许久。</p>
拉多睁开眼睛。</p>
一个身姿微躬的中年人正担忧地看着他。</p>
他是菲利斯，前代国王哈克索最亲信地仆从。</p>
是拉多在这座冰冷的宫殿中，为数不多可以信任的人。</p>
可惜菲利斯是一个仆从，也只会做些仆从能做的事情，对他当前的困境起不到一点帮助。</p>
“父王死得太突然了！”</p>
拉多在心里又难过地叹了一口气。</p>
自己贵为王子，不出意外的话，过几天就能接过父王的权柄。</p>
但身边能出主意的贵族不是一些趋炎附势的小人，就是像多奈托这样的老狐狸，竟然连几个可用可信的人才都找不到……</p>
国事艰难啊！</p>
不过想到人才，拉多突然记起自己那个来自陶森特的家庭教师。</p>
他学着过往父亲的样子，用食指轻轻敲了敲桌面，问道：</p>
“菲利斯，你找到迪特了吗？”</p>
中年人向前一步，微微躬身道：</p>
“回禀陛下，我派的人已经找到了迪特阁下了，他此刻正在亚甸的范格堡，应该一月内就能回来。”</p>
一个月内吗……</p>
拉多摇摇头，还是太迟。</p>
后天就是贵族会议。</p>
在那场会议上，将会商议故去国王的丧葬礼节，以及拉多登上王位的仪式。</p>
前者没什么问题，但是后者……</p>
虽然他的继承权无可辩驳，应该只是一个过场。</p>
但他总是心绪不宁地有些担忧：</p>
“想坐上那至高的王位真的会那么容易吗？”</p>
菲利斯是看着拉多长大的。</p>
他看见未来的国王皱着眉头的样子有些心疼，以为他还在担心刚刚多奈托公爵的话，便劝道：</p>
“陛下，多奈托公爵的一个孙子被狼学派的猎魔人拐走，死了。”</p>
“既然陛……您的父王本来就打算对付他们，何不就顺了他的心意，答应他。”</p>
拉多摇摇头：</p>
“多奈托可不是为了他那个孙子，才想对付猎魔人的。”</p>
“光是儿子他就有七八个，孙子的数量更是超过了二十个。”</p>
“怎么可能在乎一个四五岁就因为意外律被带上凯尔莫罕的小孩。”</p>
“何况那个小孩还是因为贫穷，才被父母抵了委托的赏金送给猎魔人的。”</p>
拉多见菲利斯一脸茫然的样子，在心里叹了口气，进一步解释道：</p>
“他这么做，是因为班阿德，或者说班阿德的一部分男巫。”</p>
菲利斯的表情还是很茫然。</p>
他虽然一直跟着哈克索，但也只负责服侍国王的起居。</p>
对大贵族之间的一些隐秘之事，确实不太清楚。</p>
“多奈托还有很多贵族，跟着这些男巫，置办了很多的产业……”</p>
“他们不在乎被什么狼学派的猎魔人带走的孙子儿子，他们只是不想班阿德出问题，顺便讨好一些仇视猎魔人的男巫罢了……”</p>
拉多有条有理的分析令菲利斯恍然大悟。</p>
他满脸欣慰地看着年轻的国王：</p>
“陛下，你懂得可真多！”</p>
菲利斯闻言摇摇头，不过并没有多说什么。</p>
关于科德温贵族群体中的班阿德一派，都是哈克索生前给他分析过的。</p>
当时夹杂在这些分析中的，就有多奈托公爵子嗣繁多的信息。</p>
只是当时的哈克索，只是以此为借口，暗示拉多枝繁叶茂对一个贵族有多么重要。</p>
没有更加深入告诉他应该怎么对付这种老狐狸。</p>
脑海中又回想起过去，拉多出神了几秒。</p>
哈克索或许不是一个好国王，但绝对是一个好父亲。</p>
他将拉多以未来国王的要求精心培养，悉心回答他的每一个疑惑。</p>
从来都没有过猜忌、怀疑。</p>
若不是离世得太过突然，拉多绝对会在哈克索的精心安排下稳稳当当地上位。</p>
“可为什么要盯着狼学派呢？男巫学院给的解释，不是说是猫学派干的吗？”菲利斯有些疑惑。</p>
对此拉多其实也不是很清楚。</p>
他低头沉吟朋片刻，若有所思地道：</p>
“或许是因为猫学派已经彻底废了吧……”</p>
“我听说他们在班阿德连续失败了好几次委托，死了不少人。”</p>
“整个学派现在可能都不到十个人，狗急了都会跳墙，没有必要刻意针对。”</p>
“而且这个学派在北方的名声已经彻底臭了，不会有贵族和富商敢光明正大地聘用他们。”</p>
“自然消亡就是猫学派的最终结局！”</p>
“原来如此！”菲利斯恍然大悟地点点头。</p>
