林老二不信邪，淌水下河，半个时辰过去，别说鱼了，连水草都没见着几根。

    “奇怪了，鱼呢，都哪去了？”

    祥云在襁褓里笑得咯咯响，林老太同样乐开花，指着丈二和尚摸不着头脑的二儿子给孙女瞧。

    “看看你二伯，脑袋瓜子总不灵光。”

    林老二看老娘和侄女在岸上看他笑话，也不恼，虚心请教。

    “娘，你快告诉我，到底咋回事。”

    林老太拍拍后座椅，指了指溪水下游位置。

    “走，到那儿去，你就知道答案了！”

    一行三人很快重新上路，林老二虽右脚跛，架不住力气大，肩膀上的腱子肉全是年复一日劳作留下的，林老太在床上躺了多年，早没多少肉，祥云更是个奶娃，两人加起来百十斤，还没他在家抗的米袋重。

    山涧中，几场大雨过后，干涸的河床有了雨水的灌溉，恢复往日生机，脚下的草植也渐渐冒头，青绿一片。

    越往下游走，植被越稀疏，而弥漫在空气中的腥臭味也更加严重。

    林老二顿住脚步，没继续往前，一是怕臭味熏到娘和阿宝，另一方面是对未知的恐惧。

    “娘，前面好像有动物尸体。”

    林老太示意他继续往前走，十几米远的距离后，眼前遍布蓝藻的下游溪流，俨然成了死鱼聚集地。

    各类翻着肚皮的臭鱼烂虾，漂浮在水面上，不知死了多久，散发着恶臭，场面要多壮观有多壮观。

    祥云嫌弃地皱紧眉头，一双黑润大眼睛眯成小缝，情况比她想的还要严重。

    旱灾导致溪水干涸，鱼虾缺氧大量死亡，尸体被细菌分解出现腐败溃烂，部分被野外觅食的动物果腹，另一部分被流沙掩埋，等待一场大雨让它们重见天日。

    连日来的几场大雨，让本应该在砾砂中等待分解的鱼虾，集体顺着溪水冲刷到下游，堆叠在一处无人处理，致使生态平衡被破坏，污染了整条溪水。

    祥云是有上辈子生物课做基础，林老太单靠闻了下水源，便能判定水质有问题，真是当中医的好料子！

    原本还担心林老太察觉不出溪水异样，现在看来完全是她想多了，早知道味道如此熏人，她就应该留在阿娘身边睡大觉。

    想着睡觉，瞌睡虫就找上门来，小脑袋太阳一晒，昏昏沉沉想打盹。

    林老太看着直打哈欠的小孙女，贴心地替她裹好襁褓，特地将圆润的小鼻头挡住，生怕臭味熏着她家宝贝。

    “阿宝啊，奶奶让你别来，非要跟过来，这会儿尝到苦头了吧？”

    祥云小脑袋一点一点，已经完全进入梦乡，再醒来时，天色已晚，繁星低垂。

    林家老少聚集在篝火旁，周边围坐着一大群陌生人。

    几个衣着朴素的妇人见她醒来，笑着上前逗弄她。

    郑氏寻了个舒服的姿势，将祥云抱在怀里。

    “阿宝，这些是跟咱家同村的婶子，冲婶子们笑一笑。”

    祥云在心里打起小算盘，老话都说，得好乡邻胜过亲，邻里之间的关系有时候比亲人还亲近，她得好好表现，给林家增添点好人缘。

    她眼睛弯成一抹月牙，清澈明亮，粉嘟嘟的圆脸上毛茸茸的，嫩生生的，像个刚从井水里打捞上来的薄皮小甜瓜。

    咯咯冲众人笑起来，小手掌伸出襁褓，手舞足蹈好不快活，逗得妇人们笑个不停，连日来身上的病痛仿佛驱散不少。

    “小家伙长得真可爱，脸蛋子红扑扑的，女孩儿就是不一样，不像我家山娃，三岁前那脸黑黢黢的，简直不能看。”

    “不知道谁这么心狠，将你丢在荒山上，得亏遇到林家这样的好人家，你才捡回一条小命哦！”

    “从前的事不提了，以后阿宝就是我们清河村的一员，快快长大，婶子给你说个好婆家！”

    郑氏闻言，笑出声：“柳嫂子，我家阿宝还小呢。”

    柳嫂子是清河村家喻户晓的媒婆，平生没别的爱好，就喜欢给各村男男女女牵线搭桥。

    “小啥呀，指腹为婚的人家一大堆，娃娃亲都是这年纪定下的，等长到十七八再说人家就晚了，优秀小伙子是抢手货，现在不着急，以后只能挑别人剩下的！”

    郑氏笑笑没再搭话，跟其他几个婶子交流起养娃心得，柳嫂子见对方不接茬，不好多说，转身找赵若霞唠嗑去了。

    差点被安排娃娃亲的祥云，长长舒了口气，怎么不管到哪都逃不脱被迫相亲的命，从前的催婚好歹是毕业工作之后，现在倒好，还是个没断奶的娃娃，就有人打起她嫁人的主意。

    太可怕了，实在太可怕了。

    林老太这边，已经将溪水不能饮用的消息告知村里人。

    村长刘仁很多年前见识过林老太的医术，对她的话深信不疑，若不是她后来立誓弃医，不再替人诊治，清河村也不至于多年来只有一位学艺不精的赤脚大夫。

    现如今，唯一的大夫也被请进城里，他们这些原以为只能在城门口等死的人，见到林老太，像是看到光亮一般，重燃生活的希望。

    “林嫂子，多谢你告知咱们水源有问题，可如今村里大多数人已经喝了不干净的水，大人小孩天天闹肚子，眼见消瘦得不成人样，就是铁打的身子也吃不消。

    我知道您从前发誓不再行医，这样，您告诉我需要些什么药材，我们自己找来熬制，成吗？”

    村长话说到这份儿上，林老太哪有拒绝的道理，可如今旱灾刚过，植被冒出的芽尚不足手指高，哪里能有药材供城门口近百来口灾民食用！

    村人见她迟疑，以为林老太不愿透露药方，毕竟很多大夫都有不外传的秘方，就怕别人学了去，自己没了生意。

    很快有个急性子男子站出来，指着远处正让凤仙疏散筋骨的蒋大娘。

    “你家二房昨日腹泻拉得站都站不起来，一晚上功夫活蹦乱跳，林婶子，你既然知道药方，就别藏着掖着了，大家都是同村的，祖祖辈辈多少沾了亲，如今逃荒在外都不容易，能帮大伙一把，大伙以后一定会记挂着你这份恩情的！”

    “对，是这个理，”几个村人跟着附和，“做人不能这么自私，见死不救太说不过去了！”

    林老太的脸色逐渐沉下来，村长见众人越说越不像话，立刻呵斥出声。

    “胡说八道什么？都闭嘴！”

    林老三瞪着那几个村人：“我们若是自私，便不会上赶着告诉你们水有问题，咱家老小又没人得病，犯不上给自己找不痛快！”

    村民被噎了一下，有人嘀咕出声。

    “城门口的守卫都以为我们得了疫症，若咱们好不了，谁也甭想进城！”