“管是必须管的。”半晌，刘协轻叹了口气，看着窗外迷蒙的雨幕，幽幽道：“若不知道便罢了，既然陶谦求到朕这边，朕若不理，朝廷威严何存？”

    “况且……”刘协扭头看向两人，皱眉道：“曹操纵有千般理由，未向朝廷请示，便擅自动兵，大义终究不合。”

    贾诩和郭嘉何尝不知道此事，只是……还是那句话，鞭长莫及，如今朝廷也不可能发兵去兖州，这已经算是远征了。

    让袁绍或者袁术去趁虚攻击曹操腹地更不可能，别说二袁，刘表都不行，别看曹操现在是四面挨打的局面，但任何一股势力的插手，都可能造成一次中原的混战，谁胜谁败不说，但最终的结果，中原就得先被打废了，刘协可不希望待自己重新一统天下之后，留在手中的，只剩下一片废墟。

    那这辈子啥都别做了，忙着种田就足够耗费刘协一辈子的时间了。

    “陛下如今，也只能以大义来约束曹操，同时令周边几家诸侯相助。”贾诩苦笑着说道。

    “周围？”刘协捏了捏眉心，袁术肯定不行，不管以后袁术自己怎么作死，但这个时期的袁术可真是雄霸南方，至于袁绍这边，也是同样的道理，而且道理上来讲，曹操如今还算袁绍的附庸，至于余者，也只剩下孔融、田楷这类。

    孔融是忠于朝廷的，但问题是让孔融做学问，当世能比他强的也没有几个，但若说权术、兵法，实在非他所长，否则也不可能把太史慈这种猛将送到自己这边来。

    陶谦如今所差的，不是兵力比曹操差多少，甚至可能比曹操还要强几分，否则也不敢这么强势的砍掉曹操的老爹，只是是陶谦手底下，没能跟曹操抗衡的大将，看看曹操手底下，不说其他，单是本家兄弟就足够给力，夏侯惇、夏侯渊，无论统兵还是武艺，都算得上是良将。

    曹仁、曹洪、曹休一把子曹家子弟个个拉出来放到一些小诸侯那里都能撑起一家诸侯，更不用说还有乐进、李典、于禁、毛玠这些曹操收服过来的大批良将。

    再看陶谦这边，刘协知道的，也就一个糜芳，一个曹豹有点名气，还有一个臧霸，不过貌似从情报来看，跟陶谦不怎么对路，剩下的连糜芳、曹豹都不如，小猫三两只，就这水准，怎么跟兵精将猛的曹操打？

    孔融之流同理，莫说田楷这个名义上的青州刺史，就算是他们的顶头上司公孙瓒，除了公孙瓒本人堪称良将之外，也没啥能够拿出手的大将之才。

    “此事，朕来想办法吧。”刘协叹了口气，诸侯能用的不敢用，敢用的不能用，眼下也只有靠自己来想办法了。

    “卫忠，稍后去请太史慈、甘宁两位将军前来见朕。”看了看天色，刘协对着卫忠说道。

    郭嘉与贾诩对视一眼，大概知道刘协所想，虽然有些费力，不过目前而言，也是最好的办法了。

    “如今双方还处于备战和试探状态，曹操未有做好准备，要正式发兵出征，怕是要待到来年，这也给了陶谦不少准备的时间。”郭嘉沉吟道：“陛下若要出手，还是有些时间的。”

    刘协点点头，三军未动，粮草先行，要发动一场席卷整个徐州的战役，曹操也要有一定的时间来准备，包括周边的防备必须做好，还要征发民夫搬运粮草，这么一番功夫下来，恐怕完全准备好要等到秋冬之季，冬季不宜动兵，一番折腾下来，恐怕也得明年开春了，他的确有足够的时间去准备。

    ……

    刘备这段日子过得还算滋润，自从帮助孔融退了黄巾之后，加上自己‘汉室宗亲’的身份被孔融认可，这段时间，刘备倒是很少回去平原，多是带着关张二将在孔融这里蹭吃蹭喝，在孔融的引荐下，刘备也算招募到两名不错的谋臣。

    一名简雍，乃刘备同乡，在孔融帮助刘备张扬名声的时候慕名来投刘备，另一个名叫孙乾，乃大儒郑玄弟子，虽然出身不高，但在这两人的帮助下，平原县被打理的井井有条，根本无需刘备去费心。

