炮声与硝烟味道开始在空气中弥漫，伯颜大帅感觉到他的战马开始紧张起来。好在大帅的战马并非第一次近距离在火炮旁边，如果不是元国军队在操纵火炮，这匹宝马良驹就不会有这么大压力。

    有压力的不仅是郝仁，那些穿着对襟军服的元国军队让伯颜大帅感觉到似曾相识。蒙古联军战线前一拉溜摆开18门五斤炮，元国炮兵们熟练的操着五斤炮，对着意大利北方联军发射炮弹。

    那些忙碌的元国军队动作几乎一模一样，炮弹一发一发不停的飞出炮口，飞向敌人的方向。伯颜大帅的两只手下意识的握在一起。这种毫不停歇的炮击让他回想起当年面对宋军时候的感觉。

    蒙古军队也铸造了许多火炮，这些火炮也能与宋军火炮对射。然而打出去几发之后，火炮就滚烫，把火药倒进去的话，火药都会受热自燃。宋军是用浇水的方式让火炮凉下来，蒙古军也曾经试过，这么做的结果是火炮变得很容易炸膛。

    蒙古军也想过很多办法，譬如给炮组准备大扇子，譬如延长两次炮击中间的时间。不管怎么做，都没办法达成宋军的水平。更重要的是，宋军并没有给蒙古军足够的时间去提升武器水平。

    双手紧握，伯颜大帅感觉自己稍微安定了点。逃离大都之后，伯颜大帅以为自己有生之年不会再直面这样的炮击。在逃避了快十年后，还是没能完全逃开。即便这些炮队是自己人，伯颜大帅的心脏还是忍不住有些紧缩。

    元国炮兵并不知道他们的行动给伯颜大帅带来如此强烈的心理压力，他们甚至不知道伯颜大帅到了他们背后。这帮炮兵们近距离感受着火炮发射时候的轰鸣和震动，一个个肾上腺激素分泌旺盛，兴冲冲的操纵火炮对着意大利北方联军猛轰。

    伯颜大帅的视线从火炮上挪开，透过弥漫在炮兵阵地上的烟雾，他看到对面的意大利北方联军出动了。北方联军的队列稀稀拉拉，动作迟缓，与上次战斗的局面完全不同。

    “大帅，咱们要不要直接下令指挥？”副将在伯颜身边问道。

    伯颜淡然答道：“不用。让元国打完。我们仔细看看元国到底达到了什么水平。”

    见到意大利北方联军开始冲击，元国的炮击逐渐停顿下来。喧闹的战场上恢复了短暂的平静。熟悉的军乐声随即在元军阵列中响起，让伯颜大帅打了个寒颤。他曾经努力逃离宋军的影响，除了猛烈的火炮，犀利的火枪之外，宋军作战时候会用军乐队引导军队前进。轻快的音乐声就是死神收割的前兆。

    一直位于炮兵阵地后面的元国火枪方阵在军乐团的引导下越过炮兵阵地，然后摆开阵势。意大利北方联军不再遭到炮击，行动速度明显快了许多。他们高举着武器，脚步虚浮的冲向整齐列阵的蒙古军。

    “上子弹！”

    “举枪！”

    军官们大声喊着一个个操作步骤。

    伯颜大帅此时也已经催马到了阵列后面，听着那些喊声。他就回想起当年指挥排枪的那些宋军军官。他们统统站在部队前面，根本不在意他们比部下更接近敌人。即便蒙古骑兵们呼啸着前进之时，他们有根本不看蒙古军。

    这些大宋军官给伯颜大帅留下了极为深刻的印象。伯颜大帅知道，战争的胜利只是敌我双方所有行动的最终结果。作为常胜将军的伯颜大帅从来不考虑如何获胜，他考虑的只是采取在当时有最大胜利几率的选择。当伯颜大帅亲眼看到宋军成百上前的军官都能够在战斗中自发自觉采取这些选择的时候，他就明白在大元朝廷的失败只是时间问题。

