得知是林老太救了自己后，钟叔对林家人的态度更好了。

    不仅要退还住宿钱，还又额外包了分量不轻的礼金作答谢。

    礼金林老太没收，钟叔却不乐意了。

    “老姐姐，哪有大夫不收诊金的，您这么客气，我都不好意思让您继续帮我调理身子了。”

    林老太推辞不过，只能提了个折中的法子：“我有个提议，大兄弟听听成不成。”

    “我们一家是从北边逃荒上来的，原本打算在扶海镇找活计，好安身立命，没想到官府颁布了新规定，外来逃荒过来的人口，除非卖身为奴，否则只能暂住城内，时间一到，就得赶人。”

    钟叔点点头，最近茶馆里议论最多的，就是难民们的事。

    天灾降临，底层百姓生活艰难，朝廷不好放任流民不管，只能任由他们跋山涉水到富裕地方讨生活。

    可一个城里招人的店铺是有限的，难民们为了口吃的，不要工钱也愿意给主家办事。

    有人上岗，必定有人下岗，流民们有了容身之地当然兴高采烈，可原本居住在城里的百姓却高兴不起来。

    官府没办法，只能设立新规，驱赶走一部分不愿意入贱籍的，留下的充作富贵人家的奴隶，一来没有违背朝廷的本意，二来不会影响本地普通庶民的生存。

    钟叔长叹一口气，也觉得林家人不容易。

    “有什么能帮上忙的，你尽管说，我钟家在扶海城虽算不上大富大贵之家，可祖祖辈辈都生活在这儿，人脉关系还是有点的。”

    林老太眼睛噌的一下亮起来，朝钟叔行了一礼，林老大等人见状，虽然不明白老娘什么意思，也跟着恭敬上前行礼。

    “我们家打算过段日子离开扶海城，去往周边的村子定居，您也知道，现在流民太多，当地县衙不一定会准许灾民落户，希望……您能通通关系，帮我家弄到一张介绍信。”

    林家人一听眼睛里闪过热切的光，对啊，有了介绍信他们就能到新村庄定居，既不用赶往下一个城池，也不用掉头回老家，纷纷眼神热切地望着钟叔。

    “害，我当多大点事！等我过几日好些了，就去府衙找里正帮忙，我儿子大小在京城也是个官儿，这点面子还是有的！”

    钟叔一拍床板，应承下来。悬着的一颗心跟着沉下去，他刚刚一直以为林家人开不了口，是想让他帮忙找富贵人家卖身呢。

    他就说嘛，林家儿子媳妇能干，孙子孙女们也讨喜，林老太又在医术上颇有造诣，这样的人家要是卖身为奴，可惜了了，就算林老太有这想法，他都得找机会给她打消了！

    林家人高兴坏了，困扰一家人的麻烦迎刃而解，个个对钟叔钟婶感激不已。

    林老大笑道：“叔，您放心，我娘医术好着呢，一定在我们离开前将您的病医好！”

    林老二听到大伙儿的笑声走进屋，一听钟老爷帮了这么大的忙，浑身充满了劲儿，乐呵呵扛着斧头又砍了半堆柴火。

    郑氏也掏出拿手本事，买了好些菜回来，给嘴馋的钟叔做了简单却丰盛的晚餐。

    清热降火的姜汁拌菠菜，搭配爽口的糖醋黄豆芽，还有促进消化的蒜葱拌茄子和海带绿豆汤……

    粘稠稀烂的二米粥，配上用小碟子装好的各色菜肴，整整齐齐摆放在钟叔床头。

    他瞬间被香味勾走了五脏六腑，若不是后脑勺还伤着，影响进食速度，他分分钟吃得干干净净。

    特别是那道姜汁拌菠菜，柔软滑嫩、味美色鲜，不知道用了什么秘制调料，口味的丰富程度，竟让他有种似曾相识的感觉。

    有点像，当年名满天下的锦衣玉食楼才能做出来的味道。

    只可惜，他只尝过一次，等再去时，锦衣玉食楼的主厨已经被招进了宫。

    听说后来还做了尚食局女官，又不知道因为犯了什么事，被官家厌弃贬黜，如今是死是活都无人知晓。

    当真是可惜了……

    郑氏见钟叔吃得开心，心里也高兴：“叔，您别急，我会的菜色多着呢，您安心养病，这几日的伙食交给我，保管您吃得满意。”

    “好好好，这要是别人说，我还不一定相信，但你的手艺，我是尝过的。”

    钟叔笑得满脸褶子，嘴上一刻不停。

    饭后，林老太给他换了头上的纱布，嘱咐两句后，又写了副药方让林老三去抓药。

    一连几日，林家人照顾钟叔的同时，还要忙着整理赶路要用的物件。

    林老二每日背着钟叔，卧在院子里的躺椅上晒太阳，祥云被林老太抱在怀里，有一搭没一搭地听两个老人家唠家常。

    林老太年轻的时候，不是那种蜗在家里绣花的女子，她经常走街串巷，跟着师傅行医救人，一路上听过不少见闻。

    钟叔也是一样，因为一张好吃的嘴，时常跑到各个地方品尝当地美食。

    年轻的时候，甚至出过一本游记，专门记录大乾各地的美食名录，出乎意外地卖得不错，以至于年纪大了回想此事，依旧觉得沾沾自喜，颇为得意。

    郑氏和张氏坐在一旁摘菜，偶尔插上两句嘴，钟婶子摇着蒲扇等候在药罐子旁边，是不是揶揄钟叔几句。

    三个半大小子聚在一起逗弄墙角的蟋蟀，林天福揪着干草往黄牛嘴边靠近，牛鼻子哼出热气，他蹬着小短腿退后数步，反复数次，乐此不疲。

    阳光明媚的午后，院子里众人说说笑笑，聚在一起是烟火日常，摊开后是人间模样，日子过得悠闲又安逸。

    被太阳晒得昏昏欲睡的祥云，突然听到院门外传来熟悉的脚步声，朝门口望去，果然是去抓药的林老三回来了。

    她挥舞着小胖手，等着爹爹抱她举高高，可今天的林老三一反常态，非但没有跟院子里的众人打招呼，反而捂着脸颊部位，行色匆匆往屋子里走，看着着实奇怪。

    郑氏眼尖，一眼看到丈夫脸上的伤，惊呼出声。

    “三郎！你的脸是怎么回事！在哪受的伤？”

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