林云嫣回到花厅。

    徐简依旧坐在榻子上，拿着茶盏，慢条斯理饮用。

    见林云嫣回来，徐简便侧着身子拿过她原先用的那只，将里头凉了的茶水倒了，又添上热的。

    “今儿的枣泥糕不错，”徐简把茶盏推过去，“配茶正好。”

    林云嫣弯着眼笑。

    既然李邵走了，他们两人也无需在自个儿家里装什么深沉，反倒是因为进展顺畅而放松不少。

    “顾大人真是一座好钟，”林云嫣咬着枣泥糕，点评了一句，想想又道，“你先前说尤御史与顾大人颇有私交，按理会当个发难的先锋，那甄御史又是从哪儿冒出来的？”

    徐简抿着清茶，眉宇舒展：“我若没有猜错，可能是费太师。”

    林云嫣挑了挑眉。

    朝堂上的人事，她肯定不及徐简清楚。

    “甄御史是太兴二十三登的榜，那年的主考官是时任礼部尚书费大人，也就是现在的费太师，”徐简道，“甄大人算是费太师的门生，只是在一众门生里、看起来关系不够亲近。”

    能坐上三公之位的，自然都是在朝中耕耘多年，说一句“桃李满天”也不为过。

    而有考生与主考的关系在，尊称一句“老师”亦不夸张，不过老师少、学生太多，只有极少数的学生或是投了老师的脾气、或是合了老师的眼缘、或是能沾上亲带点故，最后往来紧密、关系融洽，大部分都是面子上的，甚至也有政见相左、阵营不同以至交恶的。

    甄御史在费太师的众多学生里，表面上看，实在不算多么的“同路人”。

    千步廊里遇见了恭谨行了礼而已，逢年过节想去太师府里送点年礼都轮不上，不够亲，会有攀附的嫌疑。

    “我也是有一回发现，甄御史一直在配合费太师的想法。”徐简道。

    林云嫣微微颔首，没有细问“有一回”。

    定然是那些混沌之中的一回吧。

    也正如徐简说的那样，正因为他反复走过太多时光，才能从那些岁月里发现旁人看不到的细处，正是那些细细碎碎的边边角角，在一点点补足他们的现在。

    “圣上先前与三公商量过废太子，”徐简继续道，“费太师明白圣上想法，见千步廊议论李邵那些旧事，干脆也就抓这个机会。

    只不过，他和甄大人表面看起来没有什么往来，旁人自是不会想到他头上去。

    我猜，可能圣上都不知道。”

    林云嫣笑了下：“都不知道才好。”

    顾恒对太子发难早有前科、且利益相关，谁都不会多想。

    而若是其他人从甄大人的发难、联想到费太师的意见，再顺着想到前不久三公一块从御书房出来时那微妙的神情，兴许会品出些滋味来。

    也正是因此，费太师才让甄大人出面，神不知鬼不觉的。

    林云嫣又用了块枣泥糕，道：“我刚才险些笑出来。”

    徐简抬眼看她。

    小郡主虽未明说，但他能明白她话里的意思。

    想到刚才那场面，徐简唇角微扬，附和道：“确实。”

    视线相对，林云嫣眼眸一弯，笑容更盛了几分：“汪狗子急得就差冲李邵吠了。”

    要不然怎么说“此一时彼一时”呢？

    冯内侍跟着李邵时，除了让李邵不出大岔子、圣上那儿借着父子情谊能过得去，还有一条就是让李邵给徐简挑点事，找到事情了最好，找不到也离间一下，若能让徐简惹上麻烦那是最好不过。