    “开火！”前线的指挥官们大声喝道。爆豆般的火枪射击声随即响起。

    不再去看战场，伯颜大帅拨转马头向着他带领的军队方向去了。他之前并不想亲自领兵。等蒙古联军出发之际，大帅还是下令带领了一万五千军队跟在元国军队后面。此时伯颜觉得自己认为元国获胜的判断的确是几率较大的那个。等元国军队获胜，就需要对意大利北方联军实施追击。这时候多出来一万五千士兵，对于包围联军营地非常有用。

    傍晚时分，三万五千蒙古联军将意大利北方联军的营地团团围住。蒙古人采集枯枝败叶，砍伐树枝，在那些路口点起了篝火。火堆可以照亮周围，让那些意大利联军没办法趁夜从方便通行的道路上逃走。

    此时已经是大宋332年11月初，西历12月。即便意大利是个地中海气候，夏天炎热多雨，冬天温暖湿润。冬天依旧是冬天。蒙古联军们在警戒哨位后方一段距离点起了取暖的火堆，元国军队裹着军用大衣坐在火堆边烤火，或者躺下睡觉。

    元国军队的司令黄鸡太与副司令苏定远被请到了伯颜大帅面前，伯颜大帅问黄鸡太：“郝仁让你们在这里待到什么时候？”

    “大王让我们听从伯颜大帅调遣。”黄鸡太应道。

    伯颜大帅看着两人显得疲惫的年轻人，回想起他们战斗之前那自作主张的抉择。然后大帅问道：“你们的火药够用么？”

    “这样的战斗还能再打六七次。”黄鸡太答道。

    “你们有多余的火药么？”伯颜问道。忽必烈在世的时候，天竺北部是蒙古军重点进攻方向，伯颜这边的火药只能靠他自己生产，整个产量很低。数量不多的火药还在快速进攻意大利南部的时候消耗殆尽。此时埃及已经被大汗直接管理，最后的火药来源消失。在意大利紧急生产的硝石量更低。

    “大帅可以向我们大王申请。末将这边并没有携带更多火药。”这并非是黄鸡太的推托之词，元国军队的炮弹与子弹都是与火药配合在一起，全部有定数。这样的模式方便制定分配计划。但是这样的模式也让指挥官没办法拥有大量可以随意调度的火药。一部分应急的火药是真用来应急的，若是把这些给了伯颜，黄鸡太自己就只能指望不出现任何突然情况。

    伯颜此时已经派遣使者前去与郝仁联络。见到黄鸡太不肯给火药，他也没有再去逼迫。从几率角度来判断，与黄鸡太维持一个良好的关系，有助于胜利。

    十五天之后，正在向佛罗伦萨进发的伯颜大帅接到了郝仁的回信。郝仁在回信里面告诉伯颜大帅，火药可以随后送到。但是当下更重要的是商谈长远问题。郝仁建议在大宋控制的罗德岛召开一次元国、伯颜、大宋、东罗马帝国的地方会议。商讨未来的东地中海局面。如果伯颜大帅也认同郝仁的看法，就可以派遣使者。

    在西历1293年1月1日，四方代表在罗德岛会面。四方见面之后气氛很融洽，他们是第一次聚在一起决定东地中海未来命运。在此之前，各方都有很多会面。一直以来，大家的敌人都是欧罗巴各个蛮国。驱逐了蛮国势力的现在，四方发现自己终于可以用自己的立场来决定未来。

    作为东道主，大宋这边负责会议进程。首先就是制定各个议题的讨论，譬如第一个问题，四方势力怎么看待大蒙古帝国这个东地中海的重要存在。

    元国使者是个汉人，刚看到这个议题的时候还有些不安。这等事情难倒不该在心里面盘算一下就好了么。为什么要公开谈出来呢？

    “诸位，我们都与蒙古有深刻的关系。按照名义上的地位，元国与未来的意大利国都是蒙古的属国。我们大宋是蒙古的死敌，正在与蒙古激战。至于东罗马帝国，虽然与蒙古国力图保持友好。但是没有抵抗蒙古的力量。所以我们必须确定立场。在未来的合作局面下，我们各自的立场是什么，极限是什么……”

