陶成道随老朱一路南征北战，自然是知道军中的箭矢是什么样的。

    回想了一番，陶成道皱眉说道：“没有箭羽的话，那射出去的箭矢就会在空中翻滚。”

    韩度顿时笑着点头，说道：“正是如此，这对于大军攒射来说到不是什么问题，反正都是全覆盖的射击，没有什么影响。但是对于咱们这火龙出水来说，可就不行了。刚才的情形万户也看到了，由于火药还未燃完，若是翻滚起来的话，那是会直接掉下来的。”

    陶成道缓缓点头，“你有办法解决这个问题没有？”

    “很简单，和箭矢一样，给这东西装上‘箭羽’便是。”韩度立刻回答。

    陶成道咂摸着点头答应：“好，需要怎么做，你告诉老夫的徒弟便是，他们会听你话的。”

    说完之后，回头朝着一众徒弟说道：“镇海侯叫你们做什么你们就做什么，听到没有？”

    “是，师傅。”

    陶成道对于徒弟们的反应还算是满意，看了一眼插在土里的东西，大手一挥：“来人，把这东西给老夫抬回去。”

    几个徒弟上前，合力抱住铁管摇晃了一下，铁管竟然纹丝不动。

    韩度看了一眼，就知道这东西肯定入土很深，摇摇头说道：“算了，反正这东西也没用了，就让它留在这里吧。”

    有着陶成道的吩咐，几个人听了韩度的话，顿时停下手来。

    陶成道疑惑的看向韩度，问道：“怎么，这东西不带回去看看？”

    “没用必要。”韩度淡淡摇头，指着管口边缘说道：“这东西造的太厚，虽然保证的不被火药炸开，但同时也增加了它的重量。造的这么厚肯定是不行的，咱们回去之后还要想办法找到一个合适的厚度，既不会被火药炸开，又能够尽量做的薄一些减轻重量。所以，这东西对我来说，没用丝毫用处。”

    陶成道点点头，朝着徒弟们说道：“那就回去吧。”

    回到陶成道府上，韩度先是将铸造钢管的徒弟找来，画了几张图纸给他，让他依葫芦画瓢将东西造出来。

    可是这人拿着图纸只看了一眼，就眉头大皱：“侯爷，您这要小的把钢管弄到一分厚。这，小的恐怕难以胜任啊。”

    “什么难以胜任？”韩度的注意力没有在此人身上，也没用听清楚他说的是什么。只是听到他的声音之后，抬头看着他还站在自己面前。

    此人叹着气指着图纸解释道：“钢管厚度，只有一分，小的实在是办不到？”

    “怎么会办不到？”韩度眉头一皱，并没有觉得这是一件难事。

    此人只好将韩度带到锻造作坊里一看，韩度一看就明白了，他们的确是做不出紧紧只有一分厚的钢管来。

    就连陶成道听闻了，都连忙赶过来，朝韩度说道：“要把钢铁锤到这么薄，而且还要要求平整，这的确是做不到。”

    于是，韩度又反过来拉着陶成道去了煤炉子作坊。当他看到薄薄的、宽大的铁片从两根巨大的精钢铁柱中间，像是擀面一样被擀出来的时候，眼睛都挪不开了。

    这些铁皮被冷却了之后，便用巨大的钢剪将凹凸不平的边缘修正整齐，一张四四方方的铁皮便做好了。

    抬手指着源源不断制造出来的铁皮，结结巴巴的说道：“你小子这是，这是怎么办到的？”

    韩度背着手，一副理所当然的语气说道：“先将钢水铸成板，然后趁着钢板还带着高温没有凝固，一点一点的擀压出来便是。”

    陶成道顿时激动的两手搓揉几下，一脸不好意的说道：“那，不知道能不能请他们帮忙制作钢管？放心，老夫会付钱，不会亏待他们的。”

    韩度笑着淡淡摇头说道：“弄这么麻烦做什么，这东西就是我造的，回头我去万户府上再造一个不就好了？”

