榆琴这才恍然道：“原来如此，所以何姑娘才能避则避，尽量不回总店了？”

    想到左思源平时为人，榆琴又不禁莞尔一笑。

    何婉慈叹道：“差不多就是这样了，这也不是什么大事，但我确实不知道该如何应付左思源才好。”

    卫靖笑道：“其实左兄平时虽然有些油腔滑调，但其实心地还算不错，何姑娘不如......”话还没说完，何婉慈连忙打断卫靖，挥手道：“行了，行了！二当家你饶了我吧！”

    三人皆会心一笑。

    之后三人又闲谈了一阵，期间何婉慈在榆琴好意相劝下，终于吃了点面食，随后便暂别两人，办别的事儿去了。

    转眼三日已过，这天正是三王联合甄选的日子，卫靖与榆琴各自打扮成富商与艺妓的模样，重新来到一色楼前，只见现场已挤满了人，多是信阳一带的当地居民，前来凑凑热闹，见见大场面，楼前空地此时已整理成一座舞台，让参加甄选的姑娘上台展示才艺。

    而在一色楼之上，外侧的回廊有三张甚是华美的座椅正空着，一旁许多人进进出出，在四周准备好茶水点心，布置周到，似乎正等着三位身份非凡的人前来安坐。

    此时卫靖先带榆琴去寻薛季安，并让榆琴以“柳音”之名报到，跟着再与提早到场的何婉慈等人碰面，待诸事已定，两人便在台下静静等待比试开幕。

    不久后时辰已到，薛季安走上舞台，先是安抚了在场观众的情绪，让四周稍静下来，跟著作了一个四方揖，对众人道：“多谢诸位赏光！今日的甄选大会即将开始，等会儿若见到哪位姑娘的才艺出众，还请各位不要吝惜你们的掌声与喝采声！”

    此时现场有人已留意到，一色楼上三张座椅都已坐满，想来那便是三位王爷了。

    此时卫靖将三人打量了一番，坐在右首者身材丰腴，脸上常挂笑容，性情豪爽，与旁人的互动也最多，此人正是卫靖追查已久的梁献王。左首的王爷看来较为内敛，坐在椅子上只是发楞，若有所思，喜怒不形于色，此人表现也与何婉慈调查结果一致，乃是行事较为低调的荆恭王。

    而中间的王爷看似淡然，话也不多，却不怒自威，眼神甚是犀利，卫靖心中不禁暗想，此人想来便是最常涉足武林的蜀昭王，他必是三人中最难对付的一位。

    此回甄选人数众多，榆琴被安排在倒数第三位上场，因此她与卫靖两人便先在台下，观看其他人的表现，怎知十几人一过，两人才发觉有不少姑娘同样都是奏琴。

    卫靖不禁寻思，若三位王爷前头听了太多琴曲，难免疲乏，除非榆琴能明显胜过其他人许多，否则表现便不易突出，且方才几人弹奏之时，三位王爷反应平淡，似乎对琴曲并不特别钟爱，这下可伤脑筋了。

    在这些表演之中，有人唱歌、有人表演舞蹈、有人演奏不同的乐器，而乐器之中便以古琴为大宗，参赛者因薛季安已先行筛选过一次，所以皆有一定水平。

    待前几轮表演结束，终于轮到榆琴上场，这时的她已露出全脸，却因妆容浓厚，即便拿掉了纱巾，旁人对她的真容仍是看不大清楚。

    这当是卫靖有意安排，让左思源在此下了一番功夫，毕竟榆琴从前为轻烟楼名妓，此地虽离南京已有一段距离，但仍是有被人认出的风险，是以卫靖防患未然，让榆琴以浓妆上阵。

    由于甄选并无明定要选几人，只要给王爷们看中，即便所有人都雀屏中选也是有可能的，反之亦然，因此姑娘们只能全力表现，以求王爷青睐。

    榆琴上台后先朝三位王爷一礼，跟着缓缓坐下，待四周已安静下来，榆琴纤手来回，琴韵悠然响起，只闻琴音轻快明朗、连绵不绝，正似年轻侠客策马天下，遨游山河之间，令人颇有“春风得意马蹄疾”之感。

    三名王爷方才皆已听了不少琴曲，正有些意兴阑珊，此刻忽闻榆琴奏曲，蜀昭王似乎心有所感，对榆琴开始有些另眼相看。

    这时琴曲已来到中段，曲中不时有异音突出，似金铁交鸣，却并不突兀，反而像侠客鞭策马匹时，大喊“驾”一般，与主旋律间相辅相成，振奋人心。

    此时卫靖在台下听榆琴弹奏，方过数音，卫靖便觉此曲颇为耳熟，再过半晌，这才听出此曲隐含壮阔山河的意象，兼有一丝醉卧江湖的潇洒不羁之意，原来此曲正是改编自当时卫靖与司马宗主比剑，榆琴临场谱出的曲子。

    此曲当时在“诗画江山剑”、“东风醉剑”两路上乘剑法的激荡下孕育而生，但却是比剑中途，司马宗主才临时邀曲，故此曲当时并无开头，便直接进入高潮段落。而今日榆琴所奏，已将此曲前头填上，并把中间许多细节修饰得更加完善，全曲听来悠扬畅快，马蹄交错，剑意沛然。

    待榆琴一曲已毕，现场群众大声叫好，三位王爷也脸露微笑，纷纷鼓掌以示鼓励之意。

    但在卫靖看来，王爷们对此曲虽有好评，但看来却并非深受感动，毕竟是朝中亲王，眼光自然也非同凡响，榆琴是否就此胜券在握，可还真有些难说。

    此时最后两人也表演结束，薛季安正要宣布甄选告一段落之时，蜀昭王却忽然对身边的辅臣说了几句话，只见那人匆匆下楼，把方才王爷的话转达给薛季安。

    薛季安闻言先是一愣，思索了一番，然后才点点头，示意自己明白，然后对全场道：“蜀昭王有令，今日奏琴的姑娘稍嫌多了些，请奏琴者一同上台，王爷另有考题想考较一下各位。”

    全场闻言为之哗然，十来名奏琴的姑娘也不明所以，只好纷纷捧着琴走上舞台，此时一名年老琴师也捧着一张琴，自一色楼走出，跟着也一起走上舞台。

    薛季安又道：“这位傅先生等等会弹奏一段琴曲，此曲仅有主音，并无伴奏，请姑娘们若心有所感，便可自行抚琴，为傅先生的琴音补上伴奏。”

    围观群众中一人问道：“倘若所有人同时弹琴，那岂非乱成一团了？”

    薛季安点头道：“是，所以何时加入伴奏，才能让琴曲依旧动听，便是要考较各位的地方了，是要喧宾夺主、互不相让，抑或安分守己、和乐融融，全凭各位自行发挥。”

    卫靖听完薛季安所言后，才发现原来这位蜀昭王并非对琴曲无动于衷，而是正好相反，他对琴曲定是情有独钟，要求自然也会更为严格，这道题可说甚是不易，却不知蜀昭王是真的会把此题纳入评选标准，还是仅为突发奇想，为求一乐而已？

    正当卫靖有些担心之际，却见榆琴在台上正瞧着自己，随后脸露微笑，轻轻点了点头，卫靖随即报以一笑，跟着心想：“琴姑娘如此琴艺，还有什么可担心的？我还是只管看便是了。”

    这时十几位姑娘都已坐定并围成一圈，那位姓傅的琴师坐在圆圈中心，面前一张古琴，薛季安见时机成熟，便对琴师道：“傅先生，请！”

    那琴师点点头，手指一拨，琴音幽幽响起！