铜锣敲响，悠扬的锣声回荡在夜空，官驿主楼四处，毫无征兆的出现数百名手执强弩弓箭的锦衣亲军，火把照得夜空通亮，将主楼屋顶上的两名刺客照得无所遁形。
变故在沉默中发生，数百人如一人，悄无声息便对官驿主楼完成了包围。
萧凡被亲军围在中间，笑容和善得像个纯洁无害的天使，眼睛弯成了两条缝，洁白的牙齿在黑夜中散发出森森白光。
“你们还真来了啊？啧啧，这也太没悬念了，什么都让我猜到，你们的主子还玩个屁啊！”萧凡眼含嘲讽之色，口中啧啧有声。
出师未捷，一名刺客已被自己误杀，屋顶上剩下的两名刺客面露绝望，二人互视一眼，目光决绝，忽然二人眼中凶光大盛，如同笼中困兽，睁着血红的眼睛试图做最后一击。
他们是刺客，也是死士，完成任务是他们的使命，他们对死亡早已漠视。
两手一抖，二人手中多了一柄小巧的匕首，匕首在火把照射下闪着幽幽的蓝光，明显淬了剧毒。
环顾四周，他们发现情势很不利，周围已被团团围住，四周全是强弩弓箭，稍有动作，他们便会被漫天箭弩射成刺猬。
二人对视一眼，忽然做出了一个任谁也意想不到的动作。
其中一名刺客抖手一扬，一道银光直奔张三丰胸前要害，张三丰从容一笑，肩头未见耸动，整个人便凌空飞起，轻松躲过暗器。
而刺客却趁着他腾身的功夫，他们脚下同时发力一顿，屋顶的琉璃瓦顿时被大力踩出了一个大洞，二人的身子也随之掉落下去。
落下的地方正是官驿中的书房，书房里，穿着萧凡官服的太虚老道正站在木格窗前，一脸怒意的瞪着书房外得意洋洋的萧凡，终曰打雁却被雁啄瞎了眼，师父被徒弟忽悠成傻子，让他当这么危险的替身，太虚出离愤怒了，他觉得徒弟挑战了他的职业水准。
太虚张开嘴正待破口大骂，却听身后轰的一声大响，紧接着两柄蓝汪汪的匕首抵在了他的脖子上。
萧凡得意的笑容顿时化作惊慌，脱口急道：“师父——”
两名刺客一楞，接着表情变得惊喜莫名：“师父？这是他师父？”
包围刺客的锦衣亲军们尽皆大愕，谁也没想到刺客没有试图突围，反而出其不意的掉下书房，制住了一个人质，若是别的人质倒也罢了，这老头儿可是钦差大人的师父呀，谁敢乱放箭？
两名刺客仿佛打了一剂强心针，一扫落入敌人圈套的颓然之势，顿时变得兴奋起来。死士也是人，但凡有希望活命，谁愿意真的去死？
一名刺客匕首抵着太虚的脖子，嘶声厉吼道：“你们谁都别动，谁动我就杀了他！我手里的匕首是淬过毒的，见血封喉！”
萧凡跺脚气道：“剧情老套，连台词都老套，太狗血了！”
太虚骤被人制住，显得有些惊愕和无措，哭丧着脸道：“两位别冲动，凡事好商量，手里的匕首离贫道远点儿，贫道伤不起啊……”
萧凡隔着远远的听到太虚这么没志气的话，不由气道：“师父你不是绝世高手吗？高手就你这模样？”
太虚怒道：“你懂个屁！都是被你这小王八蛋害的！武功再高，也怕菜刀，更何况是淬了毒的匕首……”
萧凡张了张嘴，一时却毫无办法，当下对刺客喊道：“你们要什么条件才肯放人？”
两名刺客如同刚捡到一笔巨额财富的穷光蛋，场上情势由被动化为主动，巨大的幸福感让他们有些晕眩，二人想了半天，对萧凡道：“你拔刀自尽，我们便放了你师父。”
“呸！想得美！换个现实点儿的！”萧凡毫不犹豫的拒绝。
太虚气得一脸土色，咬牙喃喃骂道：“没义气的小王八蛋……”
两名刺客也觉得要萧凡为了师父自尽确实有点不现实，于是又道：“那你放我们走……”
“斩草要除根，我怎么能放你们走？不行，再换一个！”萧凡继续拒绝。
刺客愤怒了：“这也不行，那也不行，你能答应我们什么条件？”
“我顶多答应你们死后多给二位烧点元宝纸钱……”
太虚又惊又怒，尽管受制于人，却也忍不住破口骂道：“萧凡你这王八蛋！有你这样的徒弟吗？师父被绑了不说营救，还一个劲儿的唱反调，你这是玩你师父的命啊！”
