父亲，今日是休沐，不用去国子监。”秦英杰赶紧跟秦清解释，来年就是大比之时了，他怎么敢怠慢学业呢。

    “嗯，”秦清点了点头，“你不在家里好好温书，来这里作甚?”

    说起来，是问儿子来这里做什么，可字字句句，都在压制秦英杰，希望他别说出什么求情的话来，免得自己为难。

    谁知道，秦英杰是个没长进的老婆奴，仍旧要为徐婉秋出头。

    “父亲，婉秋她……”秦英杰一开口就是妻子，只是见秦清面色不善，才改成自己，“岳父他这次，一定是被人陷害了……”

    “哈哈哈，”门外却突然有人笑了起来，“兄长，你岳父自然是被人陷害的，只是这人你想动，父亲却是不敢动的。”

    “孽障！你还不快滚进来！”秦清大喝了一声，把三才碗往地上一摔，噼里啪啦，才算掩去了刚才的一番糊涂话。

    门口的帘子一掀，进来个丰神俊朗的年轻人，面目和秦英杰有两三分相像，却比他俊美了许多。

    “英敏，你来做什么。”秦英杰有些无奈地抱怨道。本来他岳父这事就有些棘手，又来了个专门跟他作对的庶出弟弟，马上就更是复杂了。

    这个庶出的弟弟，不过小了秦英杰几个月，却处处抢了他的风头。读书也罢，人物风采也罢，处处比他这个嫡出的兄长强上几分。

    “看见兄长匆匆忙忙来了衙门，”秦英敏笑道，“我就急着赶来了……”

    可是他的脸上，却是云淡风轻，一副幸灾乐祸看好戏的模样，实在不像着急赶来的样子。

    “我和父亲有正事要谈，你来干嘛，还不赶紧回去。”秦英杰在这个庶出的弟弟面前，还是颇有几分兄长威严的。

    只是，这个威严有没有人听他的，就不好说了。来年就是大比，秦英敏就等着鱼跃龙门的一天，此后谁看谁的脸色，还不一定呢。

    “我看兄长的话，还是不要说的太满了，”秦英敏笑着看了一眼父亲，“嫂子是个妇人，她不懂事，兄长莫非也不懂事。”

    秦清明显不想帮长子，更不想帮徐钧和徐铭，所以，脸色不虞地看着两个儿子。态度却很明显，就等着秦英敏拦下秦英杰，别让他做出什么蠢事来呢。

    秦清一点儿也不喜欢次子，却也不怎么喜欢长子。

    长子秦英杰是妻子俞氏所出，跟俞氏一样的四平八稳，是个读书人的性格，却不是官场中人。秦清就指望他考个功名，做个一方地方官，也就足够了。

    可是次子秦英敏呢，这个出身就有些纠结了。秦清之所以在京城立足，很大一部分原因，就在他的旧幕僚马文远身上。马文远是个屡试不第的举人，一腔才学，全都化作了人情练达。秦清刚入仕的时候，就用的马文远，在官场上无往不利。

    后来马文远病逝，秦清就用着马文远教他的招数，一路混到了京兆尹。可是秦清对马文远，却是有一股子不甘心和愧意的。

    他们合作日久，秦清不知道是自己在当官，还是马文远在当官。他总觉得，自己就是马文远的一个傀儡，指哪里打哪里，日子一久，他就厌烦的紧。

    后来马文远生病，秦清虽然有能力去请名医，却不怎么主动，只是表面客气。马文远是个怪才，对官场上的勾心斗角了如指掌，可到了生活里面，却是个随心所欲没什么心机的人。马文远这一病就没了性命，留下个十七八岁的妹妹，吩咐秦清多加照顾，给份嫁妆送出门。

    谁知道，秦清监守自盗，没多久就纳了马氏为妾。秦清的正室夫人俞氏一直无所出，马氏进门进的名正言顺，长辈们自然也都支持，纳妾开枝散叶。

    马氏刚进门，俞氏就有了身孕，而马氏紧跟着也有了孩子。一前一后，就是嫡出的秦英杰，还有庶出的秦英敏。

    秦英杰是个中规中矩的孩子，可这个秦英敏，秦清却打心眼里觉得害怕。秦英敏的相貌性格，甚至做事的手段方法，都跟马氏的兄长马文远如出一辙。

    都说外甥像舅，秦英敏这般像马文远，秦清总有些不舒服。毕竟，马文远的死跟他多少有些关系。而且，秦清又背叛了马文远的嘱托，没有嫁了他妹妹，反而纳做自己的妾室了。

    马氏生了秦英敏，没多久就病逝了，秦英敏得了老夫人照看，才算安全长大了。也因为这一点，这个庶出的秦英敏，上学读书并不吃亏。只是在亲事上面，却有些难了。

    他和秦英杰一般年纪，不过差了几个月，却迟迟不好议亲。只能等着会试之后，借着功名再谈亲事。可秦英杰却一早就娶了忠顺府的侯门小姐，孩子都已经怀上了。

    上次秦老夫人看不过眼，就逼着俞氏给秦英敏找个妻子。俞氏被逼无奈，就给谈了个忠顺府的庶出小姐。秦老夫人也知道，自己孙子是庶出的，强求不得，就点头答应了。

    谁知道，反而是那个庶出的小姐看不上他们家秦英敏，气的秦老夫人在家里骂了好几天。而秦英敏的亲事，也就这么搁浅了，只能等到来年再说了。

    “你嫂子的事，不是你该管的，”秦英杰听见弟弟指责妻子徐婉秋，马上变了脸色。

    “兄长都知道这一点，那徐家的事，你就更不应该管了，”秦英敏也不逊色，马上就反攻了，“我还至少是姓秦的，兄长可不是姓徐的。”

    “你……”秦英杰气的，顿时不愿意跟弟弟说话了，转向秦清，“父亲……”

    秦清无奈，只得重重地咳嗽了一声，吩咐秦英敏，“跟你兄长说话，要恭谨一些。”

    “是是是，父亲教训的是。”秦英敏嬉皮笑脸地敷衍道，“只是这次徐铭和徐钧死定了，父亲可千万别搭进去。”

    秦清半眯着的眼睛，突然一亮，又缓缓合上，“你一个小子，不知道的事情，不要瞎说。圣人都说了，眼见为实，耳听为虚。”

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