太子的马朝着他们迈开了一步。

    祁宴松开了怀中人腰肢。环绕在卫蓁身侧男子的气息猝然离去，马背一轻，身后少年已翻身下了马。

    “殿下。”祁宴朝着太子淡淡作礼。

    太子回过神来，温和一笑：“辛苦你了。想必你也是一夜未歇吧，阿蓁能平安归来，都是你的功劳。”

    他策马行到卫蓁身侧，见少女面色苍白，唤来侍卫给卫蓁撑伞，声音温柔：“侍卫们找了你一整夜，孤也心中惴惴，担忧一整夜，好在眼下你人无事，可曾吓着？”

    卫蓁的目光顺着那只修长的手看去，见景恒眼中溢满了关切之情，下了这么大的雨，他却是衣袍都未曾湿透，应当才从寝殿出来不久，身上佩戴着环佩玉石更是一点不少，一如以往高贵不凡。

    他甚至都未曾深入林子，只带着侍卫在猎场边缘象征性地搜查了一二。

    “劳殿下记挂，臣女很好。”

    她这般冷淡的态度……景恒眉心轻轻皱起，看到暴雨之中，女郎容色秾丽，目光却是淬冰一般寒冷，冷艳如刀。

    他眼神下移，就看到她左腿之上还缠绕着一圈布条，明显是从男人衣物上撕下来的。

    古怪的情绪在心中弥漫开，景恒重新拾起微笑，“我送你回去。”

    他将解下身上披风欲披到她身上，却不想被少女侧身避开，一时间，双手僵硬地悬在空中。

    卫蓁未有表示，只垂首行礼：“不必劳烦殿下，臣女自己回去便可。”

    马儿擦身而过，景恒脸上的笑意也隐没了下去，侧目看着她离去的身影。

    从前少女那双潋滟含情的双眸，写满了疏离与抗拒。

    短短一夜，怎会态度变化如此之大。

    她与祁宴在山上，到底发生了什么？

    景恒的眉峰渐渐拢起如山。

    暴雨在天地间肆虐。卫大小姐一夜未归，祁少将军冒雨上山寻找、与其共乘一骑一同归来的事，很快在离宫上下传遍。

    卫蓁一路策马回到寝殿。

    田阿姆已在卫家院门外等候多时，见卫蓁清瘦的身影出现，当即从廊下奔出，太过急切，未曾注意脚下，险些被石头绊倒，好在卫蓁及时将人扶住。

    “阿姆小心一点。”

    一见到卫蓁，老姆妈脸上神色再也维持不住。

    卫夫人去世得早，身边只留下这一个贴身奴婢，卫蓁由她照顾长大，心中待她如半个母亲。

    “快进去吧。”卫蓁拉过她的手，目光扫了一圈，疑惑问道，“阿弟去哪了？”

    “在寝舍歇息着。昨夜少主也出去寻小姐，一夜未曾阖目，实在是撑不住了，才被下人们劝着去歇息片刻。”

    卫蓁听着阿姆沙哑温和的声音，只觉心头好似被一股柔软情绪包裹住。

    主仆二人一同往里院走，田阿姆将她不在时外头发生的情况，一五一十说给她听。

    “六殿下死了，被山中老虎叼走的，等侍卫追上去时，大半个身躯已经被吞食干净，形状可怖，老奴听人说那时候还没死透，被从虎口救下来后，是看着自己流血而尽，一点点痛死的。”

    如此残忍死法，饶是卫蓁也听得心惊肉跳。

    如若那时不是她情急之中搭箭朝着卫璋射去，恐怕成为老虎腹中之餐的便是她了。

    “那卫璋呢？”卫蓁问道。

    绕过了一间寝舍，田阿姆压低声音道：“那位虽捡回来了一条命，却是被老虎撕咬去了整只手臂，眼下躺在榻上，日后怕也是半个废人了。”