萧凡闻言心头火气腾的一下冲上头顶，大声道：“你身手这么好居然被人制住，你还好意思要我救你！平曰你不是挺厉害的吗？什么狗屁高手，两把小刀子就把你吓得动弹不了，你不觉得羞愧吗？”
“我怎么想到他们会从天而降？你骗我做你替身，说什么去逛窑子，现在让我做你的挡箭牌，这事儿我还没跟你算帐呢……”
“你烧了我家房子，我不也没说什么吗？做人干嘛这么斤斤计较？”
“…………”
“…………”
紧张对峙的时刻，师徒二人当着众人的面竟然你一言我一语的吵开了，他们吵得很专心，仿佛完全忘了此刻正是受制于人，实在不是吵架的时机。
包围刺客的锦衣亲军们见此情形，一个个都楞住了，手中蓄势待发的强弩弓箭也不知不觉的放低下来。
两名刺客见情势渐渐又脱离了他们的掌控，顿时又急又气，手里的匕首狠狠一抵太虚的脖子，恶狠狠道：“你们都闭嘴！吵来吵去的，你们还有没有诚意？”
萧凡气得抬手一指：“这师父我不要了，你们把他杀了吧！”
“小王八蛋！道爷非要为师门清理门户不可！两位好汉你们放手，贫道要狠狠收拾这小子，别劝我啊！你们劝不住的……”
说着太虚不顾刺客抵着他脖子的匕首，撸着袖子就待跳出窗口跟萧凡拼命。
身形一动，刺客忙不迭将匕首往后缩了缩，太虚是他们活命的砝码，砝码当然不能伤着了。
两柄匕首一缩，变故发生了。
太虚身形一晃，两只枯如槁木的老手闪电般伸出，像两把大铁钳，死死扣住了两名刺客的手腕，刺客吃痛，顿觉浑身力道尽失，手一松，两柄淬毒匕首便掉落地上。
兵器已失，人质脱离了掌握，两名刺客脸色立马变得绝望。
太虚乍得机会脱于受制，一肚子的怒气便发泄到刺客身上，当下松开了手，然后反手一个耳光狠狠抽在其中一名刺客脸上。
“奇耻大辱！奇耻大辱哇！贫道一世英名被你们毁了！纳命来！”
啪！又是狠狠一耳光。
太虚身手不弱，两巴掌含怒出手，刺客顿时被打得眼冒金星，昏头昏脑。
另一名刺客见势不妙，于是双脚一顿，身形如轻燕般窜出书房的窗口，然后一腾身便朝主楼外的花园突围而去。
萧凡手指着遁逃的刺客，厉声喝道：“把他射在墙上！”
嗖！嗖嗖！
一声令下，漫天箭雨倾泄而出，刺客身在半空无法躲闪，毫无悬念的被射成了刺猬，倒栽下来倒地身亡。
屋子里被太虚抽了两耳光的刺客倒也没完全被抽糊涂，见情势已不可挽回，他趁太虚稍不留神，也飞快窜出了书房。
锦衣亲军正待朝他射出箭弩，令人意想不到的情况发生了。
刺客逃出书房，也许被太虚两耳光抽得脑子犯了晕，在包围圈中慌不择路，砰的一声，自己一头撞在书房外的回廊柱子上，干脆利落的……晕过去了。
众人傻眼：“…………”
三名行刺的刺客，两死一昏，结局圆满。
锦衣亲军围上前，将昏过去的刺客绑紧，然后掐着他的人中把他救醒。
萧凡分开众人凑了上来，盯着刺客的脸久久不发一语……很长时间过去，萧凡沉思道：“有个问题我很不解，自古行刺的壮士多如牛毛，有的一击不中，飞身远走，有的悲壮激荡，杀身成仁……你以头撞柱子，所为何故？”
刺客：“…………”
萧凡想了想，仿佛有了答案，目光同情的望着他：“……失恋了？”
刺客：“…………”
惋惜的拍了拍大腿，萧凡点头道：“这就难怪了，原来是遇到了感情困扰……”
刺客面色抽搐：“…………”
****************************************************“萧凡！你这混帐王八蛋！不顾贫道死活，你还当我是你师父吗？”
“师父啊，我这不是故意跟您吵架，引开刺客的注意力嘛，不然你现在早就见阎王了……”
“他要你自尽你怎么不自尽？我是你师父，你为我死一次又怎样？会死啊？”
“废话，当然会死！”
太虚气哼哼的掸着身上的灰尘，一袭庄严凛然的官服穿在他身上显得不伦不类，就像一只毛猴子穿着衣服耍把戏似的，怎么看怎么觉得怪异。
