羽翼蛇缓缓地闭上眼睛，一瞬间，神识就沉入如铁凝重的黑暗深渊，毫无止境地继续沉落。

    不知道经历了多长的时间，叶知秋感觉自己仿佛穿过无比漫长的甬道，在有如深渊的黑暗尽头，涌现出细小的光点。

    随着距离的不断拉近，光点变成光斑，继而变成光团，占据视野的一半。当神识跨越黑暗，穿过无形的壁障，来到光团的内部，顿时被光明的海洋包围。

    叶知秋很快就有所发现，光明海洋并非无边无际，无形的排斥力抬举他的神识往上浮升，前后不过三息，就顺利抵达波澜不起的海面，头顶是无比璀璨的星空，点点繁星闪耀着五彩斑斓的星光，垂落在海面，令海水变成光明的海洋。

    曾经有过进入天地本源的经历，叶知秋很清楚现在的处境，忍不住暗忖：“我夺舍羽翼蛇的神躯，提炼神性后转成图腾兽，进行第一次蜕变，竟然有幸进入此方世界的本源大海，真是太幸运了。”

    叶知秋的神识感受到有如母亲般的本源大海，欢呼着迎接游子的归来，抬头仰望星空，竟然看见无形的丝线将星星连接起来，形成不同的图案，是为神灵的神格投影世界本源，在晶膜上形成的星座。

    “神格19的六面兽，应该就是拥有至上神器烟雾镜的黑暗神特斯卡特利波卡。这头参与创世伟业的野兽，构成四张面孔的十二颗星星，都光芒黯淡下来，显然是熬过了世界的四次毁灭重生，必然付出了一定的代价。我对野兽的评价，外强中干！”

    “神格18的老妇人，双手捧着篮子，装满主食玉米和各种蔬果。我推断是大地和丰收女神特拉尔泰库特莉，古老的七头蛇神……嗯，她和我的七蛇大巫之身莫名有缘。可惜，在世界的毁灭灰烬中诞生的神灵，不过两千多年，年轻的灵魂就衰老了。”

    “神格18的冥王，手持收割灵魂的镰刀，头戴乌木王冠。构成王冠的三颗星星很耀眼，几乎是最亮的星星，由此可见是至上神器或者无比尊崇的神权。死亡在任何世界、天地都是重要的一环，神格18的死亡统治者，我对此完全不意外。”

    紧接着，叶知秋又细数了6位强大神力，14位中等神力，22位弱等神力，以及38位微弱神力，还有点亮一颗星星的准神一大堆，强大的图腾和大地之灵，甚至无法顺利形成自己的神格投影。

    由此一事，叶知秋算是对此方世界的神力秩序，有了比较清晰的认识，感到有些奇怪的是，玛雅神系的太阳神托纳提乌，神格只有17而已，若不是得到大地女神特拉尔泰库特莉和月亮神麦丝提莉的支持，祂的神王地位恐怕会摇摇欲坠。

    “若是有机会，我能在时光长河上逆流追溯，就会去第一纪元的历史断层，查看当时的神力秩序。我相信，当时的神系必定非常森严紧密。”

    叶知秋所知所得已经够多了，世界本源的具现化光明海洋，也不是区区一头图腾兽能够长时间待着的地方，否则会引起某些神灵的注意。

    于是，汲取到若干光属性无主神力后，叶知秋心满意足地退出世界本源，从原路返回羽翼蛇的神躯。

    在他的神识离开没多久，黑暗浓雾从星空降临，核心是一面朴实无华的青铜镜，在掀起波澜的光明海洋上来回扫视，都没有任何发现后，镜子连同烟雾瞬间消失。

    有且只有与世共存的黑暗神特斯卡特利波卡，能够察觉到世界本源的异动，可惜沉湎于地上绵延的战争，痛饮血祭之酒的大邪神，稍微来迟了一步，没有将进入本源大海的小偷抓个正着。

    “反正被窃走的神力，属于那个愚蠢又卑劣，虚荣又狂妄的太阳神托纳提乌。嗯嗯！上次他捎带了一个口信，关乎第四纪元的神王，如今我就顺手卖个人情，知会现任神王，挑战者又出现了。”

    黑暗神特斯卡特利波卡自有他的打算，无论是哪个神灵想要他欠下情分，邪神之王都会找机会奉还。

    身为阴谋和诡计之神，特斯卡特利波卡擅长挑起神灵之间的战斗，自己却从不亲自下场，以此保证自己的超然地位。

    毕竟只有祂不受城邦信仰体系的约束，在广漠的陆地上行走，撒播着属于特斯卡特利波卡的光辉和荣耀。

    与此同时，叶知秋的神识返回羽翼蛇的身躯，由于从本源大海携带回来的光明神力，第一次蜕变顺利完全了。

    色彩斑斓的彩虹身躯，蜕下一层薄薄的蛇皮，失去了过于耀眼的颜色，背部变成青灰色，贴近茂密雨林表层的颜色。腹部变成淡淡的鱼肚白，有如太阳初升时，遥远的东方天际的本色。

