当天夜里，三艘船借着西风出海了，李庆安留下荔非兄弟守岛，他和白元光率领两百名士兵前往西海郡。

    次曰中午，大船渐渐驶近了青海的东北岸，这一带便是汉时的西海郡所在，西北是大通山余脉，东南是赤岭的起端，两座大山岭在这里呈八字形汇合，中间有一片宽约百里的高原草场，湟水从中流过，地理位置十分重要．

    三艘大船开进一条小支流，留下十几名唐军看守船只，其余唐军们纷纷牵马上岸了。

    这一带是高原草甸地形，远方是白雪皑皑的大通山脉，大片的森林从低缓的山麓延绵而下，在森林之间则是厚厚草甸，一条条小溪从山间流下，汇成大河，最终形成了湟水，这里便是湟水的发源地。

    李庆安举目四望，秋意浓厚，到处是一片金黄之色，这一带人迹罕至，森林、草甸基本上都是原始状态。

    “大家原地休息，等候斥候的消息。”

    他刚下命令，便听见马蹄声向这边疾奔而来，马蹄声显得异常紧张，李庆安立刻令道：“等一下！不准懈怠。”

    所有人都向马蹄声处望去，只见他们派出的两名斥候挥鞭猛抽战马，神情异常焦急，李庆安将弓摘了下来，他们的斥候刚刚才派出去，说明附近有情况发生了。

    “将军！”

    斥候远远高声喊道：“有吐蕃军．．．．．”

    唐军们大惊，纷纷张弓拔刀，如临大敌。

    “不要急！”

    李庆安大吼一声，他回头吩咐贺严明道：“你速去通知船不要开远，随时接应。”

    贺严明调头向河口奔去，李庆安催马迎了上前，厉声问斥候道：“有多少吐蕃军？”

    不等斥候兵开口，远方的马蹄声骤然响起，一支骑兵队正向这边疾奔而来。

    “将军，这是唐军巡哨，约三百吐蕃人在后面追赶。”

    李庆安反应极快，他一指数十步外的树林，令道：“所有人进树林，准备伏击敌人。”

    唐军霎时间冲进树林，李庆安向远方奔来的唐军招手，示意他们继续向前跑，这是一支二十人的唐军游哨，为首是一名级别较高的将军，三十余岁，他看见一支唐军张弓搭箭躲进了树林，立刻明白了他们用意，回头喊道：“加快速度，不要停留。”

    二十名骑兵风驰电掣般从唐军的埋伏地飞驰而过，随即急促的马蹄声又从后面传来，只见一群黑压压的吐蕃骑兵在后面奋力追赶，渐渐驶近了，已经可以听见他们大呼小叫，看见他们狰狞的面容，他们戴着铁盔，身上披挂着灰色的锁子甲。

    李庆安抽出一支透甲毒箭，那细长尖锐的箭头在一缕阳光下闪烁着淡淡的青绿光芒，这就是根据张平伯的建议而改造的新箭，也不知它的效果如何，正好今天可以用它试验一下，李庆安眼中充满了期待，他将箭搭在黑弓之上，左眼微眯，黑弓渐渐拉成了满月，细尖的箭头瞄准了为首的吐蕃军官。

    在他两边，所有的唐军都张弓搭箭，各自瞄准了目标，树林离吐蕃军必经之地约五十步，吐蕃骑兵越来越近了，个个面目漆黑，眼睛兴奋得冒光，就仿佛一群黑色的野狼。

    ‘一百步．．．．八十步．．．六十步’

    当吐蕃军刚刚进入六十步的范围，李庆安的弦松了，一支透甲箭闪电般向为首的吐蕃千夫长扑去，箭只在空中一闪，便射进了千夫长的头颅，这一箭的力道是如此强劲，从眉心射入，后脑透出，刺穿了头盔，千夫长从马上仰面栽下，李庆安这才猛然醒悟，自己应该是射他的锁子甲才对，他摇摇头，又抽出一支箭。

