这一路快马加鞭，急奔京城，却在西门外遇到了不少灾民，随着沈烈勒住战马，向着刀十三道。

    “去问问.......这些灾民是从哪里来的。”

    刀十三上前一问方知，半月前陕西华州地震，地动山摇，倒塌民宅数万间，超过十万灾民沿街乞讨，竟然一路走到京城来了。

    瞧着黑压压的一大片人，男女老少都有，一个个在道路两旁盘膝而坐，便好似没了魂的行尸走肉一般。

    衣衫褴褛。

    面有菜色。

    沈烈心中咯噔一下，不由得眉头大皱，在心中咒骂着这倒霉的年月呀，大明人到底招谁惹谁了。

    小冰河期，旱灾，雪灾，蝗灾，地震......

    这到底是造了什么孽呀！

    想了想。

    沈烈又向着众人道：“咱们还有多少干粮，都拿出来......发下去。”

    刀十三，李朝花等人赶忙翻身下马，将包袱里携带的干粮，肉干，饮水，沿途发给灾民，可这只是杯水车薪。

    发完了干粮。

    一行人在沉默中向着城内走去，不多时，随着前方人声鼎沸，灾民多了起来，还有一些挎着腰刀的军兵正在维持秩序。

    抬头看。

    沈烈便瞧见了道路两旁的道观庙宇外，有一些良善人家，道士道姑开了些粥棚，正在给灾民施粥放粮。

    喧闹中熙熙攘攘。

    沈烈骑着马，在番子们护卫下徐徐而行，似心有灵犀，抬头看，便在那芸芸众生之中，瞧见了朝思暮想的那一抹靓影。

    瞧着那婀娜修长身段的绝色女子，戴着斗笠，戴着面纱，正戴着丫鬟下人搅动着一口大锅。

    沈烈失声叫道：“静儿？”

    也顾不上别的。

    赶忙翻身下马飞奔过去，一把抓住了娇妻纤长粉臂，瞧着她化身救苦救难的观音大士，沈烈一时竟说不出话来。

    此刻张精修那双明艳的眸子里，也闪烁着惊心动魄的异彩，而四周围，妾室芸儿和几个陪嫁丫鬟便莺莺燕燕的轻叫起来。

    “老爷回来啦！”

    “少爷你何时来的？”

    大庭广众之下。

    沈烈赶忙向着妾室，丫鬟含笑点头，而张静修却玉面绯红，赶忙将玉臂甩开，轻啐了一口。

    “人多.......别拉拉扯扯。”

    沈烈便只好强压下心中相思之情，应了一声：“嗯。”

    得嘞！

    一挥手。

    沈烈向着身后一群人低声喝道：“还愣着做什么.......帮忙呀！”

    这一声令下。

    好似呆瓜一般的刀十三等人赶忙蜂拥上前，口称夫人，如夫人，见了礼，便开始帮忙施粥。

    沈烈在一旁看着，面前排成了长队的灾民，手中的破碗，那一张张可怜巴巴且沾满了污秽的脸，心中又变得沉甸甸。

    一边施粥一边与娇妻爱妾闲聊着。

    这地震为何如此严重？

    芸儿便煞有其事道：“听陕西来的老人家说，陕西一带这些年震过许多次了，大约是在嘉靖三十四年腊月，陕西地动，天下震动，波及山西、河南、甘肃一百余县，地动于午夜时分，不及防备，百姓军民有名姓者死伤百万......”

    沈烈点点头，一个念头在脑海中冒了出来。

    余震。

    这事他还真不知道，嘉靖年间有这么一场可怕的北方大地震。

    都已经过去了二十年，连余震破坏力都如此惊人，可想而知嘉靖三十四年那场波及整个北方的大地震有多可怕。

    这糟糕的国运真是一言难尽。

    让沈烈直叹气，便只好向着刀十三叮嘱了几句：“赶紧跟着芸儿进城，亮东厂的牌子，从各家酒楼饭庄多购买一些粮食。”

    “再过几天呐......”

    沈烈目光变得森然，只怕这京城的粮价要涨到天上去了。

    对了！

    随着沈烈一巴掌拍在自己脑门上，便又向着手下的番子们吩咐道：“去沈家庄，天津左卫多搬些土豆番薯过来。”

    一年下来。

    沈家庄和天津左卫地窖里的土豆和番薯，应该是攒了不少了，这不是派上大用场了么！

    一阵忙碌过后。

    前面城门处突然喧嚣起来，便只见甲胄鲜明的御林军四出，跟在御林军后头的是大批宫女太监，还有明黄色的车驾，径直奔着一座道观去了。

    不多时。

    宫女太监们也开始在道观外开设起了粥棚，煮起了白粥，蒸起了馒头，烟熏火燎中沈烈看着那华美的车驾。

    和张静修对看了一眼，不由得失声叫道。

    “太后也来了？”

    好嘛。

    沈烈赶忙吩咐了几句，便向着御林军亮出了自己的虎头铜牌，急匆匆向着那种满了山野花的道观走去。

    片刻后。

    道观内。

    道士，道姑们正在吟唱经文给灾民祈福，随着沈烈急匆匆向着大殿走去，几个熟悉的技勇太监赶忙行礼。

    “参见沈爷。”

    沈烈挥了挥手，站在大殿门外探出身体，向着殿内张望着，一眼便瞧见了正跪在蒲团上的李太后，王皇后二人。

    沈烈也不敢惊扰太后与皇后，便只得向着技勇太监叮嘱了两句，把守好四周，万万不能出什么岔子。

    从道观中走了出来，沈烈看了看粥棚前越来越长的灾民队伍，不由得开始替万岁爷担心起来。

    在这个年月地震是什么。

    是天子失德，上天降下的惩罚！

    眼睁睁看着朝野之间，言官清流们又要闹腾起来了。

    打从嘉靖朝的大礼仪之争开始，这大明的官场风气就坏了，但凡和皇家有关，哪怕是芝麻蒜皮点破事儿也要上纲上线。

    齐楚浙党......

    没有问题也要制造点问题，没有话题也要制造话题，在无尽的争吵中消耗着这个偌大王朝的元气。

    这地震一来。

    沈烈揉了揉酸痛的太阳穴。

    麻烦了。

    同时间。

    奉天殿。

    端坐在龙椅上的朱翊钧，迎来了亲政后的第一场天灾，那略显稚嫩的脸上此刻早已是一片铁青。

    殿内。

    御史台早已群起而攻之，在唾沫横飞中搬出来圣人言，大道理，什么天人感应，天子失德惹来了上天震怒。

    “臣请陛下率领百官，前往太庙请罪，求祖宗保佑......”

    “臣有本奏，请陛下降下最己诏！”

    吵闹中。

    心力憔悴的少年天子终于按捺不住心中怒火，腾的一下站起身，在言官们的攻讦中，沉着脸拂袖而去。

    而御史台的大人们，六科给事中一面做出悲天悯人之色，另一面，便好似打了胜仗一般扬眉吐气了。

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