祝龙带着几百辎重与火头军终于到得溧水，战事也早已落定。祝龙一来，便又是苦差，埋锅造饭只是其次，清理战场才是主要。

    南城之外，尸首几千，还有趴在地上哀嚎的贼军伤员，郑智都是一概不管，皆放任在城外。郑智麾下倒是没有什么伤亡，轻重伤十几个，一人堕马被踩死。

    郑智带着吴用与几个士卒慢慢上得溧水县并不高大的城墙。溧水虽然离江宁不远，却是并不属于平原地形，反而是小丘陵地带，视野之中其实有不少小山岗与矮山包。

    但是溧水总体来说却算是比较平坦的地方，道路也极为通畅，耕地不少，雨水充沛，自然也是物产丰富，长江大水系旁边，还有石臼湖不远，粮食从来不欠收，实在是一个安居乐业之所。

    从汉以来，南方人口越来越多，自唐以下，已然形成了后世一千多年的南富北穷的局面，传统中原慢慢凋敝，更有西北之地，汉人自古在黄河之边耕种，慢慢形成了黄土高原，黄土高原本也是郁郁葱葱，其实主要原因就是汉人几千年的耕种造成的。

    但是中国自古以来的战争，基本都是在中原一决胜负，不论是汉末魏晋，还是隋唐，五代十国大宋，明清。

    真正主要的大战都是在中原地带解决问题，中原鼎定之后，中华就会趋于大一统。南方往往都是休养生息，即便发生战争也是华夏一统的收尾之战。强如东吴，比之曹魏也差了十万八千里。

    “哥哥，洒家把这厮拿来了。”鲁达上得城墙来禀报，

    郑智不再看着城墙之外的大小山包，转过头来眼中便是满城的高低屋檐，比城墙高的房屋无数，屋檐往天空翘起，极为漂亮。

    “把那厮拉上来。”郑智挥手吩咐道。

    几个军汉提着一个人便上了城墙，然后押跪在郑智面前。这人倒是一身破烂铁甲未脱。

    郑智开口问道：“可是你下令开城投降的？”

    那人想拱手，却是手臂被军汉抓住了，只得急道：“回上官，卑职完全是身不由己啊，卑职之所以开城，也是念及全城百姓安危，与贼人谈判之时，贼人答应开城之后不会纵兵劫掠，卑职才打开城门的，上官明鉴。”

    郑智听了这拙劣的谎言，喝问道：“可是贼人答应了你劫掠你家，所有你才开城投降的？”

    “上官明鉴啊，敌众我寡，卑职也是无可奈何啊，知县都弃城而逃了，留卑职一人在城中御敌，手下不过一百多号人，贼军上万，如之奈何？”

    这都头似乎说得挺有道理的，便是知县都逃走了，他开城投降又算得什么。世间多是这种看似有道理的理由。吃了一辈子的军饷，到了保家卫国的时候，连反抗都没有便投降了。养兵千日，用兵一时。都头不比普通士卒，普通士卒兴许生活艰辛，这都头即便不受人重视，却是也能赚得盆满钵满。朝廷养其万日，却是一时用场也派不上。

    不说忠君爱民，只说这个一辈子的军人，最后竟然派不上军人的用场，要来何用？此人不杀，郑智如何还能服众，麾下军汉如何去看。

    郑智也懒得再问，再问也是这些理由借口，只出言道：“阵前投敌，斩！头颅挂在城门之处示众。”

    左右众人似乎早就知道会是这么一个结果，因为这种事情在西北也不是没有发生过，西北的城门之上也不是没有挂过这种人的头颅。

    几个军汉拖起这都头，把头颅摁在垛口之上，一柄大刀已经扬起。

    郑智也不在看，转身就往城墙而下。

    “上官，杀我又何妨，你可敢去杀知县吗？他先弃城而逃，为何不杀，我一个小兵却是枉死于此！天理何在？”这都头也有几分聪明，出言只想活命，言语相激自然是想让人觉得自己情有可原。

    郑智脚步已经下了几个台阶，却也只是摇了摇头并不停步。郑智的对于军人这个身份的认知与价值观与这人相去甚远，自然也就不会有什么内心的摇摆。

    郑智下了城墙，军汉的大刀扬起了片刻，也该落下了。却是身边另外一个军汉用手示意了一下，那柄悬在半空的大刀也暂时停住了。

    这军汉凑到都头耳边，说得一句：“我家相公治军向来如此，你是死罪难逃了，死之前告诉你一事，让你安个心，溧水知县也被我家相公斩杀于道路边上，安心上路吧。”