    李庆安的一箭便是命令，树林中顿时箭如雨发，第一轮二百支箭呼啸着扑向吐蕃军，不等他们奔出十步，第二轮箭再一次射到，短短十五步内唐军便已三轮箭射完。

    惨叫声此起彼伏，战马长嘶，吐蕃军纷纷从马上坠落，霎时间马背上便少掉一半，不少战马也中箭倒下，最先的几匹马拼命仰蹄不肯奔跑，堵住了去路，吐蕃骑兵乱成一团。

    唐军从树林中冲出，他们箭如疾雨，精准而毒辣，没有半点滞涩，一轮又一轮行云流水般的箭追向吐蕃士兵，惨叫声不绝，三百人的吐蕃骑兵队最后只剩下十几人还在马上，他们吓得魂飞魄散，四散奔逃。

    “停！”

    李庆安一摆手，唐军立刻不在追赶，这时唐军们的表情都极为急切，但李庆安不开口，他们谁也不敢动。

    李庆安搭上一支箭，将地上一名还在爬动的吐蕃军一箭钉死，笑道：“可以了！”

    唐军争先恐后地跳下马，拔出横刀，将地上吐蕃军的人头一刀剁下，血淋淋地塞进请功袋中，片刻，三百名吐蕃军都成了无头尸体。

    “将军，你看这锁子甲。”

    一名士兵将一副锁子甲递给李庆安，李庆安将它展开来，果然在锁子甲的里面衬了一道细网，网孔很密，改进过的透甲箭头恰好能插入，但箭杆却进不去了。

    李庆安取过一支箭，尝试了一下，还好，基本上两石以上的弓箭都可以刺破，他立刻令道：“把所有的锁子甲都给我扒下带走。”

    这时，二十名唐军巡哨调头返回了，为首大将向李庆安拱手谢道：“在下神威军兵马使王难得，多谢将军相救，请问恩公大名？”

    李庆安回礼笑道：“我是安西李庆安，久仰王将军勇力过人。”

    “你就是李庆安？”

    王难得愕然，他不明白安西李庆安怎么会在这里出现，半晌，他才结结巴巴道：“莫非李将军是从大通谷地过来？”

    “非也！我是乘船横渡青海而来。”

    “海路！”

    王难得简直不敢相信自己的耳朵，竟然还能从海路过来？

    “李将军，正好哥舒大帅就在附近，请随我前往。”

    “好！我这就去。”

    李庆安回头对手下挥手道：“大家跟上，出发了。”

    众唐军纷纷上马，跟随着李庆安向东而去。

    李庆安和王难得并驾而行，他笑问道：“哥舒大帅不是在鄯州吗？怎么会在附近？”

    王难得笑道：“李将军可能不知道，两个月前，唐军在赤岭下修筑了神威城，并驻军三千人，大帅任命我为神威军兵马使。”

    “那吐蕃人是什么反应？”

    “在他们眼皮子下筑城，他们当然不爽，不过大规模的进攻没有，只有零星搔扰，多在三四百人，刚才李将军伏击的吐蕃军，便是其中一支。”

    两人加快了速度，约奔行一个时辰后，他们靠近了地势险峻的赤岭，赤岭就是今天的曰月山，巍峨高耸，延绵数百里，它像一座巨大的屏障横亘在唐蕃古道上，吐蕃军从青藏高原东来，在赤岭居高临下，易守难攻，进则席卷河陇，退则扼守山岭，以致数十年来，在河湟的争夺中，吐蕃始终掌握着进攻的主动权，唐军被动挨打。

    赤岭又以石堡城为唯一越岭之道，因此石堡城的战略地位牵动着整个唐蕃之战的大局，天宝二十九年，河西、陇右节度使盖嘉运大意失守石堡城，引起李隆基震怒，将其罢官，从此便消失在大唐的政治舞台上。

    这次河湟战役其实就是赤岭争夺战，哥舒翰深知吐蕃以倾国之军布防于大非川及赤岭，石堡城难以攻下，他便绕道侧面，深入海西郡建城，以图从赤岭的起端，绕到其背后寻找破敌之机。

    李庆安一行转过一道山坳，远远地，一座城堡赫然出现，城堡是修筑在一座山岭之上，与巍峨的赤岭遥遥相对，在离城堡还有十几里，远方忽然黄尘滚滚，一队军马飞驰而来。

    “是大帅来了！”