    卫蓁倒是可惜，还捡回来了一条命。

    “卫蓁——”身后一道声音喊住了她。

    卫蓁回首，见路的尽头一道男子的身影踱步而出，年逾四十的中年男子一身玄衣，面庞瘦削，蓄着胡须，望向她的目光充斥着寒意。

    “父亲。”卫蓁唤道。

    卫昭没有应答，径自从院门口走来，“昨夜你在哪里？”

    卫蓁不懂这问话的意思，下一刻卫昭已抬手，朝她一巴掌扇来。

    “啪”清脆的一声，卫蓁闭上眼睛，却没等到应来的疼痛。

    她睁开眼睛，看到田阿姆护在了她身侧，那道通红巴掌印就落在了田阿姆的脸颊一侧。

    卫蓁只觉无形之中也挨了一巴掌，转头看向面前男人，“父亲是何意？”

    “孽障！昨夜若非你私自入林，你哥哥也不会跟随前去，现在他这副模样，你拿何赔给他？”

    卫蓁听明白了，卫璋想必已经清醒，只将一切怪罪到她头上，丝毫不提他对她做了何事是吧。

    卫蓁道：“父亲怪我带卫璋入林，可我还能左右得了卫璋做什么？何况父亲一上来就质问我的不是，怎么不想想我也是死里逃生，奔了一夜，方才从虎口逃脱。如若不是我命大，眼下父亲还能看到我好端端站在这里吗？”

    这话落地，面前男人微微一愣，旋即他又换上了那副她厌恶的冷漠嘴脸：“可你还人好好立在这不是吗？你哥哥眼下才是生不如死！”

    卫蓁微微一笑：“卫璋是死是活与我有何干系？”

    哪怕是与人争执，她也依旧面色不变，声音温柔。

    说到底，卫昭的话根本没在她心中掀起丝毫的波澜。

    在卫昭的心目中，只有卫璋兄妹是他的亲生骨肉，她与卫凌不过是亡妻留下了一对累赘罢了。

    好在他们也从未将他当作过父亲对待。

    从来没有过期望，谈何会失望？

    卫蓁转身欲走，身后人再次道：“站住！做父亲的说你几句，你还敢忤逆！我还听说，今日是祁宴送你出林子的，你与他在山中待了一整夜才回来，是吗！”

    时下民风开化，男女之间并无什么大防。卫蓁道：“他为了救我，这有何不妥？”

    “可当时那么多人都看到你与他共乘一骑，举止亲密不谈，更是当着太子的面搂搂抱抱。你即日就将嫁与太子，这般做又是何意？”

    卫蓁不知此事传到外头怎变成这般，她与祁宴分明已经有意克制避嫌。

    卫昭冷笑：“太子虽面上不说，难保心中不会对你有意见。如若因为此事招致太子与王后的不满，卫家可不会陪着你一同受牵累。”

    “你母亲说了，王后素来严厉，此事若落入她耳中，怕是不会轻易揭过，你且改日去王后面前给个解释，或许此事便过去了。”

    他口中的母亲，说的是她名义上的那个继母。

    卫昭谈及此事，并非多关心她，不过是怕太子妃不稳罢了。

    何况，她何须再考虑太子和王后是何心情？

    她已决定退了这门婚事。

    从此，京都的一切和她再无半点关系。

    “这是我的婚事，就算有什么，也不用父亲来插手。”

    卫蓁说完转身往自己的殿舍走去。卫昭哑口无言，望着她身影被灯笼烛光拉长，直至不见。

    **

    暴雨夜，卫璋寝舍。

    太子一人坐于案前，烛光昏昏然，浓重阴影打下来照在他身上，几乎将他的身形吞噬。不多时，内里侍女传来消息，道是卫璋醒了。

    太子看一眼残棋，扔下指尖棋子，起身朝内走去。

    脚踩在水磨砖地上，激起巨大的回响，床上之人听到动静转过首来，唇瓣蠕动了一声，“殿、殿下……”

