有了机库中发现的航图和各种缺失的零件，蒸汽浮岛才真正开始发挥作用，刘彦直发扬钻研精神，摸索着浮岛的原理和操作程序，他从一些蚀刻在金属板上的文字记录总结出，制造出蒸汽浮岛的文明拥有自己的文字，这种文字由四十六个字母组成，以他的智慧，破译文字几乎是不可能的事情，但掌握飞船并不太困难，毕竟科学原理不受文明和时代的局限。
蒸汽浮岛的能源并非单纯来自于煤炭，而是煤电混合，电力来源自锅炉内的电池组，一排排抽屉状金属密封盒，体积和飞机动力舱内装满矿物盐的蓄电池盒完全一致，这种盐加热后能量衰减缓慢，这就解释了燃煤消耗量极低的一部分原因，烧煤只起辅助作用，浮岛的机动性更多依靠的是风力和电池驱动的涵道螺旋桨。
刘彦直尝试着将锅炉内的高温熔盐置换到飞机动力舱内，果然成功启动了螺旋桨，他解开铁链，打开机库上方的天窗，飞机浮出飞行甲板，在南极大陆的暴风中开始了一次尝试性的飞行，结果可想而知，年久失修的飞机瞬间就失去了控制，栽在了冰川上，热量电池在南极的高寒下迅速冷却，螺旋桨没了动力，刘彦直只得放弃飞机，孤身飞回浮岛。
经过漫长的飞行，海的彼端终于出现了陆地和绿色，那是南美洲的最南端合恩角，刘彦直终于松了一口气，南极冰盖上寸草不生，更没有动物生存，浮岛内的食物储备也已经耗尽，再这样下去，不是他吃了猴子，就是猴子吃了他，当然前者的可能性更高。
安第斯山脉南北纵贯南美大陆，右侧是今天的阿根廷，一望无际的绿色，生机无限，可以吃的动植物无限丰富，刘彦直下去补充了大量食物和饮水，继续向北飞行，蒸汽浮岛借着南风一日千里，忽然有一天，猴子跑过来兴奋的吱吱乱叫，刘彦直上了天台，向下观看，只见平坦的地面上巨大的花纹图案，直线曲线弧线都有，长达数公里。
这些图案尚未完工，至少有数百人在从事着画图的工作，他们也发现了空中的浮岛，空中之城给他们带来巨大的恐慌，四散而逃。
刘彦直恍然大悟，这就是著名的纳斯卡线条，后世的未解之谜之一，但他并没有兴趣去探个究竟，毕竟比纳斯卡线条具有震撼性的事儿太多了，比如脚下的甲板传来的炙热感。
这甲板不但是飞机起飞的通道，更有可能是太阳能板，蒸汽浮岛的科技含量超乎想象，只等他慢慢发掘。
继续向北，在茫茫荒原上出现一座巨石建成的宏伟城市，道路宽阔，两侧石柱耸立，神殿高耸巍峨，地面上的人们仰头看着蒸汽浮岛，露出困惑而惊讶的神情。
碧空万里，天高地阔，刘彦直兴头上来，打算再试一下飞机，这回他顺利将电池驱动的螺旋桨飞机降落到了地面上，而且是沿着神殿前的大道滑行降落。
人们慢慢凑了上来，东看西看，顶礼膜拜，他们脸上身上涂着颜料，挂着各种骨头和石头做的饰品，只在腰间围着简单的织物，兵器也是落后的石器，文明大概处在新石器时代，却能建设出如此宏伟的城市，不禁令人疑惑。
古印加人们对天上来客热情而友好，他们簇拥着刘彦直进入神殿，向他们的王禀告，王的服饰比其他人更加华丽，头顶的羽毛高耸鲜艳，看起来威严无比，但即便是王，在天上来客面前依然恭敬无比，只是双方语言不通，只能靠比划手势进行交流。
王拿出一个黄金制品，造型竟然是一架飞机，和刘彦直驾驶的那架如出一辙，但更加卡通化，这让刘彦直增添了几分好奇，试着询问来历，王比划了一番，大意是某个地方有很多宝物，金飞机就是从那里得到的。
刘彦直要求去现场考察一番，王当即安排向导随从，被指定的人无不面露惊恐之色，似乎去的是龙潭虎穴。
所谓龙潭虎穴其实是一处山洞，位置距离城市百里之外，但以为这只是一个简单的山洞就大错特错的，洞内明显有人类施工留下的痕迹，四通八达，墙壁平整，每隔一段距离就有造型规整的通风井，举着火把走了许久，依然看不到尽头，这分明是一个庞大的地下城市。
隧道漆黑漫长，寒气逼人，黑暗中似乎有危险临近，印加人们瑟瑟发抖，不敢前行，看他们的表情和手势，再往前就有送命的可能，刘彦直不愿意勉强这些人，自己拿了火把继续前行，向前十步就踩到了干尸，原来是以前探险的倒霉蛋，不知何故死在隧道里，这样的尸体起码有上百具，而且是瞬间集体死亡，而在巷道的尽头，他似乎感觉到黄金在向自己招手。