虽然拉多也不知道他从自己的那堆废话中，恍然大悟了什么。</p>
不过他还是笑着点了点头。</p>
“陛下，要……要不先顺着那些大贵族的意思，可以等您彻底掌控王国之后，再秋后算账……”</p>
菲利斯小心翼翼地建议道：</p>
“先王就算知道了，也肯定不会在意的……”</p>
顺着那些大贵族的意思？</p>
什么意思？</p>
自然是将国王之死的黑锅从班阿德头上取下，再硬生生地扣在狼学派身上。</p>
菲利斯沉默。</p>
难道他不知道吗？</p>
只要他不再坚持，后天他就可以得到所有贵族的支持，结束现在的尴尬局面。</p>
班阿德逃脱罪责、贵族们心满意足、拉多顺利登上王位……</p>
最终牺牲的只不过是一群道德高尚的猎魔人罢了……</p>
但这和他有什么关系呢？</p>
拉多也确实不在乎那些猎魔人的生死，虽然出于迪特的教导，他确实敬佩着狼学派对人类的贡献。</p>
但是……</p>
他的父亲，死了……</p>
死状凄惨骇人，极不体面。</p>
他的母亲，将自己锁在高塔中，整日以泪洗面……</p>
他拉多，科德温未来的主人凭什么妥协？</p>
班阿德又凭什么逃脱罪责？</p>
就为了能稳稳坐上那张尊贵的椅子吗？</p>
那王位本来就是属于他的！</p>
所以……</p>
凭什么！！！</p>
拉多阴郁着脸，瞳孔中燃烧着熊熊怒火。</p>
低着头的菲利斯还没有注意到了未来国王的情绪变化，继续说服安慰道：</p>
“而且陛下，或许真的不是班阿德做的呢？”</p>
“毕竟他们从国王……从中得不到任何好处……”</p>
“狼学派除了薇拉女士外，也未必没有其他的办法……”</p>
拉多听到自己最信任的仆人都在为班阿德说话，心头燃烧的怒火愈发高涨，正要张嘴大声训斥。</p>
突然想到了什么，瞬间按捺住了怒火。</p>
“菲利斯在为我的敌人辩护！”</p>
“所以他……真的是我的人吗？”</p>
拉多瞬间如坠冰窟，寒意刺骨。</p>
怀疑的种子一旦种下，便迅速生根发芽。</p>try{ggauto();} catch(ex){}
他强忍着莫名的恐惧，不露声色地点点头，语气平淡地道：</p>
“或许这确实是一个好主意……”</p>
“我会好好思考的！”</p>
“谢谢你，菲利斯！”</p>
“请不要这么说，能为您效劳，是我最大的荣幸。”</p>
菲利斯微微欠身后退道原位。</p>
其实他已经越位了，毕竟他只是一个仆人。</p>
可拉多毕竟是他看着长大的，即便只有一点作用，菲利斯也想帮帮拉多。</p>
可惜他没有注意到。</p>
拉卡，这个被他看着长大的孩子，他未来的王，正用一种格外陌生的目光悄悄地看着他，观察着他。</p>
凶光，在瞳孔中闪烁。</p>
“从父王的死中，班阿德真的得不到任何好处吗？”拉多开始深思。</p>
……</p>
石头小城弗坚。</p>
折腾了好一会儿，给艾林量好了尺寸，霍格留下一句“两个月之后来取”，就把维瑟米尔、艾林和玛丽赶出了他的家。</p>
“霍格这是见猎心喜，两个月不结束，他是不可能从家里面出来的。”</p>
维瑟米尔笑呵呵地给艾林和玛丽解释道。</p>
“可他不是弗坚的城主吗？不用出来处理事务吗？”玛丽百思不得其解。</p>
走到马厩，维瑟米尔摇摇头，牵起缰绳向外走去：</p>
“这里毕竟不是玛哈坎。”</p>
“霍格只是荣誉上的城主罢了，真正管事的还是亚甸国王派来的人类。”</p>
“若不是人类不能适应这样的居住环境，没有贵族愿意来，这个地方也轮不到他来当城主。”</p>
实际上，人类与矮人的争端远远少于和精灵的，究其根本也是来源于这样的差别。</p>
即精灵能居住的环境，人类也可以居住。</p>
但矮人能居住的地方，人类可就不一定愿意定居了。</p>
至少对水的需求上而言，一般矮人每日的需求至少要比人类少三分之二。</p>
当然，这也和玛哈坎当前的政策有关。</p>
与高姿态的精灵俯视人类、与人类隔离的态度不同。</p>
以玛哈坎为首的矮人聚居地一直秉持着融于人类的态度。</p>
虽然地势高险，易守难攻。</p>
