寅时，朱允熥从梦中惊醒。

    那是一个很长，很驳杂无序，很纷扰的梦。

    但从梦中惊醒之后，却什么都不记得。

    乾清宫暖阁之中温暖如春，他便披着毯子赤着脚走到窗边，看着天空。

    冬日的夜总是很漫长，尤其在黎明来临之前更显得昏暗阴沉。

    但此时天空之中，竟然难得的繁星点点，一闪一闪。

    忽然，繁星之中一道最为闪耀的流星从天空之中缓缓坠落，留下一道淡淡的轨迹.......

    这场景很美，可也令人有些许的遗憾。流星虽美，却不及挂在天上永恒。

    就这样，他一直坐在窗边，直到天亮。

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    清晨的阳光带着三分暖，让冬日的大地不再那么冷清。

    天空中，也再没有了星辰的痕迹。

    朱允熥熟悉之后，坐在暖阁中靠窗的罗汉床上。

    其实骨子里他是一个很懒的人，无论吃饭还是办公，都在这方寸天地之间。

    王八耻领着几个小太监，在桌上摆着早膳。

    豆腐脑，馅饼，苏子叶拌菜，酸甜桔梗等等物。

    “皇上，用膳吧！”王八耻低声道。

    然后，摆着早膳的炕桌，被小太监抬着放在了罗汉床上。

    紫禁城的日子日复一日，每天都是同样的节奏同样的动作同样的人，唯一不同的就是每日桌上饭菜，会换些花样。

    “皇上？”王八耻见朱允熥依旧看着手里的奏折，低声道，“您用膳吧，一会凉了！”说着，笑道，“奴婢知道您喜欢吃有卤的豆腐脑，特意让膳坊给您做了香菇冬笋的卤儿。”

    “知道了！”朱允熥放下奏折，用银匙轻轻拨弄宛若白雪的豆腐脑，显得有几分心不在焉。

    今日也不知怎么了，好似还在那个梦里没走出来，浑身乏力且不说总是阵阵的心慌。就好像，失去了什么了不得的东西一样。

    这时，一个小太监走到门外，低声道，“皇上，燕王世子递了牌子觐见。”

    朱高炽回来了？

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    不多时，朱高炽被太监带着进来。

    “臣叩见皇上！”许久未见，朱高炽还是那么胖，走路时脸上的肉都在晃。晃的不只是他的肉，还有他那双虽小，但乌溜溜的眼睛。

    “坐！”朱允熥笑道，“几时回京的，朕这么不知道？”

    “回皇上！”朱高炽的屁股刚沾上凳子，马上弹起来，“臣是昨夜丑时回进的城。”

    “哦？”朱允熥又笑道，“够辛苦的，刚回来就进宫来见朕。”说着，打量下对方，“这一路你辛苦了，你在东瀛的折子朕也看了，做的不错。”

    “为君分忧是臣的本分，不敢言辛苦！”朱高炽再起身说道，“臣从东瀛带回的白银硫磺黄铜等物，还在船上等着交接......”

    “那些不急，倭人那边打起来没有？”朱允熥正色问道。

    朱高炽躬身，“马上！他们倭人也是过年的，过了年由山名家挑头，联合六个大名诸侯，起兵清君侧！”

    清君侧这个词儿，让朱允熥微微皱眉，“不是尊王攘奸大政奉还吗？”

    “臣是以为，清君侧更为妥当。东瀛小国，幕府挟天子以令诸侯，和我国大汉时颇为相似。各诸侯大名起兵，意在讨伐不臣之人，清君侧更为妥当！那足利义满，可不就是东瀛的奸臣吗？”

    “呵呵，和大汉朝相似，你是拿足利义满当曹阿瞒了？你真看得起他！”说着，朱允熥笑笑，“清君侧？哈哈，也亏你想得出来！”

    随即，他又看看朱高炽，“关于东瀛日后，你有何想法？”

    “自然是让他们打，等幕府顶不住了，我大明再帮幕府。届时，可以两边出价，获取驻军管辖港口之权。而且，这仗打得越久越乱，我大明越是得利。”

    说到此处，他看看朱允熥，“皇上明见万里，臣甚为惭愧！”

    “这话从何说起？”朱允熥笑道。

    “一开始皇上让臣出使东瀛，臣心中还有些不以为然。以为偏僻小国，必然穷山恶水不值一提。但去了东瀛之后，才知臣乃井底之蛙....”

    “行了，你不必恭维朕！”朱允熥笑了笑，随后看看朱高炽，“丑时进京，宫禁刚开你就来见朕，想必还没用早饭。来，一起！”

    “臣不敢！”

    朱允熥看着对方，“你与朕，名君臣但亦是骨肉兄弟，吃顿饭有什么不敢的！”说着，对王八耻道，“给燕王世子拿一套餐具来！”

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    罗汉床上朱允熥盘腿而坐，朱高炽则是半边屁股压在床上。

    “吸溜！”

    一碗豆腐脑顷刻之间下去一半，然后小眼睛微微眯着，脸上极其享受。

    “不瞒皇上，臣这几个月就没好好吃过饭。”朱高炽说着，又一口咬掉半张馅饼，往嘴里塞了几片苏子叶。

    “东瀛那边没好好招待你？”朱允熥笑道。

    有人陪着吃饭，他也食欲好了许多。

    “您是没见着！”朱高炽说道，“他们丫那菜码呀，就跟咱们这边的咸菜碟似的，还就那一小点儿半筷子，跟喂猫似的...”说着，赶紧起身请罪，“臣一时失言，请皇上责罚！”

    “坐坐！”朱允熥又笑道，“回头在京里好好歇歇，想吃什么就吃什么！”说着，戏谑的笑道，“你都瘦了！”

    顿时，朱高炽心里发苦。

    皇上这意思，就没打算让自己回北平去，还要在京城待着！

    想着，他沉吟片刻，低声问道，“皇上，臣二弟在云南......?”

    就这时，王八耻从外面进来，躬身道，“皇上，户部尚书工部尚书等人来了，在外头候着！”

    “进来吧！”朱允熥放下筷子，又对想要起身告退的朱高炽说道，“你不用走，也跟着听听！”

    “国家大事让我听？怕是有坑让我跳啊！”朱高炽心中暗道。

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    片刻之后户部尚书张紞，工部尚书郑赐还有侍郎练子宁几人先后进来。

    “说吧，大早上见朕为何事？”朱允熥笑道。

    “回皇上，是修长城的事！”郑赐开口道，“山海关大致竣工，按照洪武十四年的定议，雁门关古北口宣化等地的长城....”

    “既然关隘已建，朕以为长城就不必修了！”朱允熥打断对方，“朕看来，修长城绝对是劳民伤财之暴政！”

    说着，他环视群臣，“一道墙能挡住敌人吗？若内政不修，文恬武嬉，就是一道通天的铁门，也挡不住外寇吧？就算挡住了外寇，也挡不住内乱！”

    “朕期许之国家，一不可固步自封，二不可失了进取之意，三不可坐守疆域，四不可坐井观天！”

    有明二百多年，从洪武到崇祯一直都在修长城，年年修年年补。

    耗费无数民脂民膏调动民夫何止亿万人，结果挡住什么了？挡住谁了？

    修了长长一道墙，挡住的只有自己的进取之心还有开拓之意，挡住了自己居安思危。

    改变这个老大帝国，首先就从这些弊政开始。