    等冯内侍落到曹公公手里，幕后那位岂会不再往东宫里伸个手？

    安插进来的，便是汪狗子了。

    明面上属于永济宫，会被圣上叮嘱的也是永济宫。

    只是，圣上动了废太子以警示李邵的心思。

    前脚刚出了个居心叵测的冯内侍，后脚圣上就能让李邵轻而易举地把永济宫的内侍调入东宫，以幕后之人的敏锐，岂会对圣上的心思毫无察觉？

    因此，现在的局面完全反过来了。

    徐简和林云嫣听从圣意找李邵的麻烦，汪狗子得想方设法稳住李邵、不让他生事端。

    若真是两军对垒、排开来布阵，本该是旗鼓相当，偏李邵身上能抓的把柄太多，幕后之人不亲自出面，只靠汪狗子哪里能打得过来补丁？

    这才使得李邵冬衣漏风，全身上下没一块热乎的地方。

    “早知今日，”徐简点评道，“他定然不会让冯内侍行挑拨之事。”

    什么虎骨，郡主来要、立刻翻库房；什么真伤假伤，徐简别说在彰屏园小跑几步假山了，便是跳下那池子游两个来回，都得跟太子说“国公爷腿伤得厉害”。

    当然，再往前说，就不该设计着刘迅，把太子引去陈米胡同。

    那厢的想法本也简单。

    酒是穿肠毒药，色是刮骨钢刀。

    李邵这个年纪本就容易被引诱，身处其中，一旦习惯了那与众不同的乌烟瘴气，心气神自是受影响，假以时日，表面上掩藏得再好，内里也空了。

    他依旧是皇太子，却也是个容易被拿捏的皇太子。

    如从前一样，李邵是砍去安逸伯等一众有识勋贵的利刃，而当他们再无力护住朝堂正序时，靠着手里的那些弱点，幕后那人也能轻而易举地把再无他用的李邵拖下来。

    只是，那厢没有想到，徐简察觉到了陈米胡同。

    事情出了偏差，不得不把宅子抛出来，才拿道衡作饵，同时让李邵避开。

    徐简将计就计，愣是把李邵气得又出现在了宅子里，这才有了后头那一连串断尾举动。

    更糟的是，当时染在太子殿下身上的那些乌七八糟的名声，没有时过境迁，在现在又被徐简利用上了。

    “好好”的布局被徐简与她反手利用到这份上，那幕后之人是个什么心情，林云嫣想想就知道。

    说是五味杂陈都是轻的。

    这也是她重重拍上大门后、神清气爽的原因。

    等下还要进宫一趟，林云嫣便没有耽搁，仔细看了看徐简的脸，转头让徐栢去打盆热水来。

    “先把你脸上的粉洗干净，看不惯。”她道。

    徐简无奈。

    看不惯？明明一笔一笔都是小郡主亲手画的，就为了呈现一个“白里带灰”，精神极其不好的状态。

    让李邵等候的那些时间，全被她用上了。

    若不是再久些就不合适了，小郡主还得再精雕细琢呢。

    徐栢端着水盆来，放在了桌上。

    徐简起身、正要拿着帕子擦脸，就见挽月打开荷包、取了一小巧银盒子出来，里头装着的正是林云嫣日常净面的香珠。

    把盒子放下，挽月道：“您得使这个，郡主用的粉膏都是最好的，上脸不显妆，出汗也不会糊，清水洗不利索。”

    徐简：……

    拿起香珠，他不由看了林云嫣几眼。

    他倒不是接受不来这些女眷们用的物什，都是把人收拾干净体面的，哪有什么她能用他不能用。

    祖父在世时也曾讲过，上了战场是血污满面风沙裹身，但从战时退下来就得人模人样、干干净净，尤其是回到京里，他们是武将、也是勋贵，不说风光霁月，却也不能邋里邋遢、看着就糟心。

    徐简只是在想，小郡主本就生得白皙，气色也好，抹不抹粉的，看起来没多少区别，可她就是爱抹，每日描妆乐此不疲。

    连带着今日给他描的时候都兴致勃勃。

    更不知道她怎么想的，别人都是照着粉白去描，小郡主却连平日用不上的泛着灰的粉膏都备了。

    说的是有备无患，确实还真用上了。

    徐简搓了香珠，仔仔细细擦洗了，再抬起头来时，已然是康健面色，只鬓角下颚还留了些痕迹。

    想着是闭眼抹水时辨不清细处，林云嫣示意徐简坐下，拿着帕子、弯腰凑近了与他擦拭。

    呼吸间全是香珠味道，一时也分不清是谁身上的。

    徐简看着近在咫尺的人，那长长的眼睫微微扇动，衬得那眼眸越发脉脉。

    他的喉结滚了下，问：“擦干净了吗？”

