“唏律律……”

    “哇…哇…哇……”

    正午，当凌乱的马蹄声在道路上响起，与之一起响起的还有天空之上那“哇哇”乱叫的乌鸦们。

    如今已是正月二十，在北归的路途中，朱高煦乘船渡过了渤海海峡，并成功在金州中左所的渡口登陆。

    由于还是早春，因此辽东近海大多都是冰层，自浅滩没入海中十数步的厚厚冰层，是朱高煦在前世难以看到的场景。

    当然，相比较中左所的惨况，这种自然场景根本无法吸引他的注意。

    金州中左所，这是去年十月倭夷入寇的劫掠对象。

    虽然已经过去了三个多月，但中左所外那成片的废墟依旧引人注目。

    中左所外茫茫一片的白雪地里，路过的朱高煦等人可以清楚的看到许多被焚烧焦黑的垮塌废墟。

    积雪中，中左所接任的军户们挖掘出了一条丈许道路。

    积雪与泥土使得道路十分泥泞，前方的中左所石堡上还能看到许多刀劈斧凿的痕迹。

    在这里驻守的军户们穿上了过年时都督府发的新棉袄，但即便如此，他们脸上却还是很少能看到笑容。

    几乎所有人的目光，都看向了朱高煦他们来时的码头，警惕的模样好似下一秒那里就会窜出数千倭寇一般。

    望着四周的一切，便是铁人也会忍不住沉默，朱高煦他们也不例外。

    在朱高煦的带路下，他们一行二百余人走到了中左所的城门口，在这里早就候着一名穿戴甲胄的千户官了。

    “金州卫中左所千户官吴城，叩见渤海王！”

    伴随着千户官开口唱礼，四周的数十名军户、百户官纷纷准备下跪，但却被朱高煦叫住：

    “不用跪了，我们补给些干粮就走。”说罢，朱高煦眼神示意亦失哈，亦失哈也当即策马去到队伍末梢，从队伍后方叫来了三辆挽马车。

    他带着挽马车入了中左所，朱高煦也向吴城询问道：“北边道路的积雪化了没？”

    “回殿下……”吴城躬身作揖：“从此地前往金州的官道积雪已经被清扫，但往北的官道还被积雪淤堵，恐怕得等到二月中下旬才能回暖融化。”

    “看样子我们得在金州休息一个月了。”朱高煦转头看向林五六交代，林五六也不免摇头：

    “好在殿下你提前通知让傅指挥使他们在登州休息，不然过几天恐怕我们都要在雪里扎营了。”

    傅让他们虽然出发早，但由于带着粮食和许多物资，因此他们的速度并不快，直到前天朱高煦他们抵达登州时，傅让他们也才堪堪到了即墨县。

    算起来，他们恐怕得到月末才能抵达登州，刚好赶在雪融前渡海抵达中左所。

    “殿下，都准备好了。”

    不多时，亦失哈带着三车粮食从中左所内走出，林五六见状也翻身下马，从行囊里拿出五贯钱递给了吴城。

    “殿下，您这……”

    吴城看着林五六手上的钱一脸诧异，朱高煦却道：“朝廷驿道开销甚大，若是人人如我这般运走十几石粮食，中左所又能坚持多久？”

    “这钱你差人去南边登州买十几石米补全，亦或者发给所里的兄弟，就当是犒赏他们戍城备倭的奖赏。”

    话音落下，朱高煦也带着队伍往来时的路继续往回赶。

    既然陆路积雪难以行走，那他们就只能乘船一路北上，去海州或者盖州探路了。

    如果海州和盖州北上的官道也无法行走，那他们也只好在当地休整了。

    在朱高煦的招呼中，吉林卫二百余兵卒调转马头往码头赶去，而吴城则是看着他们背影摇了摇头。

    站在他一旁的一个百户官也不免唏嘘道：“陛下还真舍得，居然把这样的贤王往吉林船厂塞。”

    “慎言”吴城看了一眼他，随后将钱丢到他手上：

    “粮食就不用买了，你招呼两个兄弟买几只羊来犒劳犒劳大伙，剩余的再买粮食。”

    “是……”百户官接过钱，随后与吴城走回了中左所内。

    只是一刻钟，朱高煦他们再度回到了船上，随后五艘官船驶出旅顺湾，往西南面绕行后，才继续往北边的盖州驶去。

    站在甲板上，吹着刺骨的海风，朱高煦看了看十四世纪末的辽东近海，不得不说要比前世的辽宁近海干净些，鱼虾也多些。

    时不时的，朱高煦还能看到黑压压的鱼群，可谓资源丰富。

    林五六这群江南人见状，口水都快流出来了。

    “殿下，伱说他们干嘛不捕鱼啊，这一网下去，恐怕能有几千斤鱼吧？”