这一刻，刘彦直感觉自己附身印第安纳琼斯博士，开启了一段南美探险之旅，地下城市中的暗道机关不少，但对他来说基本构不成威胁，人最大的恐惧来源自未知，经历过大风大浪的刘彦直心如止水，闲庭信步，不知不觉走了上百公里，对地下城市的来历也有了眉目。
这应该是一个史前文明的地下防空洞，战争发生之时，数以十万计的人们进入地下城市避难，大量人口拥挤在狭窄空间内，不可避免的发生各种矛盾，内讧，人的本性暴露出来，埋藏在心底的罪恶无所遁形，杀戮、背叛，尔虞我诈，造成了这些累累尸骨。
那么，是什么样的战争导致十万人藏在地道中不敢出来呢，唯有可怕的核战争，这是一个猜测，刘彦直信马由缰，任由思维的翅膀高飞，火把灭了，他依然凭借夜视能力前行。
隧道内有大量史前留下的铠甲兵器，生活用品，黄金和水晶制品极多，可见当年的文明至少达到铁器时代，能够冶炼金属，打造各种制品，外面那些印加人并不是这个文明的后裔，因为他们还处在石器时代。
这个文明高度发达，铠甲的式样类似古希腊胸甲，有精美逼真的模仿胸肌腹肌的纹路，而且金属板很薄，没有冲压机是做不出来的，铠甲分为前后两部分，大概是用皮条链接，但皮条已经腐朽，只剩下日字形的带扣，兵器分长短两种，短剑长戟，形制与后世大同小异，只是格外精美而已。
刘彦直只是欣赏把玩，没有拿走这些文物，直到他看到大批的黄金书，这些金箔一样薄的书页上蚀刻着和蒸汽浮岛上一样的文字，想了解这个已经灭亡的文明，从这些书入手是最便捷的途径。
金箔书很薄很轻，刘彦直力所能及的拿了一部分，回去的路上遇到一点小麻烦，地下隧道百转千回，绵延千里，不熟悉的人很难走出去，但是这难不倒刘彦直，因为他已经发现隧道的奥秘所在，那就是利用八卦原理布局，懂八卦，就能顺利走出去。
当他出洞的时候已经是七天后了，那些向导还在洞口等待，因为客人死了，他们也得陪葬，刘彦直活着出来，他们欢呼雀跃，宛如得到新生。
回到王庭，刘彦直提出要求，找一名翻译解释黄金书上的文字，印加人的王表示办不到，因为他的国内没有人懂这种文字，但往北方走六十天，有金字塔的地方，会有人懂得这种文字。
于是刘彦直离开这里，回到蒸汽浮岛继续北上，穿过山和大海，来到墨西哥的南部，这儿有更加宏大的丛林中的城市，巨石建造的宫殿和广场，雄伟的金字塔下，血流成河，那是祭祀神灵所屠戮的俘虏流下的鲜血。
以刘彦直的知识积累可以判断出，这里是玛雅文明下的国家。
蒸汽浮岛到来之时，金字塔上正在举行祭祀仪式，数百名俘虏被剖心斩首，脑袋和身体从金字塔顶端滚下来，下面的人跳着舞用筐子准确的接住脑袋，然后插在尖利的木桩上，金字塔下的广场上，这样的木桩有上千个，而金字塔后方一公里的背风处，有一个巨大的万人坑，即便在空中都能看到成团飞舞的苍蝇和密密麻麻的已经腐烂的无头尸体。
不速之客从天而降，杀人的仪式不得不中止，国王和祭祀毫不怀疑刘彦直就是来自上天的使者，他们奉上人头、心脏、玉米南瓜和木薯作为礼物，诚惶诚恐，以最高礼节接待。
刘彦直并不干涉他们的杀人游戏，只是提出找人翻译金箔书上的文字，国王和祭祀商量之后，派出了国内最强的学者，十个精通星象天文和历史的老人，其中一个人竟然会说古汉语，也就是商朝时期的语言。
这些人没有让刘彦直失望，他们说这种文字来源于一万年前，神从天而降，带来了火种和文明，他们建立了城市和高塔，种植庄稼，开采矿产，繁衍生息，但是突然有一天，灾难降临，天空中出现了一千个太阳的光辉，空气被烤的炙热，人类和动物相继死去，活下来的跳进水中，清洗兵器和铠甲……
核战争……刘彦直暗道，自己果然没有猜错。
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