这个土匪窝里，大部分成员都是刀客出身，对个人武力极为推崇。

    朱国桢三分钟就把“土匪司令”给打晕，让那些大小头领们纷纷侧目，都知道今天是来了两条好汉——孙永振也被视为好汉了，而且更加高深莫测，毕竟有大本事的都不轻易出手。

    马永奎偷偷朝庞攸眨眼，庞攸立即打听道：“明公是来甘肃公干的吗？”

    周赫煊鬼话连篇道：“去了一趟新僵，跟苏联商谈援华物资事宜。”

    庞攸立即肃然起敬，抱拳说：“明公为国奔走，真是辛苦了。”

    周赫煊随口说道：“听闻甘肃鸦片种植泛滥，我这一路走来，发现烟苗禁种工作搞得很好，这里的地方官是如何施政的？”

    “反正不准种鸦片了，发现谁家种鸦片，官府就直接驱马踩踏烟苗，农民还得倾家荡产交罚款。”马永奎说。

    周赫煊道：“这是好事啊，鸦片祸国殃民，早就该禁绝了。”

    庞攸笑着摆手：“你当西北四马真有那么好心？他们不让别人种烟苗，自己却偷偷种，而且还打着中央的旗号到处查抄鸦片屯起来。这几年，甘肃的鸦片价格是打着滚儿的往上翻，那些军阀靠做独门的鸦片生意已经赚肥了。”

    “原来如此。”周赫煊哑然失笑。

    以前听张恨水说过，甘肃处处是烟田，中上等的耕地全部用来种鸦片去了。可这次周赫煊路经河西地区，却看到沿途都种着粮食，他还以为甘肃省来了一位禁烟高手。

    现在听庞攸这么一说，周赫煊才发现自己想岔了。

    负责在甘肃禁烟的是马步青，去年中央专员前来视察禁烟工作，非常惊讶的发现河西走廊一带的烟苗已经绝迹两年。经过仔细调查，那位中央专员哭笑不得，原来是某位谋士给马步青出了个好主意。

    那谋士说：“河西各县遵令禁种鸦片，一可以获得中央好感，二可以借此囤积境内烟土。囤个一年半载，必然烟价暴涨，定可获利数倍。”

    马步青觉得有理，立即照做，在禁烟的同时自己悄悄种，现在已成为甘肃最大的鸦片供货商。

    不仅如此，由于兰州在抗战时期迎来大发展，马步青、马步芳、马鸿逵等军阀，还把卖鸦片赚到的钱，大量投进了兰州工商业。兰州的工厂数量，从战前到现在已经增长一倍有余，那来钱速度可比卖鸦片快多了。

    国民政府的战时西部大开发政策，显然还是卓有成效的……

    周赫煊又问：“既然甘肃烟田大面积改种粮食，那粮食应该比以前更充足吧？”

    庞攸摇头说：“粮食是否充足我不知道，但老百姓的日子更苦了。特别是今年，田赋不收法币，只收粮食。农民的口粮在交税以后所剩无几，我估计今年冬天就要闹粮荒。再这么继续下去，明后年必然饥荒遍地。”

    周赫煊默然无语。

    西北土匪问题在1935年后就得到很好的控制，然而到了1943年，却突然大面积爆发匪患，看来也是被缺粮给逼出来的。

    马永奎咬牙切齿道：“老百姓吃不起饭，都是被贪官污吏给害的！”

    周赫煊说：“贪官污吏的问题肯定也有，但罪魁祸首却是日本人。”

    “这跟日本人有什么关系？”庞攸问。

    马永奎也说：“是啊，日本人又没打进甘肃。”

    周赫煊说：“国府为什么不收法币，只收粮食？”

    庞攸冷笑道：“就跟大明宝钞一样，中央政府印的钞票太多，钞票成了废纸。”

    “这只是其一，”周赫煊解释道，“日本鬼子侵略中国，让中国财政崩溃，物资紧缺，政府职能靠印钞票支撑。这还不算，小鬼子还一直在印假钞，专门用来扰乱中国经济。那些小鬼子的假钞，都是上亿上亿的印，你说法币还能值钱吗？”

