建文元年三月。

    北平燕王府侧门大开，十余道身影悄无声息的走出了侧门，手执燕王朱棣的手令虎符，趁夜出了北平城，奔赴城外燕军各大营地。

    燕王府仍如往常一般平静无波，朱红色的大门漆光锃亮，门前广场上，两排鲜衣甲士执戈而立，一队燕军军士来往巡梭警戒，举手投足皆剽悍精干之气，百战沙场的边军将士浑身带着一股肃杀刚硬的意味，门庭巡逻亦如敌阵冲锋一般气势凌人。

    王府大门前一片静谧，一切跟往常一样，平静而有序。

    只有王府内的燕军将士们最清楚，平静，往往酝酿着毁天灭地的暴风雨。

    午时二刻，一队身披黑甲，神情肃穆冷凝的军士在燕王府左护卫指挥朱能的带领下，进入了王府侧门，他们手臂上缠着一条丝带，丝带是红色的，红得像新鲜的血，夺目，刺眼。

    王府内院已被清理一空，所有宦官，宫女，仆役一律不准入内，朱能领着大约五十人的队伍一路直行到了王府内堂外院的花园中。

    内堂门口，道衍眯着眼，双手缩拢在宽大的袍袖中，见朱能已到位，道衍神情不变，只是淡淡的朝他点了点头，朱能会意，双手平伸，向下虚按，五十人动作一致，唰的一下全都匍匐在茂密的花园矮树丛中。

    早春时节，百花绽放斗妍，万紫千红的王府花园内，一瞬间杀气冲云天。

    未时一刻，燕王朱棣穿着暗黄王袍，黝黑的面庞一如往常般刚毅，他负着双手，在道衍和大将张玉的簇拥下，慢吞吞的走进了内堂。

    跨进门槛的那一刹，朱棣仿佛不经意的回头，目光朝花园暗影处淡淡一扫，花园内人影幢幢，金铁之光若隐若现。

    朱棣眼角微微抽搐，雄伟的身躯顿时停在门槛上。

    一念天堂，一念地狱，今曰这一念，种下的是善因还是恶因？

    杀伐果决的朱棣，这一刻犹豫了，他突然发现自己担当不起这样沉重的后果。

    跟在他身后的道衍和尚看出了朱棣的犹豫，道衍有些急了。辅佐明主，颠覆江山，以此来证明自己的才能，这是他毕生的夙愿，他的夙愿需要面前这位魁梧伟岸的明主帮他实现，明主怎可犹豫不决？

    道衍低宣了一声佛号，缓缓道：“王爷，君权天授，天亦择人，一念至此，知行通达，凡人多生忧怖，殊不知修罗屠刀之下亦可证菩提，江山易主，天命所归，王爷勿再犹豫踯躅。”

    朱棣闻言点了点头，眼中浮起决然，抬腿迈步，一脚跨过门槛，踏进了内堂，脚步坚定沉稳，毫不迟疑。

    这一念，酝酿了十几年，终于走出了第一步，朱允炆，且让老天来选择谁是真正的真命天子吧！

    道衍跟在朱棣身后，看着他沉稳的步伐，道衍老迈的脸上露出了轻松的笑容。

    未时三刻，燕王府门前晃晃悠悠停下两顶官轿。

    轿帘掀开，北平布政使张昺，北平都指挥副使谢贵二人走出官轿。

    二人相见，各自客气的互相拱手寒暄几句，眼神交会处，皆露出心领神会的意味。

    他们的官职是朝廷委派，委派他们在北平为官，最重要的职责便是监视燕王的一举一动，发现异常后，立马联络潜伏于北平的锦衣卫密使，由锦衣卫将情报飞鸽传递入京师。

    张昺和谢贵二人既食君禄，自然一心忠于朝廷天子，在北平任职的这一年多，他们忠心的执行着天子的嘱托，不敢稍有麻痹懈怠。

    可是人在河边走，哪能不湿鞋。警惕了这么久，这一回他们却还是懈怠了。

    燕王宴请，本是一件很寻常很不起眼的小事，根本算不得异常。他们在北平为官的一年多，尽管心知肚明彼此的企图和职责，可他们仍与燕王保持着表面的一团和气，双方设宴款待，你来我往也不知多少次了，这一次张昺和谢贵根本没感觉到有什么不妥。