    “狐狸，因为狡诈的兽性很难被猎获，而被好猎人追杀。野雉，因为绚丽的羽毛可以做装饰品，被人大量捕杀。因此融入陌生的环境，完美的伪装必不可少。第一次蜕变是为了掩藏自己，三种蛇性都有强烈的自保求生欲……或许我可以以此着手，将三者融合为一。”

    经历一次堪称完美的蜕变，羽翼蛇还没有脱离图腾的范畴，毕竟虔诚的信徒只有一个，灰烬湖的统治者特莫西。其余的荒野聚落成员，都是背弃城邦统治的流民和逃奴，尽管受慑于“救世主”的神威权能，目前而言大多数都是泛信徒。

    与此同时，特莫西凭藉叶知秋赐予的蛇杖，不断流入蕴含知识和智慧的灵性，从一个优点小聪明的逃奴，迅速转变成合格的领袖，所行之事也颇有大将之风。

    首先，特莫西没有放弃冒犯救世主而受伤的伙伴，先是把他们狠狠地训斥一顿，看到有人愿意悔改，并表现出虔诚的信仰后，“灰烬湖领主”就手持蛇杖轻轻点在这个人的额头。

    图腾兽羽翼蛇鳞皮自带的“麻痹闪电”，令触碰的普通人肌肉麻痹无法动弹的负面影响，随着蛇杖的触碰，一股脑地驱散掉。

    看到倒地不起的伤者，改变信仰后迅速恢复健康，效仿者就接二连三地出现了。这几个胆敢向神灵挥舞刀刃的狂徒，大概都是抖M体质，经过惨痛的教训后，竟然变成最坚定的狂信徒，仅次于自我催眠成功的第一祭司。

    于是，特莫西就顺利地发展出第一批“信仰下线”，身心都属于图腾兽羽翼蛇的信徒，由于这几个人都是荒野聚落战斗力最强的佼佼者，手里攥着鲜血和人命的逃奴，因此第一祭司就此拥有了忠心耿耿的直属护卫。

    毕竟特莫西也是逃奴出身，与他们有共同的经历，平日里就相当谈得来，走地也比较近。否则特莫西肯定会在图腾兽羽翼蛇转身离开荒野聚落的时候，就在第一时间作出将伤员抛弃的决定。

    有了强有力的打手（护卫），有了直属的武力，第一祭司特莫西的地位变得越发稳固。当然了，他不屑表现出强硬的态度，用武力确保命令的实行，而是用平等的语气，与荒野聚落里的伙伴商量着把事情做好。

    灰烬湖周边地带，随处可见的灌木丛，缀满汁液甘甜的浆果，尽数采摘，一夜过后又会生发出来。

    浆果可以充饥解渴，不过主食还是林间空地，或者山坡丘陵向阳而生，拥有心形叶子的甘薯。它们深藏在沙土底部，一个个硕大无比的球茎，或者一根根粗如手臂的根茎。

    只要洗干净外面的沙土，直接生吃甘薯，味道还是很不错的。若是放在陶罐里用水煮熟，味道就会变得越发软糯香甜，甚至有蜂蜜的味道。

    荒野聚落没有城邦主粮玉米的种子，无法开垦出农田耕种。至于随处可见的野玉米，籽粒太小了，没有培植的价值，那么灰烬湖的主粮，就要落在这些甘薯身上。

    第一祭司从蛇杖获得知识和智慧的灵性，知道想要留住人心，产量很高的甘薯必不可少，尽管吃多了恐怕会有烧心的焦灼感，比不上玉米的甘甜口味，不过没有条件的时候，就不必过于苛刻，日后有能力了再伺机弄一点种子。

    于是，在特莫西的指挥下，超过一半的人手，都去灰烬湖边掏淤泥用于肥田。另一半人则去附近的丛林寻找甘薯，带回口粮的同时，也可以趁机洒下粮种。

    没过多久，在灰烬湖南边的向阳山坡上，厚厚的淤泥堆积成形，划分出十步长两步宽的田地，排列整齐的甘薯秧苗，尽是分枝培育的茎叶，入眼一片绿幽幽地极为喜人。

    荒野聚落的流民、逃奴，洒下的不仅是粮种，还有对美好未来生活的希望。灰黑色的淤泥田地里，绿色的甘薯叶子，令浮动的人心缓缓地平复下来。