    “可恶！”马永奎拍着椅子扶手唾骂。

    周赫煊又说：“想要日子过得好，就必须先把小鬼子赶出中国。西北男儿都是好汉，我一向是很佩服的，特别是马彪将军。”

    马永奎问：“就是马步芳的那个叔叔马彪？”

    庞攸说：“马彪的战绩我在报纸上看到过，他三年前在龙驹寨痛宰千余伪军。两年前又在淮阳歼灭日寇800多，干掉伪军1000多，确实打出了咱西北男儿的风采。”

    被胖揍一顿的张德彪突然插话：“马彪将军是好样的，跟我一样，名字里都有个‘彪’字。”

    “哈哈哈！”

    众人大笑。

    周赫煊道：“庞先生说的都是老黄历了。”

    “马彪将军又打胜仗了？”马永奎问。

    周赫煊说：“马彪将军在离开淮阳后，又在项城与新四军夹击日寇，杀得小日本鬼子屁滚尿流，不久又全歼鬼子的骑兵部队500余人。日寇恼羞成怒，抽调重兵围追堵截，马彪将军迂回冲杀寡不敌众，只能率领骑一师主力迅速撤退，留下一百多好汉断后阻击。”

    “然后呢？”张德彪问道。

    周赫煊感叹道：“那骑一师的百余名好汉，虽然成功掩护主力撤退，但自己却弹尽粮绝，在战斗六个多钟头后，被日寇逼到河边难以突围。他们不愿被鬼子俘虏受辱，仅剩的十多人集体投水自尽，壮烈殉国！”

    “好汉子！”

    “都是大英雄！”

    “没丢我西北男儿的脸。”

    “……”

    聚义厅内的大小头目纷纷赞叹。

    周赫煊又说：“马彪将军去年在皖北一带征战数月，杀得鬼子闻风丧胆，威名传遍皖北，被小日本称为‘马回子军’和‘马胡子军’。”

    “杀得好，哈哈，痛快！”马永奎朗声大笑。

    周赫煊没有太过吹嘘，这些事迹大部分属实，冈村宁次的作战纪录里还有“恶战马彪”四个字。

    可惜，马彪和骑一师的表现太过惊艳，已经引起了常凯申的关注。常凯申如今正在各种拉拢，并准备给马彪升官做副军长，此举遭到马步芳的猜忌。

    等到明年夏天，马步芳害怕自己的部队被老蒋吞并，便让自己的堂兄马步康接任师长。骁勇善战的马彪从此无法再上战场，而他的这支骑兵部队也失了将魂，之后数年的表现只能算中规中矩。

    这种事情，周赫煊自然不能说，他见土匪头子们都热血沸腾，顿时笑道：“同样都是西北好汉，马彪将军在战场上威风凛凛，你们就甘心在土匪窝里打家劫舍吗？”

    聚义厅里顿时冷场，土匪们个个尬笑。

    马永奎说：“不满周将军，我以前也当过兵，但那些长官没一个好东西。如今就算我去参军报国，也肯定是被编入马鸿逵和马步芳的骑兵队里。这两人都在西北，也没跟鬼子打过几场仗，反倒是祸害百姓的时间更多。”

    周赫煊突然起身，说道：“马兄，只要你能带着手下从军，我保证把你们送去加入马彪将军的骑一师！当土匪有什么意思，是男人就从马背上取功名，说不定一年半载就能当上旅长。”

    “你真能让我投奔骑一师？”马永奎有些心动。

    周赫煊指着庞攸问：“庞先生，你有没有听说过我周赫煊说话不算数的时候？”

    庞攸朝马永奎点点头，示意可行。

    周赫煊趁热打铁：“只要你们愿意从军，我亲自到第八战区司令部给你们开条子，还资助5万法币给你们做开拔费。你大可在甘肃招募壮丁，手下有了500人，我保举你做营长，手下有了1000人，我就保举你做团长！”

    “这团长我还当定了！”马永奎心潮澎湃，一边是被封官许愿给激的，一边也是被马彪的事迹所感染。

    让你抢劫老子，老子送你上战场！

    谁都没料到，仅仅三年的时候，马永奎就因战功升任旅长职务。

    解放战争打到第二年，马永奎直接成了少将师长。他宣布起义后把部队丢给张德彪，自己跑去追随周赫煊，整天跟孙永振这些保镖混在一起。