按说，死鸡这种事，不至于劳动单慎，底下府丞来办就行都算客气了。

    可将军坊全是一众纨绔子弟，自个儿没本事架不住家里很有本事，真有什么状况连单慎都得陪个笑脸，其他人自是啃不动。

    单慎本就为了太子殿下的事情忙得焦头烂额，突然有人来报官，报的还是将军坊的事，一个头两个大。

    等听说是斗鸡过程中，有人暗石头伤鸡，把鸡打死了，边上的师爷一口水全喷了出来，嫌弃得单慎直摇头。

    可到底是嫌弃师爷，还是嫌弃鸡，亦或是嫌弃将军坊里的纨绔，也就只有单大人自己清楚。

    一行人到了将军坊外。

    见官差来了，围在大门外探头探脑看热闹的百姓忙散开、让出一条路来。

    单慎刚迈进去，大管事就迎了出来。

    “单大人，”他搓着手、端着笑脸，“给您和差人小哥们添麻烦了。”

    单慎哼笑了下。

    确实挺麻烦。

    等一路走到擂台那儿，看到围在小楼下那一群衣冠楚楚的子弟，单慎眼皮子直跳。

    也说不上来是怎么一回事，愣是觉得“不妙”起来。

    目光从神色各异的脸上划过，果不其然，有不少是以前打过的老交道。

    要说犯过什么大恶，其实也没有，要说循规蹈矩，也挨不上，就是些从小到大醉酒惹闲的小混蛋。

    其中一个是保安侯的幺孙，姓喻名诚安，未及弱冠，文武都拿得出手，偏就不思进取、只爱纨绔那一套，让长辈格外头痛。

    先前因着吃多了酒与另一群酒徒起口角，双方酒气上头打作一团，喻诚安醉醺醺的手上没个轻重，打折了一人胳膊又打断了一人门牙，闹到顺天府，最后保安侯府赔了不少银钱平息了。

    此时，喻诚安正被人围着。

    见到单慎，他赶忙抬声喊道：“单大人、单大人！他们都冤枉我，非说那只鸡是我打死的，大人快来给我做主。”

    单慎：……

    头痛。

    这种破事，有凶手比没凶手还头痛。

    师爷见单大人皱眉，低声宽慰：“死的也就是只鸡，好歹喻公子是个有钱的，大人问一问、查一查，若真是他就让他赔钱了事，今儿天黑前肯定完事，不至于闹去第二天。”

    单慎摸了摸胡子，有被安慰到，虽然不多。

    师爷眼珠子一转，又道：“再怎么样，也比太子那些事情简单。”

    提及太子，单慎深以为然。

    这些纨绔子弟并一块，也没太子殿下一人能折腾。

    这么想着，他看喻诚安等人立刻就顺眼不少。

    “你别急，”单慎与喻诚安说完，又问大管事，“到底怎么个过程，仔细说说。”

    大管事还没开口，边上子弟们你一言我一语起来。

    单慎听得耳朵嗡嗡，却好歹把事情都弄明白了，又接过管事送上来的白羽鸡，捏着它脖子翻看，之后就扔给了仵作。

    仵作拎着鸡，面色讪讪。

    他入行几十年，各种凶案见多了，什么惨样的都见过，也验过猪狗鸡鸭，但那些都是在查凶案时、验现场一并验了的，何时又把畜生当主角验过？

    饶是如此，他还是绷住脸，问道：“那石头呢？也拿来看看。”

    有管事去取了，单慎趁着着这时候又问：“有人看到石头是从小楼这侧飞来的，所以把楼围了？”

    “没错、没错！”

    “喻公子当时在楼上看斗鸡，下来发现出不去？”

    喻诚安道：“鸡死了、不斗了，我当然想走了，结果他们各个说我是凶手。”

    “你不是、你急着走？”

    “谁不知道我们这种人最不缺的就是闲工夫！”

    “你这么爱看热闹，不想知道杀鸡？”

    一时间，七嘴八舌又争辩起来。

    单慎听了两嘴，又问大管事：“今日早早开场了？与原先的安排不一样？”

    “有贵客来，”大管事忙道，“不好叫贵客空等着，就先开了。”

    边上其他人听了，亦扭头问：“什么贵客？”

    “多贵的客？让你们连报官都不敢？”