    听了大宋外交人员冷彻的分析，众人都没说话。这是他们第一次如此冷彻的考虑自己和蒙古的关系。在这方面，大宋反倒是包袱最轻的那一方。既然大宋与蒙古的关系都维持在死敌的水平上，那么任何改变都会向着更好出发。

    “能不能以后讨论这个问题？”东罗马帝国的使者问。

    大宋代表摆摆手，“这是一个最根本的问题。我当然希望蒙古帝国能够加入我们。但是在我们大宋看来，蒙古帝国并没有加入的价值。他们的立国根本是抢掠，为了解决蒙古的内部困境，他们就出去抢掠。而我们在这里的目的是建立一个稳定和平的东地中海局面。如果这个局面非常脆弱，那么签署的任何协议都毫无意义。”

    听了这话，在四方里最弱势的东罗马帝国使者马上点头表示赞同。

    元国使者有些迟疑的说道：“难道这个协议必须是一个军事同盟么？”

    伯颜的使者没有去回答问题，他表达了自己的态度，“诸位，未来的意大利国不会受到蒙古帝国的入侵，所以我们绝不会对东罗马帝国采取军事行动。”

    元国使者听了之后连忙跟进，“我们元国也不会。”

    大宋使者说道：“大宋甚至可以提供海军的保护，但是东罗马帝国有能力去抵抗来自陆地的进攻么？”

    东罗马帝国的使者想了好一阵，他无奈的问道：“难道诸位就不能派兵帮我们打仗么？”

    元国与伯颜那边都表示他们做不到。

    不得不直面真实的世界，会议就在这样的艰难中开始了。

    经过两天讨论，四方最后达成了一个协议。元国与未来的意大利国都会对东罗马帝国保持友好的支持。他们都支持由大宋帮助东罗马帝国建立起更有效更能打仗的军事力量，以应对来自蒙古帝国的压力。

    定下基调之后，四方之间都确定不会互相为敌，大家采取全面合作的立场。靠一个定期会议来解决大家的问题。

    这些会议开得很艰难，甚至很痛苦。被强制面对现实世界的时候，没谁会感觉无比欢喜。然后大宋代表就拿出了接下来的议题，对于下一阶段的地盘划分问题。

    元国代表登时就露出了喜色，他对着地图说道：“我们这边只要到这里的平原。”

    众人的目光都落在元国代表手指划出的地界。从乌克兰向南，在罗马人后裔的罗马尼亚地区有一大片平原地区。这里距离敖德萨很近，地形也方便用兵。元国是不肯放过的。

    没人出来反对，东罗马帝国的代表询问大宋代表：“贵国想要哪里呢？”

    大宋使者指着地图，在希腊中部和南部上画了个圈圈。

    看着松了口气的众人，大宋代表继续说道：“我们要的是这里的土地，另外，西地中海的岛屿，撒丁岛，科西嘉岛，都是我们大宋的。”

    四方势力中，大宋水军拥有压倒性的优势。其他三方势力都没有与大宋争夺的意思，这件事也就是这么确定了。

    此时众人的目光都落在了伯颜大帅的代表身上。未来意大利国的代表也果断的拿出伯颜大帅的要求，“我们要求按照当年东西罗马的地界划分地盘。”

    东罗马帝国的代表呆住了。伯颜大帅作为东罗马帝国现任皇帝的大舅子，其实可以要求更多。因为东罗马帝国大概只有能力征服紧靠东罗马帝国的色雷斯地区，更远一些的马其顿地区都没希望。如果按照当年东西罗马的边界，整个希腊北部都落入到东罗马帝国的手中。这是东罗马帝国参加会议之前根本没想到的局面。

    大宋代表开口了，“各位，既然大家都对土地划分没有意见，咱们就讨论一下新的问题。按照全新的土地划分计划，我们大宋会在海上面对欧罗巴各国势力，东罗马帝国，意大……，西罗马帝国，还有元国都要直面欧罗巴诸国。各国若是遭到欧罗巴各国入侵，我们之间该怎么做？”