“丞相，脱脱只会弄些上不了台面的小把戏，切切不可重用他。”

    “御使何必如此讲，脱脱机谋百出，可是帮了我大忙。”

    “他那点小算计都是小聪明，和郝康完全没办法比。”

    “郝康眼高手低，没人相助马上就两眼一抹黑。到了朝廷这么久，看他都拿出点什么计划！行不通的事情，计划的再好也没用。”

    两位父亲都对‘别人家孩子’大加称赞，对自家孩子则是挑最大缺点讲。在郝康的住处，郝康与脱脱则摆了一桌，两道凉菜，四道主菜，陈年樱桃烧酒，郝康给脱脱敬了一杯酒，赞道：“脱脱大哥，此次可是仰赖你了。”

    “还是丞相的药好。”脱脱赞道：“若是没有丞相的灵药，这件事办不成。郝康兄弟，那药能不能给我点。太后都赞不绝口的灵药，我用来送人很体面。”

    “这药……药性很烈，服用须得小心。”郝康叮嘱道。给太后的药是由大麻精与提纯阿片的混合药剂。郝康知道了成份之后心里面很是不安。大宋医学非常发达，在宣传的时候就特别指出‘管制类药物’。其中就有阿片与大麻精。这两类药物在很多方面都有奇效，过量使用会让人的大脑感受到欣快感，非常容易产生强烈的药物依赖。一旦药物上瘾，这个人就废了。大宋刑法也有相关内容，贩卖管制类药物是杀头的重罪，‘吸毒成瘾者’也很可能会被处决。

    与这种巨大风险相比，管制类药物的药效也是杠杠的。太后服用之后睡眠状况极好，睡醒之后神完气足，没有不良反应。正因为知道厉害，郝康根本不敢提这‘灵药’的成份。

    不敢继续这个话题，郝康说起他最关心的的事情，“脱脱大哥，此次大汗决定归还宋理宗头盖骨制成的嘎巴拉碗，包括影碗一并送还。多亏了脱脱大哥。可是帮到丞相大忙。”

    脱脱自得的端起水晶酒杯，却不说话。他也是花费不少心思才促成此事。先利用太后服药前后不同的反应成功让铁穆尔大汗认为国师手中的某件法器作祟。再安排他认识的法师指出是宋理宗嘎巴拉碗作祟。

    最妙的是大宋正好索要此物，脱脱的法师就说宋理宗嘎巴拉碗之前没问题，是因为大宋之前没有找法师隔空施法。现在一股阴气从东边而来，引发了宋理宗头盖骨内蕴藏的怨念。此物既然已经被引发怨念，就不适合再用。不如送回大宋，让大宋人承担怨念。

    这番话说的天花乱坠，即便脱脱知道是法师编出来的，可配合了法师的神情语气，脱脱自己都有点信了。现在一个真品与两件影碗都已经交给郝仁处置，处理的天衣无缝。

    将陈年樱桃烧酒一饮而尽，脱脱笑道：“唉，郝仁兄弟，若是你要下大汗赐给的美女，好歹也能有人来倒酒。咱们两个人这么干喝，甚是无趣。”

    “哈哈，哥哥这么说，兄弟我就稍微逞个能。为了报答哥哥，兄弟我就写封信，请欧罗巴行省派个歌妓团来。”郝康想多和脱脱亲近，撒手锏的招数也都拿出来了。

    “妓女有什么好玩。”脱脱对此很是不屑。

    “哥哥，歌妓是大宋的说法，可不是咱们蒙古眼中的娼妇，更不是营妓。”郝康笑道：“歌妓大概算是草原上的吟游歌手，走到哪里都受人尊敬。若是她们来了，哥哥能和她们说的开心，一起欢乐就罢了。若是想硬上，兄弟我可就不敢答应。”

    不能随意上的女子对脱脱来说很罕见，在蒙古不能随意上的只有比脱脱地位高的大人物家的人。玩弄地位低的女人是蒙古强者的权力，强者不这么干只是不想惹麻烦，而不是没有这个权力。

    听郝康这么讲，脱脱来了兴头，问道：“若是强上了会如何？”

