战斗结束了，参战将士都对刘彦直敬若神明，但这位神一般的人物却非常的平易近人，他笑着向这些勇士打招呼：“诸位别闲着啊，这满地的人头可都是功劳。”

    群豪们面红耳赤，他们只是抱团跟在刘彦直后面冲锋，顺带着喊两嗓子助威而已，基本上没杀几个人，战场上百分之九十九的敌军尸体都是刘彦直一人造成的，可是话又说回来，神一般的人物怎么可能亲自去割头这种龌龊的事情呢，还是交给小的们来做就好了。

    连方承龙在内，有一个算一个，都下马拔刀，在尸体里忙碌起来，吴三桂的兵大都是汉人，也有部分满人和蒙古人，但是全都剃发留辫，把脑袋割下来，辫子拴在马鞍上，五十多匹马都挂满了人头，血淋淋的很吓人，但大伙儿却开心的很，人头是最好的计算功劳的筹码，这些首级送到南京，少不得每人一个世袭的千户哩。

    党爱国带的五百步卒也呼啦啦跑过来了，他们也捡到一些便宜的脑袋，大都是被马蹄踩烂，卖相不好的，比如满格的首级，就只剩下半个颅骨连着头皮和小辫子，五官都找不着的。步卒们捡的最多的还是辎重，尸体上的盔甲战袍也不嫌脏，除了内衣不要全剥了，兵器旗帜缴获不少，还有满战场的战马也收拢了一批。

    城头上的方承斌再也忍不住了，下令大开城门，出城支援，仗都打完了，自然不需要支援，只是让这些农民出身的士兵见识一下战场的血腥。

    整个战场一片欢腾，义军获得了意想不到的大胜，士气振奋，兴高采烈，他们在城门外自发的排成两列，欢迎得胜凯旋的同袍，回城的队伍里，刘彦直走在第一位，方承龙次之，后面的骑兵捧着刘彦直用过的马槊和吴军的大纛，马脖子下挂满首级，喜气洋洋的走着。

    方承斌亲自迎了出来，完全变了一副表情，满脸都是关切，他先冲刘彦直抱拳：“近江全仗英雄了，方某替全城百姓感激不尽。”说完竟然翻身下马，给刘彦直牵马。

    刘彦直没有拒绝，更没觉得有任何不妥之处，他给自己的定位就是英雄，就是神仙，别说一个方承斌了，就是弘光朝的皇帝给他牵马坠镫都是理所当然的。

    进城门的时候，悬挂在城楼上的鞭炮点燃了，啪啪的炸响，红色纸屑满天飞，吹鼓手们鼓着腮帮子吹《将军令》，全城百姓夹道欢迎，初战告捷，百姓们悬着的心终于放下。

    义军帅府，清军的首级堆成了一座小山，群豪们不敢贪功，都说是刘彦直一人的功劳，刘彦直却说：“这样的捷报送到南京去，朝廷一定说我们谎报，不如把战功分给大家，也好多些封赏。”

    “这如何使得！”方承斌第一个就不答应，见识了刘彦直的手段后，他打消了所有龌龊的念头，决定从此后跟随辅佐这位异人，天下大乱遍地烽烟的年月，跟着这样一个猛将，何愁没有一个开国元勋的身份。

    刘彦直不领情，摆手道：“我意已决，就这么办，再说我另有所需，届时尔等不要推却就是。”

    方承斌只好答应，将这些首级分配给义军众将，他善于搞平衡拉关系，分了三弟这边的功劳，自然拿别的东西来弥补，本来三公子只有五十名属于自己的部曲，现在老大将那五百步卒全都划给他当亲兵，缴获的兵器盔甲战马也都给了他们，另外再给五百两银子的奖赏。

    “三弟，你也太孟浪了些，大哥让你出城侦察，你怎好和吴三桂对阵，下回切莫如此了，若有个三长两短，大哥怎么向父亲交代。”方承斌瞅个机会，低低的教训了三弟。

    “大哥教训的是。”方承龙虚心接受了批评。

    方承斌又送了刘彦直一个无法拒绝的礼物，一匹高大威猛毛色混杂的骏马，这匹马本是刘良佐的坐骑，花马刘的绰号就是根据这匹马而来，别看毛色杂，但懂行的知道，这叫玉花骢，是一种很名贵的马。

    本来方老大是想将这匹玉花骢给儿子骑的，可是这马认主，刘良佐死了，除了马夫谁也不能靠近它，与其每天花费上好的马料养着，还不如送给刘彦直卖个人情。

    “如果今天有这匹马，我就能追到吴三桂了。”刘彦直笑纳了这个礼物，从马夫手中接过缰绳，拍拍战马的脖子，说来也怪，那马本来暴烈无比，遇到刘彦直就变成了温顺的小马驹了，还打个响鼻，用头蹭新主人。

