榆琴这才点头道：“是，所以王爷也想请人谱写琴曲，献给皇上了？”

    蜀昭王点头道：“正是，本王得知此事后，便想到当时曾在轻烟楼听过你的琴曲，若是你的曲子，想必可以脱颖而出。”

    跟着又补充道：“当时在信阳的三王联合甄选，本王会刻意让奏琴者多考一场，便是为了从中找到不逊色于你的高手。”

    榆琴微感纳闷，问道：“承蒙王爷看得起，小女子不胜惶恐，但我在楼中所奏之曲，也多半无甚特别之处，我能弹奏，楼中许多姐妹也同样可以。”

    蜀昭王却摇头道：“那日本王在轻烟楼听你弹琴，你在宴席所奏的曲子，不过是应酬待客所用，确实平平无奇，但那日我们离开房间后，本王因为有事与人相商而在楼中逗留，后来准备离开之时，却听见你房中传来琴音，按照那拨弦顿挫的手法，必是你所弹奏无疑。”

    眼见榆琴不置可否，蜀昭王又道：“那首曲子幽微婉转，情真意切，一音未尽之际又有一音相随，乃是不可多得的精采之作，也绝非坊间广为流传的曲子，本王便是想请你谱写此曲，让本王上呈。”

    榆琴心中一动，知道蜀昭王说的必是《琴剑相依》无疑，但此曲促成了榆琴与卫靖的相识，在榆琴心中分量非同一般，她决不愿此曲外传，甚至流进宫内，成了众人共赏之物，当下只是淡淡道：“那首曲子不过是小女子无心之作，如何弹奏早已记不清了。”

    蜀昭王盯着榆琴，他不相信如此佳作她竟会随手弃之，当下已猜到她并非不记得，而是不愿，蜀昭王略一思索，片刻后道：“既是如此，你也可另写新曲，只要本王认为并不逊色，也同样使得。”

    榆琴却反问道：“照王爷方才所说，王爷也同样不喜百官奉承之举，为何王爷还要小女子谱写琴曲，呈给皇上？”

    蜀昭王道：“本王献曲，自然不是为了奉承讨好，倘若你的曲子受皇上青睐，那皇上极有可能会召你入宫，到时我会安排另一名琴艺精湛的琴女，替你入宫。”

    榆琴寻思，蜀昭王如此大费周章让自己的人混入皇城，必有所图，但此点恐怕就不是能向外人透露的了，问道：“小女子若不愿帮手，王爷又有何打算？”

    蜀昭王道：“本王自然有准备其他人选可以代替你，但本王也不讳言，在我看来，你的琴曲仍是最为出色，也最有机会雀屏中选。”

    蜀昭王见她也并非坚决不肯相帮，当下问道：“说吧，你想要什么？普天之下，本王得不到手之物，只怕也不多了。”

    这突如其来的一句问话，让榆琴陷入片刻沉思，她想起自幼在轻烟楼的生活，她曾以为自己一生命运早已注定，对往后的人生也未曾有过一丝期待，若在当时问她想要什么，也许她还真答不上来。

    后来榆琴蒙卫靖搭救，随他入住司马家，更一同闯荡江湖，认识了形形色色的江湖人物，对于未来也才终于有了其他想象。

    此时榆琴还想到蜀昭王在朝廷与武林中皆有举足轻重的地位，若能趁此机会帮上司马家的忙，自是好事，但同时又不能透露太多，以免打草惊蛇，令蜀昭王对司马家有所戒备。

    略一思索后，榆琴认为此事必须深思熟虑，只好先答道：“小女子一时也无头绪，请王爷宽限数日，小女子会先将曲子写好，待王爷满意后，再来答复王爷。”

    蜀昭王眉毛一挑，问道：“你不怕本王拿了曲子却又达不成你的要求，临时反悔？”

    榆琴摇头道：“王爷当非言而无信之人。”

    蜀昭王却手一挥，冷冷道：“哼，位高权重者，多的是言而无信之辈。你既然胸有成竹，那行吧，本王静待你的琴曲便是。”

    榆琴又道：“另外请王爷提供府中藏书，供小女子谱曲参详之用。”

    蜀昭王点头道：“可以，你的厢房会有一名侍女照顾你的起居，若要看书，她自会带你来此。”

    榆琴谢过之后，蜀昭王见暂无他事，正一脚踏出书堂，准备离开，榆琴却忽道：“王爷与人谈买卖，一向都是如此不占人便宜吗？”

    蜀昭王“哈”的一声，脚步稍缓，却并未回过头来，只是问道：“本王好说话，你反倒不满意了？”

    榆琴摇摇头，答道：“多谢王爷宽厚，小女子并无不满，只是有些意外而已。”

    蜀昭王又道：“若本王有意与对方打好关系，自然会斟酌再三，多有让步，眼前吃点小亏，将来总会在意想不到之处有所帮助，此乃长久之道。”

    跟着才头也不回地离开书堂，但榆琴却心中纳闷，不知他口中的打好关系，指的是司马家，还是自己？

    往后两日，榆琴便在昭王府中潜心谱曲，期间她除了必须待在王府，有人随行监看之外，蜀昭王对她并无太多限制，也不时遣人来问是否有需要协助之处。

    榆琴不禁有些意外，想不到传闻中威震一方的蜀昭王，虽然言谈间精明老练，滴水不漏，但却非蛮不讲理之辈，对于榆琴他大可不必如此费心交换条件，而是用更霸道的法子来解决问题，这让榆琴心中喜忧参半，自己的安危虽一时无虞，但卫靖等人并不知情，若他们为了救人而强闯王府，弄得两败俱伤，那也非自己所乐见。

    这日上午，榆琴让侍女小翠带路，带她前往书堂翻阅典籍。由于这数日自己身陷囹圄，又担心司马家众人安危，榆琴虽勉强自己谱曲，但总是心神不宁，难以静下心来。

    此时榆琴已在书堂待了近一个时辰，但在翻阅了《白石道人歌曲》、《声无哀乐论》以及数本诗集、戏曲之后仍是一无所获，正当榆琴苦恼之际，左长史杨弘却也正好来到书堂之中，他一入内便见到榆琴，两人打了个照面，气氛一时有些凝重。

    榆琴见杨弘神情不悦，当下先是一礼，接着伸手准备将书放回原位，同时道：“杨大人在此处浏览书册，那小女子晚些再来。”

    跟着便转身，打算先行告退，杨弘却道：“不必，本官等等就离开。”

    说完后便往书堂另一边走去，这是他首次对榆琴说话。

    榆琴应道：“是，多谢杨大人。”

    正当她准备继续浏览手上书册，却闻杨弘忽然在书堂另一角开口道：“王公贵族之门，绝非如此轻易便能入得其中，里头争权暗斗数不胜数，一不留神便会落入万劫不复的境地，本官好心奉劝一句，既然生为乐户，便安分守己，向王爷讨要一些银钱，回乡过日子便是，莫要不知天高地厚。”

    榆琴微微一愣，然后才想到他必是在说自己与蜀昭王交换条件之事，随即答道：“杨大人误会了，小女子一时未能答复王爷，并非是在思索如何才能入得王府，藉此攀龙附凤。”

    杨弘却摇了摇头，叹了口气道：“莫要自欺欺人，如你这般的妓女伶人，想什么本官还不知道吗？你们一生汲汲营营，将自己打扮得光鲜亮丽，一边搔首弄姿，一边讨好诗人墨客，让他们给你填词作诗，为的不就是让自己声名大噪，得遇达官贵人将自己纳为妻妾，飞上枝头变凤凰吗？”