单慎闷声不响地，连喝了五盏茶。

    徐简并不催促，只陪着一块喝，一盏一盏给单慎续，一壶茶见底，他招招手，示意玄肃换茶。

    单大人整理思绪，架不住喝了不少，干脆起身：“上个茅房、上个茅房。”

    徐栢给他引路。

    正值日落时，天空黄一半灰一半。

    寒风拂面，单慎从暖和的花厅里出来，不由被吹得打了个寒颤。

    小腹憋得慌，而比这更憋的自然是他的心窝。

    这事儿不好办啊！

    旁的都不说，国公爷有一个词用得很对——无凭无据。

    当时，刘迅与钱浒各执一词，甭管单慎内心里怎么揣度耿保元的事，衙门查案都要一个证据。

    既然没有证据，衙门无法深入去查，彼时那状况也不可能深入，最终成了这样的结果。

    况且，查到底了又怎么样？

    除非人赃并获，把太子殿下与那位被劫持的小女子“抓获”在一处，还得是女方昏迷不醒或宁死不从，殿下堂而皇之、衣裳比陈米胡同里抬出来时也没多几件，才能定罪。

    要不然，歹事是耿保元做的。

    哪怕耿保元大喊“都是听了殿下的吩咐”，都不可能对皇太子论罪。

    殿下最多就是一个治下不严。

    在衣冠不整的舞娘、小尼姑群中，治下不严那都不算事了。

    这也是单慎当初瞒了的原因之一。

    现在，却都要翻出来……

    倒也不是什么“敢不敢”，而是“能不能”。

    就算多了一块耿保元的腰牌，案子的性质依旧如此。

    没有“人赃俱获”，查了等于没查，还得罪太子、惹恼圣上。

    单慎非常不看好这一步棋。

    其中利弊，凌晨在刑部衙门里，这么多人都分析了一遍了。

    可是，单慎知道，他现在在动摇。

    因为给他建议的人是辅国公。

    辅国公那人，有时候不着调，嘴巴损起来，单慎都自愧不如。

    毕竟他单府尹再怎么能骂，一般还是在自己衙门里，不似辅国公，人家敢在金銮殿大放厥词、阴阳怪气。

    但再怎么阴阳，辅国公从没有坑过他单慎，甚至，之前几次合作，辅国公出力不少。

    平心而论，单慎信任辅国公，若不然，他也不会接连两日来国公府上香拜佛。

    现在这香点了、佛拜了，菩萨给了指示，他若不照着办，以后还能有佛光照他身上吗？

    只是，为什么？

    单慎左思右想都没有想明白。

    绷着脸，他站在坑前放水，两眼放空着，倒是想起来了。

    之前也有过这样的事。

    没一个铺垫，直接带着他们寻到了王六年的落脚处；拿来一张画像，不说名姓不讲来历，只说是杀道衡的真凶，让顺天府就这么贴悬赏。

    谁都有自己的门路，辅国公有辅国公的门路。

    国公爷刚说了“具体的不能说”，也一定有他的考量在里头。

    说起来，前几日，诚意伯单独在御书房面圣，而后圣上又召见了三公。

    虽说朝堂上无人知晓内情，但若有风吹草动，人家翁婿同进退，辅国公定然有耳闻。

    是了。

    就应该是这样了。

    单慎一下子通透了。

    他收紧了裤腰，洗了手整理了下衣摆，只觉得耳目清明。

    办案要抓细节，办事要睁只眼闭只眼。

    反正辅国公不会坑他，那就照着办，也听国公爷说的，先瞒了大理寺与刑部。

    哼！

    说起来，事情发展至此，原就是大理寺与刑部坑顺天府在先，这次小小回报，又算什么？

    单慎走回花厅。

    天际悬着落日，霞光阵阵，看得人心旷神怡。

    他进了暖烘烘的花厅里，坐了下来：“国公爷保证的事儿，我肯定相信，我回去整一整钱浒、刘迅当初的供词，明日原原本本禀告圣上，之后该怎么查就怎么查了。”

    徐简颔首，想了想，又补了一句：“毕竟是东宫的事儿，不光彩，圣上对太子看重，必定雷声大、雨声也大，不过单大人放心，这雨落不到你身上，别被雷声吓着就好。”

