刘法拿着从渭州来的书信，猛烈咳嗽几声，把书信往案几拍去，口中大喊：“祸国殃民，非御史台之秦桧莫属。”

    刘法并不认识秦桧，只看到种师道书信之中提得一句御史台前来问罪，便把这御史台当作了罪魁祸首，显然刘法之想，也是一语中的。

    站在一旁的刘法之子刘正彦拿起书信，看得片刻，接道：“父亲，种相公一走，该如何是好啊？”

    刘法之子刘正彦，随刘法作战多年。于历史，却是留一个正在谋反的罪名。靖康之后，赵构宠信身边宦官康履、蓝圭、曾择等人，这些宦官在赵构抱头鼠窜之时，依旧强征暴敛，四处搜罗财物，占人田地。

    身为为武功大夫、威州刺史，御营右军副都统制的刘正彦与统制官苗傅发动兵变，以清君侧，把赵构身边宦官斩杀殆尽，又把当时同佥枢密院事王渊，逼迫赵构传位于三岁的儿子。

    各地军将起兵勤王，两人往南奔逃，最终被杀。史称“苗刘兵变”。便是因为这一件事情，连同刘正彦那战功卓著的父亲刘法，从此也不多见与宋史之中，刘法之威名，也被人慢慢淡忘了去。

    “唉。。。如之奈何，朝政不可妄议。郑智要来了，只是不知需要多久。如今之策，便是守好会州新城，党项要南下，必然要先克新城。否则首尾难顾，后路不保。新城之大战，为父当亲自坐镇，你便留在平夏，万一有失，也给刘家留个后。”刘法话语悲怆，与儿子谈话之间，既直白，又有顾忌。

    领兵在外，最怕遭人猜忌。不议朝政便是自保之道。但是刘法也直白说出了“万一有失”这种话语，也需要给刘家留条后路。

    但是两人表情皆是一股难以言喻的悲哀，虽然不议此事，却是内心之中的不满哪里能克制得住。

    “父亲，儿子此番必须同去，新城之战必然惨烈，父亲身体有恙，儿子若是不陪在身边，心中难安啊。”刘正彦开口说道。

    要说西北这些军将世家，所出之后人，当真个个不凡，种师道、种师中、刘光世、折可求，不论最后落得一个什么结果，上阵皆是能战之人，逆境往往出人才。大宋能战之辈，十之八九皆出自西北。

    刘法摆了摆手，只道：“你便在平夏吧，不需多言，为父已老，一家老小皆指望你了，为父先去新城，待得郑智到了，你便随郑智再往新城来援。”

    刘法终究还是考虑到了家族传承问题，此战凶险，刘法已然视死如归。刘法本应该几年前随童贯出征西夏之时就已战死，如今因为有了郑智，刘法还在人世，已然多活了几年。

    刘正彦面色已然带泪，口中只道：“父亲一定多多保重，郑相公必然在路上急忙赶，父亲坚守些时日，孩儿一定随郑相公及时赶到。”

    父子二人伤离别。郑智自然是如刘正彦所说，正在道路之上狂奔，三千军将，便是甲胄都不穿，而是集中在马车之上运送，如此也能曾家坐骑体力。

    最苦祝龙，大队人马休息之时，祝龙还在赶路，到得休息之地，大队人马又开始启程，祝龙也不敢拖拉，稍作休息又是赶路，如此无休无眠，只为辎重能跟上大队人马步伐。极度困倦之时，也不过就在颠簸的马车之上打个盹。

    正是黄沙肆虐时。

    党项人终于出现在了郑智所筑新城之外。十二万大军到了十万，只留两万人马守卫一些重要城池。

    再临此地，嵬名仁明心中唏嘘不已，城头之上再也没有了绑扎在前的同胞。城墙也完全闭合在了一起。城头之上，旌旗熠熠，这等高墙，西北已然是最高了。也是当初郑智改变的图纸计划，把城池面积缩小到原来的四分之一，把城墙加高加厚了许多。

    这座城池，从建造之初，只为作战，里面没有一个住民百姓。只有刘法带来的两万多守军，厢军一万，亲兵一千余，还有临时招募的老兵一万出头，这些招募而来的人，主要来自渭州、熙河兰湟，也有秦州的，还有延安府的。原本刘法手下老兵也有两千余。

    “仁明，你便是在此地落败？”舒王仁礼看着自己这堂兄弟，说出这么一句话语，意思并非嘲笑，而是想激励一番这大夏第一勇士，失去的荣誉自然要重新夺回来。

    嵬名仁明抬头看得眼前的高墙，口中答道：“当初我到此处之时，这座坚城还只是地基，如今已成拦路之虎。”

    舒王仁礼听言，笑道：“无妨，今日十万大军到此，便把这城池重新踏为平地，便叫他地基也不剩。”

    嵬名仁明点了点头，心中比仁礼还要急切，若是不能攻破此城，军中口粮只怕也支持不了多久了。坚壁清野，对于游牧作战的模式来说，自然是极为有效的，游牧作战，靠的就是劫掠来补给，若是不能破这城池，一切都将陷入困境。

    便是嵬名仁明也没有想到越过沙漠之后，会是这样一番情况，直以为兴庆府还是那个兴庆府，灵州城还是那个灵州城，一番争夺的大战，满地牛羊补给。等到越过沙漠，唯有空空如也。

    刘法也站在城头之上，看着天际线处无尽的党项，面色阴沉，眉头已然皱到了一处。

    身后军汉不断把守城之物往城头上运送，所有人都是埋头做事，不说一句话语，北风萧瑟，已然带有丝丝凉意。

    刘法见得敌军安营扎寨，开始派人四处砍伐树木，心中不禁一阵懊恼，口中只道：“做了这么多准备，却还是漏了一件事。”

    身边军将出言问道：“相公所说何事？”

    “唉。。。这个时节，正是野火燎原之时，合该一把火把此处烧得一干二净，连带把柔狼山与杀牛岭也一并烧了去。大火必然弥漫几日不止，这些党项人几日之内也就过不得山口了。”刘法善战，心思坚硬，一切只为作战，自然不想其他。

    若是在真点上这么一把火，整个横山也将付之一炬，边境不少堡寨与百姓，皆要受难。这些事情在刘法心中自然算不得什么，只要能阻挡敌军，便是多大的火也值得去放。

    “相公此计甚好。”

    “为时已晚啊，也无妨，党项人终归是要来的，早得几日便早几日吧，党项人不善攻城，此城郑智建得极为坚固，必能挡住党项。”刘法这一辈子守城无数，心中自然也有自己的一份信心。

    宋夏之战，几十年来就是这个模式，堡寨城池，越建越多，慢慢往北方推进，不断在战略上压缩西夏的空间。这也是当年范文正公、范仲淹经略西北之时定下的御敌之策。八十年来代代相承，从未更改。

    大战就在明日，一触即发。

    此战必然也要几日才能见分晓，直到城内守城之物倾泻得差不多了，城外党项死伤得差不多了，那时候才是真正硬拼之时，也是见分晓之时。

    郑智此时正在黄河之边，搜罗渡船，六千匹马，三千个人，还有一应辎重，要过黄河，工程浩大。

    过得黄河，还要过洛水，过了洛水方才过得永兴入秦凤。