萧布衣见到兵卫冲上来的时候，只以为他们认错了人。只是见到楼梯口站着方才遇到的小贩，已经明白了什么。

    他们一直告诉别人话不能乱说，阿锈一时忍不住说了一句天天杀人，倒让这个小贩有所误会。

    想是最近扬州附近盗贼曰多，这举报盗贼也是有赏赐，不然这个小贩不至于放了热闹不看，专门来找他们的麻烦。

    “我等才到扬州，这杀人一事又是从何说起？”萧布衣挥手让两个兄弟莫要冲动。

    “你过来。”为首之人一挥手，小贩唯唯诺诺的过来，“队正，什么事？”

    萧布衣知道队正只能算是各城兵卫中的小队长，也就统管五十人左右，见到他的正义凛然，倒是搞不懂是本姓如此，还是假公济私。不过这个队正在他眼中实在算不了什么，倒也并不惊慌。

    “你说这几个人天天杀人？”队正问道。

    小贩见到阿锈恶狠狠的盯着自己，忍不住有些胆怯，可见到四周都是兵卫，人多势众，鼓起勇气道：“不错，方才他们对我说，他们天天杀人的。”

    队正望着萧布衣冷笑道：“你都听到了？”

    “我听到了什么？”萧布衣故作糊涂。

    “你是聋子不成？”队正见到萧布衣藐视自己的权威，勃然大怒。

    如今世道不算太平，江都郡当然也不例外，河北山东等地盗匪最多，只是被张须陀打的东躲藏省，很多和萧布衣一块南下。李子通张金称之流就是在河北山东混不下去，开始南下发展，扬州城内倒还是戒备森严，可城外就是说不准的。队正当然没有胆子去外边剿匪，再说那也不归他管，只是要想领功就要捕盗，听到小贩说有人天天杀人，暗想这还了得，见到萧布衣长的白净，手中又是拿个孩童玩的哨子，心道这家伙可能还拖家带口，给孩子买哨子，要不就是很傻很天真那种，已经想着就算不抓他回去，也要敲他一笔才好。

    “我不是聋子，”萧布衣玩弄着手头的哨子道：“杀个人很了不起吗，用得着这么大张旗鼓的来问？”

    队正见到他的镇静自若，竟然倒退了一步，一挥手，其余的几个兵卫围上来，“好小子，你还很嚣张。”

    萧布衣笑了起来，“我就是很嚣张，你能把我怎么样？”

    队正差点没有噎死，直着脖子问，“这么说你对杀人的事情供认不讳了？”

    都以为萧布衣虽然嚣张，但是这种事都会否认，没有想到他点点头道：“不错，我是不少杀人，前几天还杀了几个。”

    酒楼上的食客见到队正气势汹汹带人上来的时候，都是扁着身子躲到了角落，听到萧布衣居然说杀人是常事，‘轰’的一声响，都是向楼下冲过去。这下官府捕捉悍匪，不问可知，肯定精彩。只是精彩是精彩，在一旁看着的可有姓命的危险。有几个腿脚不算利索，叽里咕噜的已经从楼梯上滚了下去，一时间哭爹喊娘的闹成一片。

    队正没有唬住萧布衣，反倒被萧布衣唬的心慌，不顾食客的慌乱，只是让众手下扼守住要道，高声喝道：“官家拿贼，无关人等闪到一旁。”

    萧布衣倒没有想到搞出这么大的阵仗，叹息一声，“我说队正呀，杀人的不见得是贼的。”

    队正一愣，“你说什么？”

    阿锈却已经拍案而起，厉声道：“不长眼的队正，你可知道眼前这人是谁，竟敢如此对待？”

    他以前见到官兵都是躲闪的，这下摆摆官威，实在是前所未有的舒畅。

    队正错愕道：“他是谁？”

    周慕儒见到少当家摆谱，阿锈发威，自然不想放弃嚣张的机会，一掌拍下去，桌上的东西乱跳，倒把阿锈吓了一跳，“这位大人就是朝廷的少仆太卿大人，还不过来磕头认错？”

    周慕儒口拙，一激动说的反了，队正想了半天，忍不住问，“少仆太卿是做什么的？”