    一名戌字百户出来的兵卒询问朱高煦，朱高煦听后却无奈道：

    “你们都在长江里捕鱼，不知道这海里的凶险。”

    “先不说天有不测风云，海里尤甚，单那海船的价格就足以让许多人打消念头。”

    “海边能捕鱼的地方都有渔船，似这种地方已经算是比较深的地方了，没有个百料渔船是没人敢来这种地方捕鱼的。”

    “我听闻在那福建沿海就有许多百姓因为贫穷而驾驶河船出海捕鱼，结果这一去便再也回不来了，沿海有不少寡妇村，道理就是如此。”

    “这么恐怖啊……”听着朱高煦的话，众人顿时吸了一口凉气。

    “你们不信就去船首看看。”朱高煦招呼他们往船头走去，当他们来到时，果然看到了一道道丈许高的海浪。

    这样的海浪，足以将五十料以下的船只掀翻，便是百料出海都不一定保险。

    见这大海如此凶猛，饶是林五六这群在长江里从小游到大的江南小子都不由远离了船头。

    因为甲板寒冷，很快他们就都一窝蜂跑回了船舱里，而朱高煦依旧在甲板上放风。

    说是放风其实也不太对，因为他正遥望辽东半岛，现在想着它的前世今生。

    辽东这块地区，自三国司马懿屠戮汉人开始，这地方就遭遇了大量少数民族入侵居住。

    即便后来唐高宗时期灭亡高句丽，阔别三百多年收复辽东，但由于当时的唐王朝处于四方开拓的时期，因此并没有足够的人口迁移来辽东，这也就导致了后来唐肃宗废止安东都护府。

    只是唐肃宗这一退，汉人便退了整整六百一十年，直到洪武四年，汉人才重新收复部分辽东，而后一直到洪武二十年才光复辽东全境。

    因此实际说起来，大明真正全面统治辽东的时间，也不过八年罢了。

    元末辽东地区持续十五年的社会动乱，大量蒙古人、色目人与高丽人、女真人对汉人地主进行绞杀，这对辽东社会经济是一场空前的浩劫。

    最后的结果是辽东汉人锐减，至明军收复辽东全境时，整个辽东仅有三十万人，并且多以高丽、色目及蒙古、女真人为主。

    为了防御残元势力南下，朱元璋也有意识地把北平、山东的人口迁移到辽东，而将辽东的少民迁移去北平、山东。

    至如今的洪武二十八年正月，辽东有军户十四万户，人口四十余万。

    不过即便如此，每年却还是有戍辽军户南逃，有的走海路，有的走陆路，不管如何，他们都想着逃离辽东。

    这不仅是因为明初辽东气候恶劣，更重要的是辽东处于一个被三面包夹的战略缓冲地带。

    正因如此，军户们才不断地逃亡，而军户逃亡带来的就是辽东当地的建设持续跟不上来。

    建设不行，新来的军户就更想跑，因此形成了一个死循环，而辽东的人口也从明初到明末，自始至终撑不起一个行省，政治只能挂靠在山东布政使司上。

    老朱派朱高煦来是有他的打算的，这点朱高煦自己也能猜到。

    如果朱高煦能守住吉林，那辽东北面就可以在吉林和大宁的护卫下变得安全，许多军户就避免了直面战争，他们自然也就能留在辽东了。

    毕竟当下朝鲜还算消停，尽管时不时其内部会有北伐派妄图侵占辽东，但朝鲜的李成桂还是十分清醒的。

    只要朱高煦守住了吉林，那辽西的军户就能享受太平。

    如果他能更进一步的扫荡长白山，招抚其中东海女真，那整个辽东就都安全下来了。

    一旦辽东安全，那迁移过来的军户自然愿意留下，毕竟洪武年间的军户待遇还算不错。

    不过即便如此，伴随着卫所武官开始兼并土地，没有土地的军户还是会逃亡。

    所以在朱高煦看来，辽东必须得在日后成为一个正常的行省，裁撤卫所改设府县，不然即便老朱战略规划做得再好，也不一定能永保太平。

    值得一提的是，如今的辽东也不完全是卫所制，当下的盖州、海州、复州、金州便是州县制。

    朱高煦没有记错的话，历史上老朱好像就是在今年将这四个州县裁撤，辽东彻底转为卫所制。

    对此，朱高煦没有什么感受，因为不管老朱制定怎么样的政策，日后都会被朱允炆和自家老爹、以及日后的自己所推翻。

    只不过在当下，他依旧还得按照老朱制定的路线走下去。

    想到这里，朱高煦也呼出一口气，随后转身回到了船舱之中。

    从金州中左所到盖州有四百里海路，不出意料的话，朱高煦他们应该在明天辰时左右抵达盖州……

    时间流逝，和朱高煦估计的差不多，第二天辰时左右他就被亦失哈他们从船室里叫醒了。

    “殿下，到盖州了，不过接下来的路有点难走。”