    “这，这怎么好意思？”陶成道是真的不好意思，这样的东西谁要是有了，还不敝帚自珍赶紧藏起来？而韩度却一口答应，直接再给他做一个。

    “那，老夫就却之不恭了。”若是其他的东西，陶成道或许根本就不会收。但是这种庞大的机械的确是脑到他这个喜欢研制火器的人的心，根本说不出拒绝的话。

    有着做过几次的经验，韩度让林墨再造一套出来，也不过是几天的功夫而已。甚至这一套林墨还自己进行了改进，能够造出更薄更平整的铁皮出来。

    陶成道的府上原本就有着炼铁炉子，但是韩度嫌弃他的炉子太落后，干脆一不做二不休把他原本的炉子给拆了，重新建了一个炼钢的小高炉。

    陶成道看到韩度拆他的炼铁炉子的时候，心疼的滴血。可是在韩度一再保证，会重新给他建一个更好的炼钢炉子之后，陶成道才勉为其难的忍受下来。

    可是他却紧紧跟着韩度，准备若是韩度食言的话，可以在第一时间找韩度算账。

    指挥着陶成道的徒弟们将机械组装好，等候着高炉将钢铁炼出来，然后便开始制作钢片。

    最终要将钢片制作成钢管，由于没有焊接技术，韩度只要让陶成道的徒弟们采用衔接的方式。好在陶成道这些徒弟手艺都非常的高超，衔接处被锤打的严丝合缝、平整无比，和焊接的也差不多了。

    好不容易制作好钢管，可是还没有等到进行下一步的制作，韩度就没有时间了。

    老朱已经派人来传旨，让他带着水师准备护送太子巡海。

    为此，韩度只好将图纸留给陶成道，把后续的制作全都交给他。至于他能够将这制作成什么样子，那韩度就不知道了。

    韩度急冲冲的来到东宫，见到朱标的第一眼，便连忙躬身问道：“殿下，这次皇上怎么同意的这么快？”

    太子见他出海的事情已经定下，心里颇为高兴，笑着摇摇头说道：“孤也不知道，不过今日父皇在朝堂上提出来的时候，并没有官员反对，所以父皇在散朝之后便直接下旨了。”

    竟然没有人反对......韩度愣了一下。不过随后又想起来，老朱才刚刚把詹徽弄死、满门抄斩，这个时候谁吃了熊心豹子胆敢反对老朱？

    詹徽可是大明吏部尚书，可谓是文臣的顶尖人物。可即便是如此，皇帝想要杀他，还是如同碾死一只蚂蚁一样，甚至连个声响都没有。其他官员，又怎么敢反对？

    既然如此，韩度便拱手问道：“敢问殿下准备什么时候出发？”

    朱标诧异的看了韩度一眼，“出海你要准备的东西肯定会很多吧？你就准备好了？”

    “水师早就已经准备妥当，随时都可以出发，请太子殿下示下。”韩度点点头。

    “怎么这么快？”朱标惊讶出声。

    韩度笑了笑道：“现在装卸货物都是用机械装吊，比以往靠人力背负快上百倍，自然速度很快。”

    朱标微微颔首，语气赞叹的说道：“以前你说机械能够帮人们出大力，孤还将信将疑。现在看来，你果然又对了。”

    “既然如此，那孤就派人去钦天监问个黄道吉日出发吧。”

    朱标派人去钦天监的人回来回复，两日之后就是利于出行的黄道吉日。

    朱标出发巡海的这一天，老朱和马皇后以及韩景云，包括安庆公主和韩德等人，前来相送。

    其中除了韩景云之外，所有人都不知道朱标出海的内情。老朱和马皇后还以为，韩度带着朱标出海就是去治他的癔症的。

    马皇后拉着朱标的手，而朱标则表现的有些呆滞，马皇后见朱标这副样子心里越是难受的很。强行将眼泪挡了回去，嘱咐道：“标儿，韩度多次出海经验丰富无比。你出海之后，一切要听从韩度的建议，万万不可擅自做主。”

    “儿臣记下了。”朱标见母后依依不舍的样子，也非常的不忍心。可是现在箭在弦上不得不发，他也只好硬起心肠，将这股难受忍下去。

    老朱没有嘱咐朱标，他知道以朱标的状态嘱咐再多也没用。直接转头看向韩度，沉声说道：“朕就把太子交给你了，你全须全尾的带出去，就要给朕全须全尾的带回来。否则......”

    “太子殿下若有半点损伤，臣愿以死谢罪！”韩度立刻单膝跪在老朱面前，抬头立誓道。

    “好！去吧。”老朱也没有和韩度客气，直接就答应下来。

    自古以来，就没有当朝太子、一国储君踏入过大海。要不是老朱太过强势，再加上理由让文官无法反驳，朱标想要出海肯定不会如此容易。

    就在韩度和朱标转身要登船的时候，汤和与汤鼎骑着快马，从远处奔来。

    “上位......上位......”