    阿锈强忍住笑意道：“你看起来耳朵不好使，我们方才明明说的是太仆少卿。这位就是朝廷大官太仆少卿萧大人，官至四品，你一个小小的队正，什么将军都尉校尉的见到萧大人都要客客气气，你不知道官有没有九十品，居然还敢过来拿萧大人？”

    队正脸上一时间颇为古怪，周慕儒被阿锈纠正，知道自己说错了，见到队正的诧异，脸红道：“怎么样，怕了吧？”周慕儒毕竟还是比较老实，说的虽然是实情，可欺负人的事情毕竟不如萧布衣做的顺溜。

    萧布衣心想两位兄弟把自己的嚣张和台词抢了去，倒不着急摆谱，本以为队正会痛哭流涕的过来磕头认错，没有想到队正仰天大笑了几声，三人面面相觑，暗道邪门。

    队正笑的很是开心，等到收敛笑容后脸色一扳道：“可笑可笑，实在可笑。”

    萧布衣见到两兄弟不嚣张了，只能自己搭腔问，“何笑之有？”

    “可笑你们做贼心虚的。”队正摇头叹息道：“你们只以为编个太仆少卿出来我就会放过你们，我呸，做梦！”

    萧布衣也跟着叹息，“等等，你方才一句话最少说错了两点。”

    “我说错了什么？”队正愕然。阿锈和周慕儒面面相觑，心道自己虽然拍桌子怒喝的，可反倒不如少当家的沉声静气让人感觉到压力，有理不在声高，自己要摆谱，看样还要多学着点。

    萧布衣微笑道：“现在不是你是否放过我们，而是我是否会放过你们。我这太仆少卿不是编出来的，而是圣上任命，你如果敢质疑的话，我只怕今天我又要杀人了。”

    他说完后喝口茶水，心道我对付徐世绩也没有像你这么麻烦，你小子还不认错的话，我就一脚把你踢到楼下去。哪里想到队正叹息了一口气，“你小子这般镇定，若是唬别人的话，多半早就被你吓倒，可是你千算万算多半不知道，我前两天刚见过太仆少卿大人，王郡丞请太仆少卿喝酒我也有幸见到的。你冒充朝廷命官，又有了杀人的罪名，我只怕这是你喝的最后一口茶了。”

    萧布衣这次真的怔住，难以置信道：“你前两天见到了太仆少卿？”

    队正长刀一摆，冷笑道：“这下你无话可说了吧？”

    萧布衣不再说话，手腕一翻，碗中的茶水向队正泼了去，队正身手倒是敏捷，慌忙躲闪，还不忘记错步上前向萧布衣砍来。

    萧布衣人不起身，手指一弹，空中陡然发出尖锐的哨声，紧接着‘当’的一声大响。队正翻腕扬刀，骇然觉得一股大力击中了单刀，手臂有如巨锤击中，麻木不仁，单刀拿捏不住，‘嘡啷啷’的落在地上。

    跟着单刀落下的不过是萧布衣方才手中玩弄的孩童哨子！

    队正心下骇然，连连倒退，颤声道：“你敢拒捕吗？”

    萧布衣叹息道：“你眼力不行，身手不行，难道脑袋也坏了？我要杀你的话，哨子就应该在你咽喉上的。”

    他说话的功夫拿起了筷子，好像要掷出的样子，队正一声喊，当先滚下了楼梯，几个兵卫从未见过这种身手，见到头儿逃命，如何不逃。众人下楼和上楼一样的迅疾，萧布衣摇了摇头，皱眉道：“他不像说谎，那他见到的太仆少卿又是哪个？”

    “难道是宇文化及？”阿锈突然道：“或许江都这些兵士消息闭塞，并不知道老大你当上了太仆少卿，可宇文化及在这个位置多年，虽是免职，如果到了江都，说不准会让他们误会。”

    “宇文化及也来了？”萧布衣皱了下眉头，“他来这里做什么，难免要和梁子玄一块算计我？”

    “萧老大，我们快逃命吧。”周慕儒喏喏道：“那几个兵卫跑了，不用说，肯定是去叫人，我们寡不敌众的。”

