李小飞正在教导曹王李大壮派过来的学徒如何收发电报。

    他看到较为机伶的张天拓与白桦云，这两年经过一个月的学习，已经能熟练操作电报机。

    李小飞很佩服这两个人的聪明劲，他当时学收发电报，足足学了半年时间。

    他这两个学徒比他聪明多了，一看就是曹王李大壮精心挑选的人才。

    李小飞正像寻常一样，收到一封电报。

    他开始还很随意，随着笔不断记录电报的内容，他表情也从轻松变得凝重。

    这封电报与曹王李大壮无关，而是与他密切相关。

    他因为这次功绩，升了一品官，同时负责奔牛道运河的筹备工作。

    李小飞对于新的职位很满意，他可不想一辈子当通讯兵。

    随着他的品级提升，工作很难改变，最多就是接触到的东西更加丰富。

    现在派他来曹王李大壮这里，电报内容完全公开，但已经有很多内容不适合让平民百姓知道。

    随着他接触到的秘密越来越多，到时候想转型，那就不可能了。

    现在朝廷让他转型，只要把奔牛道运河筹备好，他就等于彻底转型成功。

    他回到国内之后，有很大可能转业到工部，称为工部水利司的一名文官。

    李小飞之后的人生道路变得更宽广。

    他看向张天拓，询问道:“刚刚的电报内容，你都记下了吗？”

    张天拓面带紧张，认真的说道:“师傅，这份电报的内容我已经记好，您应该是要离开曹国。”

    “你们出师了，我非常高兴。

    你们已经掌握这门技术，只要多加练习，那就可以把这项技术教导给别人，这里已经不需要我。”

    他走上前，拍了拍张天拓的肩膀，道:“你要相信自己的能力，你是我教的学生们，最聪明的一位。”

    李小飞勉励几句，他就求见曹王李大壮。

    曹王李大壮很快接见李小飞。

    “给李先生赐座。”

    他看到李小飞坐下，这才高兴地说道:“李先生教导学徒非常用心，本王与其他人交流，本王的人是最先学会收发电报。

    这个全要依赖李先生细心的教导。

    李先生应该是要离开曹国，本王多次挽留，依然无法令李先生留在曹国，那本王祝愿李先生一路顺风。

    李先生有什么请求，但说无妨。”

    曹王李大壮经过试探之后，他知道李小飞是忠心之人。

    这种人绝不会因为些许利益，就背叛帝国投向曹国。

    他欣赏这种人，但也知道这种人无法招募。

    曹王李大壮又得知李小飞是帝国负责筹备奔牛道运河，这条运河对于曹国，有着极大的影响。

    他与李小飞有着这份交情，会为曹国带来更多的利益。

    李小飞听到曹王李大壮这么说，他才完全放心下来。

    他最怕的一点，那就是曹王李大壮想要强留他在曹国。

    一旦出现这种情况，他是真的一点办法都没有。

    帝国也不会因为他这一个微不足道的小人物，与曹国直接决裂。

    他在接到电报之后，就一直在考虑，怎么样能在帝国支援到来之前，筹备好运河开掘工作，展现自己的能力。

    帝国在美洲的势力，之前只有檀香群岛，主要作为海军基地和海运中转站。

    帝国从国内运来的相关人才，至少需要数个月时间，才能抵达奔牛道。

    这也是李小飞轻易获得这个机会的原因。

    仅靠帝国的力量，根本做不了太多的东西。

    他必须要利用奔牛道周边国家的力量。

    李小飞转瞬之间就下定决心，他立刻冲着曹王李大壮抱拳道:“我还真有一个不情之请。

    这段时间生活在曹国，了解到曹国的风土人情。

    曹王武德充沛，征服了很多土著部落。

    我听闻很多土著部落不服曹王的统治，这些不服王化的土著部落，他们只配作为奴隶。

    我修运河，需要大量的奴隶，恳请曹王售卖一些奴隶。”

    曹王李大壮听到李小飞这个请求，他哈哈一笑道:“这点小事，完全没有问题。

    区区一点奴隶，我们曹国有很多。”