    走上甲板，朱高煦听着耳边亦失哈的话有些疑惑，但当他走到船舷的时候他就知道为什么亦失哈会这么说了。

    只见厚厚的冰层挡住了船只进入盖州港口的航道，而此刻的他们距离盖州港口还有半里，但这半里都是厚达一尺以上的冰层。

    “先派人去问问官道能不能走，能走我们就小心些上岸。”

    朱高煦对亦失哈吩咐，亦失哈也点头道：“林小旗已经派人去了。”

    由于还没有到吉林，朱高煦还没有正式给林五六委任官职，所以他还是小旗。

    不过尽管如此，队伍里的所有人也都基本知道林五六是他们这群人中的头头，对他的话没有阳奉阴违这一说。

    得知林五六已经安排人去了岸上，朱高煦也就坐在了一个兵卒给自己端来的马札上。

    大约过了半个时辰，那个去探路的人也回来了。

    “林老大，码头的兵卒说官道可以走到三万卫，就是有些难走，车轮过不去。”

    回来的兵卒站在冰层上对林五六招呼着，林五六得了消息也从船梯走上甲板，如实禀告了朱高煦。

    朱高煦听后没有着急下令出发，而是看了看天时，望着阴沉的天色，他担心还会下雪，因此还是决定在船上待几天再走。

    “备些柴火粮食，我们等哪天太阳出了再走。”

    “是！”

    见朱高煦要发话，林五六老实的应下，倒是亦失哈及时说道：“殿下，在这船上住着难免难受，您要不上岸？”

    “兄弟们都在船上，我去岸上像什么话？”

    朱高煦皱眉回绝了亦失哈的建议，随后转身回到了船室中。

    不出朱高煦的预料，正午刚过，天上就洋洋洒洒的飘起了雪花，让在甲板上吃饭的一些兄弟们一个个的笑骂跑回了船室里。

    “这北边真是冷的，这面我才端出去一字时不到，居然都已经凉了。”

    “你要是再呆一刻钟，指不定就结冰了。”

    “哈哈哈……”

    船室里的兄弟们说说笑笑，望着他们，朱高煦的脸上也挂起了笑容。

    在抵达吉林前，这是他们为数不多能放松的日子了。

    朱高煦低头喝了一口热汤，而他预测的这场雪并没有很快停下，反而越下越大。

    大雪一直下了七天，朱高煦他们也在船上住了七天。

    直到正月二十八，那雪才慢慢的停下，次日太阳便出来了。

    见到太阳出来，朱高煦也知道雪季应该过去了，因此开始招呼所有人上岸。

    在他的命令下，二百护卫小心翼翼的将战马、钱、粮食等物资运到盖州渡口。

    瞧着朱高煦下船，盖州知州也让城内的衙役兵卒帮忙搬运东西。

    直至正午，伴随着所有东西都运上渡口，朱高煦才出现在了渡口处。

    他与盖州的知州客气了几句，随后便带着队伍北上了。

    望着他离去的背影，那知州也不免对身边人道：“以往藩王路过盖州，都得要美酒佳肴伺候，住的稍差便叱骂我等。”

    “倒是这渤海王礼贤下士，宁愿住在船上也不为难我等，实乃贤王矣……”

    他的话赢得了许多官吏的认同，但朱高煦却不甚在意，只是带着队伍着急赶往吉林。

    如朱高煦的预料，自二十八开始，他们一路北上都能看到不断在融化的积雪。

    当然，与其随之而来的便是泥泞的道路。

    从盖州到辽阳不过二百六十余里，但朱高煦他们却整整走了五天，直到二月初二龙抬头时，他们才抵达了辽阳。

    “终于到了。”

    望着远处的辽阳城，满身泥点的朱高煦松了口气。

    这倒不是说他们的路程结束了，而是朱高煦他们可以在辽阳休息几日。

    朱高煦来到辽东，自然要与辽东总兵官周兴议事，而周兴也早早在辽阳等着自己了。

    不出预料，朱高煦他们才到辽阳城南边不久，辽阳城的方向就奔驰而来了一队骑兵。

    “敢问可是渤海王殿下？”

    身穿布面甲的十名骑兵来到了队伍的面前，亦失哈见状自然不可能让朱高煦亲自答话，因此上前作揖道：

    “这位便是渤海王，敢问周总兵官何在？”

    “殿下千岁！”

    “不用下跪，莫脏了甲胄。”

    听到来人真的是朱高煦，十名骑兵连忙翻身下马，好在朱高煦劝住了他们，不然这一身布面甲就得清洗了。

    “殿下，周总兵官已经在安定门等您了。”