    “果然是异人啊。”方承斌暗暗叹服，心说马也是识时务的骏马，明明是杀了前主人的仇人，只因对方实力强横就俯首帖耳的卖萌，动物和人有什么区别。

    刘彦直牵着玉花骢走了，方承斌收拾心情，回去写奏章，他要写一哥花团锦簇的奏章，今天就派人送去南京报捷，那些首级也要用石灰腌了一并送去，朝廷的封赏指日可待，自己这个靠边站的御史说不定弄个督抚什么的当当哩。

    虽然敌军暂时被击退，但是第二波进攻随时会来，义军士气高涨，也不堵城门了，放出去十余骑探马侦察敌情，城墙上也积极备战，就这样溜溜等到夕阳西下，吴三桂也没敢再来，大家心情放松，准备开饭。

    古时候一日两餐，上午一顿，下午一顿，今日大捷，军中杀猪宰羊犒赏三军，刘彦直成了热点人物，有头有脸的人物都要来和他喝一碗酒，他自然是来者不拒，竟然喝了上百碗，人家都是喝大了作弊，酒水顺着嘴角往下流，他是实打实的全干了，一滴都不洒，但是喝多了之后头顶有一圈氤氲，让人看了更加叹服。

    酒酣耳热之际，大家开始吹牛，基本上以吹捧刘彦直为主，一个人说，其他人跟着捧，一名豪杰说：“要我说，咱大哥今天发挥算是失常，一来兵器不趁手，二来战马不得劲，若是换了好马快刀，什么关宁铁骑吴三桂，今夜咱就挑了多铎的大营。”

    大家就都说没错，是这个道理，得给大哥配一杆好兵器，有人说丈八蛇矛，有人说青龙偃月刀，起码九九八十一斤重的那种，方能配得上大哥的神力。

    方承龙道：“如今好马有了，好兵器还差，大哥中意什么兵器，我让城中铁匠打造。”

    刘彦直道：“回头我画几幅图，让铁匠照着打造就是，今天来不及了，先帮我预备一些火药。”

    方承龙道：“大哥，要火药何用？”

    刘彦直道：“吴三桂肯定会来夜袭攻打，我抄他后路，少了他的粮草大营，让他不战自退，若是有闲空，顺便去多铎大营转一圈，给他留点念想。

    近江是一座中型城市，硝石硫磺木炭的资源丰富，方承龙连夜让工匠配制了一些威力强劲的玩意，装在鹿皮褡裢中交给刘彦直。

    酒足饭饱的刘彦直在近江城头起飞，踏着祥云向北去了。

    满城百姓目睹这一奇观，都知道神仙来助战，近江大可无虞了。

    ……

    二十里外，吴三桂的军队正在行进，今天他们吃了一场无厘头的败仗，其实没损失多少兵马，只是被打懵了而已，连大纛都丢了，关宁铁骑丢不起这个人，吴三桂决定夜袭近江，这回他们出动的大部分是步兵，携带了云梯等攻城器械，每个人都摩拳擦掌，等着杀入近江，抢掠奸-淫，为所欲为。

    天阴沉沉的，仿佛灌了铅，云又黑又低，大军缓慢行进，载着火炮的马车在官道上压出深深的车辙，士兵们窃窃私语着，讨论着上午兵败的原因，谣言比风还快，近江守军有妖人助阵的说法已经传遍了全军。

    吴三桂脸色铁青，披着狼皮大氅坐在马背上，他要洗雪耻辱，杀掉那个妖人，为此他预备了一支火铳队，用可以击穿三重铠甲的火枪对付妖人，不怕打不死他。

    一片雪花飘飘而下，落在狼皮的毛领子上并不融化，又下雪了。

    二十里外，吴军大营，一片萧瑟，精壮兵马都拉出去了，营中剩下的是老弱病残，刘彦直借着雪花飞舞按下云头，正落在粮草囤积处，这儿是大营的重点防护位置，有一队精兵把守，但他们防得住外来的敌人，防不住天上来客。

    刘彦直也不客气，直接点燃了一枚火药弹丢进了草料堆，都是易燃的干草，登时火起，越烧越旺，巡逻队正巧路过，冲过来灭火，被他一刀一个全杀了，等到火焰冲天，救无可救的时候才离开，又去马厩放了一把火，整个大营全乱了。

    既然放火了，就干脆来的全套，刘彦直一手持刀，一手举着火把在军营中到处点燃帐篷，遇到阻拦一刀砍翻，如入无人之境，不知不觉杀到中军帐外，发现这顶帐篷不一般，于是挥刀划破了牛皮帐篷，想进去看个究竟。

    帐篷内温暖如春，铺着地毯，生着火盆，几个侍女见到有人闯入，尖叫不止，刘彦直明白这是吴三桂的私人军帐，只有他才有资格在行军途中带着女人，那么陈圆圆在哪儿？据说吴三桂和她形影不离，走哪儿都带着，既然来了，不得见识一下。

    侍女们紧紧护着一个女子，想必就是陈圆圆了，刘彦直上前将侍女们踢开，同刀鞘挑起那女子的下巴。

    果然是倾国倾城的绝色佳人。

    “你……你不是小周后么？”刘彦直惊呼。

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