虽然距离此行的目的地，仅仅还剩不到50公里的路程。但为了照顾身后的步兵主力，肖恩等所属的骑兵部队，还是用了将近3天的时间，才赶到了波茨坦堡的城墙之下。
1158年的9月5日，周二午后。天气晴朗，哪怕身处北地，也让人颇感炎热难当。
就是在这样一个略显烦躁的日子里，肖恩跟随在卡洛斯少将的身后。同样跟随着的，还有其他的一些中高级军官和骑士。一行十数人在数倍的卫兵护卫下，奔驰在前往波茨坦堡城门的官道之上。
至于军团的主力部队，自然还需要几天的时间才能抵达此地。而肖恩等则在今天中午前，就顺利的抵达了城下。而后在简单的安排了驻扎的事宜后，就立刻启程，入城拜见安德烈元帅。
马队奔驰在波茨坦堡的大街上，却并没有引起任何的混乱和好奇。仿佛城中的平民们，对于纵马狂奔的军官和士兵，早已经习以为常、见怪不怪了。
而相比于帝都那有如绅士般，将一切的阴暗都隐藏在彬彬有礼的外表之下。波茨坦堡的民风，却显然更加的豪迈与铁血。
哪怕是骑乘在匆匆掠过的战马之上，肖恩也仅仅只是随意的瞥了几眼。但入目的几个景象片段，也能够充分的证实，他的第一印象与个人的感觉。
只见城中的大街上，至少有着一小半逛街之人，都是身穿着帝国军服的军官和士兵。而在那另一半中，也几乎是人人佩刀带剑。哪怕就是女人和一些半大的孩子，也在腰间公然的别着锋利的匕首。
北地民风之彪悍，肖恩其实早有耳闻，但这种近乎于人人皆兵的状况，还是大大的出乎了他的意料。
“哈哈…肖恩啊，你是不是感觉很奇怪？”恰巧回头，瞥见肖恩那惊疑神情的卡洛斯少将，意有所指的笑问道。
“将军，难以想象…北地竟然连女人和孩子，都随身携带着武器…”肖恩操控着战马，向着开口询问的卡洛斯少将靠了靠，随即语气略带惊讶的回答道。
“是啊！但这其实…是我们这些身为军人的耻辱…”开口回答肖恩的，却并不是卡洛斯少将本人，而是在他另一侧的马特上校。他不仅是肖恩的直属上官，同样也是一位骑士级强者。
“不错…”收敛笑意的卡洛斯，冷声开口同意了马特上校的说法。随后又语气低沉，仿佛话语中夹杂着寒冰般，“这些女人和孩子…她们腰间的那把匕首，是为了在最后关头自尽之用…”
“原来如此…”闻言的肖恩眼神不禁微微眯起，语气同样冷肃的回了一句。心中却想着，‘与其被草原蛮子们虏去，而后受尽折磨与凌辱…不如干脆点，也可少受些苦楚…’
“不过，这些都是过去了…”略顿了顿后，依旧是马特上校打破了这难言的沉默。随后只见他脸上带着一抹笑意，语气中也透着一股兴奋和骄傲，“自从元帅亲自坐镇北地，近20年来…那些该死的蛮子们，就再也没能跨过乌拉尔山脉半步…”
“是啊，是啊…”闻听马特上校的话，周围的其他几个军官们，立刻笑着应和道。甚至于有人还激动的喊出了，元帅万岁的口号，一时间气氛又变的热烈了起来。
“MD，待会见了元帅后，老子就要主动请战。今年一定要去狠狠的，踢那群草原蛮子们的屁股…”稍顷，待嘈杂的声音略略收敛后，就见卡洛斯少将骂骂咧咧的开口道。
说完，他又转而面向周围，包括肖恩在内的军官们吼道：“别等到了战场后，你们都和去年的那帮龟孙子们一样…还要老子带兵回来救你们…”
“将军，去年是那些步兵们没用，连个堡垒都守不住。最后甚至还被蛮子们借机围点打援，这才…”说起去年第3军团被重创的事件，让周围的军官们不免都脸上无光。但马特上校的回答，却立刻赢得了军官们一致的认同。
话说去年的那次重创，确实与这些骑兵部队的军官们无关。因为草原上几乎无险可守的缘故，故此对其用兵，通常只会动用骑兵部队。
去年也正是如此，骑兵们按照北地指挥部提前拟定的作战计划，在各自部队指挥官的带领下，深入草原打草。而这里所谓的打草，其实就是一种杀光、抢光的策略。意在趁草原的大队游骑还未南下劫掠之际，先行将靠近乌拉尔山脉的小股游牧部落摧毁。
如此，不仅可以有效的杀伤敌人，让参战的军官和士兵们提振士气。而且还可以提前拔除对方的钉子，和可能存在的南下前进基地。更能进一步满足一部分军官和士兵的求战欲，以及军队内部渴望功勋的集体愿望。
当然，那些抢劫而来的牲口和女人，同样也会成为出战士兵们的战利品。这些同时也会被计入军功的范畴，可谓是好处多多。如果不追究，这些其实是在拿命去拼的话。
言归正传，去年的情况大致也与往年差不多。等到骑兵部队们深入草原后，也没有遭到对方大股游骑的狙击。原本一切都应该很顺利，但意外还是不可避免的发生了。
显然年年的打草行动，已经让草原方面同样也做好了准备。他们避开了相对精锐，又颇为难啃的骑兵部队。而是集结了大股游骑，突袭了位于后方的要塞。
这突然的变故，让原本每年只能看戏的步兵们措手不及，导致了一座关键处的堡垒被攻破。而后草原游骑又一次一反常态，并没有趁此良机大肆南侵。反倒是派出大量的侦查游骑，严密的监控前往救援的军队，最终才有了之后被重创的事实。
“我们可都是精锐的骑兵，是跟着将军您深入草原…最后才不得不退回来救火…”沉默了片刻之后，马特上校又接着辩解道。
“是啊将军，我们可都是跟着您去了草原…哪想到那帮龟孙子们这么不经打，害得我们只能匆匆赶回来。错过了杀敌的大好机会…”闻听马特上校的辩解，周围其他的几个军官们，也都纷纷开口抱怨道。