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    时间已经是腊月中旬，张超身为定西都护、洮州都督、刺史这样的封疆大吏，按朝廷制度，每年的年底是得进京朝集的。

    每年的年底，天下各州都要派出代表入京朝集，是为朝集使。朝集使一般是都督、刺史及上佐。

    都督和刺史最低也是四品，高者为三品。州上佐指的是长史和司马，这也是五品官职。每州在京城还有专供朝集使们居住的州邸，相当于驻京办。

    朝集使做为地方代表，一般规定是每年的十月二十五日前就要抵达京城。不过如今还是开国之初，地方事务多，尤其是边关之地，还有很重的军事任务。因此张超这个都护兼都督再兼刺史，只要在年前赶到京城就行。

    朝集使上京，任务有三个。

    一是参加朝廷对地方官员的考核，并参加一年一度的正旦大朝会，并向皇帝贡献方物。这个制度，很有点两会的架式，每年年底，天下各地的重要官员们云集入京。这也是中央对地方的一种控制手段，不但吏部会亲自考核各州的朝集使，连皇帝也一般都会亲自面见这些地方大吏，询问一些地方情况。

    同时，朝集使还有一个责任，那就是进贡方物。一般各地官吏进京进献方物的同时，也会押送一些钱粮入京。

    朝集使们在京，除了去吏部等衙门接受考核后，就是等候皇帝接见，然后十天上一次朝，等正旦大朝会结束之后，便又陆续要返回地方。

    朝集使在京的时候，也是可以上上奏章，发表些朝政议见的。

    每年元旦，天下三百多州的都督、刺史、上佐们，齐齐参加大朝会，向皇帝朝贺，并进贡四方贡物，这种君临天下，四方来朝的威仪，让皇帝和朝廷对于地方控制力极强。

    朝廷有些要罢免甚至逮捕一些地方不法的重要官员，也往往会选在他们入京朝集的时候动手。

    另一方面，地方刺史、都督、上佐每年亲自入京朝集，也让朝廷中央和地方上有了更多的交流，皇帝和地方大吏之间的沟通更加详细。

    唐初可不像到了安史之乱后，地方藩镇长官，根本不进京，随便派个属吏在京替他办事就行了。藩镇长官们长年不进京，也加剧了地方失控不听号令等情况，让藩镇割据更加的严重。

    不过在唐初，是没有几个敢不去朝集的。除非遇战乱、灾害等。

    张超因为先前在打仗，才得以推后入京，还算是特例了。

    回到临潭，张超就开始准备入京。

    洮州朝集的有数人，张超这个都护、都督、刺史要去。然后就是都护府、都督府和刺史府的上佐也要去，副都护韦云起，都督府长史许敬宗、司马苏定方，还有刺史府长史马周、司马岑文本。

    他们六人都要入京朝集。

    “见虎你们四个也跟我回京，带上牙兵。”

    另外老爹也将一起回京。

    七娘和崔莺莺她们也要一起回京，这个洮州代表团最后凑了近一千多人。

    除了八百牙兵护卫，还有一支运输队，押运的东西不少，既有要进贡的洮州方物战马等，也有黄金、皮毛等一些东西。

    此外代表团里还有一支朝贡团，是来自白狼国、白兰国、多弥国、吐蕃国，还有东女国和西山八国等，凑了十八个番邦。势力大的，如吐蕃，拥有数万兵马。其它如东女国，也拥兵两万，白狼白兰弥三国也有一万兵。

    其它如西山书，他的兵都出不了洮州。

    张超可以带着兵杀入吐谷浑境入千里，却无法出洮州界进入大唐其它州县。

    没有朝廷兵符，他敢越界，那就视同叛乱谋反。

    不过现在虽然握着朝廷的批文，张超可以带八百牙兵押运税赋贡物和护卫使团入京，可他心里也相当的不安的。

    他很清楚的知道，李世民要他带兵入京的目的。

    搞不好，今年这个年会过的非常热闹。

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