    “那兄弟我就再没脸见哥哥了。”郝康心中不快，似笑非笑的答道。

    郝康属于脱脱绝不肯招惹的人，见郝康如此，脱脱连忙保证：“郝康兄弟，哥哥我只懂蒙古规矩，你可别往心里去。能让兄弟都说自己逞能，这样的女子还需兄弟请来让哥哥一见。哥哥定然不会乱来。”

    郝康点点头，算是答应下来。离开大宋时间越长，郝康感觉越怀念大宋的生活。那是令人不得不怀念的日子。特别是大宋有太多太多事情可以寄情其中，歌舞、音乐、赛马。蒙古号称马背上的国家，到了巴格达才发现，所谓的良驹也就那回事了，与杭州赛马会上那些马匹完全比不了。更不用说大宋的官妓，郝康还记得自己有次拿了蒙古大使馆给的票和穆同学一起去看官妓表演，去之前穆同学还带着极大偏见，看完表演之后对官妓的美貌与才艺佩服到嫉妒都没有的地步。

    青春啊……

    早已经青春消逝的丞相郝仁与御使玉昔帖木儿此时已经数落完自己儿子的重大缺点，两个老男人开始面对棘手的朝政。在某种意义上，郝仁丞相也比较认同玉昔帖木儿对脱脱的评价。郝仁原本还期待交还宋理宗头盖骨的嘎巴拉碗能够带动蒙古大臣甚至是蒙古大汗放弃与大宋交战的念头，却没想到脱脱完全避开这些大事，只是用小手段达成目的。

    郝仁问玉昔帖木儿，“御使，现在朝廷里面真没有人不想打仗么？”

    “伊尔汗国最近见元国并没有进逼，他们又开始抢掠大汗领地北方边境。不打仗吃什么？”玉昔帖木儿由衷的感叹道。这段时间玉昔帖木儿也算是与郝仁政治结盟，想推进蒙古朝廷有所改变。原先没和郝仁这么亲密之时，玉昔帖木儿只觉得郝仁是个厉害的国主，能治理好元国那种穷乡僻壤。现在他对郝仁的理解更深，完全明白为什么不少蒙古贵人称呼郝仁为‘汉人’。被汉人杀到人头滚滚，不得不逃离草原逃到巴格达，蒙古人现在口中的‘汉人’再无蔑视。郝仁这家伙的想法与蒙古人真的完全不同。

    面对玉昔帖木儿的大实话，郝仁也觉得很无奈。蒙古人抢掠也未必真的是能抢到点啥，他们只是着魔般认为抢劫就能致富，没能靠抢掠致富只是运气不够好。坚持不懈的抢掠下去，定然有机会捞票大的。

    只要蒙古人还有这种念头，无论如何都无法理解大宋的思维。大宋认为抢掠是歪门邪道，盗匪四起是乱世才有的局面。南下伐宋之后，郝仁还只是无法继续接受蒙古的传统，建立元国，加入四方同盟的现在，郝仁已经无法忍受这样的谬论。

    “朝廷的贵人真心觉得输给大宋是运气不好。”郝仁忍不住哀叹道。

    “丞相，当下的要务还是先帮朝廷纾解困局。”玉昔帖木儿提醒郝仁。

    被这么提醒，原本就郁闷无比的郝仁忍不住抱怨起来，“现在不是没有法子，当下东地中海航运发达，蒙古控制着地中海东岸，有许多好东西可以交易赚钱。可东地中海诸国都不肯与蒙古做生意。御使，我问你。若是朝廷看到有那么多好东西，第一个念头是什么？”

    “……想办法抢过来。”玉昔帖木儿很无奈的说道。与郝仁结盟之后，玉昔帖木儿也终于看到当下的困境，蒙古的传统就是如此，见到财富就忍不住要去抢掠。对外抢掠，对内也是抢掠。在成吉思汗铁骑无敌的时代这么做也没什么不得了，现在周边各国都强大起来。这样的传统给别国留下的深刻印象，让各国对蒙古都深为警惕。

    可当下蒙古朝廷财政真的扛不住了，玉昔帖木儿尽力举荐郝仁可不是让他来发表对蒙古传统的批评。玉昔帖木儿劝道：“我等严厉约束部下，有丞相坐镇朝廷，应该能让其他国家放心才对。”