    李小飞听到曹王答应，他立刻再次拜谢。

    这和他所预料的一样，曹王李大壮对于出售奴隶不反感。

    这些不服从曹国管理的奴隶，他们在曹国就是定时炸弹。

    这些人无法融入曹国，还会时时刻刻反对曹国的统治。

    曹国却不能以太严苛的方法，对付这些土著。

    因为大多数土著，他们都很识时务，选择加入曹国。

    这时候曹国以酷烈的手段对付土著，会让这些已经归顺的土著，产生兔死狐悲的感觉。

    现在帝国收购这些土著，曹国也能把这些烫手山芋卖个好价钱。

    至于帝国怎么用这些土著，曹王李大壮不会在乎。

    ………………………………

    李小飞带着两万名土著奴隶，他从曹国离开，前往奔牛道。

    曹国与奔牛道距离接近，他上午出发，刚过中午就回到奔牛道这里。

    李小飞看到船只到岸，他这才彻底放心下来。

    电报机已经留在曹国，他们一旦遇到危险，连求援的机会都没有。

    李小飞立刻找到他的上级施琅将军，请求施琅将军派兵维持秩序。

    曹王李大壮派来管理奴隶的人员，他们把奴隶全部卸下，还要返回曹国。

    施琅将军看到海面上密密麻麻的运奴船。

    他说道:“要不是小李你提前发报，我都容易把他们当成敌人。

    一共有两万名奴隶，舰队又不能永远留在这里，还需要外出巡逻。

    哪怕是奔牛道的守军全部参与管理，那也无法管理两万名桀骜不驯的奴隶。”

    李小飞对于施琅将军的问题，他早已经想好了解决办法。

    他立刻神色轻松的说道:“将军大人，对于这种情况，卑职早已经想好解决问题的办法。

    襄王苏鲤曾经说过，他们将会提供一批叛军俘虏，作为修运河的奴隶。

    这些叛军俘虏，无论他们在襄国做了什么，他们都属于汉人。

    只要我们拿出态度，让他们看到活命的希望。

    并让这些人负责管理奴隶，我们只需要管理这些人。

    这样就不会因为人手不足，导致无法更加高效的管理奴隶。

    哪怕是奴隶再多，都不会造成混乱，影响运河的工期。”

    施琅将军听到李小飞这个安排，他竖起大拇指称赞道:“这是一个很好的办法，我们只付出很少的经历，就能管控大量的人手。

    现在将士们的驻地非常简陋，没有准备好，运河无法挖掘，先让这些人把驻地修缮一下，让它变成一个小型城镇。

    关于襄王的支援，本官会直接与襄王联系，不用你再去襄国跑一趟。”

    李小飞听完之后，他立刻躬身行礼道:“给将军添麻烦了，卑职一定不会辜负将军与朝廷的期望，保质保量快速修好这条运河。”

    施琅抬头看着看似平静的大海。

    “这条运河通航，对于帝国海军来说，它也是一个重要的战略支点。

    运河修通之后，帝国海军的快速反应舰队，他可以在短短一两日，就能抵达美洲任何一个港口。

    这将会产生极强的震慑力，震慑那些心怀鬼胎的宵小。”

