会州新城，战事焦灼，党项人攻城，与以往一样，依旧悍不畏死。即便十岁出头的孩童，攀爬起木梯，也是奋不顾身。

    党项与宋，结怨近百年，党项几乎家家户户都有上阵伤亡之人，这种仇恨，已然难解难消。

    就如那十岁的孩童，拿着腰刀，冒着箭雨落石快速往城头攀爬，也只因为他的父亲几年前就在此地战死。

    战争的悲哀！不外乎双方世世代代互相敌视仇恨，直到一方彻底失败，败得家国成空，也就是仇恨的终止了。

    党项自从建国以后，便与大宋打得不可开交，却是也不知党项人为何是这么一个国家策略。党项人不往西不往北，只是南下与宋死磕，其中道理，真正难以理解。

    若是西夏往西开疆拓土，必然比与宋恶战近百年要好得多，也要有收获得多。回鹘等地，自然不是党项对手。兴许党项一族受得汉人文明影响太多，李唐之时更是臣服于中原王朝，便是文字都是汉字的结构与笔法，心中也有了中国这么一个概念，蛮荒之地大概是不入眼中。

    又或许，党项战端，也是为了疏解内部压力，党项虽然是拓跋部一家独大，但是也还有其他七大部族，唯有战争才能团结内部，有效控制其余七大部族。党项拓跋皇族，后姓唐李，也是现在的嵬名。只是这些还是不能解释党项人为何非要与北宋死磕，战争的目标有许多，北宋对于党项来说，自然是最没有战略价值的目标，也是最强大的目标，乱战这么多年，党项大多是得不偿失的，反而越打越被动。此事原因已然成谜。

    党项一族，也并非真的就是一族，其中大部分是各部羌人，而党项拓跋氏，应该是鲜卑与羌人杂居的后代部族，而今这八族统称党项，但是西夏境内，也有汉人、回鹘人、吐蕃人、回纥人等等少数民族。

    刘法也不上城头，只在墙根地下落座，年纪大了，已然不能在这城墙来回上下。

    厮杀哀嚎皆入耳中，却是不能让这员老将皱一下眉头，令兵在城中各处来回奔跑，禀报之语，刘法也只是轻微点头回应。

    十万党项，先是正面强攻，第二日变成了四面围攻，随后几日皆是强攻。党项伤亡也是惨重，却是攻势越发猛烈。

    刘法稳如泰山，即便高墙之内不过两万余人，但是这高墙便是天堑，城内箭矢还有不少，墙头檑木滚石也还有余，一切都还在掌控之内。

    待得这些东西慢慢用尽，便是肉搏的开始，党项人终归还是要爬上城头的。

    刘法对于这一切的节奏了然于胸，对于麾下的士卒也多有信任。

    郑智带兵渡过了洛水，心中一块石头也终于放下，渡得黄河与洛水，便只有官道驰骋了，过得永兴，便是秦凤。

    待得兵马重新整队，郑智正欲下令开拔。

    两个斥候带着另外两骑飞奔而来，上前禀报：“相公，杨可世将军已从华阴渡河了，正往北来，这两人便是杨将军麾下的斥候。”

    郑智闻言，连忙问道：“杨将军带了多少人马？”

    “回禀相公，将军带了亲兵七百，一日之内可到此处。”杨可世麾下斥候答道。

    杨可世在江南剿完宣州等地的方腊余部，刚刚北返不久，在东京听得党项寇边，自请带兵回援，家中老小皆在湟州，一路心急如焚，动作也是不慢。

    熙河兰湟，乃四州统称，熙州、河州、兰州、湟州。其实也还有西宁州，积石军，廊州等地。秦凤再往西，便是熙河兰湟。

    郑智闻言，吩咐道：“你且速速回去禀报，某便不在此处等候杨将军了，命他速速我那个渭州汇合。”

    “小的定然把军令传到。”斥候答话之后，起身上马，便又往南赶去。

    郑智也是快速开拔。过得两日便进得庆州，已然就到了种师道原有的势力范围，郑智麾下也多庆州老卒。

    庆州之中，又聚集了两千多庆州老卒，还有三千延安府老卒。郑智一到，自然带着一起上路。

    过境原州，又聚两千。

    渭州就在眼前，郑智一路赶来二十日，苦了麾下儿郎，更苦了座下健马。

    渭州还是那个渭州，只是渭州再也没了种家相公。

    到得近前，郑智拉了一下马匹，吩咐麾下往城外军营修整，自己带着亲兵直往城中而去。

    城门口处一人远远便认出了郑智，飞奔上前来迎。

    郑智看得一人飞跑而来，定睛看得片刻，也是认了出来，待到近前，郑智开口笑道：“雷达，你倒是眼尖得紧啊，这么远也能认出我来。”

    雷达也是一副笑脸，拱手开口道：“早早听闻郑相公要来，小的在这城门处守了二十多天了，终于把相公盼来了，种相公去了东京，北地又在大战，城中人心惶惶，都盼着郑相公能早日到得渭州啊。”