    单慎哈哈大笑。

    看吧，与辅国公合作就是这么愉快。

    “不劈到顺天府，什么都好说。”他道。

    单慎起身告辞，徐栢一路送人出去。

    徐简回了正院，撩帘子进去时，林云嫣还对着棋盘。

    单慎来之前，他们夫妻正下棋。

    棋局过半，胜负不显，徐简去见客，林云嫣也没收棋盘，但她的心思也不在对局上。

    见徐简回来，林云嫣问道：“说服单大人了？”

    徐简道：“单大人机敏又上道。”

    林云嫣莞尔。

    徐简在棋盘对侧坐下，手里随意把玩着棋子：“所以，你那两箱书能瞒过他，也不容易。”

    林云嫣挑了挑眉。

    金砖换书，称不上天衣无缝，倘若单大人起疑、从头梳理调查，自然会被抓到线索。

    能瞒天过海，除了那夜雨水倾盆之外，还是“灯下黑”。

    徐简这个同谋共犯，大摇大摆进了顺天府，把“金砖去哪儿了”，直接转成了“谁想挖箱子”，把李元发拖进局里来，又因为李元发的突然死亡，把偷盗案查成了凶杀案。

    那就和诚意伯府彻底没有干系了。

    当然，林云嫣还是晓得徐简的。

    这人旧事重提，不是想损她，就是想褒己。

    “托福，”她笑了起来，“还是国公爷周全。”

    徐简抬眼看她，也不计较她这两句走心不走心，轻笑着摇了下头，回道：“托福，都托了天气的福。”

    昨日落雪，山上冰冻，大半夜的视线受阻。

    但凡是个大白天，单大人看得仔细些，说不定也会从当时的状况上品出些端倪来。

    腰牌上那点儿旧泥都是蹭上去的，远没有埋久了该有的样子。

    这也是只挖腰牌、而没有其他东西的原因。

    积雪下，他们不可能提前动土，什么都不可能埋进去，只是从附近山头上取了泥、加工了一下腰牌而已。

    腰牌这点儿大小，可以随身携带。

    守备衙门里的人手在所有人分开挖掘，互相不注意时，假装从土里挖出来了东西。

    他一个年轻后生，手脚快些，却不仔细保存证据，乱挖乱擦的，会让单大人嫌弃、却不至于疑心。

    再者，尸体可以判断死亡时间，甚至埋了多久，但腰牌查不出那么多。

    当然，查得少，能证明的事情就更少了。

    林云嫣道：“治下不严，不足以让圣上雷霆震怒。”

    当日急匆匆救下晋舒，瞒下所有，就是不希望用晋舒的性命与名声去换李邵的罪，那今时今日，也不可能再把晋家拖回局里。

    “查不到晋家去，”徐简道，“刘迅全撇清了，说钱浒一派胡言，钱浒只想害刘迅、没想拖李邵下水，从头到尾没讲过有用的线索，更没有提过他们曾去法安寺找耿保元。”

    林云嫣点了点头。

    徐简又道：“再者，李邵说不定事先真不知情，他要晓得状况，那时候也不至于踹刘迅一脚狠的。”

    林云嫣也捏了颗棋子。

    说到底，这就是抛砖引玉。

    李邵那人，他做过的混账事他会认，即便是裕门关下那等要命的事，他被圣上骂得狗血淋头，他也就是气这气那。

    而那些不是他做的事，一旦盖到他脑袋上、还东一块西一块，弄不出个清白来，那他完全接受不了。

    他会发疯。

    他们等着的，也就是李邵发疯。

    李邵不疯，后头的戏不好唱下去。

    “只能辛苦单大人了，”林云嫣笑了下，“金銮殿上翻旧账，他压力不小。”

    徐简想了想，道：“也得给单大人松松绑，成天只能在顺天府里开骂，他也憋着，等他在早朝上多听几段惊雷，以后没有那么大的负担了，说不定也能骂得自成一派。”

    林云嫣一愣，而后笑出了声，手上棋子没拿稳，落回了篓子里。

    也是。

    安逸伯是直言直语，声音大，气势足，有什么说什么。

    葛御史是骈文华丽，大气磅礴，各种手法迎面而来，没点儿能耐只怕当场听晕了，都没听懂他老人家骂得有多狠。

    单大人与他们两人不同，讲究一个雅俗共赏。

    “挺好的，”林云嫣扶着几子，“难怪圣上总说你上朝听乐子，这种乐子，谁不爱听？”