    听到汤和的喊声，老朱回头看了一眼，等到汤和来到面前翻身下马之后，连忙问道：“贤弟怎么来了？还骑马......你都多大年岁了，骑这么快的马，万一有个闪失，你不要命了？”

    说着，脸色一沉朝汤鼎怒喝道：“你是干什么吃的，怎么不拦着你爹？”

    “臣知罪。”汤鼎一脸苦笑，连忙跪在老朱面前低下头。

    汤和大口大口的喘气，稍稍平复一下之后，连忙笑着安抚老朱道：“上位，是咱要骑马的，他还没有当家作主，拦不住咱。”

    朱标双手扶着汤和的手臂，将他扶起来，柔声叹道：“贤弟啊，你还比朕小几岁，怎么就老成这个样子？朕命令你以后不能再骑马了，朕还想你多活几年，能够一直陪着朕，和朕说说话叙叙旧。”

    “都听上位的，咱都听上位的......”汤和的确是太老了，和老朱站在一起。虽然老朱也是一脸老态，但头发也只是花白。而汤和的头发、胡子、眉毛已经全白了，满脸的老人斑，让人见之顿生一种英雄迟暮的感觉。

    汤和一直对自己爱护有加，可是自己有多久没有去看望过他了？韩度想到这里，心里一阵惭愧。

    可惜这个场合，韩度并不合适上前去见礼，要不然韩度肯定会过去问候汤和。

    老朱见汤和总算是恢复过来，才开口问道：“贤弟这急急忙忙的赶来，是有何急事吗？”

    汤和杵着拐杖，弯腰朝老朱一拜说道：“臣想要向皇上求个恩典。”

    “咱们兄弟之间，还说什么恩典不恩典？贤弟想要什么，但说无妨。”老朱虽然脸色未变，语气也是一片祥和，但是双手却松开了汤和，显然心里还是起了疑心。

    汤和笑了笑，并没有在意上位的小动作，直接说道：“臣想要上位开恩，恩准汤鼎护送太子殿下。”

    听到汤和的要求，老朱心里一点点怀疑瞬间消散无踪，他也没有想到汤和竟然是要求让汤鼎一起出海，护送太子的。

    见上位没有答应，汤和便继续说道：“汤鼎虽然海战不如韩度，但是也数次出海，经历过大小海战。而且他带兵冲阵也是一员猛将，有他一起出海，臣也要放心一些。”

    朕也要放心一些......老朱回过神来之后，顿时笑了起来，生出双手拍拍汤和的双臂，叹道：“还是贤弟和朕始终是一条心啊，好，朕准了。”

    “谢皇上。”汤和连忙躬身谢恩，然后回头朝着汤鼎怒喝道：“还不快谢皇上开恩？你此去一定要守护好太子殿下，若是殿下少了一根寒毛，你就死在外面吧，不用回来了，就当老夫没有你这么一个废物儿子。”

    “臣谢皇上隆恩。”汤鼎先是朝着老朱一拜，等到老朱示意他免礼之后。他又站起来，朝着老爹说道：“请爹放心，孩儿不会给你丢脸的。哪怕是拼了性命，也要护得太子殿下周全。”

    老朱满脸笑容的看着汤鼎点头，赞道：“你和你爹一样，都对朕忠心耿耿，朕相信你们一定会平安归来。去吧。”

    “臣遵旨！”汤鼎朝着皇上躬身一拜之后，朝着太子和韩度方向走去。

    汤鼎来到近前，朝着朱标一拜：“臣拜见太子殿下。”

    “免礼，起来吧。”朱标语气平淡，既便是见到汤鼎，也没有丝毫的变化。

    “谢殿下。”汤鼎直起身来，看向韩度不满的说道：“韩兄你太不够意思了，这么重大的事情竟然都不告诉咱一声？还是让老爹听到消息之后，才急急忙忙的带着咱赶过来。”

    韩度面对汤鼎抱怨的语气，谄笑两下，不知道该如何给他解释。若是朱标的癔症还没有好，真的需要出海治疗，那韩度肯定会主动邀请汤鼎一起出海。可是朱标的癔症是装的，他没有说要带汤鼎一起出海，韩度总不能替他做主了吧？

    而且，朱标现在给韩度的感觉，和以往有些不一样。不知道他是经历过了这次的事情，有了一些改变，还是因为自己和他说的那些话，而导致了改变。

    反正韩度就是觉得朱标变了一点，变得有了他自己的信念和想法，不再像以前那样一味的心慈仁厚，处处都为他人着想，几乎没有为他自己着想过。

    但是，现在的朱标给韩度的感觉，那就是他在开始为他自己着想、考虑了。以前的朱标给人的感觉是仁慈、温和的话，那么现在的他就带着一股冲天的气势，有着一丝霸道。

    “吉时已到~”

