突然间，低沉的号角声响彻寂静林子，从那些墨绿幽森中窜出来的是一群骑兵！</P></p>
首先进入战场的正是头盔插满羽毛的“秃头”菲斯克，他一马当先锐不可挡，在其身后是策马疾驰的一众兄弟。</P></p>
罗斯军整体从两个方向突然从林地杀出，他们出现得毫无征兆，而先于马蹄赶到战场他们发射的箭矢。</P></p>
就如自己的伙计们那般，脚踩马镫的菲斯克也不经意得以双腿夹紧马腹，他强壮的双臂将自己的反曲弓拉距至最大，对准一个目标便是甩射。</P></p>
“兄弟们，拉满弓，射他们的马后腿！”</P></p>
关键时刻，菲斯克注意到了那些聚成一团的法兰克骑兵的重大弱点。</P></p>
固然那些高头大马在胸口有皮甲，骑手的大腿都挂着小圆盾，如此大大增强了骑兵正面与两侧面的防御，唯独马后退与尾巴区域毫无防御。的确，冲阵搏杀之际需要加强防御的区域皆做了防护，马尾区域敌人也几乎无法触碰，再者若是让敌人看到骑兵们逃亡的背影，就是骑士的巨大耻辱，再加之马儿需要足够的舒适度用以奔跑，最强而有力的后退不可有太多附着物。</P></p>
法兰克军这一适应战场需求的取舍，最终被菲斯克找出破绽。</P></p>
有马儿后腿中箭，破甲箭直接打穿肌肉乃至扎入肠道，在剧痛中马儿发狂，却因肌肉痛苦僵直，中箭的马匹竟直接坐了下来，连带着大惊失色的骑兵被甩了个后脑着地，当战士爬起来时脑子还是懵懵的。</P></p>
因箭矢有限，战士们并未执行急速射模式，转而追求拉满与射准以图打出破甲箭最大效能。</P></p>
普遍满拉距超过五十磅的角弓，专注发射特别准备的偏重型破甲箭，它射程较近胜在动能强大穿透力极强。</P></p>
饱受着饥饿与失望的法兰克战士终于遭遇了被自己追杀一天一夜的罗斯骑兵，没想到却是以这样的方式相遇。</P></p>
中箭的战马一旦倒地，一名骑兵也就失去他的战术意义。</P></p>
罗斯骑兵绕着法兰克骑兵乱糟糟的队伍放箭，他们速度快而灵活，短时间内竟有近两千支箭发射出去，结结实实得给了法兰克八百重骑兵重大混乱。</P></p>
外围战马到底一片，有一些战士中箭情况不明。箭矢砸在士兵的铁皮盔，运气好的人箭矢蹭着边弹开，就是脑袋被震得有些晕，运气不好的则是面部被击中，较重的破甲箭直接扎穿小脑战士当场阵亡。</P></p>
只要胳膊中箭，在这个法兰克骑兵尚未发明马鞍长矛座与腋下搭枪架，只要战士无法再用手握着骑矛，作为法兰克骑兵可以展示的一切战术动作都无法实施。</P></p>
两支罗斯骑兵旗队掠过法兰克军两翼，在甩下近三千支箭后冲到了另一边抓紧时间整队。</P></p>
菲斯克的心脏在狂跳，他攥紧缰绳调转马头凝视着被突然打懵的敌人。</P></p>
“一次卓越的伏击，兄弟们，你们情况如何？”他大声问及左右。</P></p>
各百夫长听到后随即大喊自己所部完全平安。</P></p>
此刻，“猪鼻”斯温在不远处扯开嗓门问道：“菲斯克！再来一次？”</P></p>
菲斯克稍稍沉静了一下，“不！我们现在急需撤！你先撤离，我来殿后。”</P></p>
“什么？这就不打了？”</P></p>
“别废话！听我指挥，你先撤出吧！一切按计划继续。”</P></p>
“嘁。你该不会是想独吞光荣。”斯温遗憾得勾下头，很遗憾埋伏行动虎头蛇尾，眉头紧锁号召自己的部下撤出战场。</P></p>
菲斯克一念之间的确觉得自己有望仅靠西进探索的区区六百骑，就虐打这群毫无远程火力的蠢材，他本担心伏击战不能打爆敌人的甲衣，现在看来战况并非自己想得那般难啃。</P></p>
