火炮作坊失败了几次，最后在李植的指导下，用了二十天时间摸索出了技术，成功使用铁坯造出了铜炮。这种新方法造出的铜炮炮身上没有蜂窝气孔，质量要远远好于泥坯铸造的铜炮，不但提高了铸炮的成功率，而且降低了成品炮的炸镗概率。

    而且用铁坯铸炮铁坯可以重复使用，省却了铸模时间，铸炮速度大大加快了，三天就能铸造一门铜炮。

    不过李植不满足于此，李植又让匠人们铸造铁芯铜体大炮。所谓铁芯铜体大炮就是先用熟铁铸造炮芯，待炮芯冷却后用铸模包裹炮芯，在铸模中炮芯外面浇铸一层青铜。

    这种造炮方法是明末中国的一项发明，可惜在原先的历史上没有得到广泛推广。明末中国的铸造技术并不落后于西方。明廷和后金长期的战争中产生了对先进武器的需求，铁芯铜体大炮便应运而生。这种新式火炮能以较少的材料承受较高的膛压，降低了火炮的重量。同时熟铁熔点较高耐磨性较好，因此这种技术提高了火炮的寿命。不仅如此，因为青铜较为昂贵，铁芯铜体炮节约了用铜，还降低了铸炮成本。

    李植让炮匠们按这种方法摸索、制造火炮。

    李植选择的第一种野战火炮是这个年代的米宁轻型长炮，这是一种84毫米口径，使用六磅炮弹，炮身长两米的前膛炮。这种火炮的直射距离是400米，最大抛射射程3200米，标准炮重900斤。不过李植使用铁芯铜体技术铸炮，炮重可能可以下降不少。

    选择这种火炮的原因是火炮的重量和口径都比较适合。李植以后面对的战斗大多数都是和步兵骑兵混合的敌人进行野战。无论是东北的后金还是西北的流贼都擅长野战，较少在坚城中死守。李植不需要能够摧毁敌人要塞的重炮，而是需要能够配合步枪兵野战的轻型火炮。

    这样的需求下，六磅炮就比较适合了。

    九百斤的火炮还能用铁芯铜体技术改造得更轻一些，这样可以用马车拖拉，运输也比较方便。

    炮匠们要进行各种试验制造，到造出符合李植要求的成品估计还要一段时间。李植又去TJ雇佣了五个铁匠到范家庄，让他们给五个炮匠打下手，做学徒。然后李植就把任务交给炮匠们，自己则去忙别的事情了。

    崇祯八年一月十一日，范家庄新城的夯土城墙完工。

    新城墙周长三千米，包裹着整个范家庄新城。城墙高五米，底宽四米，顶宽三米，每二十米筑有向外突出三米的马面一个。城墙外有护城河，护城河宽五米，深三米。

    城墙内外包砖，外围设有雉堞垛口，不过这些目前还没有修好。城墙上设有十六座重炮炮台，每一面城墙上各有四座。这些炮台上需要的重炮，就等待铸炮作坊以后生产了。

    城墙东南西北四个方向上建有四座洞式城门，都已完工。四座城门东曰熙春，南曰崇文，西曰庆丰，北曰尚武。四座城门上都建有城楼，城楼二层，高五米，使用重檐歇山屋顶。楼顶为灰筒瓦、绿剪边，绿琉璃列成的楼脊上装饰兽头。楼体外侧均设置有箭窗，远望十分威武。这个时代并不太平，百姓们都期望有城墙的保护。城墙合龙的这一天，范家庄的百姓们不少都拿出了鞭炮出来放，十分欢喜。

    城墙合围了，选锋团两千士兵的土木劳动就告一段落，开始训练队列、格斗技巧和野外行军。部分分到步枪的连队则每天下午到靶场练习射击。

    夯土城墙合围了，李植就准备正式把家搬到范家庄副千户官厅里了。这几个月李植和弟弟李兴为了工作都住在范家庄，母亲郑氏半个月也见不到两人一次，十分想念两个儿子。如今城墙已成范家庄更安全了，李植便准备把老母亲也接到范家庄。

    李植带着四个家丁，骑着马匹，驱着一辆马车回到了井边坊。一路上百姓看到西边来了个武官，赶紧让开道路回避，站在道路两边看热闹。

    “哟，那不是李成的儿子李植吗？”

    “李植当这么大官啦？瞧那补子，那是五品武官啊！”

    “嗨，你们不知道啊，李植在西边修了一座城，有县城那么大，叫做范家庄！”

    “真是风水轮流转啊，去年这个时候李植还欠银子还不上呢！”

    李植骑在马上，无视众人的议论，大摇大摆地往家中骑去。李家院子已经修葺过了，门口站着两个拿着棍子的家丁，也是十分气派。

    李植骑到自家门口，刚跳下马来，却看到崔合披着一件玉色云缎披袄，穿着一件纱绿潞紬裙子，带着一个丫鬟往这边走过来。

    崔合身后，追着阴魂不散的肖光伟。

    崔合看到李植，笑了一笑，喜吟吟上来说道：“李植，你好久没回井边坊了，如今你当大官啦？”

    李植还没答话，肖光伟跨着步子追了上来，喘气说道：“崔合，你莫要理李植，他如今已经要搬出城外去了，不是我井边坊的子弟了！”

    崔合一跺脚说道：“肖光伟，你再缠着我，我就让我爹爹收拾你。”

    肖光伟笑道：“你爹爹又没有什么背景，不比得我家认识衙门里的老爹，你爹爹怎么收拾我？”

    崔合气得嘴巴打结，转身对李植说道：“李植，你如今当官了，你帮我收拾肖光伟！”

    李植笑了笑，说道：“我帮你收拾肖光伟，有什么好处？”

    崔合眨了眨眼睛，说道：“那我便和你做好朋友！”

    李植啐道：“好朋友什么意思，你都是我心上人了，比好朋友还要近一层哩！”

    崔合急道：“那你要如何？”

    李植说道：“我帮你收拾肖光伟，那你便嫁给我吧！”

    崔合听到这话愣了愣，脸上顿时血红了起来，她下意识地拉着衣角，故作镇定地说道：“那你要去我家说媒，看我爹爹同意不同意。”

    李植点了点头，说道：“那我便先帮你收拾了肖光伟，然后去和你爹爹提亲。”

    崔合听到这话，血红的脸上更红，却又露出一股笑容。她俏生生站在一边不再说话，更显得明艳。

    李植这才转身看肖光伟，对着这个纨绔少年大声喝道：“肖光伟，你日日追着姑娘家崔合不放，害人名声，该当何罪？”

    肖光伟愣了愣，看着李植身上的官袍，有些慌张地说道：“李植，你想怎样，我爹可是认识陈老爹！”

    李植朝四个家丁一挥手，大声说道：“此獠骚扰本官未婚妻，罪不可赦！把此獠给我拿下，重打二十大板。”