萧凡笑嘻嘻的凑上前，道：“师父受惊了，恭喜师父洪福齐天，有惊无险，逃出生天……”
太虚抬手指着他，怒道：“别理我！别跟我说话！别叫我师父！从今天起，你已被我逐出门墙，以后再也不是武当弟子了！”
“你真要把我逐出门墙？”
“当然！”
萧凡无所谓道：“那太好了！我正愁没办法让你开除我呢，这可是你说的啊，不准反悔！既然你不是我师父，我也用不着跟你客气了，以后各走各路……”
太虚脸色一变，急忙拉住萧凡，陪笑道：“等一下！我刚刚只是玩笑，年轻人就是年轻人，说话做事总爱较真儿，这样不好，为师我得批评你……”
“…………”
****************************************************北平燕王府。
偏殿旁的花厅外，万紫千红花丛中不时传出几声清脆的鸟叫，炎炎盛夏，王府中却仿佛强留住了娇媚的春色。
花厅内，朱棣神色不动的慢慢啜了一口茶，悠然问道：“行刺失败了？”
一名身着黑衣的中年汉子跪在他面前，惭愧道：“王爷，对方早有准备，我们的人刚潜进官驿，便已落入了他们的圈套，还没开始行动就被重重包围，三名手下已为王爷尽忠了……”
朱棣眼中忽现狠厉之色，目光如鹰隼般盯着他，阴森森道：“他们尽忠了，你怎么还活着？”
中年汉子浑身一颤，伏地磕头道：“属下留在官驿围墙外负责观察掩护，故而未进去与敌厮杀，王爷，对方仿佛已算到了我们会行刺，早早的张开了口袋，等我们进去，而且那萧凡身边还有两名武功高深莫测的绝世高手随侍在侧，属下纵然进去了，也是白白送死啊……”
朱棣冷笑道：“本王手下不留无用之人，为本王所用者，该杀身成仁之时，便得杀身成仁，本王不听诸多借口，只看结果，任务既然失败，你可以去死了！”
说完朱棣忽然拔出腰侧的长剑，未待中年汉子反应，雪白的剑光幽幽一闪，中年汉子的脖子上顿时出现一道血红的细丝，细丝渐渐扩大，鲜血止不住的喷涌而出。
中年汉字睁大了双眼，目光悔恨而愤怒，喉头蠕动几下，终于倒地而亡。
一条生命在朱棣手中消逝，他却眼都不眨，冷冷注视着地上的尸体，眼中如万年寒冰般冰凉。
花色明媚的花厅内，一股浓郁的血腥气霎时蔓延开来，令人闻之欲呕。
道衍和尚在一旁冷眼看着这一切，最后长叹了口气，宣了一声佛号。
“王爷，行刺失败，萧凡马上就要来北平了……”
朱棣冷冷道：“来就来吧，本王原也没指望这次行刺能成功，派出去的这四人只是试探萧凡身边高手的实力而已，萧凡这次随侍的高手不少，那两个武功高绝的人，应该就是他的师父和师伯了，他的外围有三千仪仗亲兵，乃久经战阵的皇宫禁军和精挑细选的锦衣卫校尉，他的身边则有两个武功绝高的师门长辈，看来派人行刺的手段已不可取，还得另想办法，在不惹朝廷和天下人诟病的前提下，将这小子置于死地才是。”
道衍皱眉道：“萧凡此时应该已进入北平地界，这倒麻烦了，钦差若死在咱们的地界里，不论他是不是咱们所杀，咱们都难免要背上责任……”
朱棣沉思良久，脸上渐渐浮出一抹阴狠的笑。
“先生，阴谋不成，咱们何妨用阳谋？”
道衍奇道：“阳谋安出？”
朱棣阴森森笑道：“借刀杀人如何？”
道衍一楞，皱眉想了想，接着脸上浮现领悟之色，欣喜道：“王爷妙计！”
二人相视一眼，一齐哈哈大笑。
****************************************************钦差仪仗在山东东昌只停留了一夜，便启程北行。
告别了相送的官员，在三千仪仗的护侍下，萧凡数曰内便到达了隶属北平的大名府。
已入朱棣的势力范围，萧凡提起了十二万分的小心，当夜并未进入大名府，而是在府城北面三十里的武定侯郭英军营里设下钦差行帐。
当晚，萧凡又与郭英相谈商议到半夜，所谈内容并无一人得知。
第二曰，萧凡命军士打出钦差的全副仪仗，黄龙幡旗，金瓜节杖，执事面牌……一应物事俱全，大明大亮的向北平府全速开拔而去。
