“快快快！都快些通过，进入城门就都安全了！”

    “注意自家的娃娃，不要落下！”

    “石锅什么的都丢下，入了城里有铁锅给你们。”

    “诸部头人都听好，粮食统一征收，入了鸡西关后，每人每日发二斤粮食，不要担心没饭吃！”

    “哔哔——”

    黄昏之际，鸡西堡的城门被上万女真百姓拥堵着，渤海军指挥他们排队依次进入城门后的吉林湾。

    虽然只有上万人，但他们拉拽驼运着数千辆牛马挽车，驱赶着上万只羊。

    鸡西堡虽然有六座石堡，但城门却只有一处，故而所有人拥堵在城门口。

    吵闹声，木哨声，牛羊哞叫声连绵不绝，吵得人头疼。

    在这样的嘈杂的环境下，鸡西堡内的门楼之中却聚集着带着部众南逃的二十四部头人。

    他们现在十分紧张，时不时看向坐在主位的朱高煦。

    面对他们的紧张，朱高煦不紧不慢道：“现如今刚刚开春，各部都没有粮食，吉林城也没有。”

    “不过，孤说这话并不是要赶你们走，而是把当下的困难与你们说清楚。”

    “兀良哈举兵万众而来，谁也不知道他们会围城多久。”

    “你们依靠你们的牛羊是熬不过去的，所以孤会给你们的部众按照每日二斤粮食，你们则是每日一斤肉、三斤粮食。”

    “作为交换，孤希望你们能按照牛羊马匹的价值与孤交换粮食。”

    “除此之外，你们二十四部也要出男丁来配合守城，当然孤也不会让你们的人站在第一线，他们只需要在战兵之后打打下手就足够，真到了需要他们拼命的时候，恐怕不用孤说，你们也该明白。”

    朱高煦提出了自己庇护二十四部的条件，对此二十四部纷纷松了一口气。

    按照他们的经历，这种投奔人的情况，一般都要被吞并。

    如今渤海王只需要他们出牛羊马匹来等价交换粮食，并且不让他们的男丁冲在第一线，这样的做法可以说十分仁善。

    “我们愿意遵从殿下的规矩……”

    二十四部头人用女真语喊着，亦失哈也及时为朱高煦翻译。

    “既然谈好了，就让他们去吉林城吧，除二十四部头人及他们的家人外，其余部众都在城外扎营，另外让人调些木柴给他们。”

    朱高煦不可能让二十四部的人进城，毕竟明末女真蒙古人是怎么攻破沈阳城的，他可比谁都清楚。

    见朱高煦吩咐，亦失哈也应下，起身带领二十四部头人向吉林城而去。

    不多时，鸡西堡背后进入吉林湾的部众也被他们带走，不过其中每户都留下了一个男丁来帮助守城。

    时间一点点过去，当天色彻底黑下，城外的女真人还有数千人，而林粟也带着自己麾下的二百人来到了鸡西堡。

    “殿下！”

    林粟穿着胸甲而来，见到朱高煦后立马作揖：“末将劝了弗提斤等六城多次，但他们不愿意来。”

    “不用管他们，他们没事。”朱高煦扶起林粟，并不在意六城之地的情况。

    六城并非那么好攻破，如果这么容易攻破，也不可能坚持到土木堡之变后才惨遭屠戮了。

    脱欢带着几万人都没能彻底拿下六城，何况兀良哈这万余人。

    兀良哈和鞑靼、瓦剌两部的实力差距可不是一星半点，说是墙头草都算赞扬兀良哈了，实际上他们的战力也就马匪的水平。

    就兀良哈这点人想要拿下六城，未免有些痴人说梦。

    正因如此，六城的各城大汗才不愿意南下投靠吉林城。

    不过饶是如此，朱高煦也得到了二十四部的投靠。

    这二十四部人但凡被困在吉林城十天半个月，那他们也就不得不归顺自己了。

    关外女真人的脆弱是汉人无法想象的，耽搁了这十天半个月的春耕，那他们就没了吃食，哪怕想用毛皮换粮食，一时间也难以找来足够的毛皮。

    耽搁越久，朱高煦吃下他们的几率就越大，到最后很有可能朱高煦还没开口，他们就自己开口归附自己了。

    想到这里，站在城墙上的朱高煦低头看了一眼甬道之中那涌入的无数女真人。

    这些女真人，都将在这一战后成为自己的臣民。

    “殿下！”

    林粟刚刚抵达不久，张纯也甲胄完备的走了过来。

    来到朱高煦面前，他脸色凝重的作揖道：“如您的预料一般，那六百多军户大多都是民户编入军户的，只有八十几个人在之前是山东的军户。”