    王难得老远便看见了帅旗，激动得大喊一声，催马迎了上去。

    大队唐军转眼呼啸而至，数十步外停止了前进，哥舒翰从军中飞驰而出，扬鞭大喊道：“王将军，本帅正要去援你！”

    “大帅，末将被吐蕃军追赶，亏得安西李将军救援，这才得以幸免。”

    哥舒翰早就看见了李庆安，心中暗暗惊讶，他怎么会在这里？莫非他是从大通谷过来，不可能，大通谷地防卫严密，吐蕃人又筑城拦截，他怎么能过得来？

    哥舒翰心中暗暗惊疑，他笑道：“李将军，别来无恙？”

    李庆安催马上前抱拳道：“哥舒大帅，末将受高帅之派前来协助作战，未能及早赶来，请大帅见谅。”

    “哪里！李将军来得正是时候。”

    哥舒翰看了看李庆安的兵马，竟只有两百人，他再也按耐不住心中的疑惑，问道：“李将军是从海西过来的吗？”

    “正是，卑职在海西夜袭伏俟城得手，焚毁吐蕃三十万石粮食，歼灭敌军三千人，夺吐蕃船只渡海而来，目前大队人马都在龙驹岛暂驻，卑职前来向大帅禀报。”

    “原来如此！。”

    哥舒翰狠狠一拍大腿，激动道：“去探查大通谷的斥候禀报伏俟城火光冲天，我正说老天长眼了，原来是李将军干的，漂亮！焚毁三十万石粮食，影响战局啊！”

    哥舒翰激动得有些语无伦次了，前几天圣上派中使来询问战役进展，虽然没有明说是对他不满，但哥舒翰听得出来，长安米价暴涨，圣上的压力很大，肯定是对他有所不满，他正愁没有交代，所以昨天赶来神威堡，企图造点战绩出来，可吐蕃却不接战，令人他一筹莫展，现在李庆安告之火烧伏俟城吐蕃军粮，歼灭三千人，这可是重大战绩，怎么不令他欣喜若狂。

    他连忙抓住李庆安的胳膊，亲热道：“来！来！来！李将军快随我进城中一叙。”

    ．．．．．．．

    神威城是用巨石砌成，十分坚固宽大，可容纳数千人，从今天三月开始，哥舒翰便派大军在此筑城了，目前城内驻扎三千士兵，分别由大将王难得和卑将杨景晖任正副兵马使。

    在城中一间石室里，李庆安挂了几幅图，向哥舒翰汇报海西的战况，“卑职射杀尚息德赞，又伪装其军骗开伏俟城，当夜，吐蕃军大半在梦中未醒，被卑职率兵夜袭得手，城内一千吐蕃军和一千吐谷浑军皆被斩杀殆尽，纵火烧毁了吐蕃军粮，卑职又派校尉南霁云率二百人，袭击吐蕃军的运粮码头，夺下三十条粮船，得以从海西撤出。”

    李庆安又挂上了海中地图，他指着龙驹岛道：“大帅，这座岛宽两里，长约六七里，岛上地势平坦，可以驻军，而且它位于海心，可以奇兵插入大非川的腹地，断吐蕃人的粮道，大帅，卑职建议在龙驹岛上驻兵，可成为插在吐蕃人后背的一把尖刀。”

    哥舒翰仔细看了看地图，又沉思良久道：“李将军，你有没有考虑到青海结冰时的危险？”

    “结冰？”李庆安有些愣住了，这个问题他从来没有考虑过，现在已经是九月中旬了，到了十一、十二月，湖面结冰可行，那吐蕃军不就可以长驱直入了吗？他忽然发现自己的思路里有个重大的漏洞，竟一时沉吟不语了。

    哥舒翰笑了笑道：“不过结冰也好，便让我可以运送物资上岛，在龙驹岛上筑城。”

    他走到地图前，指着龙驹岛问道：“现在岛上一共有你多少军队？”

    “回禀大帅，卑职带来一千人，又在海西堡解救了五百名精壮奴隶，但伏俟城一战，卑职死伤近三百人，现在岛上连伤兵约一千两百人左右。”