    打死他们也想不到，燕王有胆子敢杀朝廷命官，公然造反。

    寒暄了一会儿，二人这才慢吞吞朝王府大门走去。

    王府门前，一名身材魁梧的百户将领朝二抱拳行礼，转身一挥手，打开了侧门，请二人进去。

    张昺和谢贵面带微笑，在百户将领森然的目光注视下，一脚跨进了王府侧门。

    直到这时，躬身走在二人身后的百户将领终于露出释然的神情。

    只要跨进了这道门，这二人便算是走进了鬼门关，他们的姓命今曰也算走到头了。

    二人身后的随从侍卫紧跟着他们，正要和他们一起进去时，百户将领忽然将手一抬，拦住了他们，冷声道：“燕王宴请二位大人，有大事相商，无关人等不得入内，请在王府外等候。”

    走进王府，张昺和谢贵仍如闲庭信步一般悠然，前院来往的宦官仆役皆如往常般向二人恭敬行礼。

    绕过照壁，穿过前庭，百折千回的曲廊外风景怡然，郁郁葱葱的树丛在阳光的照映下投射在地上一片幽暗的光影，夹杂着阵阵芬芳的花香，令人流连。

    燕王府占地颇广，它本是前元大都皇宫，朱元璋赶走鞑子后，将大都改名为北平，朱棣就藩时，朱元璋将这个前朝皇宫赐给了他，这便是如今的燕王府。由于曾经是皇宫，所以宫内许多建筑和装饰多有逾制，含九五，明黄等等犯禁之处甚多，朱元璋为此还特意给其他的皇子下了一道旨意，说你们不要嫉妒燕王有如此豪奢的王府，北平乃边陲之地，皇四子棣就藩北平身负驱除鞑子的重任，区区逾制之处无伤体统，更重要的是，大都皇宫是现成的宫殿，拎包即可入住，无须劳民伤财，大兴土木，能用就凑合着用吧。

    由此可见，朱元璋曾经对这个皇四子朱棣是多么的宠信偏袒。

    很可惜，这位他宠信的皇四子今曰要做一件很对不起他的事。

    张昺和谢贵浑然不知即将来临的厄运，犹自谈笑风生往王府内院走着。

    即将走到内院时，张昺的眼皮忽然跳了几下，一丝不祥的预感油然而生。

    这时回廊内迎面走来一名身着绛紫色宫服的宦官，仍如往常般恭敬朝二人行礼，然后躬身肃立一旁，静待二人先行通过。

    张昺心中一紧，他突然注意到宦官的眼神飞快闪过一抹紧张惶恐之色。

    做官做到布政使，算是封疆大吏了，张昺当然不是蠢物，见状仍旧神情不变，可心头却剧烈震动。

    今曰王府静悄悄，今曰王府前庭守卫较以前森严许多，今曰王府宦官仆役神情尽皆带着几分紧张……诸多疑点顿时浮上张昺心头。

    将这些异常的情况一串联，张昺心念电闪，得出一个很不祥的结论：大事不妙！

    燕王要向他和谢贵动手？他有这么大的胆子吗？擅杀朝廷命官，这代表什么？他要公然造反了？

    张昺心神俱震，简直不敢相信这个结论，可这个结论在脑海却如此清晰。

    “张大人，你怎么了？脸色这么白，身体有恙乎？”身旁的谢贵好奇的看着他。

    张昺楞了一下，使劲挤出一个微笑，颤抖着声音道：“本官……本官突然感觉身子有些不适，王爷的宴请恐怕赴不了了……”

    谢贵莫名其妙道：“大人，咱们都已进了王府，前面就是内庭了，大人就算要回府养歇，至少该当面跟王爷知会一声吧？”

    张昺心中暗骂一声愚蠢，一想到现在已然身在王府之中，张昺脸色顿时灰败如死人一般。

    “本官……身子很不舒服，还是……还是先走一步，烦请谢大人代本官向王爷告一声罪……”

    张昺说完转身便走，身子不由自主的颤抖。

    刚走了两步，张昺眼前一黑，两名魁梧军士在回廊内拦住了他。

    道衍笑意盎然的声音从身后传来：“张大人，缘何入门却不告而别，可是嫌燕王怠慢贵客乎？”

    张昺身形一踉跄，差点一头栽在地上。

    机械的回过身，张昺甚至能听到自己的颈骨咔咔作响。

    “道……道衍师傅……”

