瞧着这布满水力机械的山谷中，已经快要断流的海河支流，沈烈眉头紧皱，不由得抬头看了看天。

    天空中依旧晴空万里。

    艳阳高照。

    这本应该是应该多雨的炎炎夏日，可几个月来却滴雨未落，严重的旱灾让这山谷中，原本已经架设好的一台台水力机械迟迟无法运作。

    一片惨淡。

    而白贞贞，白广恩父女，带着一群左卫将官，工匠营的头头，簇拥着沈烈在成片枯萎的灌木中穿行。

    天太热。

    连蚊虫都十分稀少。

    李常氏母女在后紧紧跟随，用吃惊的目光看着沈烈，与白广恩和工匠营的匠人们凑在一起商量着什么。

    “找牛，找驴子，找马，骡子……”

    想到了宣大那边李如松，马林面临的巨大军事压力，沈烈目光沉凝，决然道：“不要怕花钱，这些机械必须尽快运作起来。”

    “用畜力取代水力，这作坊不能停。”

    白广恩赶忙应是。

    暂时解决了机械动力的问题，看着这一台台崭新的机械，沈烈揉了揉额头，一个月来没有奇迹发生。

    预料之中的旱灾还是来了。

    不过。

    情形比他预料中好了许多，经过了厂卫的治理后，常平仓很是查出了一批蛀虫。

    又有户部主事贾冕的案例在前，这京城里的大小粮店也不敢做的太过分，倘若是京畿一带情形还不算严重。

    那么甘陕，中原，以至于山东一带，可就免不了要饿死人了。

    朝廷的赈灾令已经发下去了。

    可是。

    谁都知道如今大明各地是什么情形，估摸着，能落到百姓手中的赈灾粮屈指可数。

    沈烈皱眉，将心中的不适强压下去。

    在这片土地上，天灾从来都不可怕。

    可怕的从来都是人祸！

    哄抬粮价，囤积居奇，投机倒把吗，在哪个年代都是奸商的基本操作，而在这万历十年的大明。

    要想让这些丧尽天良的奸商，稍微收敛一些，大概也只有厂卫和皇权能够做到，可也仅限于天子脚下。

    如今的东厂，锦衣卫是真的坐到了同气连枝，不再内斗，而是变成了两个很奇特的机构。

    这两个很奇特的机构，职能包括了派出所，工商，物价，反贪，廉政，信访，特工等各种职能。

    开始向着某个已知的方向发展。

    前所未有的权势大增！

    沈烈沉吟着，信步的走到了一台大型水力机械旁边，用管体踹了踹那机床，然后吩咐道。

    “等牲口买来了，便尽快开工吧。”

    没有水力，畜力也凑合。

    卫指挥使白广恩忙恭敬道：“下官明白。”

    于是一群人便急匆匆走了，去买牛，买马，买驴子，反正能动的牲口都买来一些，暂时替代水力应该不成问题。

    众人散去。

    这地处山谷中的作坊里，很快变得忙碌了起来。

    此时。

    人群散去了。

    李素素才终于走上前，先看了看白小娘子警惕的目光，然后才奇道：“大人……这是什么呀？”

    沈烈一笑，和蔼道：“拉丝机。”

    还有水力风箱，一些锤锻机械……

    “做甲胄用的。”

    闻言。

    李素素点了点头，那神情似懂非懂，那娇憨之色洋溢于表，神态甚是天真烂漫。

    而此时。

    白小娘子却撇了撇小嘴儿。

    不远处。

    李常氏不动声色，神态优雅端庄。

    三个大美儿开始争奇斗艳。

    斗心机。

    沈烈也不在意，便微微一笑，便开始给两位女客解释了起来：“这几样机械的制造工艺着实不难，就是麻烦了点。”

    以水力拉丝机为例，无非是先造一些硬铁板作为模具，然后用卡尺，标准化设计，在这些铁板模具上钻出来不同口径的孔洞。

    当机械运作的时候，可提前将精铁塑造成长条状，再将这些长条铁料从孔洞中穿过，用水力拉伸。

    每穿过一次。

    金属丝线便会细上一些，如此循环反复十几次下来，最后便成为了合格的甲胄材料。

    极为省力。

    可以大规模量产。

    其实这玩意东西方都有。

    上千年历史了。

    早期是人力用钳子架住铁棒向外拉，而欧洲在文艺复兴之后，便开始了机械化和水利化。

    其实……

    根据沈烈的了解，这种传说中十分先进的拉丝工艺，在大明各地随处可见，却不是用来做甲胄的。

    在大明，这玩意是珠宝商人用来做黄金丝的。

    “文艺复兴呀。”

    沈烈口中喃喃自语着，紧迫感油然而生，人家的文艺复兴已经快要完成了，波澜壮阔的大航海时代的序幕已经拉开。

    而大明。

    还在党争。

    沉吟中。

    李素素却更加好奇了，又忍不住追了上来，有些忐忑道：“造甲胄……那不是有兵仗局么，大人若是造出了甲胄……”

    后面的她没敢问。

    这不是造反么？

    沈烈哑然，而后洒然一笑，便向着这娇憨少女解释了起来：“本官在左卫作坊里造出了甲胄，那自然是要卖给朝廷的，朝廷付了定金，本官自然会将这些甲胄调拨军前。”

    等到了前线，朝廷再给咱们付清尾款。

    听上去很合理呀。

    “啊？”

    可李素素吃惊的捂住了小嘴。

    不远处。

    李常氏也大吃一惊，那明眸不由自主的睁大了，便好似听到了这世上最荒谬的事。

    “沈大人办作坊，造甲胄，再卖给朝廷……”

    听起来怪怪的。

    沈烈便又随口解释了起来：“你们看呐，朝廷每年调拨了大批银两给兵仗局，可兵仗局那些鳖孙子干了些什么。”

    随着沈烈脸色一沉，便大骂起来：“贪墨成风，上下其手，粗制滥造……倒还不如交给私人来做。”

    再让兵仗局那帮孙贼折腾下去。

    好不容易凝聚起来的人心，军心可又要散了！

    话音落。

    这次连李常氏面色都有些苍白了，连手心里都冒汗了，听沈大人说这些话，她两只眼皮不停的跳动。

    心慌慌。

    总觉得有些大逆不道。

    一旁。

    白贞贞却撇了撇小嘴，轻声道：“只要皇上愿意，别人管的着么！”

    眼看着三个绝色女子开始针锋相对。

    沈烈忙道：“不提了，走！”

    搞定了拉丝机，锤锻机……

    沈烈便又马不停蹄，带着众人翻身上马，带着几分闲情逸致，沿着这河谷顺流而下。

    一边欣赏风景，一边不疾不徐的前行，在林荫中的羊肠小道上走了几个时辰，才来到了天津卫码头。

    而面前豁然开朗。

    却只见。

    本已破败不堪的码头上，此刻便正在兴建一排青砖大瓦房，一条条精壮汉子的齐声呐喊中。

    似乎。

    数千青壮正在修缮从这码头通往京城的路。

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