宣平候夫人放下帕子，对着傅氏冷笑道：“你是她母亲，自然会护短！她打伤我家十七，我们因与你父亲有些旧谊，想着不要闹到两家生份，才特地来此商讨解决之策。”

    崔礼礼分毫不怵：“是他们先动手砸店，又口出恶言，对我百般侮辱，我才让护卫出手制止。”

    “究竟是谁侮辱谁？”宣平候夫人自然不认，颐指气使地说着，

    “你养着几十个小倌，议亲不成，退画像倒贴钱，早成了京城的笑话，我幼子从小养尊处优，何曾受过这样的侮辱了？昨日他不过去抱怨几句，砸些碗盏出出气，你们倒好，反纵容下人伤人！如今他还在家里躺着呢！”

    倒贴钱是什么意思？傅郢和傅氏齐齐看向崔万锦和崔礼礼。

    宣平候擅于察言观色：“看样子，傅大人还不知道？你这女婿退画像时，给每家倒贴五百两。如今全京城都在笑，说你这外孙女赔钱都嫁不出去了。”

    当官的谁不爱惜颜面？

    再说，傅家还有嫡孙女未嫁，外孙女议亲却声名扫地，只怕傅郢要断臂求生了。

    宣平侯想着，颇有些得意，甚至掏出一把玉制的小梳，梳起自己的长须来。

    傅郢果然勃然大怒，一下子站起来，走到女婿面前：“你干的好事！！我傅家的脸面都被你丢尽了！！”

    傅氏更是心口如被万马踏过一般疼，顿时天旋地转，支持不住，晕了过去。

    众人连忙将傅氏搀扶进了内屋，又是推宫活血，又是掐人中捏虎口。

    好一阵子，傅氏才缓了过来，可刚微微睁开眼，一想到那些破箩烂兜子的事，心口疼得眼泪都止不住地掉。

    崔礼礼摘下身上的红福袋，叫小厮送去前厅，悄悄递给傅郢，说这头傅氏病得严重，请傅郢到内屋一趟。

    傅郢看到红福袋，想起傅氏的小娘来，心头一软，还是来了。

    结果进屋看到崔家父女在那儿杵着，心烦意乱，只径直坐到床边，手指着崔万锦：“你，滚出去！”

    “岳丈大人——”

    “爹，您先出去，女儿同外祖说吧。”

    关上门，崔礼礼立刻跪下来：“恳请外祖为我做主。”

    “你名声就跟井底的泥一样，捞都捞不起来。这时候想到我了？”傅郢怪笑道，“自己的烂摊子自己收拾，我可做不了你崔家的主。”

    “我的名声，的确是崔家的事。”崔礼礼仰起头，看着想要置身事外的老头，“但九春楼是整个傅家的事。”

    傅郢闻言更是一甩手背过身去：“九春楼是你接下的，写的是你崔礼礼的名字，与傅家何干？”

    “九春楼中往来皆是玉带金闺，非富即贵，的确是个好生意。我接下九春楼的第一天，外祖也是这么对我爹娘说的，不是吗？”

    “那又如何？你爹本就经商，多份产业而已。”

    “的确，”崔礼礼站了起来，微笑着：“权贵们匿名取乐，可脸在那摆着呢，就算别人不认识，您还能不知道吗？”

    她缓缓走到傅郢身后，轻声细语地掷出定锤之言：

    “楼里那些秘辛若流出去......权贵们声名扫地，到时，别人会认为只是崔家在捣鬼吗？”崔家不过是个商户，可毕竟连着傅家，谁又会这么傻？

    傅郢身姿一僵，偏过头来看这个外孙女，眼神中充满了戒备和愤怒：“你的爹娘就这么教你的？让你买个小倌楼子来威胁你外祖？”

    崔礼礼挺直了后脊：“不是威胁，而是告诉您，崔傅两家，在外人眼中从来就不是两家。”

    见他沉默不语，六十来岁的老头，有些佝偻之相。

    她又跪了下来，给了一个极好的台阶：“外祖，恳请您帮忙说两句话，莫要将我和我爹娘往外推。我已有法子可使他们知难而退，也能全了崔傅两家的名声......”

    ......

    良久，门吱呀一声，开了。

    傅郢面色铁青地走出来，看着双眼还有泪痕的崔万锦，想骂，却忍住了：“叫个人来伺候着，随我去见宣平侯。”

    回到前厅，一看到宣平侯的长胡子和他夫人的方脸，傅郢的火气就又蹭蹭往上蹿。

    半晌，才沉声道：“侯爷，夫人，下官女儿已气得重病在床，但此事确实是我们理亏，您二位看要怎样解决才能满意？”

    果然低声下气了，就连崔家小娘子也蔫儿乎乎地站在一侧。宣平候满意地摩挲着包浆的玉梳，看了自己夫人一眼。

    宣平候夫人又开始抹起眼泪来：“傅大人，当初我们看在您的面子上，想着更亲近些，这才送去画像。”

    狗屁！崔万锦最烦这种睁眼说瞎话的。

    要想亲近傅家，你与傅家结亲啊，跑到我崔家来结哪门子的亲。

    只见那宣平侯夫人越说越气：“可你们倒好，退画像不说，还打伤我家十七。我们今日来，也是想要在傅大人这里讨一个公道。”

    傅郢没有说话，只端起茶盏，从碗沿看了一眼女婿。

    崔万锦知道岳丈在想什么：“我们愿意赔偿。”

    “谁稀罕那几个臭钱！”宣平候夫人抽泣着嚷道。

    “我知你崔家有钱，”宣平侯捋着胡子，做出一副看不上的样子来，淡淡地嘲讽道，“什么都想要用钱来搪塞，只怕是行不通。”

    “十七是我看着长大的，从小到大是一点皮都舍不得破的！”宣平侯夫人一甩帕子，眼中却没有半点泪花：“我要那个护卫赔命！否则我誓不甘休！”

    傅郢深吸一口气：“十七公子毕竟只是少了两颗牙，不如我让人打他两百个板子，可好？”

    “傅大人这是要明着偏袒啊？”宣平侯夫人满腔怒意，站起来唾沫翻飞地一串接着一串地说道：

    “我家十七没了牙，如今进食困难，寿命只怕都少了几十岁，这是几个板子能还得上的？”

    “我们侯府的爵位，那可是实打实的开国功勋，不是坐在屋里写几个字就能有的！”

    “没了牙，仕途便没了指望，再无法为国尽忠！这岂是几个板子就能补偿的？”

    “再有，只怕终身大事也是难事，不孝有三无后为大。可怜我家十七，本是一个满胸报国之志的男儿郎，如今却成了一个不忠不孝的短命鬼，你这护卫不该偿命吗？”

    好厉害的嘴皮子，这要放在朝堂，不得说死几个文官？！

    气得傅郢一拍桌子，喝道：“去！把那个护卫带上来。”

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