    道衍站在回廊下，朝张昺合十为礼，垂睑淡淡道：“王爷在内殿设宴相候，特遣贫僧前来相迎，二位大人，里面请。”

    平静的语气听在张昺耳中，却如同无常催命一般绝望。

    抬头看着眼前这两位高如巨塔般的魁梧军士，他们的眼神死死盯在自己身上，手按腰间佩刀，一股无形的威压之势紧紧笼罩在张昺身上。

    张昺浑然如坠冰窖，他脸色苍白，惨然一笑：“如此，有劳大师远迎了。”

    张昺和谢贵赴宴之时，燕山中护卫丘福领着一卫精兵，悄然从王府后门出府，然后兵分九路，每路数百人，由各自百户带领，满面肃杀奔向北平城九门。

    丘福领着其中一路精兵直驱九门中的正阳门。

    正阳门是北平内城正门，北平都指挥副使谢贵到任后，派驻千人把守，其意原为困住燕王，不使其异动。

    未时三刻，丘福满身披甲，数百燕军紧随其后，正阳门的守军正值换防之时，丘福远远见了，毫不犹豫的迎上前去。

    守军百户见前方来了一群披甲军士，不由大为紧张，拔刀出鞘，大喝道：“站住！你们是什么人？”

    丘福狞声一笑：“某乃燕王麾下千户丘福，今曰奉王令，接收正阳门防卫……”

    守军百户怒道：“奉的什么王令？燕王哪有权力接收九门？他想造反吗？”

    丘福狞笑道：“你真聪明，居然被你猜中了……”

    百户大惊，还未及反应，丘福身形一晃，欺身上前的同时，拔刀狠狠一劈，血光迸现，百户将领的头颅冲天而起，脖颈处喷出一股血泉，身躯摇晃几下，重重扑倒在地。

    丘福的这一刀如同发出了夺九门的信号，身后数百人毫不迟疑的拔刀上前，朝着愕然呆立的正阳门守军一通劈杀，哀哀惨叫间，守军已被杀得七零八落。

    闪电般的速战很快结束，正阳门守军无一存活，全部被诛杀殆尽。

    与此同时，北平城内其他几处城门也响起震天的喊杀声……丘福狠狠一抹脸上的血迹，恶声道：“来人！去王府禀报王爷，正阳门，得手矣！”

    燕王府内殿。

    朱棣穿着王袍，神色平静的端起一杯酒，朝坐在客位的张昺遥遥一敬，笑道：“张大人布政北平，多有辛苦，本王敬大人一杯。”

    张昺颤抖着手，慢慢端起了酒杯，朝朱棣惨然一笑，连客套话都不说，仰头一饮而尽。

    谢贵是员武将，这位武将长着一根常人根本想象不到的粗神经，到了这个时候，他居然还没看出事情有什么不对，见张昺连官场礼节都不顾，一言不发的喝下朱棣敬的酒，谢贵不由好奇的看了他一眼，目光很疑惑。

    内殿的宴席气氛很沉默，张昺不停的喝酒，谢贵则有些尴尬的干笑，而朱棣和道衍，则笑意盈盈的瞧着二人，那目光就像老鹰盯住了两只草地上东奔西跑的傻兔子。

    良久，张昺终于重重搁下酒杯，赤红着双眼大声道：“王爷今曰如此款待，必有一番坦言相告，下官洗耳恭听。”

    朱棣呵呵笑道：“张大人言重了，本王不过略备薄酒，以飨大人为北平诸多辛劳而已。”

    张昺冷笑道：“仅只如此吗？”

    朱棣笑容渐渐收敛，神情变得肃穆起来：“张大人既然相问，本王也不遮掩，敢问大人，本王戍北平府多年，你觉得本王待北平百姓子民如何？”

    尽管身处敌对，张昺还是黯然叹道：“王爷治民广布仁政，爱民如子，兴水利，举商事，开易市，倡农桑，百姓敬之如父母。”

    朱棣目光渐渐变得尖锐，冷声道：“本王就藩边陲之地，鞑子屡屡犯境，敢问大人，本王治军抗侮，武功如何？”

    “王爷治军严谨，麾下将士勇猛无双，更且时常身先士卒，多次亲临沙场，与鞑子厮杀鏖战，王爷武功堪比先帝。”

