江浦的县衙是前朝时建的，如今已显得有些破败，虽历年来小规模的修缮多次，仍是一副陈旧的样子，洪武皇帝最恨贪官，打下江山之后，多年来一直提倡官员廉洁俭朴，不得铺张奢华，所以江浦县的历任知县谁也不敢冒着杀头的危险重建县衙，旧就旧点，能用就行。

    衙门位于城东，正门口有一块影壁，壁上雕着一只狰狞如生的麒麟兽，大门的两侧是八字墙，这也是民间俗话说的“衙门八字朝南开，有理无钱莫进来”的出处。

    大门的东侧摆放着一面硕大的鼓，这就是百姓俗称的“鸣冤鼓”，西侧则立着一块高五尺，宽二尺，厚约一尺的大石碑，碑上刻着两句警示，这两句警示是刻给打官司的百姓看的，其一曰：诬告加三等，其二曰：越诉笞五十。

    这两条警示为的就是告诉百姓，打官司三思而后行，莫行诬告之事，更不能越级上告，否则知县很生气，后果很严重。

    大门往里走便是“仪门”，这仪门通常是不开的，除非当地一把手官员新任，才开一回，若百姓告状，或衙门里差役进出，则一般是走东边的侧门，东边的侧门民间亦称之为“生门”，与之相反的，便是西边的侧门，那道门则被称之为“死门”，也就是说，从死门出来的人，基本都是死刑犯，马上要推出去斩首的。

    再往前走便是县衙大堂了，跟电视上不一样的是，其实古代官员审案，并非所有的案子都在大堂审理的，大堂真正审理的是重大的刑案，而一般的民事纠纷，或小案小事，则在二堂过审，知县以说服调解为主。

    新上任的县丞曹毅现在正站在二堂外，望着堂前高高挂着的一副楹联，一张毛茸茸的虬髯大脸面无表情，可眼中却飞快闪过一抹冷光。

    楹联上写着“法行无亲，令行无故；赏疑唯重，罚疑唯轻。”

    这幅楹联可以说是标榜，也可以说是鞭策，每个人看到它，心中的感受都不一样。

    曹毅是什么感受？除了他自己，谁也不知道。

    曹毅是行伍出身，甫任文官，也不习惯文官走路时那种一摇三摆的官步，撩了撩官袍下摆，迈着大步走进了三堂。三堂是知县办公和居住的地方，西侧的花厅内，黄知县正挺直着身子，端着景德镇官窑瓷盏，慢条斯理的喝着茶。

    黄知县名叫黄睿德，四十来岁，他面相长得颇为庄严，一张白净的俊脸，颌下一缕青须，看起来刚正不阿，眼中偶尔闪过几分阴鹫。

    他是洪武二十四年中的二甲进士，真正的科班出身，熬了五六年，上下活动了一番，终于补了江浦知县这个实缺。

    别看知县只是个小小的七品官，可却实实在在是个肥缺，多少进士甚至当科的状元榜眼都争着抢着当，黄睿德能当上这个知县，全靠他银子花得多，人也懂得进退。

    细细啜了口茶，黄睿德眼睛微眯，仿佛在闭目养神。

    花厅内的光线忽然一暗，黄睿德睁开眼，却见门口站着一位魁梧大汉，穿着八品官袍，正静静的注视着他，

    见黄睿德睁开眼，曹毅拱手朗声道：“下官曹毅，拜见县尊大人。”

    黄睿德心中一动，忙站起身，微笑道：“这位莫非便是燕王殿下麾下勇将，我江浦县新任的县丞曹大人？”

    “下官正是。”

    “哈哈，曹大人勿需多礼，你我同衙为官，理应亲如兄弟才是，以后江浦县内大小事情，本官可要靠大人多多辅佐啊。”

    曹毅豪迈大笑道：“县尊客气了，下官新任文官，不懂规矩的地方多了，以后若有得罪之处，还请县尊大人多多包涵。”

    二人客气而虚伪的说着客套话，越说越亲密，最后竟好象真成了失散多年的亲兄弟似的。

    寒暄了一阵，黄睿德客气的请曹毅入座，趁着落座转头的一瞬间，黄睿德眼中飞快闪过一抹恼色。

    按官场规矩，新任官吏上任后，要在第一时间拜访上官，聆听训诲，这是一个态度问题，从古至今，官场规矩历来如此。

    据他所知，曹毅七天前便到了江浦，并且住进了官驿。七天了，直到今天才姗姗拜见自己这位上官，这是什么意思？分明是没把他这七品上官看在眼里。

    衙门内官吏衙役们的议论他都听在耳里，他们说的没错，一山不容二虎啊！

    听着曹毅豪迈不做作的大笑声，黄睿德淡然微笑，眼中深深的鄙夷却一闪而逝。

    是的，鄙夷。十年寒窗，正经科班出身的他，从骨子里看不起那些舞刀弄枪的武夫，你杀的人再多，你带的兵再多，你还是一介武夫，一介粗鄙不文，鲁莽低俗的武夫！

    一团和气的寒暄客套中，一股阴冷的气氛在花厅内盘旋，蔓延。

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    “金玉楼怎么得罪咱们醉仙楼了？”萧凡很好奇，祖宗都曰到八辈儿了，这得多大仇恨啊。