    李小飞都没有休息的时间，他从第二天开始，立刻像一个陀螺，不停的忙碌着。

    他指挥借调的海军人员，给陆续到岸的奴隶安排工作。

    在这个过程中，免不了要使用武力，清除奴隶中的刺头，镇压奴隶的反抗。

    但海军人数毕竟不足，管理两万名奴隶，有些力不从心。

    直到襄王苏鲤答应的反叛军俘虏送到奔牛道这里。

    李小飞立刻开心的接见这些奴隶，他宰了三头从魏国买到的大肥猪，让这些俘虏吃顿红烧肉。

    在他们感恩戴德的时候，李小飞立刻宣布，只要他们管理好麾下的奴隶，按时完成工期，就给他们恢复自由身，还能重新加入帝国。

    李小飞放出这个大饼，本来已经绝望的俘虏们，他们立刻双眼放光，眼神之中充满了希望。

    李小飞看到这个情况，他完全可以放心把奴隶交给这些人管理。

    他根本不担心，这些人连土著努力都管不了。

    这些可都是反贼俘虏，他们之中绝大部分都是襄国的军人，敢和襄国正规军打仗。

    管理手无寸铁的俘虏，这对他们来说，那是非常简单的工作。

    近千人的俘虏，被李小飞动员起来，他们立刻以小队的形式，分配好土著奴隶。

    每一对俘虏，都安排一名监工管理，干活达标的队能吃饱饭，干活不达标的队饿着。

    经过这种方式的管理，本来散乱的土著奴隶，立刻变成看似像样的工程队。

    李小飞在工程队修建驻地并测量参数时，他通过电报与京城联系。

    他向京城专家请教修运河的难题。

    李小飞认为他对困难已经了解清楚。

    他现在无法获得帝国的支持，但能获得襄国、曹国、魏国这三个国家的支持。

    特别是曹国与魏国，这两个国家都进行了初步的工业化，铁锹、镐头等铁器，不限量的供应。

    只要钱到位，这些技术简单的物品，购买都很方便。

    魏国还能提供一批，质量算不得太好的蒸汽机。

    这种蒸汽机作为简易起重机的动力完全没有问题。

    起重问题解决，那就能解决很多问题。

    李小飞认为自己现在掌握的技术，要比闽国当年挖掘苏伊士运河时，掌握的技术还先进一些。

    他相信等到帝国支援抵达，这条运河他已经挖通近半。

    李小飞掌握的奴隶数量还不算多，他选择从中心开花，按照帝国专家给出的挖掘路线，向着两边大洋开始挖掘。

    这在挖掘的途中，还能方便在河道中，安装船闸等运河必备的设备。

    施琅将军出访魏国回来，他来到工地上，看到李小飞正站在高处，观察运河的开挖进程。

    他对于这些工程事情，懂得很有限，直接询问道：“小李，经过数月时间，运河开挖的怎么样。

    我算算时间，帝国支援的货船，即将抵达奔牛道。”

    李小飞无奈的说道:“运河挖掘过程很顺利，但这里的蚊子太讨厌。

    工程队之间疟疾高发，要不是有青蒿素，不知道要死多少人。

    但雨林之中的未知疾病，依然造成了很严重的减员。

    这几个月时间，就有五百多人病倒，很多人得病之后，体质非常虚弱，根本无法返工。”

    施琅无奈的说道:“小李，你可能不了解，军方非战斗减员也很严重。

    这里就是雨林深处，不只是蚊子太毒，毒虫蛇蚁非常多，很多东西咱们见都没见过，被咬之后只能看命。

    但运河必须开通，我这次前往魏国出访，直接沿着南美洲海岸绕了一大圈，走了数月时间。

    运河开通之后，一日之内就能到达，这对于舰队的威慑能力提升巨大。”

    施琅简单说了两句，他没有在催促。

    他知道这段时间，李小飞已经焦头烂额。

    他作为一个普通士兵，从来没接触过工程的人，现在能把这个工程安排的井井有条，这本身就是一个奇迹。

    港口响起李小飞熟悉的汽笛声。

    帝国的支援已经抵达奔牛道，李小飞见到帝国派来的人员很少，只有不到二百人。

    但货船之上，却有很多庞大的钢铁设备。

    李小飞经过来人的介绍，他知道这都是工程机械，其中以挖机的数量最多。

    这种利用蒸汽机为动力，通过液压方式控制钢铁挖铲的机械。

    这种机器刚下工地，随着机器的轰鸣声响起，前方巨大的钢铁挖铲，直接抓出数米深的泥土。

    这种效率让李小飞极为震惊。

    一台挖机的工作效率，比十多个土著奴隶的效率还高。

    奴隶无法做到的事情，挖机却能轻松办到。

    李小飞有了挖机，他立刻看不上这些土著奴隶。

    他选择让土著奴隶给挖机打下手。

    “机械的效率太高了，怪不得皇帝苏河一直推动工业的发展。

    没有这些挖机，这条运河至少需要三四年，才能正式开通。

    有了这么多台挖机，我有信心一年左右，就能挖通这条运河。”

    李小飞现在非常高兴，他修完这条运河，国内对他的评价必然会极高。

    他选择转业成为文官，必然会被工部接纳，这相当于文官从吏到官的进步。

    这条运河不只是改变周边国家的命运，连李小飞的命运一起改变。(本章完)