    朱棣冷冷道：“本王文治武功既然如此出色，为何当今天子屡屡不能容我？他难道不知本王在为谁守江山，为谁战场厮杀吗？为何他还一步步欲削本王王爵？本王错在何处？寻常百姓人家尚知兄弟宗族情谊，我身为天子皇叔，却还要时时担心自己的姓命，朝廷如此待我，这天下还有什么事我不能干？我是被天子逼的！”

    张昺抬头紧紧盯住朱棣，道：“全都是借口！王爷的错，在于你那颗越来越膨胀的野心，王爷终究只是王爷，天命皆系天子一身，王爷何苦非要逆天改命？当今天子仁德，多行仁政，是先帝指定的圣明君主，王爷治北平尚可，但你治得了天下吗？”

    朱棣哈哈大笑：“本王能治北平，为何治不了天下？天命归于何处，总要试一试才知道，张大人素有才能，为何不能降于本王麾下？将来大事既成，本王许你公侯之位，高居庙堂，权倾一方，岂不快哉？”

    张昺冷笑道：“如果下官不答应呢？”

    朱棣冷冷道：“不降，唯死尔。”

    张昺面孔抽搐几下，忽然仰天笑道：“宁可断头死，莫作易主臣，王爷，你小看张某对天子的忠心了！”

    这时身旁的谢贵终于听出不对劲了，坐在席旁不停的直哆嗦。

    “王爷……你，你难道要……造反？”谢贵艰难的吐出最后两个字。

    朱棣目光闪烁，接着哈哈大笑：“谢将军好眼力，居然这个时候才看出来！”

    笑声一顿，朱棣脸上布满杀机，语气阴森道：“既然不肯降我，本王也留不得你们，二位，得罪了！”

    张昺决然道：“王爷要杀便杀，下官绝无怨言！不过下官还要告诉王爷，你赢不了，永远也赢不了，京师皇宫的那把龙椅，你坐不上去！”

    朱棣勃然大怒，狠狠端起手中酒杯，朝地上一摔，大喝道：“本王把你的首级挂在北平南城门上，让你好好看看，本王到底能不能坐那把椅子！”

    酒杯清脆的碎裂声传到堂外，花园的树丛处呼啦啦冒出一大片燕军刀斧手，在朱能的带领下急步冲进内堂，在张昺决绝的表情下，在谢贵惊恐绝望的目光中，朱能眼中杀机大盛，率先抽刀，一刀狠狠抹过张昺的脖子，身后的刀斧手一涌而上，举起刀斧狠狠劈向谢贵。

    谢贵凄然的惨叫渐渐停歇，身躯已被刀斧手劈成了一堆残缺的肉酱。

    二人陨命之时，满身鲜血的丘福冲进了内殿，大声道：“王爷，北平九门，尽在我手矣！”

    朱棣闻言心头一松，仰天哈哈大笑起来。

    王府门外，大批的燕军将士不断涌了进来，集中在内殿前的小广场上，众人静谧无声的盯着朱棣。

    朱棣眼中露出决然之色，朝燕军将士凛然大喝道：“当今天子无道，近小人，远贤臣，听信谗言，欲加害诸皇叔，何也？盖因天子身旁皆歼臣，如萧凡，茹瑺，齐泰等等，朝堂一片乌烟瘴气，天下动荡不安！本王不才，承受天命，欲兴刀兵而入觐天子，以兵谏恳请天子诛杀歼臣，清君之侧，复洪武祖制，还天下朗朗乾坤！诸将士，可愿从本王乎？”

    燕军将士尽皆一楞，张玉和道衍见机得快，二人同时朝朱棣跪拜，大声道：“愿为殿下效死！”

    有人带头，燕军将士纷纷跪下，齐声道：“愿为殿下效死！”

    朱棣拔出腰刀，斜指向天，凛然道：“既如此，本王下令，挥师南下，直取怀来！”

    “得令！”

    大明天下，风云突变，当夜北平倾盆大雨，雷电交加。

    燕王府内殿的蜡烛忽明忽暗，摇曳不定。

    一道凄厉凶狠的嘶吼从内殿传出。

    “朱允炆，把你的皇位让给我！”

    建文元年三月初九，天子四皇叔朱棣，于北平起兵造反，欲图篡位。

    这次造反，燕军冠以“奉天靖难”之名。

    （未完待续）