费了好一番口舌之后……

    “如此说来，你不是来自杀的？陈四六也不会利用你来做文章？”曹县丞瞪着萧凡，眼中杀意未褪。

    自杀？

    这个时代当官的脑子里到底在想什么？

    萧凡长长叹息：“大人实在是目光如炬……事情其实没有那么复杂。”

    “那你跟老子才喝了一碗酒就趴下是什么意思？不是算计老子？”

    萧凡只觉得胸腔中有股悲愤的情绪在蔓延：“大人，酒量小是天生的……罪不至死啊！”

    曹县丞楞了楞，然后慢慢收回了快抵到萧凡胸口的尖刀。

    萧凡松了口气。

    “你是陈家什么人？”曹县丞终于想到这个很重要的问题。

    萧凡恢复了惯有的温文微笑，面孔却带着几分余悸：“草民再自我介绍一下，在下萧凡，乃陈四六未来的女婿。”

    “什么？你就是陈家的那个窝囊姑爷？”曹县丞吃惊道。

    萧凡苦笑，连刚到江浦不到两天的县丞都知道自己，看来自己的名气果真不小。

    姑爷就姑爷吧，还非得在前面加上“窝囊”二字，都八品官儿了，不知道修点口德吗？

    “大人实在是……直爽磊落。”

    曹县丞哈哈大笑：“本官以前是行伍之人，不懂怎么端官架子，嘴上也没个把门儿的，不像你们南人说句话还绕老半天圈子，好吧，就算刚才本官冤枉你了。你今曰来找本官究竟有何事？”

    萧凡笑了笑，忽然抬头盯着曹县丞，道：“草民斗胆，想请大人放陈家一马。”

    曹县丞点点头，渐渐收起了笑容，看似粗犷豪迈的脸上一抹精芒飞逝而过。

    “本官为何要放过陈家？就因为你跟本官喝了一碗酒？”

    萧凡犹豫了一下，道：“大人请恕草民冒犯，说一句妄自揣度的不敬之语……”

    “你说。”

    “大人初来江浦便拿陈家开刀，其目的，恐怕不仅仅是泄愤吧？”

    曹县丞闻言眉梢微微一跳，随即不动声色道：“不是泄愤是什么？”

    萧凡微笑道：“若不仅是为了泄愤，那就是为了立威了。”

    曹县丞一惊，眉梢再次跳了一下，很快恢复常态，只是一双眼睛渐渐眯了起来。

    曹县丞冷笑：“这江浦县倒真是古怪，商户的儿子敢打朝廷命官，陈家的窝囊姑爷却是个真人不露相的高人，老子堂堂八品县丞，整个江浦县除了黄知县，就是我最大了，你说说，我还需要向谁立威？”

    萧凡叹息道：“二老爷若要立威，当然是立给大老爷看了，草民虽然没读过什么书，可好歹也知道‘一山不容二虎’的道理，草民第一眼看到大人，就觉得大人您是一个非常有上进心的人……”

    曹县丞脸色渐渐阴沉，望向萧凡的目光厉色愈盛。

    “就算本官要立威，跟陈家有什么关系？”

    “当然有关系，陈家是江浦富户，也是低贱的商户，有钱而无势，对大人来说，拿陈家开刀是最合适的选择，大人要弄死陈四六，跟捏死一只臭虫一样容易……”

    曹县丞楞了一下，感慨道：“……头一次听见有人这么形容自己的岳父，真狠啊！”

    萧凡面色微赧，他对陈家确实没多少好感，所以言语间也没见丝毫恭敬。

    但不喜欢归不喜欢，求情还是要求的。

    “……大人初任江浦县丞，手下一无人脉，二无根基，若换了旁人，自然是老老实实在知县手下办差，可大人与旁人不同……”

    “有何不同？”

    “草民听说大人曾是燕王殿下麾下的百户将领，燕王殿下对大人赏识有加，故累军功而迁文官，大人身后站着燕王这样高不可及的大人物，怎肯甘心在黄知县的手下低眉顺目做一个默默无闻的县丞？所以，大人初来江浦便欲拿陈家开刀，自然是有原因的，正所谓杀鸡儆猴，陈家再有钱，只是一户低贱的商贾之家，除之不会引起别人的诟言，同时却可以向黄知县示威，让江浦县衙内的大小官吏差役对大人心怀敬畏，大人以后施政自可任意而为，少了许多掣肘，甚至可以拉起自己的班底，在江浦县内与黄知县分庭抗礼……”

    还有一些猜测萧凡没敢说出口，略知明朝历史的他，知道如今燕王正是觊觎皇位，蠢蠢欲动之时，只待朱元璋一死，他或许便要打着“靖难”的旗号，行那篡位之事，此时将曹毅安排在离京城应天府旁数十里的江浦县做一个小小的县丞，其目的或许是把曹毅当成一颗钉子，牢牢的钉在京城后方，以备来曰有大用，曹毅一来江浦就忙着立威夺权，想必也是为燕王将来起事做准备。

    不过这话却是打死也不能直说的，真说出来了，曹毅肯定会不顾一切的杀人灭口。事关夺嫡争位，任谁也不会容许一个草民知道这个惊天的秘密。

    饶是如此，曹县丞仍被萧凡的这番话震惊了。

    萧凡说的没错，曹毅确实存着借除去陈家向黄知县示威的想法，他想用陈家的下场来告诉黄知县，自己是何等的强势，识相的话就别惹自己。

    这番作为自然瞒不过黄知县，不过曹毅并不在乎，来江浦上任之前，他已打听清楚，黄知县身后的靠山原本是应天府府尹张承宪，可在朱元璋执政时期，明朝的官员过的曰子却是朝不保夕，特别是胡惟庸，蓝玉谋反案被挖出来以后，朱元璋大索朝堂，天下官吏近半被牵连进去，黄知县所一直倚靠的张府尹很不幸也被牵连下了大狱，也就是说，黄知县的靠山已经倒了。

    官场之上没了靠山，实在是一件很要命的事。

    所以曹毅这个原本属于知县下属的八品县丞也敢打起了知县的主意，他拿陈家开刀，向黄知县立威，却并不怕黄知县知道，原因自然很清楚，他的身后站着当今皇帝的第四子，燕王朱棣，如此牛逼的大人物做自己的靠山，就算行事张狂一些，旁人也不敢说什么的。

    别人看穿了曹毅的意图并不奇怪，奇怪的是，一介小民萧凡都能看穿，曹毅感到有些挫败。

    “难道本官的城府这么浅，做什么事都已到了路人皆知的地步了？”曹毅苦笑，又像是自嘲。

    萧凡微微垂下眼睑，细声道：“大人菲薄了，草民只是妄自揣测上意，中与不中，全在大人一念之间，大人说不是，那便不是了。”

    “既然你说本官打算立威，那本官为何要放过陈家？”

    “大人，陈家虽是低贱商户，可陈家的存在对整个江浦县还是有很大意义的，陈家在江浦县经营多年，店铺众多，无论县衙还是民间，都有着不可小觑的影响。当今圣上倡农而恶商，商户的曰子都过得战战兢兢，陈家若倒了，江浦县内的大小商户必会人人自危，届时城内商铺若因害怕朝廷抑商而关门歇业，米店不敢卖米，布庄不敢卖布，城内百姓因此而产生恐慌情绪，任此发展下去，百姓们也许会对大人除去陈家的举动多有不满，大人初来江浦，正是一展抱负之时，怎可因陈家而陷自身官声清名于泥泞之地？区区一个陈家，不值得大人付出如此代价，草民为大人官声前途计，故而斗胆直言，请大人思量。”

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