打算上前架住姜子渊的太监退了下去。

    “陛下圣明。”

    少年故意施了个大礼。

    “陛下问我是如何知道这些的，实不相瞒，我在从姜国至燕都时曾路遇一燕人恸哭，声极悲切，闻者落泪——”

    “我便下马车问了缘由，这将死之人，把他家的陈年旧事一一道来，委实令人心惊。”

    姜子渊的声调顿挫，刻意停在此处，众人的好奇心都被勾了起来。

    燕帝的脸色则肉眼可见地变差。

    能让一国君王控制不住情绪，众人从不以为意，逐渐起了几分兴趣。

    难不成燕国十年前的饥荒真有猫腻？

    有看热闹不嫌事大的问了出来：“如何心惊？”

    “他们所在的崎县最先爆发饥荒，父子二人去官府领取赈灾粮食，却被乱棍赶走。有坚持不懈围在府门前乞食的，竟直接被当成了暴民活活打死。”

    “草木充饥、易子而食，饿了那么多天的百姓对抗天灾已是不易，哪有力气再对抗持有兵器的府衙？”

    “他的同县乡邻只有小部分人饿死在求助官府的路上，其余大多数都死在官府衙役手下，至死都没有看到一斗赈灾粮。”

    “他父子二人侥幸靠食枯树皮熬了过去，但因为去官府讨过粮食，被扣上了‘反贼’、‘暴民’的帽子，十年来东躲xz，不敢回乡。”

    “常年的奔波忧劳，那人的身体早就亏空，命不久矣。他不过而立之年的儿子甚至先他一步去世，白发人送黑发人。”

    某位不识人间疾苦的公主倒吸了一口冷气。

    就连温瑶也蹙起了眉。

    她只在书中读过对当年饥荒的片面记载，但其中内情比她想象的还要复杂。

    “试问燕国秋收冬藏，各地大小粮仓上百个，为何在饥荒爆发时措手不及，死民百万？”

    少年的话说完，又一次刻意停下。

    马上就有人接道：“难不成是有官员层层克扣粮食？”

    赈灾中的贪污屡见不鲜，各国或多或少都有些。

    “当灾情严重到一定程度，囤积粮食已经没有意义了，哪怕层层克扣赈灾粮食也赚不到什么银两，因为绝大多数百姓根本没有银钱。”

    “更何况国难之下，克扣官粮风险太大，一不小心就是数万条人命，若事后问罪都是要掉脑袋的，哪个官员会愿意冒这样大的风险，只为了一点银两？”

    姜子渊说得有理。

    九州官僚间有一句俚语：小灾捞油水、大灾愁断腿。

    说的就是如果灾情不严重，可以从中克扣些，但如果是严重的灾情，他们不仅不敢克扣上面的赈灾补助，甚至会为了减少伤亡而自掏腰包贴补。

    原因无他，一旦伤亡过多，哪怕虚报数据，在事后征募军伍壮丁时也会被发现继而问罪。

    “所以子渊有理由怀疑，贵国粮仓储存的粮食早就被人贪污了，只有空的粮仓，才无论如何都救不活饥寒交迫的灾民啊。”

    “所以官府不是不愿发粮，而是无粮可发，在丰年攒下的粮食早就在饥荒爆发前被官员贪污殆尽了——”