    不过也只能算是能吏，而非那种能够帮助刘备飞黄腾达的治世之才，不过饶是如此，刘备也已经很满足了。

    自家人知自家事，如今自己一没名声，二没官爵，地不过一座平原县城，将不过关张二将，就算真有大才，也不可能看得上自己。

    最近这段时间，混迹在北海，除了想跟孔融搞好关系之外，也未尝没有再搜罗几名人才为自己所用。

    长安大比的结果已经传来，孔融比较关注朝廷的事情，太史慈名列榜首，刘备并没有太大的意外，毕竟那是能够跟关张一较高下的猛将，真正让刘备失神的，却是赵云扬威塞外，虽然是以副将的身份出击匈奴，但三千破五万的战绩，加上朝廷为其张目，如今赵云的威名，丝毫不下于黄忠，便是孔融这些诸侯，每每提起此事，也不望称赞几番，言陛下慧眼识人云云。

    想到当初那个俊朗少年，如今已经名满天下，刘备心中就有种有苦说不出的滋味在心头，还得陪着笑脸去附和，对于那个少年猛将，他是真心喜爱，但如今对方已经功成名就，便是在朝中，也是举足轻重的将军，而自己呢，依旧是寄人篱下。

    内心中未必没有一些后悔，当初没有前去长安，但自家人知自家事，不管自己这个中山靖王之后是否是真的，但朝廷那里，恐怕很难承认，若是去了，恐怕自己这两位结义兄弟都得被朝廷收走。

    若只是为将，刘备投朝廷，哪怕不凭汉室宗亲的身份，未必不能混出个名堂来，但刘备不甘心，他从小便有大志，如今正逢天下大乱，要他就这样投了朝廷，他不甘心。

    想着这些心事，太守府已经到了近前，刘备压下了心中的种种念头，一脸和煦的微笑与门前侍卫点了点头后，带着关张二将入了太守府，今日前来，却是孔融相邀，说是有要事相商。

    “玄德何故姗姗来迟，当罚酒一杯。”大厅里，孔融已经等在了那里，厅中，州牧田楷已经在座，还有孔融的几名幕僚，除此之外，还有一名中年文士端坐于孔融下手处，那原本是属于刘备的位置。

    刘备挑了挑眉，像孔融这种经血大家，对于规矩是很讲究的，就比如这样宴客时众人的座次，田楷最尊，一般情况下，刘备于北海有恩，加上与孔融交情不错，多数时候，都坐在田楷对面的位置，然后才是其他人依次而坐。

    但今日，原本属于自己的位置却坐了别人，刘备当然不会认为这是孔融在羞辱自己，以孔融的身份和学养，就算真的讨厌他，也不会以这样的方式来辱人，也就是说，此人的身份很得孔融看重，而且那一副云淡风轻，却连田楷这个州牧都对其礼敬有加的态度，此人即便不是高官，恐怕也是一位真正的名士。

    诸般念头在刘备脑海中只是一闪而过，脸上表情未曾有丝毫变化，对着田楷和孔融一礼：“备因公务耽搁了时辰，乃备之不是，望州牧与太守海涵。”

    “无妨。”田楷看向刘备，微笑道：“今日请玄德前来，却是因为最近发生了一件大事情，欲与玄德商议一番。”

    “哦？”刘备坐在田楷的下手位置，好奇的看向众人道：“可是曹公与陶公之事？”

    连长安那边都收到了消息，青州与徐州比邻，曹操的动作，这边哪能不知道。

    “不错。”孔融点了点头，叹口气道：“近日恭祖向我等发来了求援文书，希望我等能够从中周旋一二，此事恭祖虽然有过，但曹操未曾向朝廷请命，擅自发兵，攻伐州郡，以前便算了，但如今天子重掌朝政，却这般无视朝廷威严，却是有些过了。”

    刘备闻言默默点了点头，却没有出声，这种事，他一个县令怎么插手？

    “我等已经联名向朝廷请命，但这一来一回，怕是要耽搁不少时日，而且朝廷这边，恐怕除了呵斥一番之外，若曹孟德真的置之不理，恐怕朝廷也没有办法。”见刘备没有回应，田楷只能继续说道。

    “不知州牧与文举公之意是……”刘备疑惑的看向田楷和孔融。

    “我等希望，玄德能够前去帮衬一二。”孔融笑道。

    “这……”刘备苦笑道：“此事备虽有心，然备不过区区平原县令，将只有关张二位贤弟，兵士更不足五百，如何相助？”

    “玄德只管放心。”田楷与孔融相视一眼笑道：“我等已经商议过，会为玄德拨出四千精兵以及足够粮草，代我等前去支援徐州。”

    “曹操麾下，猛将如云，更有数万虎狼之师，陶恭祖与曹操此前已有三战，然三战皆被曹操以少胜多，不得不闭城固守，试问只有区区四千精兵，如何敌得过曹操十万雄师？”一直坐在一旁，听几人说话的文士突然开口哂笑出声。