    老蔡眼眶泛了红，有种晶莹的东西在眼眶中滚动。

    “掌柜的啊，咱们醉仙楼以前在江浦县可是响当当的招牌，县内大小官吏乡绅，若说请客摆席，首选便是醉仙楼，那时可真是高朋满堂，座无虚席……”

    萧凡拍着老蔡的肩，安慰道：“不能躺在功劳簿上吃老本，说重点，后来怎么了？”

    老蔡抽了抽鼻子，道：“后来这金玉楼便开张了，当时它的生意很差，客人们吃惯了咱醉仙楼的味道，当然不太愿意换新口味，再说金玉楼的厨子做的菜，味道确实没咱们醉仙楼好，金玉楼的掌柜急了，于是用卑鄙无耻的方法来整咱们……”

    “什么卑鄙无耻的方法？”

    “金玉楼暗里花银子请了一些市井泼皮，每曰来咱们醉仙楼里坐着，也不吃饭，每人占了一张桌子，一壶茶五文钱，一坐就是一整天，老汉那时当掌柜，眼看这么下去不是办法，于是找了泼皮头儿去说项，那泼皮头儿许是得了金玉楼莫大的好处，根本不买帐，后来他们愈发的变本加厉，朝咱们大堂内扔死老鼠，泼粪，放蛇，还打客人，掌柜的您说，这样下去，醉仙楼怎么可能还有生意？”

    萧凡眉头皱了起来：“这些事难道陈老东家不知道？”

    老蔡苦着脸道：“怎么不知道？泼皮闹事的当天，老汉就去禀报了老东家。”

    “那他为何不去报官？”

    老蔡摇头道：“报不了，不能报啊……金玉楼是有来头的。”

    “什么来头？”

    老蔡声音小了许多，压着嗓子道：“它实际上是黄知县开的酒楼。”

    萧凡眼睛都直了：“怎么可能？朝廷官员是不准经商的……”

    这点常识萧凡还是有的，朱元璋特别痛恨商人，早就下过旨意，凡朝廷官员或官员家眷行商者，一律撤职查办问罪，黄知县有这么大的胆子敢顶风作案？

    “官员当然不能经商，不过黄知县的表面功夫做得好，金玉楼的掌柜姓周，看起来跟黄知县八杆子打不着，谁也查不出问题，可实际上这位周掌柜是黄知县一位老家仆的侄子，那位老家仆是黄知县出了五服的远亲，早就回乡养老了，就算当年的锦衣卫还在，也查不出这金玉楼跟黄知县的关系呀……”

    萧凡面容有点苦涩：“这关系确实绕得挺远的……”

    “世上没有不透风的墙，这事儿其实县里衙门的那些官吏差役，还有乡绅都知道，没人明着说罢了，事情一传开，为了知县的面子，您说，谁不得屁颠儿屁颠儿去金玉楼吃饭，拍知县的马屁呀，那些泼皮来闹事，老东家敢报官吗？那不是给家里惹祸？老东家吃了这么个暗亏，只好忍气吞声，眼睁睁看着金玉楼把咱们醉仙楼挤兑得一天不如一天了……”

    萧凡闻言义愤填膺，他气啊，气得揪头发啊……

    老蔡见萧凡满脸怒色，连面孔都扭曲了，急忙安慰道：“俗话说民不与官斗，掌柜的，已经是这样了，您就别气了，恶人迟早会遭报应的，老天会惩罚他……”

    这诅咒咒得真消极……

    萧凡气道：“我会为这个生气吗？”

    “那您气什么？”

    萧凡眼睛快喷出火了。

    原以为当掌柜是报酬，现在才知道是惩罚，陈四六这个老家伙，太卑鄙了！不就是没娶你女儿吗？至于这样打击报复我？要我跟背景强硬的金玉楼打擂台，这不是把我架到火上烤吗？

    当鸭子他不介意，可他不喜欢当烤鸭！萧凡脑子里飞快闪过一道名菜的做法。

    燕京烤鸭，选白嫩肥美鸭子一只，甜面酱100克，麦芽糖6匙，料酒3匙，均匀刷在鸭子身上，炉火正面烘烤20分钟，反面烘烤20分钟，烤啊烤啊……

    热！好热！热得冒油……

    陈四六面含狞笑刷着甜面酱，烤啊烤啊……

    一边烤还一边关心的问：“萧掌柜，热不热？快中暑了吧？别急，你马上熟了……”

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