但玛哈坎一直都以泰莫利亚的附属国自居，其供应的钢铁和武器贩卖到世界各地，在大陆上占有很大的比重。</p>
许多矮人也迁居并很好的融入了当地社会，从事佣兵、工匠、艺术家等行业。</p>
甚至有不少矮人会加入当地国家的贵族军队之中征战。</p>
这对精灵而言，简直是一件不可想象的事情。</p>
一路上。</p>
难得自由的玛丽像个好奇宝宝一样，问了维瑟米尔很多类似问题。</p>
虽然玛丽不是他的学徒，但出于某些原因，带着黑色宽檐帽的猎魔人大师，有问必答</p>
至于另一位年轻的猎魔人大师艾林，则还沉浸在白嫖一件史诗级套装的喜悦当中。</p>
测量身体尺寸时，他看到了维瑟米尔提供给霍顿的图纸。</p>
无论从装备的式样、还是从原料上来看，这份图纸都和游戏里的一套学派套装非常相似，几乎一模一样。</p>
那件套装有一个很朴实的名字――宗师级狼学派套装。</p>
这是游戏中狼学派最顶级的两套装备之一。</p>
艾林还记得当时玩游戏的时候，他花了将近一周的时间，在游戏中走南闯北，读档了好几次，才将这套套装凑齐。</p>
而现在居然不花一分钱、不用狩猎一只魔物，只用等个二十天就能得到了。</p>
不过从难以置信的惊喜中回过神，艾林觉得这种情况其实才是正常的。</p>
现在的狼学派正值巅峰，根本不缺钱。</p>
再加上还有七个猎魔人大师，每年下山不知道要干掉多少高级魔物。</p>
这个世界上顶级魔物材料最多的地方，或许就是凯尔莫罕了。</p>
即便是两个巫师学院，都不能和他们相比。</p>
怎么可能奖励件荣誉性的装备，还需要本人亲自风里来雨里去地去杀怪？</p>
那可太丢份了。</p>
而后世之所以沦落到那种打造一件装备不仅要接委托挣钱，还得四处搜集目标魔物的信息，猎杀魔物收割材料……</p>
一不留神材料没取好，还得再重复许多次这样的悲惨境地……</p>
主要还是因为没有一个坚实的后盾。</p>
就凯尔莫罕那只有四五个猎魔人的样子，要凑一件好装备，可不就得风里来雨里去吗？</p>
从收获的喜悦和惊喜中回神，艾林牵着萝卜，突然发现他们竟然走到了南城门，像是要离开弗坚。</p>
“维瑟米尔大师，我们这是去哪？”艾林好奇地问道，“今天不在这里住宿了吗？”</p>
维瑟米尔大师按了按黑色宽檐帽，看了眼天色：</p>
“把你的猎魔人大师装备搞定后，我们在这里要做的事情就已经都做完……”</p>
“弗坚是矮人的地盘，各方面都不太舒服，还很贵。”</p>
“现在还没到中午，下山找个人类的村镇再歇息吧！”</p>
“时间要是还早的话，还可以找些委托做一做……”</p>
听到委托。</p>
艾林还没有什么表示。</p>
玛丽却陡然挺直了腰背，竖起了耳朵：</p>
“要去冒险狩猎魔物吗？”</p>
“哈哈哈，冒险谈不上，不过狩猎魔物的委托或许有不少，”维瑟米尔看起来心情不错。</p>
听到维瑟米尔的话，玛丽的反而兴致更高了些。</p>
“可不一定就是你希望遇到的那种怪物，大部分委托的目标，都只是些水鬼罢了。”</p>
艾林笑着泼了盆凉水。</p>
水鬼？</p>
玛丽的脸色顿时有些不好看。</p>
她炼制水鬼的心脏精粹液已经快炼吐了，现在听到水鬼的名字都有些反胃。</p>
“别听他瞎说，修斯、邦特和弗雷德又不在这，如果不是顺路，我们怎么会接水鬼的委托。”</p>
维瑟米尔见玛丽情绪低落下去，连忙瞪了艾林一眼，解释了几句。</p>
不过维瑟米尔确实没说错。</p>
什么样的实力狩猎什么样魔物。</p>
如果不是情况紧急，或手里确实缺那点钱。</p>
猎魔人大师自然不可能和普通的猎魔人抢饭吃。</p>
玛丽闻言，知道艾林是在逗自己，也气鼓鼓地瞪了他两眼。</p>
然后拽着缰绳就越过他和维瑟米尔并排前行。</p>
艾林见到这样小孩子气的样子，也乐得没有计较，慢悠悠地跟了上去。</p>
……</p>
就这样。</p>
从弗坚离开后，一行三人骑马在夜幕降临之前，就来到了一个小镇。</p>
不过让玛丽非常遗憾的是，这座小镇里的委托全都是消灭水鬼。</p>
所以在镇里的旅店休息了一夜后，他们就再次踏上了旅程。</p>
而就在踏上旅程的半天之后，玛丽期待已久的意外……</p>
降临了！</p></div>