王虎正喜气洋洋的禀告着。

    可话还没说完。

    沈烈便已转过身，有些不耐道：“本官不管花了多少银子，如今前线军情紧急，八十万石不够……再去收！”

    王虎忙道：“是，卑职明白。”

    将手中一大箱子期票放下。

    王虎便又急匆匆走了。

    而沈烈无心计较，而是目光幽幽，在心中盘算了起来，如今宣大一线天气严寒，大雪过后道路更是泥泞湿滑。

    十分难行。

    鞑靼人又趁机叩边……

    战局不容乐观。

    闭上眼。

    沈烈便好似瞧见了戚继光，李如松，马林所部，各自困守在一个个大城里，面对机动性超强的大量鞑靼轻骑。

    却束手无策。

    而百万大明边民，此时正在饥寒交迫中苦苦挣扎，在简陋的茅草房，又或者地窝子里等待着官府的救助。

    可等来的。

    却是鞑靼人锋利的马刀。

    有的汉民被杀死了，有的被抓去做了奴隶。

    多少年了呀。

    都是如此。

    如今鞑靼，瓦剌各部之中，被抓去的汉人奴隶有多少呐，数万汉人总是有的，如今的宣府总兵马林。

    他的父亲马芳马老将军，想当初，便是从鞑靼部落逃出来的汉人奴隶，只是马老将军运气好，凭着一身武艺逃出来了。

    那些没逃出来的，死在塞外的又有多少呐。

    可想而知。

    九边汉民过着什么样生不如死的日子。

    而晋党……

    却还在吃里扒外！

    睁开眼。

    沈烈便又在心中盘算了起来：“宣府大同一线共计县城，府城二十余座，人口数百万，在城内挤成一团，天寒地冻……”

    “难办呀。”

    按照戚帅，李如松，马林所言。

    宣大二镇，各个县城，府城里现有的存粮，足够大军吃穿用度四个月，能熬过这个冬天，熬到春暖花开，鞑靼人退兵不成问题。

    到时候便该明军出城。

    大举反击！

    戚帅打了一辈子仗，绝不会在军需粮草上犯这种低级错误，可沈烈却在担心。

    以戚帅的人品来说，他一生治军严明，军法森严，面对城内百姓挨冻受饿的窘迫。

    他必然会心生怜悯，将军粮拿出来接济城内百姓，那说不好……

    浙军就要挨饿了。

    倘若浙军挨了饿，不能养精蓄锐，那来年春天又该如何反攻？

    想及此。

    沈烈便心中发急，将一个手下的掌班叫了过来，吩咐道：“去……将几家湖广大粮商的东主叫来，就说……本官有要事相商。”

    那掌班赶忙应诺，急匆匆走了。

    但凡是湖广大粮商，在这通州码头都有宅子，也都有家中晚辈在此地照料生意。

    不出半天必会前来。

    难熬的等待中。

    沈烈背着手，站在窗边，任由寒风吹在脸上，而幽幽目光却落到了不远处的大运河上。

    那一艘艘又高又大的官船。

    甲板上。

    那成群结队正在嬉闹的贵公子与名妓，那穿着华贵皮裘，笑逐颜开的官家人，好似靡靡之音传入了耳中。

    沈烈似有些烦躁，便将那窗户慢慢掩上。

    暂时与外界隔绝。

    同时间。

    内城。

    正阳门东。

    扬州会馆，紧挨着绍兴会馆，芜湖会馆，可容纳八马并行的宽敞大街对面则是湖广会馆。

    林立的各地会馆人头攒动，大大小小，不一而足，都是些四四方方的大院子。

    那富丽堂皇的会馆中。

    餐厅，会议厅，戏台子……

    一应俱全。

    而这些会馆中。

    时不时的传出各地士子，官员们慷慨激昂的辩论声。

    说起来这些大大小小的各地会馆，大概便相当于各地驻京办，这玩意儿是怎么诞生的呐。

    永乐十三年，永乐爷决定将三年举行一次的科举考试地点，由南京正式迁往新都北京。

    而当年各省举人赴京参加“会试”，达五六千人之多。

    朝廷虽提供一定的车马费，即“公车”，但来京人员的食宿及其随行人员的住处，却是一大难题。

    于是为举人赴京应试“公车谒选”提供食宿之便的会馆应运而生，可如今两百年过去了。

    这些大大小小的会馆，早已经变了味儿，变成了国子监一带的孔庙之外，齐楚浙党东林党聚众的另一个大本营。

    各地乡党中跑官的，钻营的，投机的，送礼的……

    云集于此。

    常有人不惜花费重金，从秦淮河，南京，扬州一带请来名妓，歌舞伎，美貌佳人常年出入其中。

    无一不是人间绝色，将那些一等青楼里的头牌都给比下去了。

    自然。

    朝中大员也时常出入此地。

    至于干的什么勾当。

    尽人皆知。

    而此时。

    足可以容纳数千人同时吃饭，看戏的扬州会馆中坐满了人，那常年有戏班子表演的戏台上空荡荡的。

    难得今日无人唱戏。

    而戏台下。

    聚集于此的官员，士子们人人脸上都带着几分焦虑，凑在一起嘀咕着什么：“这朝局……乱了呀！”

    “哼！”

    “祸国奸佞，人人得而诛之！”

    义愤填膺中。

    更多的人却眼巴巴的瞧着前排座椅上，那始终未曾出现的首辅大人，再怎么义愤也不能当饭吃。

    更多的人。

    连骂街的心情都没了，而是操心起了自家的生意，一个个着急了，上火了，像极了热锅上的蚂蚁。

    “听家里人说……海上又乱起来了。”

    “哎。”

    “连凤阳总督马氏的船队都沉了，无一幸免……惨呀，可这般下去又该如何是好？”

    海路被断。

    各家损失惨重。

    让这焦灼的气氛渐渐变得浓烈。

    直到。

    一位师爷急匆匆从内堂里走了出来，向着众人朗声道：“诸位同乡的陈情，阁老都知道了，诸位……请回吧。”

    “请稍安勿躁！”

    师爷的劝解中，几百人无可奈何的散去了，而纷纷不平之中，这座四进大院子的后宅里。

    此刻也在开会，内阁首辅申时行，次辅吕调阳，阁臣马自强，许国……齐聚于此。

    那一张张脸上满是凛然正气，也在商议着什么。

    厂卫动了。

    力度出乎了众位阁臣的预料，晋王府商队被袭杀，和浙党自然没什么干系，甚至于浙党中人还有几分幸灾乐祸。

    而海路断绝……

    海贸中断。

    这下子。

    可真是戳了浙党的肺管子了！

    这大明一朝从嘉靖年间开始，商人子弟治国已是定数，且不论那山西首辅，大盐商家出身的次辅张四维。

    环顾左右。

    这些浙党阁老家中，又有哪一位不是盐商，布商，茶商出身，又有哪一位大人家中不干点走私呐。

    毕竟财帛动人心，出海一趟便是几千两，几万两白花花的银子，至于礼义廉耻……

    那就只能先搁在一旁了。

    顾不上。

    沉寂中。

    几位阁臣终于打破了沉默，向着申时行道：“元辅，这般僵持着……也不是个办法呀。”

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