    “八十几个人……”朱高煦沉思，他算了算自己的本钱，可以说能打仗的也就那一千九百多人，即便加上在学院读书的那一千多女真人，也不过三千五六百罢了。

    这么点人想要守好鸡西堡，确实有些困难，不过胜算依旧很大。

    “女真诸部的男丁有多少，都算好了吗？”

    朱高煦转头看向亦失哈，他闻言也走到女墙旁边往下对统计人数的吏目询问。

    不多时，他便转身走了回来作揖道：“目前已经有一千四百二十七男丁留下，算上城外还没有进城的，起码能有两千诸部女真参战，加上西阳哈部一千男丁，差不多三千人左右。”

    “三千人，足够了。”听到手头可以使用的普通男丁都多达三千人后，朱高煦心中安定不少。

    如果不是担心这批女真人反水，加上城中甲胄不足，他都有意让这些女真人披甲跟随作战。

    “城中甲胄，发给书院读书的那一千女真人，以及城中那刚到的六百多军户。”

    “这样算来，我们披甲之士也能有三千五六百人，加上另外三千扈从，守城足矣。”

    朱高煦说出己方情况来为诸将打气，听到他的话后，众人也纷纷松了一口气。

    “行了，都去休息吧，兀良哈人还得对付六城，我们还能有些时间。”

    “明日将所有男丁编练，虽然时间短，但练了总比没练好。”

    摆摆手，朱高煦示意诸将退去休息，他自己也往一处箭楼走去。

    瞧这他的背影，林粟、张纯几人面面相觑，不多时便纷纷散去了。

    不过他们没有按照朱高煦的话去休息，而是继续忙碌守城所需的檑木滚石等物资。

    至亥时，城外数千人与他们的牲畜总算进入吉林湾，并在子时前抵达了吉林城。

    这本该是朱高煦新婚之夜的夜晚，最后却成了他一人睡在箭楼的木床上。

    亦失哈彻夜未眠，只为统计好所有人口与粮食、牲畜数量。

    不止是他，许多人也未能按照朱高煦所说的休息，多是辗转反侧。

    次日天还未亮，朱高煦便穿着胸甲起身。

    只是比起他，许多人起的更早，他才刚刚走出箭楼，便见到了堆满物资的城头和石堡。

    檑木、滚石、铁锅柴火和一桶桶等待煮沸的江水，这些都是守城所用的简单手段。

    昨夜一些木匠还加工制作了狼牙拍和刀车，一种用来守城墙，一种用来守城门。

    尽管一夜只赶制出了十来具，对于延绵一里又三百步的鸡西堡杯水车薪，但这也让朱高煦看到了大家对于守城的决心。

    “殿下，您起床了？”

    张纯的声音从城墙之下的鸡西堡内响起，朱高煦扶在女墙上往下看去，只见张纯正在带人熬煮造饭，旁边还有人在炖羊骨。

    “弄一碗来尝尝。”

    朱高煦没说什么多的话，只是让张纯给自己也弄一碗早饭，张纯闻言咧嘴一笑，点头表示知道了。

    见状，朱高煦也转身开始巡视城墙。

    一里又三百步的城墙堆满了物资，那宽两丈的马道上有一半被堆满了物资，许多女真男丁依靠在女墙背后睡觉。

    或许是清晨太冷，他们睡梦中都紧紧拉着那兽皮衣。

    “殿下！”

    张纯的声音响起，朱高煦回头便见他端着木盘走来，上面还摆放着一碗羊汤泡饭和一块拳头大小的煮羊肉。

    见到这样的早饭，朱高煦下意识便反问：“这羊肉和这汤饭是人人都有？”

    “不是……”张纯摇头：“羊肉只有兄弟们才有，汤饭倒是人人都有。”

    “这么吃，城里的粮食能撑几天？”朱高煦有些担忧，但张纯听后却将木盘放在女墙上，从怀里掏出了一本文册。

    “殿下，这是昨晚亦掌印登记造册的粮册，所有粮肉加一起能撑二十天。”