由于罗斯骑兵出现后已经撤到较远距离，挨了一顿暴打的法兰克骑兵终于缓过神来了。</P></p>
拉蒙高伯爵吉尔伯特暴怒，看着自己一片混乱的部下迅速调整心态，他持矛怒吼：“强盗已经出现！不要管伤员了。骑士们，带上你们的人跟着我冲！”</P></p>
先不管到底有多少人会第一时间发动反攻，吉尔伯特已率先行动，于整个乱糟糟的军阵犹如孤勇者突出。</P></p>
这种英雄举动实在震撼了菲斯克，令他不得不重视这样的狠角色：“咦？那个家伙该不会是这支部队的指挥官？能带着这么多骑兵行动，搞不好还是个伯爵。”</P></p>
一想到是和某个法兰克大贵族交手，菲斯克兴致勃勃，比起杀死这样的贵族不如将之生擒。</P></p>
不过看起来自己并不能在这里将之活捉。</P></p>
那个如风般飞驰的男人像是有很强的号召力，乱糟糟的法兰克人突然有了组织，一批骑兵开始跟着此人持矛冲击，更多的骑兵也加入行动，显然以全然不顾他们的伤兵。</P></p>
菲斯克审时度势立刻调转马头，计划着再补射一轮箭雨激怒他们奋起直追，现在看来已毫无必要——敌人已经愤怒得不屑一顾冲击了。</P></p>
最骁勇的罗斯第一骑兵队，狡猾得将后背展示给敌人。何谈勇敢？一味地追求堂堂正正决斗，此乃匹夫之勇。敌人被杀，我活着，无论我使用什么卑鄙手段，我活着才有权力自称勇敢。</P></p>
在过去，菲斯克也耻于将后背亮给敌人，现在的他不但做了，还扔了旗帜与一些甲衣、杂物当诱饵，只要能让敌人上钩，这些诱饵投入最后都能找补回来，计算一下利弊，罗斯骑兵果断“继续逃跑”。</P></p>
站在法兰克军的角度上，罗斯强盗打仗不讲道德，但这集体亮出后背的行为的确引得他们有信心。</P></p>
“看呐，他们在逃亡！生怕被我们的矛刺穿后背。战士们！继续追！我们快赢了。”吉尔伯特这么说也是在自我安慰，因为仅携带了少量给养追杀，现在成处于人困马乏的阶段，法兰克军在靠着怒火与毅力坚持，并不能以高速全面追击。</P></p>
还是这样因愤怒而起的强大毅力，吉尔伯特决意追杀到世界的劲头也要把强盗全部斩首，对此于利希高伯爵艾伯哈特只能全力协助了。</P></p>
双方就这样你追我赶，战马直接淌过绍尔河的浅水区，罗斯军在两畔留下大量被马蹄践踏的黑泥，追杀不止的法兰克军得以直面冰凉的河水，吉尔伯特想都没想便带队冲了过去。</P></p>
整体轻装一些的罗斯骑兵，它们像是淬火一般，突厥马浓厚的冬季鬃毛吸了很多水，这对奔跑产生不小的影响，它们一边奔跑一边散发浓密雾气，水分因而快速蒸发。</P></p>
法兰克骑兵一样面临这样的考验，它们的布马衣吸了更多的水分，继续追杀追击一样陷入云雾缭绕中。只是这些骑兵并未接受太多的强行渡河训练，战士的皮靴灌满了凉水，脚步迅速降温，在湿冷中仿佛整个身体都在挨冻。</P></p>
罗斯军的情况也不妨多让，但他们都知道淌过河后从夹缝中绕过低矮山坡，即可抵达罗斯军主力在特里尔的据点。</P></p>
“现在全力以赴吹战斗号，让大王早点听到。”菲斯克顾不得忍受湿冷的冰凉双脚就命令全队号手。</P></p>
所谓“战斗号”，它简单得就是鼓起胸腔对着牛角号猛吹一个音调，完全没有间隔节奏，只是持续不断的低沉轰鸣。</P></p>
两支骑兵队都在这么干，只求鼓噪的声音越大越好。</P></p>
与此同时，特里尔方面罗斯驻军刚刚做好作战准备。</P></p>try{ggauto();} catch(ex){}
