听说周赫煊想要投资修铁路，宋子文有些诧异地问：“明诚兄，你想要注资哪条铁路的修建？”

    “粤汉线。”周赫煊笑道。

    “粤……粤汉线？”宋子文愣住了，随即哈哈大笑道，“明诚兄想太多了，粤汉线不用你投资。国民政府就算再缺钱，也不敢挪用粤汉线的修筑资金，那是蒋委员长亲自过问的铁路干线。”

    何为粤汉线？

    即广州到武昌的铁路段线。

    两湖地区是抗战打得最胶着的地方，那时东南沿海被日本占据，西南地区又交通不便，于是英美的国际援助只能走海路到广东，再通过铁路运输（粤汉线）抵达前线战场。

    粤汉线，可以说是抗战中后期的国家生存大动脉。

    这条铁路已经修了快40年了，最初由盛宣怀引进美国资金筑路，但引起粤、湘、鄂三省绅商的不满，强烈要求满清政府收回粤汉线的修筑劝。经过数年的扯皮，张之洞站出来支持本国商人，粤汉线变成了官督商办。

    但这还只是开始，美国暗中各种挑事，还把比利时拉下水，甚至英法德等国也想进来分一杯羹，再加上中国商人筹款不利，粤汉线的修建一拖再拖。

    中华民国成立以后，由于连年军阀混战，政府再也顾不上修建粤汉铁路。只能由各地商人零敲碎打，年复一年的修路，终于陆续修好各个路段，只剩下工程难度最大的株（洲）韶（关）段——按照英国人的勘测和设计，这条路段需要打通70多个隧道。

    只要这条铁路全线贯通，那么到了抗日战争中期，两广乃至两湖的物资运输就有了保障。

    周赫煊问道：“粤汉线有眉目了？”

    宋子文点头道：“中日必有一战，而兵马未动，粮草先行。两湖作为中国抗战大后方，这铁路交通是必须要保障的。委员长已经任命凌鸿勋先生为株韶段的工程局长，凌先生是大工程师，经过他的勘测和规划，这个路段需要打通的隧道可以缩减到10多个，早在去年就正式开工了。我之所以知道得这么清楚，是因为工程耗资甚巨，我在辞去财政部长之前，经过多方筹措才凑足了资金。”

    “原来如此。”周赫煊点点头。

    老蒋虽然很多时候拎不清，但这件事还干得不错。如果粤汉铁路不修通，等将来日本打倒两湖地区，那么中国官兵就得彻底抓瞎。

    粤汉铁路株韶段的修建，可谓是“一颗道钉一滴血”。特别是修筑南岭隧道时，瘴气丛生、瘟疫流行，时常有工人病死。水泥、钢材、枕木等修筑材料，必须翻山越岭的靠人力运输，一些地方还要雇渔民用小船运送。

    最艰难的时候，有18万工人同时筑路，老蒋是拼了命要把这条路给打通。

    宋子文突然眼睛一亮，似乎想到了什么，他笑道：“明诚兄如果愿意投资粤汉线，不如把这些钱用来修桥。”

    “修桥？”周赫煊没听明白。

    “是的，修桥，”宋子文用手指蘸了蘸茶水，在茶几上画着线路说，“这下面一条，是即将全线通车的粤汉铁路。这上面一条，是贯通北方的平（京）汉铁路。中间隔着一条长江，只要修建一座武汉长江大桥，就能直接连通南北，把从北平到广州的铁路连通！”

    周赫煊对此很感兴趣，问道：“武汉长江大桥的修建有难度吗？”

    宋子文说：“很有难度，早在六年前，政府就准备修武汉长江大桥，但因为中原大战而搁置。去年这个修桥方案再度被提出，还请了茅以升先生到武汉测量勘探，并邀请苏联驻华工程顾问协助拟定修桥计划。”

    “计划做出来了吗？”周赫煊问。

    “计划是做出来了，”宋子文苦笑道，“可以修建一座固定式的铁路公路联合桥，桥址位于武昌黄鹤楼到汉阳莲花湖之间。但工程估算投资超过1000万元，国民政府只能搁置计划。因为即便向民间募资，也实在拿不出那么钱。”

    “容我考虑一下。”周赫煊不由闭上眼睛。

    武汉会战，是抗战进入防御阶段后，规模最大、时间最长、歼敌最多的一次战役，战场遍及安徽、河南、江西和湖北四省。中国军队浴血奋战，大小战斗数百次，以伤亡40多万的代价，毙伤日军25万余，大大消耗了日军的有生力量。

    如果长江大桥不修通，平汉和粤汉两条铁路之间，就得通过水运转接（用船把车厢运到对岸），极大的减缓了中国的兵员和物资运输速度。

    若是周赫煊出资把长江大桥修好，武汉会战肯定打得更顺。

    周赫煊不求别的，只要这座桥能多拖延日军的进攻一个月，让日军的伤亡多一千人，他就已经很满足了。

    投资是肯定收不回来的。

    这座长江大桥至少要修两年，等通车时，日军已经开始全面侵华了。到了武汉会战期间，要么是日军派飞机轰炸大桥，要么是国军撤退时炸毁大桥，反正这座长江大桥肯定千疮百孔，说不定还没等到抗战成功就直接完蛋。

    周赫煊投资的那1000万大洋，百分之百打水漂。

    “我答应投资修桥，”周赫煊突然睁开眼睛，死盯着宋子文说，“但南京政府必须保证，我投资的每一分钱，都必须用在修桥上面！谁要是敢贪污，老子就终止后续资金，让这座桥直接烂尾！对了，我要安排一个人做财务监督！”

    朱湘那位愤青老兄，已经把《非攻》杂志的同事得罪得差不多了，非常适合做武汉长江大桥的工程财务监督。朱湘虽然不懂财务知识，但可以给他聘请一个专业团队。

    宋子文目瞪口呆，他没想到周赫煊居然答应了，惊问道：“你有那么多钱吗？”

    “这点钱，我还是拿得出来的。”周赫煊轻松一笑。

    不说磺胺和套套生意赚的钱，只是那场美国大股灾，周赫煊就足足赚了700万美元，躺在银行里都快发霉了。而现在的银元兑美元的汇率是1:2.37，1000万大洋也就420万美元而已。

    等中国发行法币后，银元的国际汇率还要暴跌。周赫煊顶多投资350万美元，就能完成武汉长江大桥的建设。

    宋子文惊叹道：“还是你厉害，1000万元都不当回事儿。”

    周赫煊没多说啥，只希望自己建的长江大桥，别在战争当中被摧毁就行。