    张纯递了过来，朱高煦也低头看了一眼，眉头紧锁。

    吉林城的粮食不够，这点朱高煦早就知道，即便前几日算账时，亦失哈也说过城中粮食只够吃一个月。

    当时他不以为意，因为辽东都司还会在之后送来粮食，可当下伴随着大量女真人口涌入吉林卫，加上他们所带粮食并不多，因此这个时间从一个月下降到了二十天。

    “二十天……”朱高煦深吸了一口气，他不确定二十天内，跑回辽东的周定能否带回辽东援兵。

    按照大军日行五十里来算，即便从开原、三万两卫调兵前来，也需要最少十天的时间才能抵达吉林城。

    要是再加上周定返回的四五天，那起码要十四五天才有可能等来援兵。

    换做往日，朱高煦可以相信这个时间，但现如今朱棣节制三都司兵马北巡，眼下极有可能在全宁卫或者彻彻儿山。

    这两个地方距离吉林卫近一千里，中间还有巨大的辽泽所阻碍，算上绕路的距离，差不多近一千五百里路程。

    每日五十里的速度，即便朱棣得知消息来援，也起码需要一个月的时间。

    通晓一切的朱高煦抬头，与张纯那充满希望的眼神对视。

    他清楚，张纯以为只要守十五天就足够，不止是他，许多人也是这么想的。

    朱高煦本想告诉他们真实的情况，可他转念一想，或许这样的期待反而能让吉林城守的更久些。

    “不过万人入寇罢了，我们没粮食，他们也不多，撑到他们走就好……”

    朱高煦自我安慰着，同时将文册递回给了张纯，自己端起已经凉了许多的汤饭大口吃了起来。

    那拳头大小的羊肉，也被他用随身的割肉刀给切割吃了下去。

    味道不是很好吃，但足够填饱肚子。

    “稍许你选一千女真人和二百兄弟随我上哈达岭山，兀良哈若是在这鸡西堡吃了亏，他必然要想着翻过哈达岭山，从背后夹击我们。”

    “是！”

    朱高煦吩咐，张纯也咧着嘴应下。

    见他应下，朱高煦眼神示意旁边那群缩在女墙背后的女真人：“让人从府库里取些粗布，给他们发身衣裳。”

    “额……是。”张纯有些不乐意，但还是应下了。

    熟知他为人的朱高煦见状也不再多说什么，摆手示意他去把自己交代的事情都给办了。

    张纯作揖退下，不多时就选出了千余名二十四部女真男人和二百渤海军。

    带着他们，朱高煦沿着小路上了哈达岭。

    哈达岭虽然并不高大，但坡度大，土壤多，即便干燥的情况下也很容易打滑，更别说这随时下雨的四月了。

    虽然这几日没有下雨，但上山的路上还是有些泥泞。

    便是朱高煦自己，走起来也多少有些吃力，倒是他回头看了看队伍，不管是渤海军还是那一千女真人，他们都健步如飞，即便背上背负甲胄与工具，却依旧谈笑着赶路。

    这样的山地行军，倒是让朱高煦那焦虑的心情放松不少。

    带着他们，朱高煦花费了半个时辰才终于登顶，可见哈达岭山的攀爬难度并不算低。

    虽然临近鸡西堡这段山岭不算高，但也足够常年在漠东草原上的兀良哈喝一壶了。

    朱高煦不相信他们能穿着甲胄攀爬哈达岭，更不相信在攀爬过后他们还有力气和渤海军交手。

    不过虽然蒙古人爬山不行，但他们可以一段段的爬，爬一段休息一段，以此来保存体力。

    因此，朱高煦得做好万全的准备。

    上了哈达岭后，他先是观察了一下地形，然后才开始指挥张纯他们砍伐树木。

    在这个时代的吉林，所有山林之中的树木大多都是生长六七丈高，人腰宽的大树。

    这样的树木砍倒之后削干净枝树冠，而后将它滚到两颗大树背后卡住，继而用锄头把土刨到树干后。

    待填平之后，再度滚下一棵光秃秃的树干，又再度用土堆平。

    如此一点点的垒砌，很快就垒出了一排排高丈许的平台。

    直至黄昏，朱高煦带着人在哈达岭西边的山坡上弄出了几十个这样的平台，并让人用修剪的枝干敲成一堵木墙，只留下可以射箭的孔洞。

    如此一来，这几十个木垒土砌的平台就可以充当几十个箭楼，居高临下的对试图想从西坡上来的兀良哈兵马放箭。

    不仅如此，为了不给兀良哈人留掩体，朱高煦带人将木台之下三十步的树木全部砍伐锯断，将一段段重达百斤的树墩放置在平台上，以作檑木使用。

    待天色彻底暗下，朱高煦终于带人完成了一切。

    六十二个木台呈扇形在西坡一里余长的半山腰上散开，借助地势，只需要一千人就能挡住上万人的进攻。

    “你和二百兄弟带着四百扈从留守这里，我回去后叫人背粮食上山，你记得让他们自己给木台搭个棚子，未来二十天，您们都得驻守在这里了，没有我的军令不得下山。”

    “您放心！”

