暗夜无月，错落的马蹄之声响起在漆黑的山道上，回音阵阵。

    “将军、将军——”

    雷奕连唤了几声，但前头的谢长清只顾策马奔驰，根本不理会他的叫喊。

    雷奕没了办法，奋力甩动马鞭。

    马儿吃痛之下快速冲出去。

    雷奕猛力一扯马缰，挡在谢长清之前。

    谢长清只能勒住马缰。

    马儿长嘶一声人立而起，被迫停了下来。

    谢长清阴声道：“找死是不是？！”

    “将军——”雷奕盯着谢长清眼睛射出来的风暴劝说道：“咱们已经不眠不休追了好久了，现在是人困马乏，夜路也不好走，停下休息一会儿吧！”

    谢长清冰冷地说：“让开！”

    “您不休息，马也要休息的！”雷奕继续劝道：“而且沿路咱们追踪过来，兰姑娘的线索一直没有断，这马上就到进入儋州地界了。”

    “儋州算是咱们的本营，今晚休息一晚，明儿一早进到儋州立即就找官府。”

    “兰姑娘他们是用路引走到这里的，让官府一查就知道去处了！”

    谢长清拧起眉毛，跨下的马儿的确已经疲惫地跑不起来。

    身后那一队护卫也气喘吁吁。

    他们最近都是日夜兼程，几乎没有休息过。

    莎兰和那个姓樊的小子离开安阳比他们早，到现在谢长清也没追上人。

    但却是越追越近了。

    越到了这个时候，谢长清就恨不得马上把人追到了。

    可人困马乏也是避不开的事实。

    他自己也好几天没合眼了。

    沉默了片刻，谢长清翻身下马，“休息。”

    雷奕瞬间松了一口大气。

    天知道他们再这样不眠不休地跑下去，马要跑死他们也得累死。

    一行人立即找了地方露营，饮马的饮马，生火的生火。

    谢长清下马之后便找了一块尚且平整的石头坐下，拿起随身水袋喝了两大口水。

    “将军。”

    雷奕拿了一块干粮送到谢长清面前来，“吃一些垫垫肚子吧。”

    谢长清是没什么食欲的，只是想到休息一晚明日要直奔儋州，体力不济当然是不行。

    他接过干粮，沉默地进食。

    雷奕坐在一侧，瞧他面无表情的样子，心里叹了口气。

    以前在尧城的时候，谢长清虽然冰冷，话也不算多，但与谢长志和兄弟们在一起的时候，却也是能开开玩笑，乐呵乐呵的。

    这回了一趟京后，倒是越发的沉默了。

    这一路上除非必要，谢长清几乎没开过口。

    这让雷奕不由地想起，他们当初入京的路上，莎兰就是一个字都不说，以至于沿路遇到的人都以为莎兰是个哑巴。

    将军这是被传染了？

    那位兰姑娘啊，约莫是真的有毒，毒性还不小呢！

    只盼着，找到了兰姑娘之后能把这毒给解了吧。

    不然谢长清这个样子，他们这些做下属的也怵得慌。

    谢长清吃完了那块干饼之后又喝了点水，便闭上眼睛小憩养神。

    隔日一早，东方刚露白，一行人重新启程。

    此处距离儋州约莫一百五十里。

    谢长清这一队人快马奔驰，赶在太阳落山之前总算到达儋州府衙。

    先前兵人之事后，儋州官府进行了清理，如今掌事的官员也是新换上来的，叫做吴赟。

    见着谢长清面无表情地快步走来，吴赟连忙笑着见了礼。

    谢长清开门见山道：“请吴大人帮忙查一个叫做樊小树的人，二十岁，安阳人士，就这半个月到的儋州。”

    吴赟自然知道谢家如今在朝中的地位，对谢长清这掌尧城水陆兵马的大将也十分客气，立即便派人去调了路引记录过来。

    一查之下，十日之前的确有个叫做樊小树的人到了儋州，但是没有停留，换了路引直接出海了。

    “朝廷的禁海令没有那么严格，海上还有一些小岛，会和陆上通商往来，各自换取所需，所以百姓出海也是常事。”

    吴赟认真客气地与谢长清说。

    他不知道这个樊小树是怎么回事，但能让谢长清亲自过问，那必定不是寻常人，没准儿是什么细作？

    吴赟也不敢托大，小心地应对着，还打量着谢长清的神色。

    谢长清沉着脸，眉头紧紧皱着。

    厅内安静异常，气氛有些压抑。

    就在吴赟犹豫着，是不是要问一下还有什么需要帮忙，或者要不要发文书派人去海上搜寻这个樊小树的时候，谢长清忽然站起身来。

    “多谢！”

    冷冰冰地丢下这么两个字，谢长清很快离开了府衙。

    吴赟愣了片刻后，松了口气。

    看起来好像……不是什么要紧大事？

    *

    谢长清离开府衙便亲自带着雷奕到儋州码头去了一趟，在码头上仔细打听了一番。

    尤其是去茉兰那边的船只，重点打听。

    儋州这里异族很多。

    但如同莎兰那样美丽的异族女子是极少数。

    雷奕他们拿着画像打听了两日，终于得到确定的回答，莎兰坐船回海岛了。

    这消息报给谢长清的时候，谢长清面上表情没有丝毫变化。

    雷奕看了谢长清两眼，低声说道：“这是好事将军，咱们只要出海去岛上就能找到兰姑娘了。”

    谢长清“嗯”了一声。

    他其实先前就可以直接回尧城，然后从那里前往茉兰海岛，自己去确定莎兰到底有没有回去。

    但他又怕她在儋州这里出问题，没有回到海岛上，自己跑去也是扑了空。

    所以他一定要在儋州停留两日把一切都打听清楚。

    如今确定她是真的回去了，谢长清心里其实是稍稍松了口气的。

    只是见不到人，一颗心还是吊着。.

    谢长清站起身来，“这就回尧城去。”

    儋州距离尧城原是三日路程，谢长清马不停蹄，两日不到就回去了。

    他已经离开尧城数月，积压军务需要处置，脱不的身。

    谢长清便吩咐雷奕准备好船只，顺便打听一下海岛上的情况，同时埋头于那些积压的军务之中。

    等军务处置清楚，确保尧城一切稳妥，雷奕也报了一些海岛上的消息过来。

    茉兰的公主的确回到了岛上，而且带了一个年轻小伙子。

    就是那个樊小树。

    如今海岛上的茉兰族人都很高兴，打算举办盛会。

    雷奕说：“船只也准备好了，将军，咱们什么时候出发？”