    景恒长身立在榻边，看他虚弱犹如风烛一般，强撑着爬起身子，露出残缺的右肩，血腥味扑鼻而来，令景恒皱了皱眉。

    卫璋想要抱拳行礼，反应过来已经没了右臂，面色苍白道：“多谢殿下今日前来探望，臣不胜感激。”

    “不必感激，”景恒语调淡淡的，“卫璋，这一次孤也救不了你了。”

    “殿下！”

    “此前孤就曾告诉你，莫要冲动行事，你却反复这样鲁莽不计较后果。如今景恪死了，父王怒气难平，此事必须要一个说法。向来杀人就是要偿命，你是知晓的。”

    随着这话落地，床榻上人双瞳睁大，脸颊肌肉都不住地抽搐起来。

    “殿下，臣这般已是与活死人无异！昨日实则是被景恪殿下所逼，求殿下为臣做主！”

    “这话父王不会信。”

    景恒的手轻轻搭上他的肩膀，“自己去请罪或许还能有一条活路，可如若无人负责此事，父王盛怒之下，你连全尸都留不住，他已知晓你当日伴驾在侧，孤会帮你求情，算你渎职之罪，到时候不过流放百里。”

    卫璋匍匐在床，眼中血丝泛滥，缀满泪意。

    “另外，这件事你不可再透露更多，尤其是关于卫蓁。”

    景恒需要卫家，如若卫蓁也被牵扯此中遭了罪，必然使得王室与卫家生分，那时候卫凌还如何能为他所用？

    景恒道：“实则景恪一死，你也算帮孤除去了一心头大患，如今父王膝下便只有孤一个儿子了。你不过是一时委屈罢了，待父王大限之后，孤坐上王位便迎你回京，如何？”

    景恒知晓他心中纠结，一时如何能接受得了？

    卫璋满目惶惶，抬起头，牙关都在打颤，然而到底说不出那一个“好”字来。

    景恒叹息一声：“你我一同长大，也算情同手足。待你走后，我会好生照顾你的妹妹，不会叫她受一点委屈，待日后我为楚王，也会记着你们兄妹二人功劳。”

    泪珠从卫璋眼底滑落，打在手背上，他颤抖的唇瓣终是挤出了一个“是”字来。

    景恒话已说完，“如此，孤便不打扰你歇息了。”

    卫璋含泪，跪在榻上谢恩。

    出了大殿，殿门在身后阖上。身侧宦官开口道：“殿下方才所说，可是当真？”

    当真？景恒轻哂一声。

    流放的路上可容易意外了，遇上些流民贼匪，如何还能活命？

    卫璋这些年帮他做了不少不干净的事。

    但凡他像卫蓁姐弟二人还有一丝利用的价值，今天他都会捞他一把。

    大雨茫茫，景恒的身影行走在黑暗中，直至完全融为一体。

    **

    翌日一早，卫家院外起了一阵喧闹。

    官兵奉命前来搜拿卫璋，将人拖出寝舍，卫昭与宋氏奔走追出去，紧接着便是一阵哭号声。

    景恪一死，当日陪同在侧的卫璋少不得被问罪。卫蓁担忧的是，此事会不会烧到自己身上。

    接下来的两天是一片平静。

    她闭门不出，反倒是卫昭与宋氏，几次三番前来叩门，试图见卫蓁一面，请她出门，以其母当年有恩楚王，借机帮卫璋求情。

    卫蓁借以生病为由推辞而去。

    当日午后，前头便传出消息：楚王念卫家昔日功勋，免去卫璋死罪，徒三百里，遣去吴越之地边境。

    田阿姆将楚王旨意告知她，卫蓁心中却觉不对，如若楚王问责，此事不可能不牵扯到她，然而从头到尾，楚王都没有传召她一面。

    谁能让卫璋如此守口如瓶？

    一张温雅的面庞浮现在了卫蓁的脑海中。

    其实这两日，她也在思忖着如何去与太子提退婚之事。虽下定了决心，可这桩婚事不是那么容易退去的。

    正想着，侍女从外头道：“小姐，太子殿下来了。”