    做完了一切，点着火把的朱高煦与张纯交代着，此刻他们脸上都是泥点子，但没有谁笑话谁。

    稍许，朱高煦带人摸黑点着火把下山，等他下山回到鸡西堡时，鸡西堡的肉香味也开始飘来。

    所有人都咽着口水，但他们也知道羊肉不是他们每天都能吃到的。

    朱高煦叫人找来了林粟，让他派五百扈从背负铁锅和烹煮好的十头羊，以及二百石米上了哈达岭。

    由于回来时朱高煦他们将山路扩宽了些，因此背负这些东西上去并不是难事。

    晚饭过后，许多人都疲惫睡下，一日夜的构筑城防，已经让鸡西堡的城防足够坚固。

    现在的众人只想躺下，安静的休息一会儿。

    当然，也有不少人想到了接下来的大战，不由的躲在角落啜泣。

    这样的人，多半是南边来的那六百多军户。

    他们之中许多人在此前都生活在承平的山东腹地，如今刚刚迁移到吉林卫这样的穷乡僻壤，就遭遇了战事，不知道还能活几天。

    这样的压力下，许多人想要哭倒也正常。

    相比较下，早就来到吉林卫的其它军户与兵卒，还有那生活更为艰苦的女真人们反倒是很坦然。

    在关外生活的人，从不讲究什么未来，毕竟他们连明天有没有饭吃都保证不了，更何谈理想？

    站在箭楼上，朱高煦看着他们，心里百感交集。

    军队承平容易被击垮，但民族承平就容易被征服。

    一个王朝的结果如何，需要看的都是它的政治走向。

    如今的大明朝还维持着朱元璋的政治理念，既不主动出兵，但积极平叛，不耗费钱粮，但也不吝啬钱粮。

    古往今来，能像老朱这样一边打一边富裕的时期，也只有唐太宗李世民的贞观之治了，哪怕是朱棣的永乐之治，也不过是在征战的同时，勉强维持着洪武年间的经济情况。

    若是历史上没有靖难之役，而是直接过渡到自家老爹，恐怕大明朝会出现在一个洪永盛世，而非那所谓的永乐之治。

    当然，不管是洪武之治还是永乐之治，总归比那掺了水分的仁宣之治要好得多得多。

    朱高煦在冬季的时候按照吉林城的人口增长来推算过，如果永乐年间的人口是六千万，那到宣德元年，大明朝起码应该有八千人口，到了正统元年应该有九千余万。

    哪怕丢弃了交趾，也应该保持在八千万左右的人口。

    这样多的人口，本该可以用来开疆拓土，可朱瞻基却选择了缩边。

    “好圣孙……”

    朱高煦呢喃着这三个字，脸上露出嗤笑。

    这大明朝，只有由他来接手，才能渡过封建王朝八十年开始土地兼并的难关，才能让洪武与永乐成为盛世的基础。

    盛世，就得在他朱高煦的手上开创。

    区区一个兀良哈，又能耐他如何！

    眺望北方，朱高煦似乎已经看到了兀良哈的营垒，但他有底气将兀良哈挡在鸡西堡的城下。

    “额啊！！！”

    朱高煦还在眺望，可北边却已经成了一副人间炼狱。

    许多不愿意南下的中小部落被哈剌兀带兵沦陷，女人被抓来发泄兽欲，高于马车的男人被杀死，所有娃娃被充作奴隶。

    大火从嫩江南岸一直往吉林城蔓延，除了少量石堡，其余寨堡不管是有人还是没人，都被大火焚烧一空。

    火光照亮了天空，在被焚毁寨堡的不远处，兀良哈人搭起了帐篷。

    最底层的兀良哈人正在屠宰抢来的牛羊作为食物，高兴的在篝火堆旁舞蹈。

    中层的军官和高层的台吉们则是抓来了不少女人，不管漂不漂亮，他们将这些海西女真女人压在身下，肆意发泄着兽欲。

    在营地最大的帐篷里，哈剌兀与其它兀良哈贵族一样，身下躺着一个年纪尚小的女真人。

    她已经麻木，但哈剌兀不管不顾。

    靡靡之音传出帐外，但帐外却跪着一个千户：“托温、弗思木、弗提斤、考郎古、乞列迷、莽吉塔……”

    “这些城池都在守城，我们的人没有攻城，只是烧毁了他们田地里的粮食。”

    “前军的哨骑已经打探了消息，我们距离吉林城还有五十里，明天黄昏时分就能抵达。”

    “不过吉林城被哈达岭和松花江包围，想要进入吉林湾，必须先攻陷卡在松花江和哈达岭的鸡西堡。”

    这千户汇报着自己探查而来的情报，不多时帐内的靡靡之音中也传来了哈剌兀的声音：

    “不过是一个石堡，不用在意，等我明天看到了它的模样，它就会臣服在我的脚下。”

    “去，传令所有人，明天出发，在黄昏前抵达鸡西堡。”

    “是！”千户点头应下，随后离开了帐篷前。

    这一夜，所有兀良哈人都在狂欢，但他们都知道，拿下吉林城才是他们此行最大的狂欢……

    (本章完)

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