中秋一过，天气就一天凉似一天了。下场秋雨，红叶落了一地，更是秋意瑟瑟，让人心有寒意。

    到了九月十六，朱自恒去忠顺府看了一次徐简。这天是他和徐婉如的生辰，往日过的花团锦簇，今年却只剩了他一个人。

    徐婉如失踪之后，徐简病了一场，看上去更是苍白羸弱了一些。朱自恒见了，也是心酸不已，只是徐婉如的下落，朱自恒谁也不说。

    连姚小夏和朱时雨，也只知道，徐婉如去了山东。至于是山东哪里，只有朱自恒知道。

    朱自恒担心徐简说漏了嘴，只安慰他徐婉如一定没事。徐简提不起劲头，只是怏怏不乐，收了朱自恒送的文房四宝，更是没什么劲头。

    好在丁循给他送了匹小马，徐简喜出望外，一下子连徐婉如的事情也给忘记了，跟着丁循跑进跑出，乐不可支。

    看见徐简一切安好，朱自恒就放心了。他最挂心的，一向都是徐婉如。徐婉如在忠顺府里，天天帮着徐简挡箭，朱自恒见了，很是心疼。

    徐婉如唯一不舍得的，就是徐简，朱自恒有办法照顾徐简安危，徐婉如才放心离开。谁都没有料到，这次离开，竟然会那么长久。

    燕国公主听说朱自恒来了，倒是派人请了他去萱园。

    “见过公主！”朱自恒对燕国公主，一向没什么好感。

    或者说，他对燕国公主母子两人，一向都没什么好感。徐铮强取豪夺，强娶了朱念心，却始乱终弃，辜负了朱念心，害她伤心致死。

    而做婆母的燕国公主，就更卑鄙无耻了。朱念心进门，是因为徐铮绝食闹事，燕国公主无奈，进宫求了旨意赐婚。

    燕国公主原打算让徐铮尚公主，朱念心一进门，就坏了徐铮的前程，燕国公主不舍得朝自己儿子发火，就朝朱念心发火。进门之后，处处磋磨她，不是立规矩，就是责罚不断。

    一个强取豪夺，一个迁怒他人，这两母子，也算是天造地设，不是一家人，不进一个门了。朱自恒对燕国公主，心里一向有些疙瘩。

    见了燕国公主，朱自恒也只躬身一礼，态度疏远。

    “舅老爷，”燕国公主吩咐张嬷嬷给他上茶，“如意的事，你那里可有什么消息？”

    “侯爷和丁统领都没找到如意的下落，”朱自恒冷冷地说，“我又何德何能，如何知道如意的下落呢。”

    燕国公主叹了一口气，“我知道你怨我们，可如意也是我的孙女，我又如何不担心她呢。”

    眼看着两人又要说僵了，张嬷嬷就插话了，“舅老爷请用茶。”

    朱自恒啜了口茶水，就起身告辞了。

    等他一走，燕国公主就恨恨地说，“这朱自恒，多半是知道如意的下落，否则，他怎么这么安静。”

    张嬷嬷深知朱自恒如何爱护徐婉如，也跟着点点头，“看他这么安心，想必大小姐没什么大碍。”

    “你说，”燕国公主问，“是不是他把如意藏起来了？”

    “这……”张嬷嬷被自己主子的脑洞吓了一跳，“不会吧……”

    “那他怎么这般气定神闲？”燕国公主叹了一口气，“派人盯着他，说不定能找到如意的下落。”

    “公主，真的派人去盯着他？”张嬷嬷觉得，舅老爷虽然脾气臭了些，说话刻薄了些，却不会偷偷藏起徐婉如。

    “让你派人你就去！”燕国公主拍了下桌子，又吩咐，“别让侯爷知道了，他们一向合不来，这事也就我们猜猜，若是让他知道了，两人闹起来就麻烦了。”

    “是，奴婢知道。”张嬷嬷下去安排了，忠顺府的亲兵不多，可是派几个人盯着朱自恒，倒不是什么难事。

    只是，朱自恒一早就把徐婉如送出京城了。这会儿事情都已经安排妥当了，日常除去早朝，就是在吏部呆着。

    偶尔有同僚饮酒，去的也是城里的酒楼，根本就没什么奇怪的地方。燕国公主派出的人，自然发现不了什么，这些都是后话，暂且不表。

    朱自恒辞了燕国公主，就骑马回家去了。还没到翡翠胡同，吴笑就骑马出来找他了。

    “老爷，老爷，”吴笑大喊，“夫人要生了，老夫人让你赶紧回去呢。”

    朱自恒赶紧打马回家，姚小夏已经发作，产房里偶有叫声。朱时雨跟着白玉，吓的脸色，正守在产房外面。一见父亲回来了，就扑到他怀里。

    “父亲，”朱时雨吓的有些哆嗦，“母亲怎么了，白玉姐姐总是拦着我，不让我进去看看。”

    白玉无奈，被朱时雨告了这么个黑状。里面是产房，她自然得拦着了。要是不拦着，才是她的过错呢。

    朱自恒也很担心姚小夏，只是，眼下总得安慰了朱时雨再说。两父子就在窗口说话，朱自恒说了许多朱时雨出生那会儿的事，又隔着窗子安慰了几句姚小夏。

    听见母亲没事，朱时雨才安定下来。徐婉如没了母亲，后来又来了个继母，朱时雨知道，继母不是什么好东西，看看朱老夫人就知道了。

    所以，姚小夏进了产房，朱时雨就以为，他母亲要死了，所以才吓的不行，万一来个继母，他可怎么办。

    朱自恒哪里知道，自己儿子脑子里想的这么长远，这么复杂，只是安慰他，姚小夏不会出事的，朱时雨才算安定了下来。

    姚小夏是第二胎了，却仍旧疼了半夜，直到次日天亮，才生下一个女儿。朱时雨一早就累的睡着了，朱自恒守在产房外面，听说母女平安，才彻底放松下来。

    白玉的母亲汤嬷嬷抱着新生儿出来，脸上有些喜气，却又不敢十分高兴，毕竟是个女儿，她也有些担心，朱自恒会失望。

    偏偏朱自恒是个重女轻男的人，见了女儿，高兴的叠声喊赏。他一高兴，满院子的人都笑了。

    等产房收拾干净了，朱自恒抱着女儿，进去看了一眼姚小夏，在她身边坐下，问，“叫秋语，好不好？”

    “下雨的雨？”姚小夏问。

    “不是，”朱自恒笑着摇摇头，“解语花的语。”