    喻诚安亦是好奇。

    他出身侯府，祖上有军功，他在京中行走已经算很有头有脸了，当然京城最不缺的就是勋贵簪缨、皇亲国戚，喻诚安不至于狂妄到认为自己能横着走。

    此刻闻言，不由抬头往楼上看去。

    什么人能让将军坊都这么小心？

    按说真心喜好斗鸡、时常来将军坊凑热闹的厉害人物，他都认识，莫不是今日是哪位熟人？

    大管事没公开答，只凑到单慎跟前：“大人借个耳。”

    单慎便侧着身子靠近了些。

    “不晓得具体身份，但身边跟着的那个肯定是个内侍，出门有内侍随行的，小的们哪里能不捧着？”

    师爷听不到，只看到他们单大人的眼睛倏地瞪大了。

    而后，单大人与大管事忙不迭追问：“多大年纪？什么样貌？你说他上午来的？”

    不怪他慌，他哪里能不慌！

    午前，圣上就召太子了，可偏偏寻不到。

    曹公公急得不行，能想到的譬如东宫、礼部衙门都找了，愣是没有殿下的踪影，还去了辅国公府，只是殿下早离开了。

    没办法，曹公公使人往顺天府里问了，想知道单慎有没有殿下的下落。

    单慎自是不清楚，也与师爷、府承等人猜过殿下有可能是去哪儿吃酒了，直到听大管事那么一提……

    别不是殿下其实来了将军坊吧？

    来了不算，还被围在小楼里？

    他们来查一桩杀鸡案，还顺带着把殿下接回去？

    顺天府何德何能？何德何能？！倒霉催的！他正月初一拜菩萨、磕头磕少了？

    单慎还在祈祷别这么一路倒霉到年尾，又在大管事的话语里熄灭了心里最后那点儿希望，只能沉重地抹了一把脸。

    “没有及冠，看着十七八岁模样，身高比小的高半个头，长得周正。”

    “那内侍也年轻，个子不高，瞧着活络。”

    单慎拿掌心盖着眼睛。

    这就是殿下与汪太监，错不了。

    他又看向师爷，心说“真是乌鸦嘴”。

    师爷被单大人看得莫名其妙，只能干巴巴弯了弯嘴露出个笑来，礼数很好，就是尴尬。

    单慎深吸了一口气，平稳下情绪：“衙门人来了，让客人们都散了吧，别围着了，挤得跟菜市似的，知道是看斗鸡，不知道的还当要买鸡过年呢，一个个不缺银钱不缺肉，弄得跟一年到头就吃这一口似的！”

    大管事愣了下，连声应了。

    一旦开口了，单慎那本就没稳住多少的情绪又上来了：“我带人上去看看，听说楼上坐满了？我倒要看看谁的准头那么好，一石头打下一只鸡。怼脖子能怼这么准，我顺天府的铡刀还缺人呢！”

    至于太子殿下，单慎压根就没想过殿下能有那一手。

    管事护卫们上来劝客人们散了，自是有不愿意走的，嘴上叫嚷着这这那那。

    单慎听得直在心里骂“王八羔子”，想到近些时日的麻烦，想到圣上在金銮殿里那反常的态度，想到明日早朝会有的麻烦……

    凭什么倒霉的只有顺天府？

    想凑热闹的这么多，那就一块去御前排排站，他倒要看看谁家腰杆子最硬、吃最大的果果！

    “别走、都别走了！”单慎骂道，“胆肥的、家里老头有底气的，大可以继续围着，等下全跟我去顺天府转一圈，让家里来领人！”

    话音一落，一时安静后，又哄闹起来。

    除了只有钱没有权的不敢招惹衙门，顺势随着管事们离开，留下来的都嘻嘻哈哈。

    让长辈到顺天府领人固然不光彩，可今儿就是看个热闹，又没有惹是生非，再说法不责众，这么多人呢，怕什么？

    单慎没再理会他们，让大管事引着进了小楼，顺着台阶往上。

    喻诚安还被其他人视作嫌犯，哪里会让他离开，他干脆就跟着单慎，想看看楼上到底是什么贵客。

    小楼为了视野好，围绕底下擂台，是个小半圆弧样，总共十六间雅间，都客满了。

    “喻公子坐了第七间，”大管事介绍着，“那位贵客在第九间。”

    单慎顺着就问：“第八间是谁？”