    “还有一点。”林云嫣答着，等确定再无疏漏，她才直起身来。

    嗯。

    顺眼了。

    还是这样的气色适合徐简。

    那灰扑扑的、泛着病气的样子，虽是她描出来的，却也当真一点都不喜欢。

    “我就这点手艺，也就诓一诓太子了，”林云嫣把帕子丢回盆里，捧着徐简的面庞左右看了看，“换个厉害点的，说不定就看穿了。”

    能看穿的前提，一则是精通此道，二是凑得足够近，这两点李邵都做不到。

    他不懂这些，凑近也隔着几拳距离，哪里能分辨？

    徐简由着林云嫣的手指抵着脸颊，问道：“谁厉害？”

    “王嬷嬷，”林云嫣答得毫不犹豫，“那才是化腐朽为神奇的手艺。”

    徐简失笑。

    小郡主志气高，与王嬷嬷比呢。

    但凡换个人比一比，也得不出“就这点手艺”的结论来。

    林云嫣心情好，又问挽月要了香膏，取了点在掌心里润开，两手按在徐简脸上，也不讲究手法、更不在意轻重，胡乱来回搓。

    徐简没动，也不躲，反正小郡主细皮嫩肉，手劲儿又只这么点，完全不疼。

    林云嫣抹得毫无章法，也是抹匀了的，又用徐简的脸颊贴了贴手背，道：“我这就进宫去了。”

    徐简笑着说“好”。

    不多时，华美马车驶出辅国公府，直直就往西宫门去。

    广场上，挽月摆着脚踏扶林云嫣下来，宫门守备都看到郡主绷着个脸，带了几分郁愤。

    等林云嫣换了轿子去慈宁宫，侍卫们你看看我、我看看你，都有些摸不着头脑。

    “郡主这是怎么了？往日见了我们都笑着道‘辛苦’，刚才说也说了，却不见一点笑容。”

    “莫不是与国公爷吵架了？”

    “不可能吧？郡主与国公爷感情好，大伙儿都知道。”

    “谁家夫妻不吵嘴？再好的感情也有拌几句的时候。”

    “我听说，太子才从国公府离开不久……”

    “太子把郡主惹着了？”

    “嗐，你们没听说吗？昨儿千步廊那里就传得有板有眼了，说太子当初在裕门关……”

    皇城这地方，最难被传开的是消息，最容易被传开的，其实也还是消息，端看想拦与想散的哪方更有能耐了。

    很快，各处陆续都得了些传言。

    太子去国公府似的把宁安郡主惹恼了。

    太子原就不占理，怎么还去国公府耀武扬威？

    郡主进慈宁宫时，脸色沉得小于公公都小心翼翼地询问。

    可事实上，林云嫣走进慈宁宫时板着脸，见着皇太后后得了几声“心肝”，等内殿只余下王嬷嬷后，她就眉宇舒展，给了皇太后一个乖巧的笑容。

    皇太后抬手轻拍她：“你倒是还能笑。”

    “总不能真哭了，”林云嫣柔声道，“原就是照着圣上的意思、按部就班着来，不高兴也是装给别人看的……”

    皇太后叹气。

    还能怎么说呢？

    若非太子实在不像话，圣上那儿也不会想用废太子的办法磨他性子。

    要不是为了太子能吃一堑、长一智，往后端正起来，又何须徐简与云嫣他们绞尽脑汁做局？

    甭管是知晓内情的、还是浑然不明的，朝臣们搅和在里头，也是费劲。

    “您别叹气，”林云嫣道，“我跟您说个乐子，刚太子来府里，我为了让徐简面色难看些、给他脸上涂粉……”