    随着钦天监官员的一声高呼，朱标带着韩度和汤鼎毫不犹豫的转身登船。

    船一点点的离开栈道，不管是船上的人，还是岸上的人都在依依不舍的望着对方，直到越来越远，再也看不见为止。

    这一次出海，韩度足足带了最新的战船八十艘，粮船四十艘。整个水师五万人，全部倾巢而动。

    当然粮船并没有装多少粮食，韩度是准备到南洋去补充粮食等物资的。反正南洋的粮食每年也要运送很大一部分到京城，那还不如直接过去装呢，这样还可以把运费给节省下来。

    除了水师之外，老朱还留给朱标两千亲军，这些亲军全部装备的都是左轮和神雷铳。可以说，老朱是把他的家底子都给朱标带着了，现在老朱麾下还有没有两千如此装备的亲军都是个问题。

    以韩度的估计，应该是没有的。左轮倒是不缺，但是神雷铳就太缺了。以韩度的估算，军器局到现在为止，应该还没有制造出四千支神雷铳。

    “什么？殿下装病出海？”

    舰队刚刚行驶到海上，朱标便将韩度和汤鼎叫到船首上吹海风。同时，将事情的经过简略的和汤鼎说了一番。

    既然已经来到海上了，那朱标也就不装了，他摊牌了！

    汤鼎见朱标笑着肯定的点头，情不自禁的转头看了对面的韩度一眼。心里怀疑韩度究竟长了几个胆子，竟然敢忽悠太子殿下装病，就只为了能够出海？

    韩度干笑两下，并没有和汤鼎解释。

    倒是朱标看到汤鼎的神色，便知道他在想些什么，于是解释道：“不关韩度的事，是孤自己想要出海的。”

    见朱标都为韩度说话，汤鼎自然就不再埋怨韩度，转而朝朱标说道：“殿下为何会想要出海？”

    朱标闻言颔首，脸色平静的说道：“韩度说的没错，大明的疆土不止是一京十四省，以及辽东等地，还有这几万里海疆。孤身为大明储君巡视海疆，难道不应该吗？”

    汤鼎低头笑了笑，道：“当然应该。不过，殿下想要巡视海疆，和皇上明言便是，为何要装病为借口？这要是让人知道了，那可不得了。”

    “所以，这件事当然不能让其他人知道。”朱标一副理所当然的样子，瞪了汤鼎一眼，“这件事只有咱们三个知道，若是泄露出去，那肯定就是你干的好事。到时候，孤饶不了你。”

    汤鼎闻言大惊失色，连忙辩解道：“殿下，怎，怎么就是臣了？韩度不也知道吗？若是他泄露出去了，那怎么办？”

    “他是始作俑者，你以为他会泄露出去？”朱标瞥了韩度一眼，轻描淡写的说道。

    嗯......好吧，三个人当中的确是只有他才有可能泄露出去。

    汤鼎连忙指天立誓道：“殿下放心，臣绝对不会泄露出去。从现在开始，臣就将殿下刚才的话全部忘掉。”

    朱标和韩度两人齐齐看向汤鼎，微笑着点头。

    汤鼎看了两人一眼，不知道他们的笑意是什么意思。干脆咳嗽两声转移话题，问道：“殿下此行是准备要去那些地方？”

    朱标早就计划好了，闻言直接说出来：“孤既然来到海外，那当然要先去看看二弟。自从二弟被移封到安南之后，孤就再也没有见过，十分想念。”

    “然后孤想要在南洋转一转，看看究竟是什么样的宝地，能够每年为大明提供无数的物资。”

    汤鼎点点头，这些都是应有之意，便也没有再说些什么。

    有着汤鼎的协助，韩度指挥起舰队如使指臂一般轻松，舰队一路风平浪静的来到安南。

    安平港现在变得更加巨大，来来往往的商船桅杆如林、船帆如云，甚至是比以往更加繁华。

    这里的总督已经换人了，是会宁侯张温。

    韩度耳闻此人和蓝玉走的比较近，可是韩度却从来没有听蓝玉提起过，也不知道传言究竟是真是假。

    毕竟蓝玉作为大明仅有的三位国公之一，又是太子殿下的舅舅，将来前途不可限量。有想要借机攀附蓝玉的人，也并不奇怪。

    听到是太子殿下亲至，张温立刻安排人疏散海商，将地方腾挪出来，方便太子殿下靠岸下船。

    而海商们听到是太子殿下巡视海疆，对腾挪开地方不仅没有丝毫怨言，还在旗舰路过的时候，齐齐朝着战船满脸笑容的拜下。

    “草民拜见太子殿下，殿下千岁千岁千千岁......”

    海商的嗅觉天生就要比寻常人敏感的多，或许在张温看来殿下只是巡视海疆而已，并不意味着什么。

    但是在海商看来，这就是大明真正将整个南洋纳入版图的标志。等太子殿下巡视过后，南洋就正式成为大明的疆土，再也不可能轻易舍弃。

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