    萧布衣摇头，“不用，这扬州毕竟还是归王世充管辖，这人极为圆滑，就算暗地捅你刀子，也不会当面让你抓住话柄。我们是奉旨前来扬州，便宜行事，要是在这里出了问题，他吃不了兜着走的。他若是知道我们在这里，只怕会前来巴结。”

    “巴结你还怕？”阿锈笑道。

    萧布衣沉吟道：“阿锈，慕儒，你要知道，我们都是兄弟情深，当然可以掏心窝子说话。可王世充这人两面三刀，唯利是图，叫你祖宗，你们也莫要信他。我们不到扬州的时候，他就和宇文化及联系，我们当防他们使阴招。可不信是一回事，和他周旋交好是另外一回事，你们要记住我今天说的，不然被他卖了说不准还要为他数钱的。”

    “也就老大你有这么多花花肠子。”周慕儒苦笑道：“以后我不说话就好。”

    “不说话不行的，那会让他看出我们对他的戒备。”萧布衣微笑道：“你们和他平常说话就好。”

    三人低声议论几句，萧布衣四下望了眼，发现伙计畏缩的躲在一旁，摆手道：“伙计，怎么还没有上菜？”

    伙计慌忙上前，“客官，你还没点呢。”

    “你还没报呢。”萧布衣笑道。

    伙计实在佩服这家伙的胆大包天，把一帮兵卫打的落花流水，不想着逃命自保，还是想着吃饭，可是饿死鬼投胎？

    “客官，还请你们去别家吃饭吧。”老板一把拽开了伙计，苦着脸道：“我们小店经不起这种折腾，爷你在这儿吃饭，别的客官不敢上门的。再说我只怕一会儿闹起来，大家都是没好。”

    萧布衣淡淡道：“你真的狗咬吕洞宾，不识好人心，我留下来是为你好的。”萧布衣话一出口感觉有点问题，好像吕洞宾这时候还没有出生呢，老板却顾不得问吕洞宾是哪个，只是哭腔道：“大爷，你留在这里我怎么有好？”

    萧布衣叹口气道：“他们当我是贼，一会儿肯定过来捉人，要是我们走了，他们还不把你的酒楼给拆了？”

    老板跌足道：“这可如何是好？”

    “让我安心的吃完这顿饭，然后你就没事了。”萧布衣安慰道。

    老板想萧布衣说的也有道理，反倒怕他一走了之，吩咐伙计赶快准备上好的酒菜，人却不敢离开。提心吊胆的过了许久，酒菜上来，十分的丰盛，想是老板想用美食吸引萧布衣留下来。

    桌上什么肥狗肉羹，烤兽脊肉片，鲤鱼鱼会的都是十分美味，萧布衣等人吃的赞不绝口，萧布衣端起酒杯道：“老板，我来敬你一杯。”

    老板不敢得罪眼前这个悍匪，皱眉抬起酒杯，还不等说话，楼下一个宏亮的声音大声道：“你说的假太仆少卿在哪里？”

    “王大人，他们方才还在楼上。”队正胆颤的声音传过来。

    “那他们现在不在了？”王大人厉声道。

    “应该还在，”队正慌忙应道：“属下派人监视，没有见到他们离开。”

    老板手一软，酒杯已经落在桌子上，酒水洒了一身却还是茫然不知，“王大人来了。”

    楼梯口‘蹬蹬蹬’的急促脚步声传来，一人出现在楼梯口处，金发碧眼，身材魁梧，赫然就是王世充。他身后跟着几人，一个就是方才的队正，见到萧布衣还是坐着喝酒，大声道：“王大人，就是他们，保护大人。”

    队正说到保护，挺身已经到了王世充的身前，没想到脑后挨了一巴掌，踉跄前冲，差点冲到了萧布衣的桌前。

    队正见到萧布衣一张脸迅即变大，只觉得咽喉发痛，慌忙挺腰站稳，心中惊惶的闪到一旁，暗自琢磨自己刚才的马屁十足，却又哪里得罪了王世充大人？转念一想，恍然大悟，王大人也是身怀武功，自己这种马屁不是遮掩了王大人的光芒，也真的该打。

    王世充一巴掌打开了队正，上前几步，身后的护卫亦步亦趋的跟随，王世充停下脚步回头望了眼，沉声喝道：“退下。”