    郑智看到古人，心中也不差，问道：“你这捕头倒是忙得紧啊，原来还只是打扫城中羊粪，现在却开始守城门了。”

    “唉。。。城中士卒都抽调走了，如今城门皆由衙差把守，听闻北地战事越发焦灼，小的也是每日心神不宁，若是种相公还在西北，我等也不会如此担忧。”雷达话语之中自然是埋怨，种师道在的时候，不论北地打成什么样子，也轮不到渭州城担忧。

    郑智闻言，眉头也是皱了起来，种师道坚壁清野之策，郑智在童贯手书之中也知晓了。策略自然是没有问题的，若是郑智来谋，此计也是最佳，没有比这更好的办法了。但是这坚壁清野之策，必然要让出大片地盘，这事情到了东京，便是祸根。

    郑智回头一想，若是直接在开始的时候就把这个策略奏到东京定夺，会不会是另外一个结果？不论时间来不来得及，先奏再做，种师道是不是就会少了这一遭劫难？

    答案大概也是否定的，一切迫在眉睫，待得跨马来回三四十日，且不说再撤退来不来得及。即便来得及，东京赵佶大概也是不会同意这个计划的，只因东京那些相公与赵佶心中皆以为，西北还有几万大军，党项不过强弩之末。赵佶哪里愿意放弃这好不容易才到手的大片土地，哪里会放弃这个在史书之中能大书特书的开疆拓土的丰功伟绩。

    即便是童贯，大概也是这般想法，党项都被赶到沙漠西边去了，精锐损失殆尽，不足为虑。不在实地，终究难以知晓全局。胜利太多，总会让人产生一种藐视敌人的错觉。

    这个计划若是在东京通不过，种师道只得一城一池去驻守，西北大概会陷入满盘皆输的结局。那个时候的种家就不是回京述职了，那个时候的童贯只怕也会落得一个凄惨不堪。若是计划既没有通过，种师道又这么干了，后果也是一样，还另外加了一条抗旨不尊的大罪。

    此事在童贯举荐种师道之初，似乎也就注定了结局。

    真要从中找出关节所在，兴许没有从东京来的许仕达，这一切大概也不会如此。

    郑智入得渭州，经略府还开门办公，筹措粮饷，组织士卒，一切运行得有条不紊，显然也是种师道走的时候安排得极为妥当。

    只是这经略府已然没有了经略相公。

    没有了经略相公的渭州，对于郑智的战事来说，也就没有了什么意义。

    郑智入得经略府，发出几封往各地的文书，催促一下兵将聚集之事。随即便打马出得城中，又回到军营修整。

    杨可世终于赶到了，麾下七百来号湟州亲兵。直入营中拜见。

    第二日大早，郑智便带兵背上往平夏城，途中又搜罗了镇戎军州与顺德军州老卒两千。

    平夏城内，刘正彦每日焦急，彻夜难眠，父亲在会州新城鏖战，郑智左等不到，右等不到。

    如今新城被围，便是军情战报都出不来，刘正彦能收到的消息，只有斥候带回来的话语：城池未破。

    坐立不安的刘正彦正在大堂左右踱步，令兵飞奔来报：“小刘相公，郑相公大军到了，离城还有二十里。”

    刘正彦听言大喜，口中说得一句：“快，快，快快随我去迎。”

    说完刘正彦飞奔出府，打马就走，左右十来个亲兵跟随而出。

    “在下刘法之子刘正彦，拜见郑相公。还请郑相公快快带兵往会州新城解家父之围。”刘正彦几乎是从马上飞下来的，下来之后单膝跪于地上，心中只想面前这位郑相公快些往会州去，快点去救自己的父亲。

    郑智闻言，心中稍安，便是从刘正彦言语之中知道新城还未陷落。开口只道：“你且先上马，速速入城详谈。”

    刘正彦连忙上马，郑智看得刘正彦面色上的急切，马步也快上了不少。

    城内衙门安坐，郑智开口便问：“刘老相公在会州坚守了几日？”

    “家父在会州已有二十日，开战至今也有十来日了，鏖战不止，党项人日日强攻，便是书信也出不来一封，城中将士此时必然陷入苦战，城破在即，还请郑相公快快支援。”刘正彦话语之中不自觉加了一句“城破在即”，也是刘正彦心中的担忧，日夜担忧这新城会破。

    郑智闻言，点了点头，开口道：“你放心就是，刘老相公最善守城，此时新城定然无忧，待得士卒们修整片刻，立即启程往新城而去，必解此围。”

    郑智话语之中也在安慰刘正彦，却是心中也知，十日高强度的围攻，城防大概也到了临界点了。

    但是麾下这些士卒，一路赶路，实在疲惫不堪，临阵之前，必然要多休息一下，不能仓促上阵。

    新城在会州与西安州交界之处，从平夏去，快马两天必到，只要一到，大战既起。

    平夏城中，也还有一人正在焦急等候，正是许仕达，但是他等候的自然不是郑智。