    “只能如此。”郝仁叹道。现在的局面与他原先的计划大大不同，原先的计划是先让蒙古与大宋议和，接着通过与四方同盟的合作，通过贸易来获得财富。从表面上看，这个计划能走下去。送出宋理宗嘎巴拉碗，大宋使者倒是说了些场面话。但是大宋绝不能接受肢解已故皇帝的行为，亲眼见到包金镶银的头盖骨，郝仁能从使者的神色中看到愤怒，发自内心的愤怒。这需要时间来抹平伤痕。

    “算了，我会下令再运些粮食到巴格达。”郝仁无奈的说道。

    “那可就太好了！”玉昔帖木儿觉得一块石头落了地，心中大大轻松起来。那些被皇太后阔阔真派去相助郝仁西征的大汗亲军回来之后极力宣扬元国的富庶，一两个人这么讲还会被人当成夸大之词，一千人讲相同的内容，没人会不信。如果那一千大汗亲军没有用极尽崇拜的心情描述几十万元国铁骑出动的威势，大概蒙古联军就已经杀向元国去了。郝仁拥有如此强大的元国，朝廷局面不好的时候自然就想到从元国那里弄来些粮食应急。

    郝仁却阴沉着脸说道：“粮食虽然要运，不过朝廷也得下令先征集两万的水手。到船队里面当差。御使，我还请你向大汗说清楚，不要向这些人额外抽税。”

    “……好。”玉昔帖木儿应道。心中却十分感叹，若是按照蒙古规矩，吃了郝仁的饭，就得给郝仁卖命。若是其他蒙古王爷有能耐让这两万人吃饱饭，甚至赚到钱。就一定会让这两万人亲妈都不认，只能认这位王爷。手握两万死心塌地的部下，大汗又算个鸟！

    也就是郝仁才会考虑让这两万人真赚到钱，给其他人做个榜样。这样的蒙古丞相……

    玉昔帖木儿心中长叹一声。

    这边做了决定，郝仁就给四方同盟的欧罗巴行省与东罗马帝国写信，讲述了希望能够让各国船队允许蒙古船只参与航运运输，雇佣蒙古水手的建议。虽然身为蒙古帝国的丞相，郝仁落款却是元国国主。四方同盟建立的时候说的清楚，这个同盟排外。特别是排除蒙古帝国的介入。

    信到了君士坦丁堡之时，买办希拉正把这个月薪水的一半交给母亲。拿到那叠四方交钞，希拉的母亲捏了捏厚度，随即说道：“希拉，我想办一次舞会。”

    “舞会？”希拉懵了。不是刚办完一次酒会么，怎么又想起办舞会了！酒会对空间要求不高，希拉家两层的房子就可以容下。舞会就需要专门的场所，这是中等以上贵族才能举办的社交活动。这等级别的贵族院子够大，屋子够大，有容纳几十号人跳舞的空间。希拉家的房子也就是能提供三十人酒会的空间，随便一个乐队就放不下。

    “不用担心，我和邻居说了，到时候先拆了院子里面的栅栏，就能容下这么多人。”希拉的母亲解释道：“这次是为你哥哥选结婚的对象。好几家人都对你哥哥有意思。”

    希拉当然希望哥哥能够找个好姑娘结婚，可她又觉得不太敢相信。大哥西塞勒斯现在可是个‘罗马人’，要到处打仗的。希拉有些怀疑那些人看上的是‘罗马人’西塞勒斯，还是买办希拉。目光下垂，希拉又看到老娘手里的信封。当希拉把第一个月的薪水交给母亲，母亲的眼睛蹬得大大的，满脸不可置信。这是父亲给人教两三个月书才能挣到的钱。希拉没敢对父母说，头三个月试用期的薪水只给一半。

    希拉之后也不提此事，还是按照第一个月给母亲的数目给家里钱。余下的部分存到了欧罗巴行省设在君士坦丁堡的钱庄里面。现在这笔钱都够买个普通的小房子。希拉干够三年，就按照买办制度规定的福利从欧罗巴行省办事处出证明，从大宋钱庄借一笔钱买栋自己的房子。这笔钱可以分期偿还，最长的分十年还清。利息非常优惠。

    所以希拉不得不生出个念头，是不是有什么把主意打到了希拉身上。现在的老娘明显靠不住，老爹么……。能靠的住的貌似只有当‘罗马人’的大哥了。