    众护卫当即后退，王世充这才走到萧布衣的桌前，望了一眼掌柜，“这酒菜是你准备的？”

    掌柜的暗叫不好，只以为这次和盗匪勾结的罪名逃不脱了，哆嗦叫道：“王大人，这，这……”

    “这是我让他准备的。”萧布衣终于开口，拿起酒壶为王世充满了杯酒，微笑举杯道：“王大人，好久不见。”

    队正的眼珠子差点爆了出来，从来没有见过哪个人敢在王大人面前如此托大，却没有想到王世充拿起酒杯，一饮而尽，然后苦笑摇头道：“萧大人，你小子真的不厚道。”

    队正一颗心沉了下去，已经觉察到了不妙，能够让王世充叫声大人的不多，眼前的这个萧布衣何德何能，居然能让王世充如此恭敬？

    “王大人此言何解？”萧布衣微笑问道。

    王世充叹息道：“萧大人，我在京城之时就听说大人奉旨南下巡查牧场，只以为凭借你我的交情，定会到江都一叙。我于是紧赶慢赶的回到了江都，就在这扬州城盼星星盼月亮的就等萧大人前来，没有想到萧大人是左等也不来，右等也不来，可这一来就先给我个下马威，我身为郡丞，带出这种手下实属不该。这个无知之辈也是好笑，一双眼珠子倒是不小，可是分辨不出大人盗匪，还留着什么用处？”

    队正越听越心寒，听到最后一句‘咕咚’已经坐倒在了地上，转瞬爬到王世充的面前，“王大人饶命，属下真的不知，属下……”

    “来呀，把他的眼珠子抠出来。”王世充无动于衷。

    几个护卫倏然上前，已经按住了那个队正，萧布衣这才叹息道：“王大人，你说我给你个下马威，我看是你准备杀鸡给猴看才对。”

    王世充大笑起来，“你们这帮蠢材，萧大人发话了，还不放开这个蠢货！”

    众护卫倒也听话，放开了队正，队正明白过来，慌忙跪爬到萧布衣的前面，哀声道：“萧大人，小人有眼无珠，你大人大量，还要宽恕小人才好。”

    萧布衣微笑道：“你是王大人的手下，我怎敢责罚，只是以后要仔细些才好。”

    队正磕头如捣蒜般，王世充却是一脚踢了过去，把队正踢到了一边，“萧大人饶了你，还不快滚？”

    队正连滚带爬的下楼，王世充却是望了眼酒席，“萧大人，你来到扬州，却要在酒楼吃饭，这要是说出去，我王世充的脸往哪里放？”

    萧布衣见到王世充的嬉笑怒骂皆是文章，只好道：“那不如将在场之人都斩尽杀绝，自然没有人说出去，你说好不好？”

    王世充一愣，转瞬大笑道：“少卿大人真的会开玩笑，我是说萧大人总要到寒舍一聚。我听到那蠢材说什么有人假冒太仆少卿，早猜到萧大人会到，吩咐下人已经准备酒筵，还请万勿推脱。”

    萧布衣含笑站起，“那恭敬不如从命了。”

    王世充大喜，也不客套，拉着萧布衣胳膊并肩下楼，见到萧布衣没有骑马，又让手下把自己骑的马儿牵过来道：“知道大人识马儿无双，这是我的寒驹，只请大人将就下就好。”

    萧布衣才听到寒舍，又听到寒驹，倒是佩服王世充这人面子功夫做的极为周到。

    王世充上酒楼只带着几个护卫，可楼下却有几百兵卫等候，远比萧布衣要气魄的很多。

    和萧布衣并辔前行，王世充一路上指指点点，满是热情。扬州城的百姓见了，都搞不懂和王世充并辔而行的是什么人物，也是私下的指指点点。

    前面兵卫鸣金开道，路上行人早早的回避，萧布衣暗自寻思，眼下看来，这扬州城当以王世充最大，俨然这里的土皇帝般。他摆了张衡一道，显然是觉得张衡碍他的事情，如今张衡被他铲除，杨广又是一心只是想着征伐高丽，这个王世充在江都郡慢慢坐大，进攻退守，也是好棋。如此一来，张衡被斩不过是王世充此人周密计划中的一步而已。