    这军汉话语说完，站直了身子，手在空中轻轻示意了一下。

    这都头眼神惊骇之间看得军汉一眼，似乎还有话想说，却是那大刀迅速落下，一刻头颅便滚落城下。

    几个军汉又迅速下城去捡那颗头颅。

    自秦国开始，对于人头的称呼出现了一个词汇：首级。首级一词来自战争，为何人头被叫做首级？因为秦朝军队作战，上交一个敌人头颅便能升一级，升级之后便有军功，可以分田地，可以免税赋。

    所有秦国士兵战阵之上人人奋勇，大秦强军更是扫荡寰宇，一统六合。每一战之后，所有秦国士卒腰间都挂着人头去登记请赏。口中皆道：又得一级。

    首便是头的意思，首级一词便这么传了两千多年。

    郑智下了城墙，说得一句：“去把那知县的首级寻来，与这都头挂在一处。”

    自有亲兵听了吩咐下去办事。

    祝龙安排人开始埋锅造饭，郑智也进了溧水县衙。

    天黑城关时候，燕青终于赶了回来，叫开城门，直入县衙。

    “相公，高淳并无多少贼军，城头低矮，城头之上左右数来数去不过百十号人。只是听说宣州有兵马正在往高淳来，不知多寡。”燕青这个差事也实在辛苦，但凡军情奏报，皆出他手，每日来回奔命，还极为危险。这少年汉子却也乐此不疲，从不言苦。

    吴用听言，看了一眼郑智，开口道：“相公，这高淳之兵应该倾巢而出来打溧水了，此时高淳空虚。但若是想保高淳无忧，必然还要再战一场，把宣州来援之兵击溃，才可保整个江宁府无忧。”

    “学究说得有道理啊，我们人少，三千兵马，不可能分兵把守，唯有再战一场了。把宣州之兵击溃之后，方七佛便会安分下来，没有必胜的信心也就不会再出兵来犯江宁了。”郑智点头说道。

    高淳就是江宁府与宣州交界之城，宣州全境落入方腊左膀右臂方七佛之手，方七佛若是在溧水、高淳连续损兵折将，也就会安分了。

    燕青禀报了军情，见郑智也制定了计划，便开口说道：“相公，可还有饭食？”

    郑智听言，连忙吩咐左右道：“快去吩咐火头备下酒肉与燕将军。再备一些好酒，我与燕将军饮上几杯。”

    亲兵下去传令。燕青也一边落座。吴用又道：“相公麾下不宜分兵，但是这高淳还是要有人把守，合该让王知府把江宁所有禁军都集合起来，驻防高淳，若是贼军再来，也可抵挡些时日，为相公出兵来救争取一些时间。只要高淳不失，江宁府便无忧。”

    郑智听言点了点头说道：“学究现在就写书信往江宁城去。想那亳州兵马统制韩迁也在路上了，一并派到高淳驻防。再把溧水城门上的两颗人头挂到高淳城头上去，警示众人不得怠战。”

    郑智虽然领兵几年了，却也是第一次指挥这种地域攻防战，还是在这种人口密集，城池林立之地，也是没有经验。只能一边指挥一边学习。

    这种学习的经验，对于郑智以后实在重要。郑智几番大战，在西北，只是领军之将，按照预定的大计划作战即可，也管不上其余战线的事情。在沧州不过就是攻打一个梁山，也不需考虑什么大局。

    此时郑智才是真正在一个领帅的高度上来指挥一场大战略的战争，与以前的一军之将完全不一样了。对于之后指挥大战也是好处颇多。

    吴用自然也是第一次，两人如此有商有量，也是如此互相进步。

    “相公，要不要把去信东京，把濠州之兵也调过来？若是能得亳州濠州之兵，总能派上一些用处，加上江宁之兵，虽然不能战阵冲杀，但是守卫城池总有好处。”吴用又顺着思路出谋划策。

    郑智听得也是连连点头，也知自己若是直取杭州，必然不能真正孤军深入，孤军深入最怕的就是后路被抄，那么军粮的供应就会出问题。把附近州府之兵都调来，郑智每攻克一处，也就有人手把守一处，如此也就安全多了。

    “一并拟写书信，今夜便发出去。还有那阵斩溧水知县的事情，也一并发往东京，免得让人拿了把柄。”

    身居高位，权柄日重。许多事情不得不做，却是也有许多事情也多受这大宋朝廷与制度的掣肘，并不能放开手脚。还算太平的年月，私自杀一个文官，实在是违背了整个大宋朝廷与皇家的价值观。不解释是不可能的，即便是解释，也是先是上书请罪，再说被逼无奈的理由，以求皇帝恕罪之类的。

    郑智说到此处，感觉浑身难受，杀一个弃城而逃的知县，竟然还要去请罪。这繁华大宋，郑智待得越发有些憋屈。原来在种师道与童贯庇护之下，郑智反而觉得手脚灵活。此时轮到自己出头做事，便是如此不爽利。