽无名气，但冲着“司马家二当家”之名，仍是给他安排了一流的对手。
卫靖寻思，庞景南此人仅听过名号，实力如何却不大清楚。上官飞云乃上官家大公子，虽与上官飞尘立场不同，但出手仍须谨慎，不可坏了与上官家的和气，况且对方乃名门长子，能不能胜仍在未定之天。
想到此处，卫靖心下坦然，反正自己也没想着一定要赢，顺其自然便好，随即离开静心庄，回返南京城。
在回客店的路上，卫靖不禁想着，不知道琴姑娘开始练那“朝云神剑”了没？自己与任千芸都不在，可有人陪她说话？她还生不生我气啊？虽不知榆琴是否真在生气，但心中仍是惴惴不安，胡思乱想间已然回到客店。
前两日卫靖虽不须下场，但仍动身前往静心庄，观看几个大派的比试情形，并留意现场情况。只见各路江湖群豪站满了四周，比试场地正北放着一张长桌，共设三个座位，明相大师、玄清道长、纪沧然三人便端坐其上，仔细观察比武细节。
虽然此庄名为静心庄，但庄内的比试可一点都与“静心”两字沾不上边，即便胜败不影响武学品级判定，但人在江湖打滚，谁也不想在众目睽睽之下败阵，因此大多数上场者皆是全力争胜，纪沧然说的什么“不可伤了和气”已全然给众人抛到脑后。
卫靖这两日还留意到萧遥也未尽全力，点苍派乃是第一年便即率先响应《万武归藏》的大派，然而第二代大弟子萧遥不论是日前宴席上，亦或是此番比试，处处都流露着与《万武归藏》作对的态度，看来点苍派内部的意见也非一致，而萧遥来此的目的也许与卫靖颇为相似。
第三日正午一到，卫靖便往静心庄而行，来到庄园大门，便远远瞧见一人头戴方巾、一身灰袍，手上拿个纸扇，身后背着竹篓，内中装满各式书籍，一个书生在武林群豪中显得格格不入。
卫靖一见到他便走上前，喜道：“三哥，你来啦？”
此人年纪约在三十上下，正是司马三当家“寻花秀才”程子闲。
程子闲一见卫靖，便悠悠念道：“正所谓有缘千里来相会，老二，久见了！”
卫靖道：“三哥怎么这么早便来了，我可还没上场呢。”
程子闲道：“此地可谓妖邪奸佞、群魔乱舞，你三哥自然要早点到场，给我二弟掠阵。”
卫靖心想，三哥为人其实甚是聪慧，亦有智谋，就是说话有股书呆子的呆气，让人哭笑不得。
卫靖笑道：“这可多谢啦，三哥可曾听过无忧谷的庞景南？”
程子闲道：“庞景南？嗯，此人在武林中名气不大，武艺是枪棍皆通，但听说棍法更厉害些，走的是朴实刚猛的路子，他是你今日的对手？”
卫靖点头道：“是，昨日我在会场所见，此回无忧谷似乎也站在天机阁那边，三哥若遇上了，也须小心行事。”
程子闲摇头晃脑的道：“小心驶得万年船，你三哥自会小心。”
两人说话间不知不觉已来到场地，在看了三对比试后，终于轮到卫靖，只见四周人潮越来越多，显然是众人认为此回比试之精彩，将更胜前几场。
卫靖长剑上手，缓缓步入场中，来自无忧谷的庞景南也已就位，只见他手拿齐眉棍，踏稳马步，已然就绪。
此时全场肃静，只闻纪沧然朗声道：“两位，请！”
庞景南闻言后率先出招，一棍当头劈下，卫靖见来招似洪涛，不敢硬接，侧身避开后回剑反削，怎知对手不招架亦不闪躲，直刺而来，竟是要以硬碰硬，卫靖见敌方刚猛，便以守势为先，再伺机反击。
再过十数招，卫靖发觉对方的打法根本不像比试，招招不留余地，加上庞景南棍法本就是刚猛路子，棍棍挥出皆有天崩地裂之势，稍有不慎则非死即伤，下如此狠手，让这场比武看来更像生死之决，而非切磋武艺。