十来天的功夫，萧凡便一路张扬的经过了顺德府和保定府，在北平将士略带敌视的目光下，萧凡大摇大摆的到达了北平。
探子先行三十里，飞速禀报：北平布政使，北平都指挥使，以及燕王府诸边军将领，府事，燕山千户，副千户等一应官员将领率千余百姓，于城外十里迎接钦差大驾。
萧凡皱起了眉，钦差代表天子，虽说朱棣是皇叔之尊，但依朝廷礼制，纵是皇叔也应该出城迎接钦差的，皇族中先论君臣，再论长幼，这是自古便形成的礼仪，朱棣不可能不懂这个道理。
“燕王没有出城吗？”
探子禀道：“城外未见燕王踪影。”
萧凡沉声道：“仪仗前行，先会会北平诸官。”
“是。”
****************************************************一个时辰后，仪仗到达北平城外。
萧凡堆起笑脸，走出车驾，在亲军护侍下步行上前，迎着一张张陌生的北平诸官诸将领的脸，笑而未语。
目光扫过众人，发现他们脸上也带着笑容，可眼神中却不可掩饰的露出些微的敌视之意。
北平诸官也不住打量着面前这位顶着钦差光环的年轻人，众人有些不敢置信，这分明是个毛头小子嘛，为何王爷和道衍大师在京师时屡屡在他手下吃了亏，这小子到底有何本事，令堂堂北平藩王和第一谋士灰头土脸？
沉默中互相打量了一会儿，北平诸官中走出一位脸型方正，皮肤黝黑的中年汉子，他身着盔甲，浑身上下散发着英武之气，上前两步站在萧凡面前，朝他重重抱拳，朗声道：“北平燕王府左护卫指挥张玉，代燕王殿下参见天使！”
萧凡吃了一惊，张玉！又是一位明初名将，竟是面前这位其貌不扬的中年汉子？
急忙拱了拱手，萧凡左右环顾一下，道：“张将军客气了，敢问……燕王殿下为何没来？”
张玉眼神飞快闪过一抹古怪之色，道：“王爷他……嗯，他近来身体不适，常有癫狂之态，并胡言乱语，语无伦次，形态异常，大夫瞧过多次，说王爷久劳成疾，并且旧伤复发，致使血块凝于脑中不散，故而言行与常人有些……咳，不一样。所以未能亲自出城迎接钦差大驾，还请大人见谅。”
“癫狂之态……形态异常……”萧凡喃喃念叨几声，恍然大悟道：“你说这么多，意思是，王爷疯了？”
“呃……大人这么理解也没错，大概就是这么个意思……”张玉面色有些尴尬。
“疯了？那太好了！”萧凡兴奋的一拍大腿。
北平诸官闻言尽皆对他怒目而视。
萧凡尴尬笑道：“我的意思是……燕王患疾，实乃国之不幸，这病可耽误不得，久拖必有姓命之忧啊！这样吧，京师名医珍药甚多，不如本官再辛苦跑一趟……”
张玉笑容有些冷意：“钦差大人的意思是，您亲自回京师把名医和珍药送过来？”
萧凡笑呵呵道：“非也，我的意思是，把燕王殿下亲自送回京师治病，京师是个好地方，山好水好姑娘美，适合王爷疗养，天子必会对王爷盛情款待，等王爷病好了，我再把王爷送回北平，怎样？”
张玉吃了一惊，急忙道：“不用了，王爷是病人，不宜远行……”
萧凡面现痛心之色，沉声道：“张将军，本官与王爷在京师之时便结下深厚的交情，而且我还是王爷的女婿呢，你这是拿我当了外人呐！不应该呀！王爷得了病怎能不治呢？为了岳父，再辛苦都是值得的，什么都别说了，王爷病在身上，痛在我心里，治病如救火，片刻耽误不得，我这就命人将王爷抬上马车回京师，一定要治好王爷的病，他快乐就是我快乐……”
萧凡不待众人反应，将手抬高一挥，对身后的仪仗亲军道：“跟我走！去燕王府，速将王爷小心抬上本官的车驾，咱们将王爷送回京师去治病！”
众亲军轰然应是。
于是，在北平诸官呆楞愕然的表情中，萧凡领着亲军侍卫像一群打家劫舍的土匪，急匆匆直奔城内燕王府绝尘而去。
张玉吃惊的张着嘴，直到萧凡人影都不见了，这才回过神，脸色大变颤声道：“钦……钦差大人，你等等……别那么冲动！”
（未完待续）