    夜幕沉沉。

    单慎正在准备明日的“乐子”。

    他让师爷把陈米胡同当时的案卷都搬了出来。

    除了整理后呈上的卷宗，衙门里还收着很多不入卷的证词与线索，这其中就有刘迅与钱浒的供词。

    刘迅被流放了，钱浒革职、充入劳役，这会儿不知道在哪个犄角旮旯里修城墙，想要再次审问，也需要时间。

    当然，审不审、如何审，得看明日金銮殿上是个什么结果了。

    单慎认认真真看完，又仔细梳理了许久，写了本严谨折子，就像他和徐简说的那样，没有任何添油加醋，也没有任何主观判断，那两人怎么说的、那就怎么写。

    夜深了，单慎在后衙裹着衣裳简单打了个盹，又匆匆起身，换上朝服。

    天冷，他却没让人备温水，就着冰冷的水擦脸，冻得瑟瑟发抖，也清醒了许多。

    等到了朝房，他就站在一旁。

    阮尚书与石叡都看出单慎心事重重，两人不由交换了个眼神。

    可能是单大人偷偷查案查得不顺畅吧……

    这也不奇怪，都过去快一年了，哪里这么好查。

    等再过两天就把案子结了，等封印再开印，新的一年新气象，赌债什么的、劫人什么的，没这么一回事！

    可两人再怎么打眼神官司，也都没有想到，单府尹瞒着他们要惊天动地了。

    以至于，金銮殿上，太子殿下询问起案子进展，而他们两人都在当鹌鹑时，见单慎一步横迈到了中间，心里才噗通噗通直跳了好几下。

    不对。

    单大人的神色不对！

    好像是要同归于尽一般！

    等两人反应过来，想拦住单慎时，已经来不及了。

    单大人手捧着折子，一字一字道：“回圣上、太子殿下，臣为求尽快破案，重新带人搜查了此前的埋尸地。

    尸体被大雨冲下河道，山上可能会有收获，臣也是瞎猫碰到死耗子，真从山上挖出来了个东西。”

    圣上看了单慎一眼。

    李邵亦是意外。

    他督促衙门破案，仅仅是案子迟迟定不下来、几个衙门在早朝上你来我往而已。

    但案情究竟如何、大理寺为何把案子打回去，顺天府和刑部的判断到底有没有问题，李邵其实并没有那么了解。

    以至于，他听说案子另有发展时，整个人愣了一下。

    大理寺不是没事找事？

    的确是顺天府、刑部办案不清？

    也就是说，他督促案件，真的督到了点子上？

    这么想着，李邵来了精神。

    “单大人的意思是，”李邵清了清嗓子，看着单慎，“你们顺天府最初办案没办明白，没有查清楚，现场还留了线索没有收回来？”

    单慎顿了顿。

    李邵不依不饶：“都说单大人办案严谨仔细，这几年考绩也十分漂亮，怎么会出这种岔子？”

    语气之间，渐渐透出了几分得意。

    让单慎之前找他的事儿！

    查陈米胡同时，在顺天府里问他话时，单慎就没有想到过会有这一刻吧！

    “臣惶恐，”单慎深吸了一口气，取出一物来，“这就是挖出来的东西。”

    不少人好奇想看，隔了些距离，看不清楚，只看到下来取东西的曹公公在接过的那一瞬脸色变了，阴沉沉的，很是难看。

    曹公公走回御座旁，交到了圣上手上。

    圣上的眉头也皱了起来：“这是……”

    李邵偏着身子去看，见是东宫腰牌，他愕然又看向单慎：“单大人，这是什么意思？”

    “挖出来的就是这个，”单慎道，“东宫的腰牌，属于元月初八失踪的东宫侍卫耿保元。”

    一听这个名字，李邵脸色惊变。

    圣上已经翻转了腰牌，李邵看到上头“耿保元”的名字，喉头滚了滚。

    “父皇，”压低声音，他急忙道，“您先前问过儿臣是不是换了个侍卫，就是这个耿保元，他老爹身体不好，想回老家养老了，他便递了辞表，儿臣准了。”

    圣上颔首，他记得这事。

    可回家养老的侍卫，腰牌怎么会被埋在那里？

    正疑惑着，却听单慎道：“耿保元失踪，或是讨赌债，或是劫人失手。”

    李邵一口气堵住了。

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