    饶是皇太后心情沉，也被林云嫣逗得忍俊不禁。

    一发笑，压抑的情绪化开许多，整个人也畅快了些。

    再者，听到云嫣与徐简小夫妻的趣事，从中也能看到他们相处得融洽，更让皇太后舒心起来。

    王嬷嬷也在一旁陪着笑：“国公爷真是好性子，郡主说什么便是什么，换个脾气大些的、主意大起来，根本不听妻子的。”

    这话皇太后爱听，心里满意，嘴上叮嘱着：“别仗着他纵着就欺负人，还好就在房里，万一叫外头知道，都笑话他哩。”

    “我又不傻，”林云嫣眼睛一弯，故意比了个噤声的手势，“我也只说给您和王嬷嬷听，可千万再不告诉其他人了，要不然他要被人笑话去了。”

    “好好好，”皇太后乐了，又转头与王嬷嬷道，“你看看她，成亲了都和个小孩子似的。”

    “不过成亲几月，又不是当了娘，怎么就不能是个小孩子了？”王嬷嬷揶揄着，“郡主，是这个理吧？”

    理不一定对，但皇太后听着高兴，那这话就不会说错了。

    宫里消息快的都在猜郡主进宫与皇太后告了什么状，谁也不晓得慈宁宫内殿里尽是欢声笑语。

    天冷，窗户都关着，声音原就传不开，更何况慈宁宫本就看重这些，没有哪个会去外头嘴碎，除非是皇太后授意的。

    于是，等林云嫣从慈宁宫离开时，又添了一波讯息。

    郡主情绪依旧不好，雪褂子裹得紧，加之内殿叫过水盆，应是哭过后又净了面。

    皇太后使人去请圣上了，估摸着是要替郡主做主。

    另一厢，曹公公进了御书房，低声与圣上禀告：“慈宁宫来了人，皇太后请您过去。”

    圣上抬头，看了眼大案上厚厚的折子，放下笔来按了按眉心。

    “怎么？”圣上问，“宁安去过了？”

    曹公公道：“听说是去了，坐了小半个时辰，刚刚才出宫。”

    圣上苦笑摇头。

    看看，都快到用午膳的时候了，皇太后只让过去、没提一道用午膳，像极了被气到吃不下饭的样子。

    “走吧，”圣上起身，“去听听母后怎么说。”

    圣上摆驾慈宁宫，一进去就觉得气氛沉闷得很，小于公公带人迎驾，后头跟着的内侍嬷嬷具是紧绷着，行礼过后就退开去，躲得远远的。

    而等他走进内殿里，才发现里头是另一番景象。

    皇太后盘腿坐在罗汉床上，身边几子上摊着一堆马吊牌，她老人家闭眼摸着猜牌。

    “二饼，”说着，她睁开眼睛翻牌，“果然是！”

    圣上：……

    还挺自得其乐的。

    见圣上来了，皇太后才让王嬷嬷把东西收了：“刚听云嫣说，圣上让太子去辅国公府赔罪。”

    圣上颔首，又问：“宁安来跟您埋怨了？儿臣过来时听了几句，说宁安板着脸都哭了。”

    “装样子罢了，”皇太后抿了口茶，“旁人不清楚事，圣上还不清楚吗？原就是为了太子才安排的这些，能唬住就是了，何至于真为假的哭哭啼啼？便是云嫣不累，哀家看着也累。”

    圣上一时语塞，半晌道：“让您辛苦了。”

    “坐了太子这个位子，当然也就有相应的责任，”皇太后道，“同样的，哀家既是皇太后，也有哀家的责任。

    想要国泰民安，想要江山平顺，落到小处便是想要坐在龙椅上的人能胜任。

    因此，哀家当年在一众皇子之间选了圣上，现今既是想着邵儿将来要继位，那为了磨砺他出些力气，哪里能称得上辛苦？

    哀家只盼着，经过这一遭邵儿能尽快成熟起来，哪怕心里别扭，也不要为此记恨云嫣与徐简。”

    圣上听完，神色动容：“儿臣明白。”

    两人又说了会儿，圣上才起身。

    圣驾离开慈宁宫，他一脸寒霜与曹公公道：“太子在何处？让他到御书房见朕！”

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