海昏县,上缭城。
刘磐统领五千荆州军连续四天强攻上缭城,仍是未能破城。
为了能够打袁耀一个出其不意,刘磐按照蒯越的授计,经艾县沿着修水河,走山路突袭上缭。
在蒯越和刘磐看来,上缭不过只是一个弹丸小城。凭刘磐的骁勇,再加上己方是突袭,想来费不了多少功夫就能拿下。
但现实却大相径庭。
刘磐率部一路跋山涉水,好不容易走出山区,就被袁军发现了。
镇守上缭的是袁耀的屯田校尉刘馥。
刘馥其人,在历史中是曹魏一方的人物,因为出场晚,又去世的早,所以少为人所知。
他虽然只担任了八年的扬州刺史就病逝,但这短短八年做出的功绩,却足以使其与贾逵、温恢、司马朗、张既、梁习并列为“曹魏六大州刺史”,属于是地方能臣的典范了。
刘馥精于兴修水利,善于屯田安民,尤其擅长筑城守城。
被誉为孙权快乐城的合肥城,就是在刘馥手上修整完备的。刘馥也和蒋济一起,击退了孙权第一次对合肥的进攻。
到逍遥津之战时,张辽仍依托的是刘馥修筑的合肥旧城。直到满宠时期,才修建了合肥新城。但东吴灭亡之后,合肥治所又迁回了旧城,一直到现代。
上缭城周围十里,地势平坦土壤肥沃,现在已是袁军的屯田要地。
刘馥将数千军户,按照军制,五家为伍,十家为什;百家为一屯,设屯长;五里为一曲,设曲长。
耕牛及大型农具,则作为屯中公用之物,供军屯驱用。
这数千屯户,农忙时则耕种其田,农闲时也操练军阵。
并且五里设一亭,常有士卒轮值戍守。一来是监督屯田军户,防止出现逃亡。二来是作为哨卫,警戒周围,毕竟这周围山里直到现在还藏着不少彭氏宗贼。
刘磐及其麾下五千荆州军,就是被亭哨发现的。
盯梢的士卒立刻鸣锣示警,接着一传二,二传三,很快就是传到了上缭城中。
刘磐也是大吃一惊:“这上缭不是袁军的屯粮所在吗?怎地还是一屯田之地?”
既然已经打草惊蛇,刘磐只能变偷袭为强攻。
然而上缭位于河洲之上,刘馥及时命人砍断桥梁,将船只都划走。
刘磐再骁勇善战,也只能隔河兴叹。
刘馥和刘磐两人的较量也正式开始。
攻城需要先渡河,因此刘磐便命士卒砍伐竹林,造起木筏来。
刘馥那边也不闲着,一边召集手下士卒,一边动员所有能动员的军户和百姓。
上缭城囤积了十余万石粮草,是袁耀的身家性命所在,因此常驻五百士卒,统领这一曲兵马的,是屯田都尉秦翊。
同时上缭城位于柴桑和南昌两地中间,因此也是袁耀训练士卒的地方。各县招募的新兵,都会到这里来接受新兵训练。其中训练有素者会充入袁耀军中各部,一般者则遣往各县当县卒,较差之人则充为衙役。
前西园八校尉之一,现在袁军的新兵教头冯芳也在此处,其营中亦有一千多名才招募来训练没多久的新兵。
再加上附近的屯田军户,刘繇很轻松就召集了近三千人守城,这还没算附近的百姓丁壮。
刘磐哪里知道这些,他只当上缭城“兵不过千人”,于是草草造了几十条木筏后,就开始渡河。
刘馥则令秦翊半渡而击之。三百多荆州兵只上岸了不到一半人,秦翊就率上千袁军杀来,荆州兵被挤压在狭小的滩头,根本施展不开。
刘磐骁勇好斗,每战必冲锋在前,也在这三百人中。
但小小的竹筏承载不了战马过河,刘磐没有坐骑,脚下又是松软的滩涂泥地,战力大减。
他和他手下的三百人很快被赶下了河,那几十条用绳绑竹而制的小筏也被袁军砍毁了不少。
等刘磐退回西岸,再清点士卒,只回来了一百七十人。
于是荆州军顾不得休息,继续连夜造起竹筏来,一晚上又造出百余结实无比的木筏。
仗着兵精将勇,刘磐第二天分兵三路,再次强渡修水。
这一次刘馥不出击了,老老实实守在了城内。
将五千兵士运到河洲上,为了尽快攻城,刘磐又让人直接把竹筏拆了,改制成了竹梯。
中午,荆州军开始蚁附攻城。
上缭城虽小,但却很坚固。
城墙本体是三丈高的石墙,刘馥到任后,又用竹子把城墙加高到了四丈,还在城下挖了一丈深的土沟。
因此若要架梯攻城,至少得制作六丈长的梯子。
临时作成的竹梯,以及拼接而成的竹梯,肯定是不行的。
城内,刘馥早就堆积了足够的石木。
不用守军故意砸下石块去破坏梯子,很多竹梯自身就撑不住好几个士兵的重量。
草率的攻城必然导致失败,刘磐第一次蚁附攻城,就是惨败收尾。
刘磐无奈收兵,只能让人继续寻找竹材制造长梯。
暗地里,刘磐却让士卒准备好绳索铁钩,准备晚上偷袭。
然而刘馥早有准备,他在城中早就储存了上千斛鱼膏。
一到晚上,刘馥立刻命人四处点燃鱼膏。不止是城墙上,每隔十步点一处灯火;连城下刘馥也没放过。命胆大之人,端了十几盆鱼膏,里面浸着布条,放到了城墙外点亮。
刘磐看着亮如白昼的上缭城,整个人都不好了。他一开始还当袁军点的是灯油,但等了半夜,见袁军的灯火一点也不见减弱,便派出一队士卒冒着城上的箭矢,强行抢了一盆回来,拿指头一蘸嘴一尝,这才发现是鱼膏。
上缭四面环水,天知道这刘馥到底储存了多少鱼膏!
夜袭不成,只好继续强攻。
于是连续两天,刘磐不计伤亡蚁附攻城,但缺乏大型攻城器具的荆州军,连登上城墙都很困难,更别提破城了。
好不容易造好的六丈长梯,冒着箭石搭上去,一队士卒刚爬上去,城头上的袁军就直接用数丈长的撑杆把长梯推倒。
数十名大力士,在盾牌手的掩护下扛着撞木刚冲到城门下,城楼上的袁军就成桶倾倒下火油和鱼膏,嗖嗖几个火箭,就让城门处成了火海。
如此种种,荆州军每次攻城,皆是徒劳无功。
除了越来越多的尸体和伤兵,刘磐一无所得。
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