范家庄近郊的农民叶老头吃力地把手推车放在了城门口，用肩上挂着的毛巾擦了擦汗，这才向范家庄的卫兵出示了自己的居民腰牌。

    叶老头是进城来卖粮食，顺便来买些杂货的。

    当然，随着范家庄的日益工业化，现在粮食买卖已经基本在城外的乡镇中进行。郡王在各个乡镇都设置了平价粮店，以国家保护价向农民收购粮食。不过叶老头是范家庄附近的土著，这些年养成了进城卖粮的习惯。

    一来可以找到老粮店的店主唠叨唠叨，二来可以进城看看如今范家庄的繁华。

    叶老头走进城中后，不由得赞叹了一句：“又比三个月前热闹了，这范家庄的繁华哟，当真是看也看不尽。”

    叶老头用双轮板车推着一车麦子在范家庄的道路上行走，倒是引起不少百姓的侧目。

    这年头范家庄是个都市，城里不是工厂就是酒楼会馆，城里的百姓个个穿着体面的新衣，甚至有好几成的人都穿着丝绸衣服。像叶老头这样的麻衣老农，一般来说在范家庄是很难看到的。

    叶老头却丝毫不惧路人的目光，十分坦然，只推着自己的粮车往前走。

    走了几步，叶老头看到路上有一个人骑着两轮的车子飞快地前进着。

    叶老头停住了手推车，看得眼睛发直，好久才缓过神来。

    摇了摇头，叶老头赞道：“一定又是王爷发明的新东西，当真是神奇，两个轮子也能不倒…”

    不过叶老头已经习惯了范家庄的新玩意，什么不用帆的船，不用马的车子，甚至不用油的灯，哪个不是惊世骇俗？又哪个不是被百姓们渐渐习惯？这两个轮子往前走而不倒的车子，也不算什么了。

    叶老头擦了擦汗，继续往前推车。

    走到马字号平价粮庄面前，叶老头停住了脚，看了看对面的一个大商铺。

    那个大商铺门口站满了看热闹的百姓，看那些百姓的打扮，似乎都是做体力活的。这些人挤满了那间占地颇大的店铺，似乎是在看一个少有的热闹，又像是在抢购一件热销的商品。

    叶老头正在往对面张望，粮店的马掌柜叫了一声：“叶老头，你又来卖粮了？”

    叶老头答应了一声，然后就指着对面的店铺问道：“马掌柜，那对面是作甚？怎能那么热闹？”

    马掌柜还没有答话，店门口的一个读书人抢着说道：“老翁，对面是在卖三轮自行车啊！那三轮车和自行车一样骑着走，能载几百斤的货，在水泥路和平坦的土路上骑起来十分省力。这些天报纸天天在介绍哩！”

    李植治下的读书人和大明其他地方的读书人不同，十分的好说话，不会歧视劳动人民。这个书生对叶老头态度热情，也是稀松平常的事情。

    “三轮车…”叶老头疑惑地念了念。

    那个书生笑道：“老翁，你要是有一辆三轮车，你运粮就不用这么费力地出一身汗了。”

    忍不住一肚子好奇，叶老头把板车往地上一放，说道：“马掌柜，我这车粮食你帮我看着，我去看看新奇！”

    王爷的平价粮店童叟无欺，信誉极好，叶老头完全不怕粮店的人偷自己的粮食。不等马掌柜答应，叶老头就大踏步往对面店铺走去。

    马掌柜啧啧了几声，无奈地让自己的小二把那一车粮食推进店里，停在墙角。

    叶老头走到对面的人群中，一挤一挤钻进了最前面，看清楚了店里的情况。

    这本是一个自行车商店，店里摆着一台自行车，就是叶老头刚才路上看到的车子。但显然自行车已经脱销了，完全卖完了。现在摆在商店里出售的是三轮车。

    那三轮车看上去和自行车类似，不过有三个轮子。后排有一个大大的货舱，显然可以载不少货。

    不过这三轮车是个新事物，围在店门口看热闹的虽然多，跃跃欲试的不少，但真正掏钱买的人暂时还没有。

    叶老头上下打量了一番这自行车，大声问道：“这便是三轮车吗？”

    自行车店的老板看了看叶老头，眼睛一亮。

    “这位老乡亲，这边是三轮车。老乡亲你种的粮食要卖到镇上，推独轮车要来回上百趟，而且推着车子十分吃力，整个冬天就忙着运粮食！如果老乡亲你有一辆这样的三轮车，那你就有福了！”

    “这三轮车一次可以装三百斤的货物。而且用脚踩踏踏板前进，而不是靠手推动。人坐在车上而不是用两条腿走，十分省力。就算你一户人种六十亩旱田，一年收获八十石粮食，用三轮车十天就能全部运到镇上的粮店去！”

    叶老头眨了眨眼睛，说道：“有这么好使？”

    那掌柜的哈哈一笑，说道：“老乡亲，你要是不信我的话，就试一试那辆装着三百斤麦子的三轮车。”

    叶老头跟着掌柜的走过去，走到一辆满载粮食的三轮车前面。

    店门口看热闹的人群见叶老头要试骑了，一个个睁大眼睛看着叶老头。叶老头在众人注视下也不怯场，先是在三轮车后面抬了抬那两筐粮食。

    “沉！真有三百斤。”

    试完了粮食，叶老头一踩三轮车脚踏板坐了上去，左右试了试三轮车的把手。

    “掌柜的，这可是你让我骑的！骑坏了你可不能让我赔钱！”

    “骑不坏，你大胆骑，骑坏了算我们店砸了招牌！”

    在掌柜的指点下，叶老头很快就掌握了三轮车的操作要点。他开始踩动脚踏板，将三轮车驱动起来。

    门口的观众们赶紧让开道路，让叶老头把三轮车从商店里骑了出来。

    叶老头踩动踏板，在小巷子上越骑越快，最后竟骑出了远比步行更快，近似常人跑步前进才有的速度。

    看热闹的人群顿时响起了一片叫好声。

    在小巷子里打了一个圈，叶老头将三轮车骑回了自行车店。

    掌柜上去问道：“老乡亲，怎么样？”

    围观的百姓们哄杂地问道：“老翁，好骑不好骑？”

    “好使不好使？”

    叶老头大声朝周围的顾客们说道：“省力！真省力！比我的两轮手推车省力太多了！你们看我骑了这上百丈一个来回，愣是没出汗！”

    围观的顾客们见叶老头这么说，便有人开始询价：“掌柜的，多少钱一辆？”

    “二十五两一架，不还价。”

    叶老头从三轮车上跳了下来，将肩上的毛巾一甩。

    对面粮店的马掌柜不知道什么时候也挤了进来，他一看叶老头的架势，就笑着喊道：“叶老头，你要是买了这车子，你家里当家的要把你弄死！”

    “你还真以为我怕她了！”叶老头嘀咕了一句，大声说道：“掌柜的，你这三轮车给我来一辆！”