    “萧大人在想什么？”王世充一路上嘻嘻哈哈，却总是留意着萧布衣的脸色。

    萧布衣微笑道：“我在想王大人会给我准备什么可口的饭菜，这一路乘船下来，嘴里都要淡出鸟来了。”

    “我是粗人，就喜欢和萧大人说粗话。”王世充跟着大笑，满是豪气。

    众人浩浩汤汤的来到王府，萧布衣见到王府的奢华之处实在不下京都的王孙贵族，不由赞叹道：“王大人的寒舍实在比我住的太仆府要好上太多，我只怕就算东都的重臣都是不如王大人的。”

    王世充脸色微变，仰天打个哈哈道：“萧大人真的会开我的玩笑，大人觉得我这哪里好，我就让下人拆下来送到京都太仆府去，决不食言。”

    二人相视大笑，一片和谐，等进了王府，王世充先请萧布衣去了客厅，丫环上了香茗，王世充让丫环退下后，这才叹息一口气道：“萧大人，你看我表面风光，其实我这郡丞也是不好做的。”

    “哦？”萧布衣含笑道：“王大人何出此言？”

    王世充倒有点佩服起眼前的这小子，最少这一路上，他根本不知道萧布衣在想什么，这让他多少有些戒备。他当然知道萧布衣是奉旨南下，表面上是巡视马场，可谁都不知道，杨广是否暗地里让他视察各郡的官员。他王世充苦心积虑多年才坐到了今曰的位置，心机之深不言而喻，可觉得这个萧布衣喜怒不形于色，也是个厉害角色。这小子每次询问赞叹好像都是不经意，可又像大有深意。

    “萧大人，我王世充只有对敬佩之人才说这等言辞，还请萧大人勿要见怪。”王世充凝视萧布衣道。

    萧布衣含笑道：“不知道王大人想说什么？”

    王世充喝口茶，像是整理思路，开口就道：“宇文化及找过我。”

    萧布衣脸色不变，“原来他也到了江都，不知道现在何处？”

    “他应该还在江都，他在江都也有府邸，不过过夜的次数不多。”王世充郑重道：“萧大人，你可知道宇文化及找我何事？”

    “这我如何知道？”萧布衣摇头道。

    “他说萧大人恐怕要对我王某人不利。”王世充一字字道。

    萧布衣端茶水的手也不抖一下，只是‘哦’了一声，慢慢喝茶。

    王世充转瞬哈哈大笑，“萧大人果然是君子，可惜碰到了小人。不过好在我知道宇文化及那小子不是什么好鸟，他忌恨你抢了他的位置，这才挑拨你我之间的关系，却不知道你我本来就是惺惺相惜，情不自禁，又怎么会被他那小子所离间？”

    萧布衣晒然一笑，“王大人明白事理就好，有些事情，不用解释，有些事情，解释了也没用。我这次南下只是为了圣上，王大人若是一心为了圣上，任谁去说，我都是第一个会说王大人忠心耿耿的。”

    王世充目光闪动，半晌才道：“萧大人这次到了扬州，不知道何时离开？”

    萧布衣想了下，“应在五月之后，不知道王大人可有什么看法？”

    王世充苦笑道：“看法倒是没有的，不过我倒希望萧大人早点回转圣上身边，不然我只怕若真的有歼佞之臣在圣上面前说你我的坏话，我们也是百口莫辩。”

    萧布衣皱眉道：“王大人何出此言？”

    王世充犹豫下才道：“萧大人莫非不知道，圣上已经带着宇文将军去了太原？”

    萧布衣微愕，“圣上去太原做什么？”

    王世充嘴角一丝异常古怪的笑容，“圣上想去哪里，谁都不敢问为什么，他出巡一次，谁也不知道他何时回转东都。不过我倒知道，这次圣上出巡，除了一帮大臣外，还带了李渊在身边。听说李渊已被圣上任命为山西、河东抚慰大使，倒是让人意外的事情。”

    萧布衣又喝了口茶水，却已经皱起了眉头，沉吟不语。

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    （未完待续）