早在这天大清早待在特里尔的留里克就已经收到了菲斯克的战争警报。</P></p>
战马刚抵达特里尔河西小营地时就瘫倒在地，正好罗斯军照例在大清早支好了锅煮麦子，便迅速拯救战马将它从濒临累死的境地救了回来。</P></p>
十匹马陆续得救，只是它们的精神状态已经无法支持后面的战斗。</P></p>
十位骑兵身负重任，他们忍受住了困倦将战争消息告知了，待在河对岸的特里尔尼古拉斯门支城门口子做行宫的留里克本人。</P></p>
这些日子，率部向东探索的布罗迪陆续带回掠夺的粮食，乃至抓了一批俘虏回来。</P></p>
留里克早已受命军队不要战俘，言外之意是许可将领是杀是驱逐可以自行处理，换言之真的抓回来后又当如何，他并没有明确说明。</P></p>
布罗迪与菲斯克对战争的态度有所不同。</P></p>
菲斯克小小年纪已经见惯了血，漫步尸横遍野的战场也不会震撼得发抖，针对敌方村民全力以赴的杀戮也没有负罪感。</P></p>
布罗迪没有这般凶野，固然也是劫掠，如果村民真的在求饶，或是距离骑兵在箭矢射程范围内而逃亡，可以追杀的就不杀，任其逃亡也好节省箭矢与己方战士的体力。还是留着体力搬运缴获的粮食吧！还有抓到的年轻村妇，一定务必平安带回营地。</P></p>
因为第二骑兵队作为精锐，其年轻人比例极高，其中步伐北欧商人出身的儿子。商人之子们被其父亲花钱送进了罗斯常备军中，这些体能达标、有恶战经验的商人子嗣，他们很希望能俘虏一个法兰克女人带回老家，无论是做正妻还是单纯的女仆，对自己和家族都是很有颜面的美事。</P></p>
布罗迪在东方行动注定不会有巨大战果，倒是源源不断带回来粮食，他们六百骑人数足够多，战马一时间成了运输工具，发现的十多个大大小小的村庄都被洗劫一空，还有近百名年轻漂亮的女人被带了回来，并被骑兵战士做了标记证实此乃“不可褫夺的特别战利品”。</P></p>
对此，留里克因没有事前做约束，现在也只能追认了，再用掠夺来的粮食继续养着这群基本精神崩溃的女人。</P></p>
留里克与控制特里尔本城的步兵这些日子都没有闲着，城市已经占领，此地空城一座而到处都是临时修理一番就是绝佳稳固营房的旧建筑，他突然发觉自己在科布伦茨大兴土木有些操之过急。“早知如此，我就该把大军整体搬到这边驻扎。现在逐渐增兵还来得及。”</P></p>
带着征兵令的长船顺着摩泽尔河漂向科布伦茨大军营，顺手一批石砖也运上了船，以充当地的建筑材料。毕竟科布伦茨依山傍水还是三角洲环境，法兰克人要攻它必须直面河道天堑，还要从牛头山的滨河道路进军，对控制当地的罗斯军而言它易守难攻，它急需加强建设。</P></p>
尤其是一些大型石砖，它们将运抵工匠处，由这些专业人士凿成大小相似的球型，充当未来新锐的“母牛投石机”的石弹。</P></p>
按照留里克的临时计划，将有四支步兵旗队得令后划船而来，此两千大军的必要准备也要耗损一些时间，待其抵达特里尔营地，前前后后最快要十天左右。</P></p>
本以为要打一仗才能攻下特里尔，结果连敌人的影子都没见到，阶段性胜利来得莫名其妙，虽然如此原计划下一步是对摩泽尔河继续上游的梅茨下手，也必须按照计划来。</P></p>
跟着留里克参与第一轮行动的阿斯卡德、凯尔哈与伊瓦尔，本以为暂时无仗可打，抵达的战士们也都成了无聊的物资搬运工，空有一身武力再次消耗士气大伙儿何其痛苦。</P></p>