    带队的小旗官撒了个谎，此刻的周兴并未等朱高煦，毕竟谁也说不准朱高煦什么时候到，不过他确实在安定门附近。

    “请让周总兵官为我一行人准备饭食，此外我家殿下还有其它事情与周总兵官商谈。”

    亦失哈充当着传声筒的角色，那骑兵小旗官闻言也连忙回礼，而后翻身上马，自己策马回了辽阳城，留下了九名骑兵带路。

    对于北边边军的布面甲，朱高煦这边并没有几个人感到好奇，毕竟布面甲早在前元时期就已经开始装备部队。

    自宋末世界气温下降，北方军队就开始将换装布面甲，这不仅是因为它可以保暖，而是它还可以更有效地防止甲片生锈。

    当然，布面甲也并不是贴肉穿着，在甲片与鸳鸯战袄中间还必须有夹袍。

    布面甲的防御力并不算低，不过到了夏季，许多边军还会换为外披的明甲（扎甲）。

    说白了，明初的明军中远程火力依旧不足，铜铳与碗口铳并不足以压制披甲的北方游牧民族，因此肉搏是战场上的常态。

    在肉搏这方面，扎甲比布面甲更有统治力，所以北方的战兵常备一套扎甲与一套布面甲。

    不过对于朱高煦来说，日后他麾下的军队但凡在北方作战，自然要以布面甲为主。

    扎甲虽然肉搏出众，但重量却比布面甲重了十到十五斤，这点重量违背了朱高煦追求的机动性，而他之所以追求机动性，则是因为他有自信弄出火绳枪。

    火绳枪一旦出现，并进一步搭配长矛，那不管是边军还是游牧骑兵，只要没有对他形成绝对的数量压制，朱高煦都有信心能够击败对方。

    在他如此想着的时候，他们这一行二百余人也来到了辽阳城的安定门。

    在安定门下，身穿袍服的一个六旬老翁对朱高煦作揖：

    “末将辽东总兵官周兴，叩拜渤海王……”

    “老将军与诸位免礼，莫要脏了袍子。”

    朱高煦翻身下马，周兴等人闻言也没有继续跪下去，毕竟谁都不想大冬天换洗衣服。

    “这马恐怕是汗血马吗？”

    见朱高煦牵着马走来，周兴等人的目光都被赤驩所吸引。

    不得不说，已经三岁的赤驩虽然还未成年，但其个头却已经不比寻常的河曲马小，反而还大些。

    “确实是皇爷爷所赐汗血马。”

    朱高煦将赤驩的马缰递给了亦失哈，随后对周兴作揖：“这次来辽阳城恐怕要叨扰几日，不仅是为了与老将军聊聊兀良哈与西阳哈的事情，更是为了粮食的事情。”

    粮食是朱高煦在吉林的重中之重，他早在出发前就与老朱商量好了，每年积雪融化后就一口气送一整年的粮食。

    对此，老朱当时也答应的爽快。

    按道理来说，朱高煦应该相信自家爷爷，可他确实被老朱骗过太多次，这问题必须得落实，不然他去吉林就真的和流放没区别了。

    “末将已经在不远处的酒楼开酒席三十桌，请殿下与诸位移步。”

    周兴做出请的手势，朱高煦闻言也与他一起走向了酒楼。

    路上朱高煦也会打量路上的行人，在山东与南直隶时他不觉得，但来到了辽阳城后，他可以明显的感觉到大明的人口问题。

    偌大的辽阳城，宽五丈的街道上一眼望去百余步，却基本没有几个行人，这样的人口密度，恐怕才是辽东的常态。

    这么想着，朱高煦也与周兴来到了一处三层酒楼，并带着亦失哈和林五六随他上了三楼。

    所有的桌上都只摆了碗筷，没有饭菜，不过这也不奇怪。

    尽管酒楼弄了火墙，并紧闭了门窗，但辽东二月初的气温依旧寒冷，恐怕能有零下十来度的感觉。

    如此的气温，确实要比后世冷许多，毕竟大明二月等于后世三月，诸如三月初的辽阳，恐怕很少能有在正午时分还依旧零下十几度的时候。

    “上菜吧！”

    周兴对早早候着的酒楼掌柜招呼，那掌柜点头应下，随后朱高煦便见伙计将一个个放满柴火的火盆抬出来。

    这些火盆盖上了镂空的铁盖，一个个的被放到了桌下，这样能暖和众人的腿部。

    毕竟是在辽东，辽阳城内基本是土路，很少有江南那样的青砖石路。

    因此，出门一趟不少要打湿些鞋子，放个火盆能烘干也是极为舒服的。

    哪怕是朱高煦，他在去到吉林之后的第一件事也是规划军堡，扩建城池。

    如果条件可以，他或许会在吉林城修建如紫禁城一样的火道、火墙来实现供暖。

    毕竟在这辽东什么都缺，唯独不缺燃料……

    (本章完)

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