    “韩家的三位公子与姑娘。”大管事道。

    姓韩，能被安排在中央几间里，单慎一下子就猜出来了，德荣长公主的驸马、韩兆清家里的晚辈。

    纨绔也分种类，在单慎眼里，韩家子弟算不错的了。

    没做过多少积极进取的勤奋事，却也没干过什么与人麻烦的混账事。

    如果所有的纨绔都像韩家人这样，顺天府能少很多莫名其妙的麻烦。

    单慎没有先去见李邵，带人把其他雅间走了一遍，得了一堆差不多的证词。

    “就来看个斗鸡，谁知道出了这样的事，楼下围着，想走都走不了。”

    “单大人看我们这几个像是能一石头砸中鸡的吗？”

    “赶紧把凶手找出来，等下还有事呢？”

    “一只鸡多少银钱？不行就我出了，我没杀鸡，我就是嫌麻烦，屁大点事至于嘛！”

    单慎气得一巴掌拍在那人胳膊上。

    屁大点事？

    这屁能把明天的金銮殿顶崩出个洞来，你说大不大？

    最后，单慎敲了敲第九间的门：“下官顺天府单慎，里头可是殿下？”

    大管事疑惑：殿下？

    喻诚安瞪大眼睛：殿下！

    门从里头打开，汪狗子冲单慎一笑，满满的尴尬，让开身子后露出里头的李邵来。

    单慎进去，与李邵行礼：“殿下，您怎么在这儿？”

    迎面酒气扑鼻，单慎看了眼桌子，见摆着好几个酒盏，心里不由唉声叹气。

    本就不是个好相与的，还吃了这么多酒，更要命了！

    李邵道：“我不能在这儿？”

    不和醉了的绕圈子，单慎又问：“您看清石头从哪儿打出去的？”

    “没有，”李邵不耐烦，“正看得热闹，生生被搅了兴致！一只鸡也值得你来一趟，顺天府这么闲？”

    单慎：……

    阖府上下，最忙的全是殿下您的事！

    当然，这话他肯定不敢对着太子喊出来。

    李邵问大管事：“今日不斗了吧？那我就回宫了。”

    大管事紧张极了。

    满京城能被称为殿下的，还是这般年纪的人不算多，更何况要“回宫”，只那一位了。

    他唯唯诺诺道：“恭、恭送殿下……”

    单慎下意识要拦一下。

    汪狗子看在眼里，忙道：“单大人您看，殿下都出来一天了，该回了，要不然问起来……”

    在外头，他没有一口一个“圣上”，只伸手指了指天。

    单慎气笑了：“打中午就在问了！到处寻不着，还来顺天府问了！”

    汪狗子呼吸一紧，果然是没瞒过，也不知道如何交代！

    李邵一听这话，酒醒了一半，急着要走。

    见单慎没退，他问：“还想把我带回顺天府去？我今天是走不动路了吗？”

    想想自个儿那地盘，单慎退开一步，护送李邵下去。

    汪狗子扶着李邵，又着急又谨慎，就怕楼梯上没走稳。

    李邵走到小楼门边、看清外头那一圈圈围着的人，脸色愈发难看：“都退开。”

    那些子弟里并非所有人都见过李邵，却也有一些认得，大抵察觉了气氛不对，推推嚷嚷着也都退出一条路来。

    李邵带着汪狗子直接走了。

    单慎没走。

    他先问喻诚安：“热闹好看吗？”

    喻诚安讪笑。

    单慎又抬声与一众纨绔道：“客人够贵了吗？来来来，名字出身都记着呢，一个都别想溜。顺天府庙小站不下这么多人，都跟我走，去宫外广场上站着，让你们老子老爷子来领人！”

    有人慌，有人怕，也有人死猪不怕开水烫。

    “单大人，凶手到底是谁？”

    单慎哪知道什么凶手？

    楼上那一个个的，根本没有谁有那种本事。

    思来想去，应该又是冲着太子去的一步棋，动手的人早跑了。

    身为局中人，倒霉了半个月，今天不找一群垫背的真是对不起这一天天起早摸黑少睡的觉！

    一个个的，都别想跑！

    不多时，将军坊外，看热闹的百姓先是见到一辆马车离开，却不晓得车上人身份，过了一会儿，一大群人乌泱泱出来。

    衙役围着一众衣着华美的贵气公子，就像是在赶着羊群，单大人这个羊倌儿气势汹汹。

    大伙儿不由自主跟了上去，一路指指点点、嘀嘀咕咕，直到离皇宫越来越近才不敢跟了，却也没走，看着这么些人在宫前广场上列了个队。

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