人们都在望着南方，那是摩泽尔河的上游，哪里是夏季军事行动未能攻破的梅茨。</P></p>
只要船队继续行动，全力以赴划桨，至多三天时间大军就又兵临梅茨城下。</P></p>
现在，情况变了。</P></p>
“感谢诸神赐予我机会！终于要和法兰克再干一场。”小将阿斯卡德信心勃勃。</P></p>
“这一次，我的弓手还会全力配合你。就是不知道对付骑兵是否奏效。”凯尔哈似乎有些缺乏信心。</P></p>
需要被人抬着快速行动的伊瓦尔，这位丹麦王子态度非常坚决：“有困难也无妨，如果奥丁眷顾我，我就不会战死。我照样带着兄弟们去拼杀，哪怕深陷重围。”</P></p>
三位小将对作战都有明确立场，他们都突击得到了留里克的动员命令。</P></p>
尤其是阿斯卡德，现在的他首要任务是带领第七旗队以逸待劳，考虑到要和法兰克骑兵对战，大清早全队就渡过河，在特里尔的西岸小营地抓紧时间构筑防御工事。</P></p>
全体战士行动起来挖掘土坑，再将砍伐的小树割掉杂枝，临时砍出尖锐部，倾斜着埋在坑中，并以石头垫着，一次制作大量拒马。</P></p>
并没有石锤证据可以证明法兰克骑兵真的会一路追杀到河畔，不能因为可能性并非百分百就放弃攻势建设。至少信使们证明了一件事——卢森堡要塞的确埋伏着一支大军。</P></p>
情报显示有规模可能超过五百的法兰克重骑兵出现并于罗斯骑兵发生战斗，留里克不得不估计其背后的步兵数量。以一比十来估计，敌方步兵就有五千。</P></p>
如此大军竟然陈兵卢森堡？在梅茨当地法兰克骑兵兵力未知的情况下，罗斯军都要先试探性进攻对其火力侦查，想不到就在梅茨不远处法兰克人已经埋伏了一支军队。</P></p>
“我攻击梅茨的时候，如果这五千人突然从后方打我，我军岂不是要吃大亏？不！法兰克人不蠢，这说不定是他们的阴谋，就等着我军二打梅茨时偷袭我后方。”</P></p>
某种意义上，拼凑出的拉蒙高-于利希高-列日联军可以在必要时刻达成这种战略，这部分联军的首要计划就是保护梅茨安全。保护的方法有两种，保守方法是陈兵拱卫，激进方法是选择春季后直扑科布伦茨以决战方式荡平当地罗斯海盗。</P></p>
现在全部携带的扭力弹弓被运抵西岸，他们一千人齐上阵，再加上提前归队的东部行动的部分骑兵，一片弧形的桥头堡快速构造完成并不断添加杂七杂八的材料增强其强度。</P></p>
所有这些举措都是为了迟滞敌人的骑兵，倒也故意留了口子以便归队的菲斯克的西部骑兵进入防御工事。</P></p>
就连一些直接被砍伐的松树和枫树，不砍杂枝、带着大量枯黄树叶直接拖曳来，就地扔在拒马后面充当乱糟糟的障碍物。</P></p>
树干、石块、单纯的土堆，罗斯军赶在中午时分初步搭建起了矮墙，可以确保骑兵无法撞开它。</P></p>
再起后端就是准备好的多达五十座扭力弹弓，有多少长船就有多少弹弓，它们都被卸下还安装在随行带着的专用手推车上，以此作为可机动的重武器，专治法兰克骑兵的半回旋战术与骑墙冲锋。</P></p>
依靠十字弓与扭力弹弓，以及少量芬兰长弓手的支援，经过这番汗流浃背的举措，罗斯军后终于可以守着攻势休息一番。</P></p>
但他们不知道的是，当大伙儿忙着擦汗、喝水吃煮麦子休息时，诱敌深入的菲斯克所部即将通过绍尔河，法兰克骑兵的确紧随其后追杀不止。</P></p>
过了绍尔河浅滩渡口，此地距离罗斯军在特里尔的营地就仅剩下八公里的荒草路了。</P></p>
如此距离对骑兵而言不算什么，宿命般的战斗即将爆发。</p></div>