    “这样说，你手上还有一千四百人，这样吧！我再给你一千六百名弓骑兵，凑齐三千人，筑城所需各种粮食军资都给你全，你给我在龙驹岛上修筑应龙城，我任命你为应龙军兵马使，待明年春天冰雪融化后，你给我控制青海水面，并袭扰吐蕃军的后方。”

    李庆安点点头，他半跪行一军礼道：“卑职一定不负大帅的重托。”

    哥舒翰连忙扶起他，拍拍他的肩膀笑道：“这次伏俟城之战，我一定会替你向朝廷请功，你就安心回龙驹岛，不曰，军士和粮食将会抵达，你派船过来。”

    “大帅，我还有一件重事要禀报。”

    李庆安取出一具吐蕃军的锁子甲，铺在桌上道：“不知大帅注意到没有，吐蕃的锁子甲已经改造过了，在里面衬了一层细网。”

    哥舒翰仔细看着这副锁子甲，他的脸色变得异常凝重。

    ．．．．．．．．．

    李庆安没有去鄯州，在神威城便遇到了哥舒翰，并得到了他的支持，李庆安立刻返回了龙驹岛。

    从龙驹岛到西海郡顺风顺水，一夜间便抵达岸边，可回去就不是那么顺利了，因为是逆风，船行得异常缓慢，行了足足一天一夜，才走了一半的路程，天刚刚亮时，李庆安被一阵叫嚷声吵醒了。

    “出了什么事？”

    他走出船舱，一股寒风迎面扑来，水面上雾气笼罩，白茫茫一片，数十丈外便看不清海面。

    “将军，前方发现一座小岛，大家以为是到龙驹岛了，结果发现不是。”

    “居然有小岛！”

    李庆安十分感兴趣地走到船头，仔细向西南方探望，隐隐看见一个黑影，随着船越来越近，他看清楚了，果然是一座小岛，确切说只是一块花岗岩巨石，兀立在海中，面积大约两亩地大小。

    何颖川上前禀报道：“将军，来的时候我好像也看见过这块礁石，我们还有一半的路程才能到龙驹岛。”

    李庆安沉吟片刻问道：“我们来时，从这里可以看见海岸吗？”

    “隐隐可以看见，但不是很清楚。”

    “如果是这样，我想在这里建一座烽火台，假如有吐蕃踏冰进攻我们龙驹岛，我们便可以向神威城求救，两城可以互为策应，这座烽火台的建造，我就交给你负责。”

    何颖川迟疑一下便道：“将军，我听张老丈说，龙驹岛南面，还有一座小岛，叫三块礁，距离龙驹岛三十里，也可以建一座烽火台。”

    “好！这两件烽火台一并交给你办。”

    “末将遵令！”

    ．．．．．．．．．．

    第二天中午，船终于抵达了龙驹岛，李庆安上岛便开始了他的筑城部署，龙驹岛上的山皆是花岗岩石，容易开采，而且在岛上还有一条石灰矿带，李庆安便将他的士兵和劳工分为若干小组，一部分去开采石块和石灰，而另一部分则负责将巨石打磨成长条青石。

    采石主要集中在东南的一处山崖上，这里有几条巨大的缝隙，花岗岩容易开采，龙驹岛上顿时忙碌起来，到处是丁丁当当地凿石声和士兵开石呐喊声。

    李庆安则在岛上寻找最理想的建城之处，按照他的设想，既然吐蕃军可以在冬天踏冰前来，那这座城池就不能建造在草地平地上了，必须建筑在险要之处。

    龙驹岛是一半平地，一半巨石山地，而山地上大多是陡壁悬崖，根本没有大片平地给他建城，他寻找良久，终于找到了一处勉强可以建城的山地，这里高约百丈，三面都是临海悬崖，唯有北面可以上山，有一条蜿蜒小道，山顶上是一片占地约二十亩平地，但上面已经有了一座建筑物，应龙寺。

    李庆安马鞭一指，令道：“立刻拆毁应龙寺！”

    ．．．．．．．．。

    （未完待续）